9. Яичный рулетик с сердечком
Вин Цю чувствовала, что с ней что-то не так.
Ведь ещё вчера вечером она приняла душ, но сегодня утром, коснувшись кожи, ощутила на ней будто тонкую плёнку.
Она стояла под струёй воды почти час, пока это ощущение — будто кожа задыхается под невидимой оболочкой — полностью не исчезло. Лишь тогда она нащупала висевшее рядом полотенце и стала вытираться.
— Сяо Цю, ты уже закончила? — раздался за дверью голос Шэн Сяньюэ.
— Да, мама, — отозвалась дочь изнутри.
Шэн Сяньюэ взяла с кровати чистую одежду и вошла, чтобы помочь ей одеться.
В ванной царил тёплый жёлтый свет, пар всё ещё клубился в воздухе, словно предыдущая картина была лишь миражом. Лицо Вин Цю снова стало таким же белоснежным, как прежде, а может, даже ещё более сияющим и прозрачным — возможно, из-за горячего пара её кожа приобрела лёгкий румянец и особую нежность.
— Мама, я всё ещё тёмная? — Вин Цю всё ещё тревожилась. — Может, мне стоит сходить под душ ещё раз?
Сейчас она чувствовала себя грязным ребёнком.
— …Возможно, в комнате просто было темновато, и я ошиблась, — пробормотала Шэн Сяньюэ, сама растерянная.
Когда она помогла Вин Цю одеться и высушить волосы феном, то повела её в гостиную и начала расчёсывать.
Солнечный свет, льющийся сквозь окно, освещал лицо девочки. Шэн Сяньюэ заметила, что кожа дочери гладкая и безупречная — кроме тонких пушков, на ней не было ни единого пятнышка.
Она долго всматривалась в неё, чувствуя, что что-то здесь не так.
Вин Цю тоже ощущала странность.
Она провела рукой по предплечью и удивилась: кожа стала мягче и нежнее, чем раньше. Будто после того, как эта загадочная плёнка смылась, её тело преобразилось.
Что же происходит?
Вин Цю никак не могла понять.
Тем временем, далеко в элитном районе Яньши, в одной из роскошных квартир высокий мужчина сидел, прижавшись к стене, как испуганный перепел. Его хвост безжизненно лежал на полу. Он робко наблюдал за молодым человеком у кухонной столешницы.
Тот был одет в чёрную футболку и поверх неё — бежевый фартук с коричневыми кожаными завязками. Спокойно и уверенно он разбил яйцо на сковороду и жарил его до тех пор, пока не получилась идеальная, ровная яичная лепёшка. Удовлетворённо приподняв уголки губ, он аккуратно завернул в неё только что приготовленный жареный рис.
Завершив оформление, он полил сверху томатным соусом, а затем выдавил на рулетике красное сердечко.
За всё это время он ни разу не взглянул на мужчину, дрожащего в углу. Затем он уложил овощи и помидоры на дно деревянного ланч-бокса и осторожно поместил туда яичный рулет.
В нижнем отделении контейнера он на мгновение задумался, после чего между его пальцами вспыхнуло пламя в форме лотоса. Лёгким движением он направил его вниз — оно улеглось на дне, сохраняя еду тёплой.
Мужчина в углу видел всё. Он не мог поверить: тот спокойно готовит завтрак… и даже рисует сердечко?! А потом ещё и использует магию для поддержания тепла?!
— Э-э… у вас нет термосумки? Если нет, можно просто купить… — начал он, но тут же замолк, встретившись взглядом с молодым человеком у плиты. Голос его стал всё тише, голова опустилась всё ниже.
В конце концов он просто вытащил из-за пазухи предмет и протянул его обеими руками:
— Владыка, вот Хунъюаньский котёл, который вы просили!
Для демонов, чья сила значительно превосходит собственную, «владыка» — стандартное почтительное обращение.
Е Сяо, будучи лесным котом-оборотнем, сначала думал, что легко перехитрит этого цветка. Ведь он всего лишь хотел попросить у него один лепесток.
Ууесяньский лотос — редчайшее растение, встречающееся раз в тысячи лет. А уж чтобы такое растение воплотилось в демона — такого никто и слышать не слышал.
Согласно легендам, один лепесток этого лотоса, достигшего ста лет, способен воскресить мёртвого и вернуть плоть костям, а также многократно усилить духовную силу.
Е Сяо замышлял заполучить лепесток, но, конечно, не он один питал подобные планы.
После того как Е Сяо получил нагоняй и вернулся домой, он сначала подумал, что просто предложил слишком мало. Однако через пару дней узнал, что Фу Чэньлянь за одну ночь уничтожил почти сотню демонов и злых духов.
Тогда Е Сяо понял: ему повезло, что он вёл себя вежливо и предлагал обмен, а не нападал, как те глупцы.
С тех пор он дрожал от страха. То, что он считал беззащитным цветком, оказалось ядовитым чёрным лотосом, рождённым для убийства.
Поэтому, когда Фу Чэньлянь явился к нему, Е Сяо сразу почувствовал, что на лбу у него написано одно слово: «Конец».
Но, узнав, что тому нужен именно Хунъюаньский котёл их рода, он немного успокоился.
В тот момент, как только Фу Чэньлянь протянул руку, котёл уже оказался в его ладони.
Е Сяо помолчал, но всё же не выдержал:
— Владыка… а зачем вам этот котёл? Раньше им пользовались даосские мастера для очищения ци, но сейчас все методы утеряны. Не скрою, у нас в клане он годами пылью покрывался в чулане…
Котёл был весь в пыли — он даже не потрудился его вытереть перед тем, как принести. Поэтому теперь добавил осторожно:
— Владыка… может, сначала его промыть? Он немного… грязный.
Но стоило Фу Чэньляню бросить на него взгляд, как Е Сяо замер, даже хвост перестал шевелиться. Он натянуто улыбнулся:
— Тогда… если у вас больше нет поручений, я пойду…
Услышав рассеянное «хм» в ответ, он облегчённо выдохнул и в следующее мгновение превратился в луч света, исчезнув за окном без следа.
В квартире воцарилась тишина. Фу Чэньлянь поставил котёл под кран и долго смывал с него пыль. Затем провёл пальцем по древним символам на его поверхности — они были чёткими, будто вырезанными заново. В его глазах мелькнула тень удовольствия.
Когда она однажды попала в его мир, всё там было чуждо ей. Её смертное тело не могло воспринимать целебные травы и эликсиры того мира.
Но теперь всё иначе. У него есть Хунъюаньский котёл — он сможет очищать местную ци и создавать для неё пилюли.
Пусть местная ци и не так чиста, и изготовление займёт много времени, но ради того, чтобы вернуть ей зрение, он готов трудиться день за днём.
Рано или поздно цель будет достигнута.
Внезапно раздался звонок в дверь. Фу Чэньлянь отложил всё ещё капающий котёл, вытер руки бумажным полотенцем и подошёл к входной двери.
— Здравствуйте! Вы господин Сяо Ляньхуа? — спросил курьер, сверяясь с накладной и глядя на черты лица молодого человека за дверью. Увидев его изысканную красоту, он едва успел переделать «госпожа» в «господин».
Фу Чэньлянь безмолвно принял посылку и закрыл дверь. Вернувшись в гостиную, он сел на диван, поставил коробку на стеклянный журнальный столик и аккуратно распаковал её.
Внутри находилась роскошная шёлковая шкатулка. Открыв её, он увидел множество изящных фарфоровых флакончиков нежно-розового цвета, которые переливались в свете люстры. Пробки на всех флаконах были вырезаны в форме распускающегося лотоса.
Эти флаконы он заказал ещё месяц назад.
Он выложил их все на стол и некоторое время смотрел на них. Затем, соединив два пальца, провёл по каждому — на поверхности появилась золотистая надпись: «Красота», «Сбор ци», «Укрепление», «Прозрение», «Добавление лет».
«Красота» — именно ту пилюлю, которую он дал Вин Цю прошлой ночью.
Он вспомнил, как однажды она сетовала из-за двух прыщиков на лбу и даже отказывалась есть его тушёную свинину.
— Сяо Ляньхуа, все феи в вашем мире такие красивые? — тихо спросила она тогда, подперев щёку ладонью. — Я тоже хочу стать красивой…
Он посмотрел на неё и, несмотря на эти два маленьких красных прыщика, серьёзно сказал:
— Ты и так прекрасна.
Щёки девушки зарделись, она долго не могла вымолвить ни слова, но потом, отвернувшись, тайком улыбнулась.
Она, вероятно, не знала, что с тех пор он специально искал древние трактаты о сохранении красоты и каждую ночь изучал их. Позже он освоил все известные рецепты пилюль и стал настоящим мастером алхимии.
«Сбор ци» — очищает тело смертного от примесей и постепенно формирует подходящую для культивации чистую основу.
«Укрепление» — после успеха «Сбора ци» позволяет медленно менять телесную природу, накапливая чистую ци без необходимости в культивации, пока в даньтяне не начнёт формироваться духовная энергия.
«Прозрение» — специальный эликсир из множества целебных трав, созданный именно для восстановления зрения Вин Цю.
«Добавление лет» — продлевает жизнь на один год за каждую пилюлю. При регулярном приёме можно достичь бессмертия.
Такие пилюли веками искали правители Поднебесной, но так и не нашли.
Фу Чэньляню потребовалось много времени, чтобы раскрыть их секрет.
Под действием всех этих эликсиров смертное тело постепенно обретёт бессмертные кости и вечную молодость.
Эти флаконы станут хранилищем для пилюль, которые он будет готовить в котле.
Вспомнив про ланч-бокс на кухне, Фу Чэньлянь встал, взял его и в следующее мгновение растворился в золотистом свете.
Он появился во дворике у маленького дома. Через окно он увидел девушку за столом — она разговаривала со своей жёлтой собачкой, усадив ту на столешницу. Пёс послушно лежал, позволяя гладить себя за ушами.
Когда раздался стук в окно, она повернулась в ту сторону, но ничего не увидела.
— Кто там?
— Это я.
Узнав знакомый голос, она сначала замерла, а потом поспешно встала и нащупала ручку окна.
После той ночи с фейерверками, когда её губы случайно коснулись его щеки, она всякий раз краснела при встрече с ним и старалась избегать взгляда.
— Учитель Фу… как вы здесь оказались? — стоя у окна, она нервно теребила край своей одежды.
— Протяни руку, — сказал он снаружи.
Она растерялась, но послушно вытянула ладонь.
В следующее мгновение в неё что-то положили.
На ощупь она определила форму коробки и осторожно открыла крышку.
Пламя лотоса в нижнем отделении угасло, но она этого не заметила.
Зато почувствовала аппетитный аромат.
— Что это, учитель Фу? — подняла она лицо в сторону размытого света.
— Завтрак, — коротко ответил он.
Она хотела сказать, что уже ела, но утром была так озабочена странным состоянием кожи, что выпила лишь полмиски рисовой каши. Сейчас же, почувствовав запах, решительно покачала головой:
— Нет-нет, я ничего не ела!
Она нащупала ложку в отдельном отсеке и осторожно зачерпнула немного.
Мягкая яичная оболочка таяла во рту, внутри — ароматный рис с кубиками грибов, кукурузы, моркови и даже маленькими кусочками мяса. Отведав один раз, она тут же съела ещё несколько ложек.
Фу Чэньлянь стоял за окном и смотрел, как она невольно вычерпывает половину сердечка из томатного соуса и отправляет себе в рот.
Он слегка прикусил губу, и в его глазах вспыхнул яркий, радостный свет.
10. Наконец-то возвращение в школу (исправлено)
http://bllate.org/book/7374/693577
Готово:
