Но вскоре обстановка резко изменилась, и размышлять уже не было времени.
Снаружи приближались быстрые шаги — в них слышалось сдерживаемое раздражение.
«Масляный» обернулся и, увидев Ли Лана, тут же бросился к нему, словно цыплёнок к наседке:
— Господин Ли, вы уж слишком нехороши! Зачем пускать сюда всякую шпану? Чёрт возьми, это же полный отстой!
Ли Лан всё это время не сводил глаз с Нань Си. Убедившись, что она цела и невредима, он наконец перевёл дух, повернулся к «Масляному», сжал кулаки и глубоко вдохнул, сдерживая желание ударить:
— Мистер Ван, вы правы. Действительно, не следовало мне пускать сюда всякую шпану.
— Вот именно! — обрадовался тот. — Вызывайте охрану, пусть вышвырнут этих типов! Хотя… мужчин — да, а женщину можно оставить…
Он не договорил: двое высоких и крепких охранников подхватили его под руки и, словно орёл цыплёнка, унесли прочь, не давая ногам касаться пола.
— Ли Лан! Ты что себе позволяешь?! Да как ты смеешь из-за какой-то бабы со мной расправиться?! — кричал он, но голос его постепенно стихал вдали.
Ли Лан обернулся. Увидев Нань Си и Мо Чжэнтиня стоящими рядом, он на миг удивился — но лишь на миг.
— Господин Мо, не могли бы вы отойти со мной в сторону? — Он бросил на Нань Си долгий взгляд, затем кивнул Мо Чжэнтиню.
Мо Чжэнтинь спокойно кивнул в ответ и последовал за ним.
Нань Си осталась на месте, разрываясь в сомнениях.
По её характеру, она не хотела проводить здесь ни секунды дольше, но уйти, не попрощавшись с Мо Чжэнтинем, было бы не очень порядочно — всё-таки он только что её выручил.
Однако долго сомневаться ей не пришлось.
— Си Си! — раздался радостный голос Сюй Юэхуа. Та быстро подошла, явно обрадовавшись, что дочь ещё не ушла. — Тебе понравилось? Хорошо повеселилась?
Повеселилась?
На губах Нань Си медленно заиграла ледяная усмешка.
Только сейчас она поняла, зачем Сюй Юэхуа так упорно удерживала её сегодня — та вовсе не хотела просто пообедать вместе. Она собиралась подыскать ей богатого жениха.
Сюй Юэхуа ничего не заметила и продолжала болтать:
— Ты ведь всё время либо на съёмках, либо дома сидишь, даже поговорить не с кем. У меня наверху свободна комната — Си Си, может, переедешь ко мне? Так я смогу видеть тебя почаще…
Нань Си резко перебила:
— Перееду, а потом что? Стать, как ты, использовать красоту как трамплин и искать себе «долгосрочный билет»?
— Си Си! О чём ты говоришь?! — Сюй Юэхуа была ошеломлена.
— Ты прекрасно понимаешь, о чём я, — холодно усмехнулась Нань Си. — Ты не хочешь, чтобы я переезжала. Ты хочешь, чтобы я ушла из шоу-бизнеса, сменила работу и вышла замуж.
Сюй Юэхуа, пойманная на слове, покраснела от смущения и решила говорить прямо:
— Да что хорошего в этой актёрской карьере? Тебя круглосуточно преследуют незнакомцы, которые в интернете орут на тебя и перекапывают всю родословную до седьмого колена! Си Си, мама думает о твоём будущем. Если твоё имя будет опорочено, кто потом захочет на тебе жениться?
Яркий свет люстры резко осветил лицо Нань Си, сделав её черты ещё холоднее. Почему Сюй Юэхуа, прожив полвека, всё ещё остаётся таким же нецивилизованным реликтом, считающим, что ценность женщины измеряется только браком?
У неё, Нань Си, есть и деньги, и красота. Даже если она останется одна до конца дней, за ней всё равно будут ухаживать и у неё будет масса увлечений. Кто дал право Сюй Юэхуа превращать её в товар на выставке, выставляя напоказ перед этой толпой жаб?
Нань Си наклонилась, заглянула в глаза Сюй Юэхуа, в которых не было и тени пережитых испытаний, и медленно, чётко произнесла:
— Что с моей репутацией? Я честно снимаюсь, честно зарабатываю, иду по жизни с высоко поднятой головой. Все, кто распространяет обо мне ложь, — слепы, злы и заслуживают кары.
— Си Си, мама понимает… Но не все поверят в твою невиновность, — увещевала Сюй Юэхуа. — У каждого своя точка зрения, и слухи со временем исказятся до неузнаваемости. Даже если тебе всё равно, что думают эти интернет-тролли, подумай о будущем муже — как он воспримет всё это?
— Почему мне должно быть до этого дело? — Нань Си слегка приподняла уголки губ, её осанка была горда, как у белой лисы, стоящей на ледяной вершине. — Это они недостойны меня, а не я не могу выйти замуж. Те, кто верит слухам, вообще не заслуживают быть моим мужем.
Сюй Юэхуа разозлилась:
— Ты ведь не можешь оставаться одинокой всю жизнь!
— Это не твоё дело. Выходить замуж или нет, за кого — решать мне, а не тебе. Не трать больше время, зовя меня сюда и подсовывая мне этих жаб, на которых я даже смотреть не хочу. — В глазах Нань Си мелькнула насмешка. — Ты сама веришь в любовь и с радостью стала чьей-то принадлежностью. Но это не значит, что мне тоже нравится такая жизнь.
Она наклонилась к уху Сюй Юэхуа и прошептала ледяным, но сладким голосом:
— Запомни, мама: я предпочту всю жизнь быть одинокой, зарабатывая деньги и выслушивая оскорбления, чем, как ты, жить ради чувств и всю жизнь сидеть в клетке, как декоративная птичка.
Сюй Юэхуа вспылила и повысила голос:
— Си Си! А как думал бы твой отец, если бы был жив? Он разве одобрил бы, что ты бросила учёбу, ушла в этот шоу-бизнес, не бываешь дома, не встречаешься ни с кем и собираешься всю жизнь не выходить замуж? Если бы он знал об этом с того света, он бы не нашёл покоя!
Резкий, пронзительный голос женщины ударил Нань Си в уши. Её глаза мгновенно потемнели, и в них появился такой холод, что окружающим стало страшно смотреть на неё:
— Он не умер. Он просто спрятался.
— Си Си… — Сюй Юэхуа испугалась упрямства в её глазах и попыталась взять её за руку, но не посмела.
— Умер — значит умер. Ты думаешь, если будешь обманывать себя, он вернётся? Да ладно тебе. — Ли Фэй неизвестно откуда появилась рядом. Она бежала к Мо Чжэнтиню, но, услышав их разговор, злорадно остановилась и презрительно бросила Нань Си: — Тебе уже сколько лет, а ты всё ещё веришь в сказки про прятки?
Взгляд Нань Си стал ледяным. Она резко подняла руку, готовая дать пощёчину, но в последний момент остановилась. Однако Сюй Юэхуа уже схватила её за запястье и спрятала Ли Фэй за спину.
Ли Фэй выглянула из-за спины и вызывающе заявила:
— Давай, ударь меня! Всё равно твой папочка не вернётся. Он давно сгнил в земле! Ня-ня-ня-ня!
Её злобные слова пронзили уши Нань Си.
«…умер… никогда не вернётся…» — эти ледяные, колючие фразы бесконечно эхом отдавались в её голове, сжимая сердце. Она прижала ладонь ко лбу и на миг закрыла глаза.
— Си Си! — обеспокоенно окликнула её Сюй Юэхуа.
Но девушка будто не слышала. Она постояла в молчании, опустила руку и, потеряв всякую опору, развернулась.
Ли Фэй хитро прищурилась и подставила ногу.
— Бум! — Нань Си, потерявшая бдительность, споткнулась и рухнула на стену. Инстинктивно выставив руку, она уперлась в поверхность, но половина тела всё равно ударилась. С трудом удержавшись на ногах, она почувствовала острую боль в лодыжке.
Она посмотрела на уже начавший краснеть сустав и на миг подумала: «Папа был прав — нельзя лгать своему телу. Ложь рано или поздно становится правдой».
Но почему, если она столько раз обманывала единорога, говоря, что у неё жар, голова болит и всё тело ломит, папа так и не вернулся? Ведь раньше, как бы ни был занят, он всегда приезжал, стоит ей только сказать, что она больна. Он был лучшим папой на свете…
Нань Си безнадёжно опустила глаза.
— Сяо Си! — Ли Лан, всё это время наблюдавший за ней, не дождавшись окончания разговора с Мо Чжэнтинем, бросился к ней.
В тот же миг Мо Чжэнтинь резко обернулся. Перед ним была девушка, рухнувшая на стену, сжавшая губы, явно страдающая, но не издавшая ни звука.
Его обычно спокойные глаза слегка потемнели. Он обошёл Ли Лана и крепко поддержал Нань Си.
В этот момент вторая пара рук, уже почти коснувшаяся девушки, медленно опустилась.
Нань Си почувствовала исходящий от него чистый, спокойный аромат — как от благовонной палочки в храме, с лёгким оттенком антисептика.
Неожиданно для себя она почувствовала покой рядом с этим мужчиной, которого видела всего дважды. Она глубоко выдохнула, расслабилась и, цепляясь за рукав Мо Чжэнтиня, с упрямым вызовом в голосе произнесла:
— Мо Чжэнтинь, уходим.
Мо Чжэнтинь тихо кивнул, крепко поддерживая её, и нахмурился, заметив покрасневшую лодыжку.
— Си Си! — Сюй Юэхуа, увидев, как дочь, стиснув зубы, хромая, пытается уйти, бросилась за ней. — Си Си!
Нань Си остановилась. Мо Чжэнтинь тоже замер. Она не обернулась, стоя спиной к Сюй Юэхуа, будто между ними пролегла бездонная пропасть, и чётко произнесла:
— Не зови меня. Никто, кроме папы, не имеет права называть меня этим именем.
Её голос был холоден, как лёд, но длинные волосы прикрывали покрасневшие глаза. Мо Чжэнтинь слегка сглотнул, заметив, как крупинка прозрачной слезы на мгновение повисла на её реснице и исчезла.
Нань Си резко сорвала с себя плащ, испачканный при падении, и бросила его на пол, будто отбрасывая кровные узы.
— Мо Чжэнтинь, уходим. Я не хочу их видеть, — холодно и решительно сказала она.
Её слова повисли в воздухе.
Наступила почти звенящая тишина.
Через несколько секунд раздался мягкий, тёплый голос мужчины:
— Хорошо.
Он снял свой пиджак и накинул ей на плечи, прикрывая синяки на руке и ноге, затем поднял её на руки и уверенно зашагал прочь под изумлёнными взглядами присутствующих.
Глава десятая (Возвращение долга)
Шумный зал словно поблек на фоне их ухода. Люстры сверху рассыпали сияющий свет, а гости, будто по команде, провожали взглядом удаляющуюся пару.
Мужчина был благороден в облике: белая рубашка, чёрные брюки, спокойная, но недоступная аура. Девушка лежала у него на руках, чёрные волосы ниспадали на плечи, её лицо, бледное, как фарфор, лишь изредка мелькало из-под длинного мужского пиджака.
Нань Си слышала ровное, сильное сердцебиение Мо Чжэнтиня. Чем ближе она была к нему, тем сильнее ощущала этот успокаивающий аромат. Сдерживаемая боль вновь накатила на неё, и она крепко зажмурилась, стараясь убрать ненужную слабость.
Нельзя плакать.
Нельзя плакать перед чужими.
Она глубоко вдохнула, открыла глаза и, держась за шею Мо Чжэнтиня, невольно опустила взгляд. Под аккуратно застёгнутой рубашкой она увидела слегка выступающий кадык.
Строгий, но соблазнительный.
Красота на миг отвлекла Нань Си, и она невольно задержала на нём взгляд, забыв на секунду об одном: почему она, которая всегда избегала физического контакта с противоположным полом, теперь так легко и инстинктивно лишилась всякой настороженности рядом с Мо Чжэнтинем?
Ни Нань Си, ни сам Мо Чжэнтинь, страдавший той же особенностью вне работы, этого не заметили.
Сияющий свет озарял их уходящие силуэты. В зале снова поднялся гул, и Ли Фэй, наконец осознавшая происходящее, в ярости схватила телефон и бросилась за ними, но Ли Лан резко схватил её за руку.
— Брат! — Ли Лан был выше её на добрых двадцать сантиметров, и одной рукой держал сестру так, что она не могла пошевелиться. — Это же мой любимый человек! Как ты мог позволить ему уйти с Нань Си?! Ты вообще говорил ему, что я в него влюблена? Он даже не видел меня!
Ли Лан отвёл взгляд от девушки, полностью скрытой под пиджаком, и, дождавшись, пока они исчезнут из виду, повернулся к Ли Фэй. В его глазах ещё не рассеялась тень мрачности:
— Он тебя не заметит.
— А?! — Ли Фэй не ожидала такого жёсткого ответа и обиженно надула губы. — Я ведь не уродина! Ты ему хоть фото моё показал? Плохой брат! Если не поможешь мне за ним ухаживать, я удалю все файлы с твоего компьютера!
— Сяо Фэй! — голос Ли Лана стал строгим.
Ли Фэй инстинктивно сжалась и тише произнесла:
— Я же просто так сказала… Зачем так сердиться?
Ли Лан развернулся, чтобы уйти, но Ли Фэй снова ухватила его за руку и затараторила:
— Братик, скажи ему, что у нас денег полно! Я отдам ему все акции, которые папа мне подарил, в качестве приданого! Хороший братик, красивый братик, помоги мне! Я правда, правда в него влюблена!
Ли Лан горько усмехнулся, глядя на эту сестру, которая, похоже, понятия не имела, что такое «воспитанность»:
— Даже если ты отдаришь ему всё наше состояние, он всё равно тебя не заметит.
http://bllate.org/book/7371/693223
Готово:
