Пронзительный, как у ястреба, взгляд Хуо Тяньцину безошибочно проник в самую суть её мыслей. Он сделал глоток кофе и, не спеша, произнёс:
Юй Нуаньсинь с трудом подавила удивление, сжала кулаки — то в напряжённом комке, то вновь разжимая их — и вернулась к Хуо Тяньцину, чтобы сесть рядом.
— Господин Хо… пожалуйста… помогите мне.
С огромным усилием выдавила она эти слова, опустив глаза и не в силах встретиться с ним взглядом.
— Говори!
Хуо Тяньцину, напротив, выглядел заинтересованным. Он удобно откинулся на спинку кресла, и его пронзительные чёрные глаза неотрывно изучали слегка смущённое лицо девушки.
Юй Нуаньсинь отчётливо ощущала жар его взгляда, но всё же, собравшись с духом, рассказала ему обо всём, что произошло за последние дни.
Лицо Хуо Тяньцину оставалось совершенно непроницаемым, и ей было невозможно угадать, о чём он думает. Закончив рассказ, она тревожно сжала кулаки. Раз уж она дошла до этого — оставалось лишь идти до конца.
Прошло немало времени, прежде чем Хуо Тяньцину наконец нарушил молчание:
— Юй-сяоцзе, а с чего вы взяли, что мне непременно захочется вам помогать?
Этот вопрос заставил её вздрогнуть. Она подняла голову и посмотрела прямо в его пронзительные глаза:
— На самом деле… вы должны нести за это хоть какую-то ответственность!
— О?
Хуо Тяньцину, словно услышав самый нелепый анекдот на свете, слегка приподнял брови и с интересом уставился на неё.
Юй Нуаньсинь облизнула пересохшие губы и продолжила:
— Если бы не ваше ожерелье, госпожа Юй Юй не приняла бы меня за другую. А без её недоразумения я бы не попала в съёмочную группу и не оказалась бы должна пятьдесят миллионов в качестве неустойки.
Услышав это, Хуо Тяньцину едва заметно изогнул тонкие губы:
— Выходит, карьера Юй-сяоцзе пострадала из-за меня, Хуо?
— Э-э…
Юй Нуаньсинь сглотнула ком в горле.
— Не совсем так… всё просто совпало. Как говорится: «Я не убивал Бореня, но Борень погиб из-за меня».
— Ха-ха!
Хуо Тяньцину неожиданно громко рассмеялся и посмотрел на неё:
— Обвинение Юй-сяоцзе весьма убедительно. Если я, Хуо, не возьму на себя ответственность, то, пожалуй, окажусь чересчур бесчеловечным.
Юй Нуаньсинь почувствовала в его словах насмешку, стиснула зубы и, преодолевая стыд, сказала:
— В общем… прошу вас, помогите мне в этот раз. Карьера в шоу-бизнесе — моя жизненная цель. Умоляю вас…
Это был уже второй раз, когда она сама произносила эти слова.
Первый — три года назад, в ту ночь, которую она никогда не сможет забыть. Второй — сегодня, ради собственного будущего, обращаясь к этому мужчине.
Хуо Тяньцину молча разглядывал женщину перед собой. Она была необыкновенно красива, почти сказочно. И всё же… её лицо будто оставило какой-то след в его памяти.
— Ваша ситуация весьма непроста, — наконец произнёс он. — Во-первых, вы нажили проблемы с полицией. Во-вторых, вы рассорились с инвесторами. Ваше будущее… висит на волоске.
Лицо Юй Нуаньсинь слегка побледнело. Она и ожидала, что Хуо Тяньцину откажет ей в помощи.
Но в его глазах мелькнул едва уловимый блеск, и он неожиданно сменил тон:
— Однако… у вас действительно есть кое-что, что может заинтересовать меня!
Юй Нуаньсинь резко подняла голову. Хотя его чёрные глаза по-прежнему оставались загадочными, в них, по крайней мере, мелькнула надежда.
— Господин Хо… вы… вы правда готовы мне помочь? — голос её дрожал.
Хуо Тяньцину слегка наклонился вперёд, и на его губах заиграла едва заметная, почти демоническая улыбка:
— Юй-сяоцзе, я человек деловой. Любое моё действие должно приносить выгоду. Помощь вам — не исключение. Сейчас я жду от вас причину, которая заставит меня захотеть это сделать!
Холодок пробежал по спине Юй Нуаньсинь, от кончиков волос до самых костей. Она знала — всё идёт именно так, как предсказывал Сяо Юй.
Он — мужчина. И не просто мужчина, а тот, кто держит в руках экономические нити. Такой человек наверняка захочет назначить свою цену.
Все мужчины одинаковы!
Разве что он отличается от других тем, что требует, чтобы она сама предложила эту плату.
— Я…
Дыхание Юй Нуаньсинь стало прерывистым. С огромным трудом она выдавила:
— Если господину Хо будет угодно… я… я всегда буду принадлежать вам.
Боже, это станет самым позорным моментом в её жизни!
Хуо Тяньцину на мгновение потемнел взгляд:
— Юй-сяоцзе, вы всегда так предлагаете себя покровителям?
При этой мысли его брови непроизвольно нахмурились.
— Нет! — решительно покачала головой Юй Нуаньсинь. — Никогда! Иначе господин Цзя не посмел бы со мной так поступить!
Нахмуренные брови Хуо Тяньцину слегка разгладились. Он медленно поднялся и подошёл к ней. Его пальцы легко коснулись её подбородка, заставив её поднять лицо.
Юй Нуаньсинь оказалась вынуждена смотреть в его непостижимые глаза. От его пальцев исходил лёгкий аромат табака и мужской парфюм — на удивление приятный, даже соблазнительный.
— Вы хотите обменять своё тело на всё это? — прошептал он, склоняясь так близко, что его нос почти коснулся её. — И на чём основано ваше убеждение, что вы — та, кто может меня заинтересовать?
— Я…
Сердце Юй Нуаньсинь забилось быстрее. Этот мужчина слишком непредсказуем, и на мгновение она лишилась дара речи.
Через несколько мгновений она заставила себя успокоиться и смело встретилась с ним взглядом:
— На моей интуиции! Я не вижу, чем я хуже Юй Юй!
Хуо Тяньцину внимательно разглядывал её, а затем едва заметно усмехнулся:
— Любопытный ответ… Вы так уверены в себе?
В его вопросе чувствовалось одновременно и пренебрежение, и нечто неуловимое, что невозможно было ухватить.
Юй Нуаньсинь не могла понять, что именно он имеет в виду, но, собравшись с духом, сказала:
— Если бы я не верила в себя хотя бы настолько, я бы и не предлагала такой обмен!
«Ставлю всё на карту!» — решила она. «Сегодняшней ночью решится всё — успех или провал!»
Грубые пальцы мужчины медленно скользнули по её щеке, оставляя прохладный след, словно змея, вызывая лёгкую дрожь, которая растекалась всё глубже, до самого сердца.
Юй Нуаньсинь сдерживала желание оттолкнуть его, закрыла глаза и позволила его руке оставить на себе отпечаток его присутствия. Её длинные ресницы дрожали, словно осенние листья, промоченные дождём, вызывая жалость.
— Ты… — через некоторое время прошептал мужчина, и его дыхание коснулось её носа. — Действительно пробудила мой интерес!
Эти слова означали её победу… и одновременно предопределяли её судьбу.
Юй Нуаньсинь открыла глаза и встретилась с его насмешливым, полным тайны взглядом. Дрожащим голосом она спросила:
— Значит… господин Хо…
Ей нужно было уточнить.
Хуо Тяньцину поднял руку и легко провёл пальцами по её волосам, будто заворожённый их шелковистостью. Его низкий голос прозвучал:
— У тебя действительно есть то, что позволяет превзойти Юй Юй!
— Даже в сердце господина Хо? — неожиданно вырвалось у неё.
Только произнеся это, она тут же пожалела. Как она могла задать такой вопрос?
Как и следовало ожидать, Хуо Тяньцину слегка нахмурился. В его глазах на мгновение мелькнуло раздражение:
— Женщины никогда не должны пытаться разгадывать мужчин. Это не ваша сильная сторона!
Его слова обрушились на неё, обнажив её слабость и пронзив до глубины души. Хотя это было неприятно, она понимала: он прав.
— Не волнуйтесь, — холодно сказала она. — Я прекрасно понимаю, что между нами лишь сделка. Мне неинтересно и не нужно знать, что у вас на уме!
Хуо Тяньцину вместо гнева рассмеялся. Он опёрся на край кофейного столика и, подняв её подбородок, сказал:
— Хорошо. Давай обсудим условия нашей сделки!
Юй Нуаньсинь сглотнула и привычно прикусила губу. В следующий миг его пальцы осторожно освободили её губы от зубов.
Она недоумённо посмотрела на него.
— От этой привычки лучше избавиться, — сказал Хуо Тяньцину. — Ведь скоро они станут моими.
Его пальцы нежно коснулись её губ, и от этого прикосновения в нём проснулась тяга.
Сердце Юй Нуаньсинь дрогнуло. Она поспешно отвела взгляд и тихо проговорила:
— Разве мы не должны обсудить условия сделки?
Хуо Тяньцину, заметив её замешательство, едва усмехнулся и вернулся на своё место, скрестив ноги.
— Говори!
Его голос снова стал ледяным.
Юй Нуаньсинь глубоко вдохнула и посмотрела на него:
— Моё требование простое! Прошу господина Хо защитить мою карьеру и обеспечить мне место в шоу-бизнесе!
— Всё? — переспросил Хуо Тяньцину с интересом.
Юй Нуаньсинь решительно кивнула:
— Этого достаточно!
Она не мечтала превзойти Юй Юй, но хотела хотя бы обеспечить себе стабильное будущее.
Хуо Тяньцину лишь улыбнулся, не сказав ни слова, и щёлкнул пальцами.
Юй Нуаньсинь с тревогой смотрела на него, не понимая, что он задумал.
Подошёл официант и вежливо поклонился:
— Чем могу помочь, господин Хо?
— Кофе этой девушки остыл. Принеси новый, — приказал Хуо Тяньцину.
— Сию минуту!
Вскоре перед Юй Нуаньсинь поставили чашку с ароматным кофе.
— Господин Хо… — начала она, едва сдерживая нетерпение. Неужели он нарочно тянет время?
Хуо Тяньцину указал на её чашку:
— Попробуй. Этот кофе уникален — такого не найти нигде за пределами этого заведения.
Юй Нуаньсинь была ошеломлена, но, чтобы не сорвать разговор, послушно отпила глоток. Ароматный вкус мгновенно наполнил рот — действительно превосходный кофе. Но…
— Господин Хо, вы можете уже сказать своё решение?
Хуо Тяньцину, видимо, позабавленный её нетерпением, слегка усмехнулся:
— Ты можешь потребовать гораздо больше!
Это был редкий случай: она первая женщина, которой он предлагал увеличить ставку. Обычно женщины, обращающиеся к нему, были жадны до невозможности.
Юй Нуаньсинь удивилась. Разве её требование так мало?
— Господин Хо, вы же сами слышали мою ситуацию, — попыталась она объяснить. — Я не только вляпалась в судебную тяжбу, но и должна немедленно выплатить съёмочной группе пятьдесят миллионов неустойки…
Хуо Тяньцину поднял руку, прерывая её:
— Всё это пустяки! Я имею в виду — у тебя есть все основания просить большего. И я, пожалуй, удовлетворю твою просьбу!
Он говорил совершенно ясно. Такое предложение другие женщины считали бы мечтой, даже Юй Юй не получала подобного.
Юй Нуаньсинь была поражена. Неужели её требование действительно так мало? В мире шоу-бизнеса, где царит хаос и интриги, пробиться наверх — задача не из лёгких. А уж чтобы добиться стабильной карьеры — мечта многих. И всё, чего она хотела, — это стабильности и возможности зарабатывать себе на жизнь.
— Этого действительно достаточно, — твёрдо сказала она, так и не придумав, чего ещё просить.
Хуо Тяньцину удобно откинулся на спинку кресла и молча смотрел на неё, прищурив пронзительные глаза. Юй Нуаньсинь не могла понять, о чём он думает.
Его взгляд заставлял её чувствовать себя крайне неловко. Спрятав руки под столом, она сжала их в кулаки.
Он был человеком абсолютной власти. Она это чувствовала. Даже не произнося ни слова, он внушал ей страх и трепет.
И хотя она не знала почему, с самого начала боялась его — без всякой причины!
http://bllate.org/book/7372/693297
Готово:
