Пропало! Мэн Тянь заметил! В ту самую секунду, когда Дая в отчаянии подумала, что её поймали с поличным, Мэн Тянь отвёл свои узкие, прекрасные глаза и просто повёл Инчжэна прочь из колючих зарослей. Сам же Инчжэн шёл скованно, с остекленевшими глазами — совершенно как человек, утративший рассудок.
Дая облегчённо выдохнула: «Наверное, Мэн Тянь меня не заметил». Взглянув вниз, она увидела, что двое там уже закончили своё бурное свидание, и поспешно спустилась с дерева. Она уже собиралась уйти, крадучись, как воровка, но вдруг услышала ледяной голос Чжао Цзи:
— Лао Ай, я беременна твоим ребёнком.
— Что? — хриплый голос Лао Ая всё ещё дрожал от недавней страсти.
Чжао Цзи ничего не ответила. Спустя долгую паузу Лао Ай, наконец, с воодушевлением произнёс:
— Я стану отцом! Ха-ха! У моего рода наконец-то будет наследник!
— Я сделаю аборт, — бесстрастно сказала Чжао Цзи.
— Ни за что!
— Тогда готовься умирать.
— Что ты имеешь в виду?
— Не забывай, кто мы такие.
Последовала долгая тишина. Дая почувствовала горечь в душе. Не дослушав их дальнейших слов, она поспешила прочь. Этот ребёнок непременно родится — и у них будет ещё один. Так гласит история. Но это неизбежно закончится трагедией.
* * *
Дворец Сяньяна был невелик, но Дая всё равно блуждала четыре часа, пока, наконец, не вернулась в «Дворец Цзяоянь» лишь к закату, когда вечерние лучи уже начали пробиваться сквозь облака. Уставшая, она подошла к воротам и увидела, что Яньцзы, Сяо Дузы и другие служанки стоят у входа, дрожа от страха. Увидев Даяо, они словно узрели спасительницу.
— Сестра Дая, ты наконец вернулась!
— Что случилось? Вы все выглядите так встревоженно, — удивилась Дая.
— Сестра Дая, госпожа весь день в ярости! Ни завтрака, ни ужина не велела подавать, а только перебирает наряды, примеряя один за другим. Не поймёшь, что с ней такое, — надула губы Яньцзы.
— Наверняка потому, что прошлой ночью государь ушёл меньше чем через полпалочки благовоний, — добавил Сяо Дузы.
— Государь занят делами государства, а госпожа такая благовоспитанная — разве она станет злиться из-за такой мелочи? — Яньцзы бросила взгляд на Сяо Дузы.
— Может, дело в том, что сегодня утром государь возвёл принцессу Чжэн в звание наложницы Чжэн? Поэтому госпожа и ревнует, — предположил Сяо Дузы.
— Наложница Чжэн? — удивилась Дая. Она отсутствовала всего несколько часов — откуда тут взялась новая наложница?
— Да! Прямо после твоего ухода сегодня утром её назначили. И знаешь, что ещё? Государь поселил её прямо в павильоне рядом с нашим «Дворцом Цзяоянь», — сказала Яньцзы.
— Служанки там весь день перетаскивали вещи.
— До сих пор не закончили. Говорят, государь одарил наложницу Чжэн куда щедрее, чем наложницу Чжи.
— Хотя наложница Чжэн и не сравнится с наложницей Чжи по красоте.
— Но государю она нравится.
Остальные служанки тоже загалдели, перебивая друг друга.
Дая улыбнулась и вошла внутрь, думая про себя: «Опять новая наложница? У Инчжэна и так жён — не сосчитать, а ему всё мало? Мал ещё, а уже такой развратник».
Покачав головой, она усмехнулась: «Неужели принцесса Чжи так несдержанна? Всего лишь назначили новую наложницу — и она уже в ярости?» Внезапно в памяти всплыли слова Сяо Дузы: «Прошлой ночью государь ушёл меньше чем через полпалочки благовоний». «Полпалочки? Неужели…» — Дая похолодела. Теперь она поняла, почему Чжао Чжи так злится: они вовсе не сошлись в брачной ночи!
Чжао Чжи всегда была кроткой и говорила тихим, нежным голосом, но в душе её гордость превосходила чужую. А учитывая холодность Инчжэна прошлой ночи, такая самоуверенная в своей красоте женщина, как Чжао Чжи, наверняка получила серьёзный удар. И вот утром — новая наложница, почести, дары… Неудивительно, что Чжао Чжи готова сойти с ума от ревности.
Впрочем, Дая заинтересовалась этой наложницей Чжэн. Ведь Чжао Чжи — красота, способная свергнуть царства. Неужели Чжэн превосходит её?
Едва переступив порог покоев Чжао Чжи, Дая увидела, что кровать и стол завалены разноцветными нарядами, а несколько платьев валялись прямо на полу. Сама Чжао Чжи всё ещё рылась в сундуке, выбирая одежду.
«Неужели она думает, что Инчжэн не остался с ней из-за того, что она плохо одета?» — подумала Дая. «Не может быть! Та Чжао Чжи, которую я знаю, не такая поверхностная».
— Принцесса, вы ищете какой-то особый наряд? — спросила Дая, принимаясь за дело и подбирая с пола шелковые одежды. «Ведь это же настоящие антикварные вещи!» — мелькнуло у неё в голове.
— Дая, ты наконец вернулась! Впредь поручай всю чёрную работу другим. Оставайся рядом со мной, — сказала Чжао Чжи, обернувшись.
— Слушаюсь, — ответила Дая, думая про себя: «Рядом с тобой? Зачем? Я ведь попала в эту эпоху не для того, чтобы торчать во дворце. Надо бы сбегать и осмотреться — иначе зачем вообще сюда попадать?» Но это она оставила при себе, уже решив, что при первой же возможности выберется из дворца Сяньяна.
— У меня ведь было фиолетовое платье из лёгкой газы? Найди его скорее — сегодня я хочу его надеть, — поправила Чжао Чжи растрёпанные пряди на лбу.
— Слушаюсь, — ответила Дая, думая: «И эта принцесса из Чжао тоже может выглядеть так жалко? Ах, любовь — пагуба для людей».
— Принцесса, вот оно? — Дая вытащила из-под самого дна сундука фиолетовое платье.
— Именно! Отлично, наконец-то нашли! — обрадовалась Чжао Чжи и ушла за ширму переодеваться.
— Эй, вы! — позвала Дая служанок и евнухов.
Те немедленно явились.
— Приберите здесь как следует, — распорядилась она, радуясь про себя: «Как приятно отдавать приказы! И не приходится самой убирать — это ещё лучше! Ха-ха-ха-ха!»
— Дая, как тебе? — раздался голос Чжао Чжи, выходящей из-за ширмы.
Дая невольно залюбовалась. Принцесса сияла, словно нефрит и жемчуг. Длинный фиолетовый шлейф струился по полу, под прозрачной газой мелькала жёлтая парча, сияющая кожа груди контрастировала с алым ожерельем из сердолика. Вся её фигура излучала благородство, величие и несравненную грацию. Каждое её движение было наполнено томной прелестью.
Служанки за спиной уже ахнули от восхищения, а несколько евнухов даже слюни пустили.
— Красиво, — кивнула Дая. Её красота была ей не в новинку. Но зачем Чжао Чжи надела такой наряд у себя в покоях? Кто её здесь увидит?
— Отлично. Дая, принеси мне шкатулку с изголовья кровати.
Шкатулка была маленькой, но тяжёлой. Дая с любопытством подумала, что же в ней может быть.
— Принцесса собирается куда-то?
— Разве ты не слышала? Рядом поселили наложницу Чжэн. Нам ведь нужно навестить новую соседку, — улыбнулась Чжао Чжи, и в её глазах мелькнул холодный огонёк.
«Значит, решила разведать врага», — подумала Дая. «Что ж, мне тоже интересно взглянуть на эту наложницу Чжэн».
Красота Чжэн Лань напоминала цветок в пустынной долине или свежий жасмин — не ослепительная, но запоминающаяся. Её нельзя было назвать женщиной, чей облик навсегда врезается в память, но хрупкое телосложение, тонкая талия и меланхолия, похожая на ту, что была у Линь Дайюй, оставляли глубокий след в душе. К тому же она была очень миниатюрной.
Её характер соответствовал названию её покоев — «Дворец Цинъянь».
Когда Чжао Чжи подняла глаза и прочитала название этого дворца, её лицо слегка побледнело — явно, внутри всё закипело. Дая молча наблюдала за её профилем. За этот день она ощутила, как изменилось состояние Чжао Чжи. В Чжао та всегда держалась доброжелательной, но в глубине души хладнокровно оценивала каждую красавицу, и Дая почти не замечала у неё эмоциональных всплесков.
Но теперь Чжао Чжи стала импульсивной, резкой, даже нетерпеливой — как сейчас. Всё это произошло из-за появления Инчжэна.
Как только Чжао Чжи появилась у ворот «Дворца Цинъянь», служанки уже успели доложить Чжэн Лань. Та вышла навстречу вместе с несколькими служанками и евнухами.
— Не знала, что придёте, сестра Чжи. Простите за неприготовленность, — мягко сказала наложница Чжэн, без тени высокомерия.
— Ах, сестрёнка Лань, не говори так! Ты ведь почти целый день здесь, а я, твоя соседка, только сейчас навещаю. Это я виновата, — весело отозвалась Чжао Чжи, полностью взяв на себя роль хозяйки.
— Прошу, сестра Чжи, входите, — еле заметно улыбнулась Чжэн Лань и больше ничего не сказала. Не то она не умела вежливо болтать, не то была по натуре простодушной — но её слова звучали так, будто она прямо намекала: «Да, ты и вправду медлила».
Дая бросила на Чжэн Лань внимательный взгляд. Ей было столько же лет, сколько Чжао Чжи, но лицо её было спокойным, даже умиротворённым. Она не проявляла ни радости от новых почестей, ни сопернического пыла при виде Чжао Чжи. Была ли это её истинная натура или она играла в глубину?
Чжао Чжи слегка передёрнула губами, но тепло взяла Чжэн Лань за руку:
— Какие «сестра Чжи»! Тебе ведь всего четырнадцать, а мне почти пятнадцать. Мы живём так близко — если не возражаешь, зови меня старшей сестрой. Будем поддерживать друг друга.
Чжэн Лань сначала растерялась — её рука, схваченная Чжао Чжи, стала неловкой. Услышав эти слова, она лишь опустила голову и тихо сказала:
— Благодарю старшую сестру за доброту. Если я чего не знаю, надеюсь на ваше снисхождение.
— Глупышка, какие снисхождения! Раз мы сёстры, я обязательно буду тебя баловать и любить. Честно говоря, ты очень похожа на мою младшую сестру из родной страны. Увы… боюсь, нам больше не суждено встретиться, — Чжао Чжи даже слёзы на глаза навела.
Дая закатила глаза про себя: «Боже, как она играет! Не отличить правду от вымысла!»
— Сестра, не плачьте. Если думать о близких, однажды обязательно увидитесь, — подняла голову Чжэн Лань, сжала руку Чжао Чжи и сама чуть не расплакалась.
Дая остолбенела: «Эта наложница Чжэн настолько наивна?»
Далее они перешли к женским откровениям, болтали и смеялись, а Дая зевала всё чаще. Весь вечер ушёл на разговоры двух женщин.
* * *
Дая устало вошла в свои покои, рухнула на кровать и сразу заснула. Сегодня был тяжёлый день: сначала из-за платья она блуждала четыре часа, потом эти две женщины болтали без умолку ещё четыре часа, и ей пришлось всё это время стоять. «Вот уж горькая участь! Кто виноват? То, что я, попав сюда, не стала императрицей или наложницей, а осталась простой служанкой».
Но спать в одежде было неудобно, и она начала раздеваться. Дойдя до нижнего белья, она заметила, что грудь у неё неплохо развита, и решила: «Раз уж началось — давай до конца!» Сняв всё, она подошла к медному зеркалу и стала рассматривать своё тело.
Кожа была белой и нежной, без единого изъяна. Для тринадцатилетней девочки грудь уже вполне сформировалась — через пару лет, наверное, будет чем похвастаться. Правда, животик немного выпирал, и красивых ключиц не было. Зато ноги — стройные и ровные, а чёрные завитки между ними придавали этому юному телу… ну, скажем так: если бы здесь оказался хоть немного извращённый дядька, он бы немедленно бросился на неё, несмотря на возраст.
Дая даже покрутилась перед зеркалом и станцевала несколько движений из стриптиз-танца, который видела по телевизору в XXI веке, изображая соблазнительные позы. Потом расхохоталась: «Как же здорово размяться!»
Затем она вытащила из-под подушки трусики — она сама их сшила. Ей никак не привыкнуть к тому, что древние женщины не носили нижнего белья! «Какая отсталость!» — думала она с тоской по XXI веку.
«Ладно, верх можно не надевать. Говорят, голышом спать полезно для здоровья». В холодные древние ночи не было ничего приятного, кроме толстого, тёплого одеяла — в нём точно не замёрзнешь.
Она уже собиралась прыгнуть в постель, как вдруг в зеркале заметила пару глаз, полных желания, — ярких, как молния, пронзившая чёрную ночь.
http://bllate.org/book/7376/693767
Готово:
