Но Мин Юэ почему-то почувствовала, что он улыбается — в его чётких, выразительных бровях даже мелькнула лёгкая весёлость.
Тётя Линь ушла, и между ними вдруг повисла странная, неопределённая тишина.
Мин Юэ слегка смутилась, прикусила губу и отвела взгляд. Её рассеянный взгляд остановился на пакете муки в корзине тележки, и она нарочито небрежно завела разговор:
— Закончилась мука дома?
— Да, — ответил Сюй Чжи, просканировав все товары, и потянулся за большим пакетом с полки рядом.
Мин Юэ взглянула на упаковку:
— Эта мука не такая, как у тёти Линь.
Хотя чем именно отличается, она не могла сказать.
— Да, это так, — кратко подтвердил он и, не объясняя подробностей, начал складывать покупки в пакет.
Из-за слов тёти насчёт «парных кружек» Мин Юэ молчала всю дорогу домой, опасаясь случайно усугубить недоразумение. Хотя обычно она и так почти не разговаривала по дороге, сегодня решила довести молчание до абсолюта.
До ужина ещё было рано, и, войдя в дом, Мин Юэ сразу же сослалась на дела и убежала в кабинет.
Сюй Чжи некоторое время смотрел ей вслед, затем занёс пакеты на кухню и тихо улыбнулся.
Мин Юэ тоже несла пакет, но, торопясь, сразу поднялась наверх. Сюй Чжи, намеренно или нет, не напомнил ей об этом.
Зайдя в кабинет, Мин Юэ только тогда заметила, что у неё в руках.
В пакете лежали две коробки — те самые, которые она ошибочно приняла за «купите одну — вторая в подарок», но на самом деле это были парные кружки.
Она прислонилась к дивану и уставилась на эти две похожие кружки.
Раз уж купили, придётся использовать…
Ведь это просто кружки! Если не думать ни о чём лишнем, они — всего лишь две одинаковые кружки!
Мин Юэ наконец убедила себя и мысленно добавила:
— Ладно, буду пользоваться одной по нечётным дням, а другой — по чётным!
Осенью небо высоко и ясно, но солнце с каждым днём садится всё раньше.
Тёплый оранжевый закатный свет проникал через окно в кабинет. Мин Юэ подошла к окну и, глядя сверху, наблюдала, как по асфальту проезжают машины.
Она смотрела на этот привычный пейзаж и вдруг задумалась.
Мин Юэ вспомнила ту сцену в супермаркете.
На самом деле, её внимание привлекло не то, что мальчик сидел в тележке.
А то, как он капризничал перед мамой, и как та с нежностью и терпением улыбалась и говорила с ним.
И дело даже не в том, чего ей не хватало, как сказал Сюй Чжи.
Просто, увидев такую сцену, она почувствовала лёгкую грусть.
В детстве она не понимала, но позже осознала: дети действительно могут капризничать перед мамами.
Иногда Мин Юэ даже ненавидела свою хорошую память — она помнила каждое слово, сказанное в детстве, и каждый взгляд родственников из семьи Мин.
Став взрослой, она наконец поняла, почему эти люди говорили за её спиной такие вещи и смотрели на неё именно так.
Поэтому она рано ушла из дома Мин и переехала в Синхэвань.
Никто не был виноват — не раз напоминала себе Мин Юэ.
*
После ужина Мин Юэ, как обычно, собиралась немного постоять в гостиной, чтобы переварить пищу. Но, выйдя из столовой, она вернулась на кухню, чтобы налить воды.
Она любила добавлять в воду немного мёда или лимона, поэтому достала из холодильника банку мёда и зачерпнула чайной ложкой немного в стакан.
Когда она уже собиралась закрутить крышку, рядом вдруг раздался голос:
— Завариваешь мёд?
— Да, — ответила Мин Юэ, не отрывая взгляда от своих рук, хотя краем глаза заметила край его одежды.
Сюй Чжи стоял рядом и смотрел на её руку, держащую банку с мёдом.
— Можно мне тоже чашку?
Мин Юэ слегка приподняла бровь — она удивилась, но тут же решила, что удивляться нечему.
— Конечно! — улыбнулась она и снова открыла банку. — Твоя кружка…
Она хотела спросить, какую кружку он обычно использует.
Но не успела договорить — Сюй Чжи уже достал кружку из шкафчика, совершенно естественно.
Мин Юэ повернула голову и увидела, какую кружку он взял. Её пальцы замерли на ложке, и настроение вдруг стало странным.
Сюй Чжи взял одну из тех парных кружек, которые она случайно купила в супермаркете. Вторая стояла рядом с ней.
Она невольно сглотнула и осторожно подбирала слова:
— Эта кружка…
— Что с ней? — спросил он с искренним недоумением, и в его глазах не было ни тени чего-то странного.
Мин Юэ запнулась. Если сейчас что-то сказать, это будет выглядеть как преувеличение.
— Ничего, — ответила она, взяла ложку и, вспомнив, что вкусы у всех разные, спросила: — Тебе послаще или полегче?
— Как у тебя.
Вскоре обе чашки с мёдом были готовы.
Мин Юэ взяла свою кружку и уже собиралась уйти, но Сюй Чжи сразу сделал глоток.
Увидев это, она невольно спросила:
— Сладко?
Если он хоть немного покажет недовольство, в следующий раз она точно не станет заваривать ему мёд.
— Сладко, — кивнул Сюй Чжи, а затем лёгкая улыбка тронула его губы. — В самый раз.
*
В восемь часов вечера.
Мин Юэ посмотрела фильм в гостиной. Сегодня она просто наслаждалась содержанием, не делая заметок.
Ночь была тихой, и свет в гостиной сменился на тёплый, мягкий.
Мин Юэ прислонилась к дивану, помассировала точку Цинмин и закрыла глаза, чтобы отдохнуть.
Фильм длился два часа, но она почти ничего не запомнила — не потому что фильм был скучным, а потому что сегодня её мысли были далеко.
Каждый год в этот день, если у неё не было работы, Мин Юэ находила себе занятие. Но рано или поздно все дела заканчивались, и наступала ночь.
Днём солнечный свет мог разогнать мрачные мысли, но ночью человек неизбежно начинал много думать.
Мин Юэ потянулась за кружкой, но она оказалась лёгкой — воды не было.
За два часа она почти не смотрела фильм, а просто пила воду, пытаясь справиться с внутренним беспокойством.
Она встала и направилась на кухню.
Там ещё горел свет.
Мин Юэ внезапно остановилась — внутри кто-то двигался.
«Что он там делает?»
Она подошла к столу, налила воды и всё ещё смотрела в сторону кухни. Между кухней и столовой была дверь, и сквозь неё было плохо видно.
Мин Юэ взяла стакан, сделала пару шагов вперёд, потом вдруг остановилась. Помолчав немного на месте, она всё же направилась на кухню.
— Готовишь завтрак на завтра? — спросила она, открывая дверь.
Мужчина слегка наклонился над плитой, помешивая содержимое маленького котелка. Мин Юэ заметила на столешнице остатки муки.
Сюй Чжи обернулся, взглянул на неё и мягко улыбнулся:
— Нет.
Помолчав немного, он добавил с нежностью в голосе:
— Подожди ещё две минуты.
И снова сосредоточился на котелке.
— Это… поздний ужин?
— Да.
Тёплый жёлтый свет падал на его спину, и розовый фартук на нём совсем не выглядел неуместно.
Мин Юэ никогда не ела поздний ужин — точнее, боялась есть ночью, чтобы не поправиться.
Но в этот момент и в этой обстановке она не могла сказать «нет».
Она даже не подошла посмотреть, что он готовит, а лишь слегка улыбнулась, опустив глаза, и вернулась в столовую ждать.
Через две минуты Сюй Чжи вышел с миской в руках.
Это была длинная лапша в сладком сиропе с варёным яйцом.
Мин Юэ долго смотрела на эту миску, и в её сердце поднялась волна чувств.
В досье, которое ей дал Мин Цзэюй, о семье Сюй Чжи упоминалось лишь несколько строк.
Его мать родом из маленького южного городка. Четыре года назад Мин Юэ съёмочной группой два месяца работала именно там. Люди на юге любят сладкое.
Там есть традиция — в день рождения есть длинную лапшу в сладком сиропе с яйцом.
Выходит, днём он купил муку, чтобы приготовить для неё эту лапшу.
Сюй Чжи стоял рядом и видел, как она опустила глаза, явно переживая что-то. Она молчала, лишь её ресницы слегка дрожали, и она снова прикусила губу, но ничего не сказала.
Он подумал, что ей не нравится сладкая лапша.
— Прости, если тебе не нравится лапша в сладком сиропе, я…
— Нет, — перебила она, улыбнулась, но всё ещё не подняла глаз и крепко сжала вилку и ложку. — Мне очень нравится. Правда. Спасибо тебе.
Тусклый свет столовой окутывал Мин Юэ, её мягкие волосы будто покрылись тонким золотистым сиянием.
Её чистые глаза отражали свет, и вдруг в них мелькнула влага.
Мин Юэ села за стол и тихо, в одиночестве, съела всю лапшу.
Для неё день рождения никогда не был особенным днём.
Как актриса, чья личная жизнь часто попадает в прессу, она тщательно скрывала свою дату рождения. Все думали, что она просто не любит праздновать, даже её менеджер так считал.
А в семье… из-за её матери никто не любил этот день. Все избегали упоминаний, будто забывая о её дне рождения, можно стереть следы прошлого.
Поэтому Мин Юэ никогда не ждала этого дня. Раньше она никогда не праздновала его, и позже решила, что, вероятно, никогда и не будет.
Но она не ожидала, что однажды кто-то приготовит для неё лапшу в честь дня рождения.
Он не сказал «с днём рождения», не упомянул этот день ни словом.
Но, глядя на эту миску лапши, Мин Юэ не могла сдержать волнения.
Будто маленькая лодка, долго бороздившая штормовые волны, наконец пришвартовалась к берегу.
Будто ребёнок, переживший обиду, получил безмолвное утешение.
На самом деле, ей было совсем несложно угодить.
Иногда достаточно одной миски лапши, чтобы она долго была счастлива.
Возможно, из-за той миски сладкой лапши после той ночи их общение немного изменилось.
Мин Юэ стала менее отстранённой и вежливой с Сюй Чжи. Казалось, она сама сняла с себя ту прозрачную завесу, что отделяла её от мира, и стала более естественной и домашней в его присутствии.
Сюй Чжи явно чувствовал эту перемену — будто раньше он был для неё просто другом, а теперь стал ближе, почти как родной человек.
Он понимал, что Мин Юэ не любит упоминать семью Мин и свой день рождения.
Сюй Чжи догадывался, что за этим стоит, и даже пытался расследовать, но, конечно, не нашёл никакой полезной информации.
Поэтому он делал всё возможное, чтобы не затрагивать темы, которые могли бы её расстроить.
Мин Лаотайтай тоже звонила. Видимо, поняв, что Мин Юэ не поддаётся уговорам, она обратилась к Сюй Чжи. Бабушка намекнула, что им стоит вернуться в старый особняк. Сюй Чжи вежливо, но твёрдо отказался.
В тот день Мин Юэ как раз находилась рядом. В доме царила тишина, и голос из трубки был отчётливо слышен.
Когда Сюй Чжи взял трубку, Мин Юэ взяла стакан и направилась в столовую.
Она старалась не прислушиваться, но взгляд всё равно то и дело скользил в его сторону.
Через пять минут он положил трубку, и Мин Юэ вернулась в гостиную. Помолчав немного, она всё же спросила:
— Бабушка… что-то сказала?
Сердце её забилось быстрее.
Каждый раз, когда речь заходила о Мин Лаотайтай или старом особняке, она невольно нервничала, хотя и не боялась.
— Ничего особенного, — ответил Сюй Чжи, прислонившись к дивану и улыбнувшись ей. — Бабушка знает, что нас двое дома, и просто спросила, как мы поживаем.
Мин Юэ кивнула, успокоилась и, не задумываясь, поверила, что он всё уладил.
Она вернулась к окну и продолжила читать. Сюй Чжи смотрел ей вслед, и его взгляд стал мягче.
Так прошло полторы недели спокойной и уютной жизни, и Мин Юэ уже почти привыкла к такому распорядку дня —
http://bllate.org/book/7370/693177
Готово:
