Заметив, что её бокал маргариты, кажется, немного отодвинули, Мин Юэ не стала гадать и сразу потянулась за ним.
Сделала лёгкий глоток.
Но вместо ожидаемой прохладной сладости губы и язык обжёг совсем иной вкус.
Мин Юэ вдруг замерла.
Аромат лайма был тот же — едва уловимый, свежий, — но на вкус напиток оказался совершенно иным.
— Не пей! — воскликнула Сун Кээр, но было уже поздно.
Она быстро отодвинула бокал, который Мин Юэ только что поставила обратно.
— Это мой.
Бармен вовремя подал стакан с лимонной водой. Мин Юэ сделала глоток, чтобы смягчить жгучее ощущение в горле.
Напиток Сун Кээр выглядел почти как маргарита, но был довольно крепким.
Се Цингуан тут же подскочил:
— Голова кружится?
Мин Юэ сначала долго смотрела на Сун Кээр слева, потом повернулась и так же долго разглядывала Се Цингуана справа. Наконец надула щёчки и тихо пробормотала:
— У меня же не такой уж плохой алкогольный порог...
В ушах звучала томная музыка, атмосфера была в самый раз. Мин Юэ постучала пальцами по стойке и сказала бармену:
— Можно ещё одну маргариту?
Се Цингуан рассмеялся и бросил бармену многозначительный взгляд, давая понять, что заказывать ничего не нужно.
Ещё говорит, что не пьяна... Уже и упрямиться начала...
Они не задержались надолго. Мин Юэ не знала, клонило ли её ко сну или просто кружилась голова, но её чёрные, блестящие глаза постепенно становились всё более затуманенными. Се Цингуан плотно укутал её и, поддерживая под руку, повёл к машине.
Сун Кээр шла следом, неся сумки за обоих, и заодно воспользовалась машиной семьи Се, чтобы добраться домой.
*
Когда они вернулись в Юньцзинь Юань, Мин Юэ, казалось, уже протрезвела. Она махнула рукой на прощание и уверенно зашагала к подъезду. Подруга проводила её взглядом, пока та не скрылась в подъезде, и лишь тогда велела водителю уезжать.
Мин Юэ открыла дверь, но не вошла в квартиру. Она стояла в прихожей почти минуту, будто только сейчас приходя в себя, потом, опираясь на стену, сняла туфли на каблуках и, не глядя, наугад натянула первые попавшиеся тапочки.
В гостиной горел свет. Сделав пару шагов внутрь, она наконец это заметила.
Когда она уходила, дома никого не было — горничная давно ушла. Кто же мог здесь оказаться?
Голова была тяжёлой, и она никак не могла сообразить, в чём дело. Надула губки, как обиженный ребёнок, и нахмурилась.
Из столовой вышел Сюй Чжи с бокалом воды.
Увидев, что Мин Юэ стоит неподвижно, с закрытыми глазами, словно статуя, он на мгновение замер.
— ...Мин Юэ?
Он сделал пару шагов вперёд.
В тот же миг женщина, будто заснувшая на месте, резко распахнула глаза и посмотрела на него. Её красивые миндалевидные глаза, обычно такие выразительные, теперь были окутаны лёгкой дымкой, чистые и невинные, до боли трогательные.
Сюй Чжи с трудом сдержался, чтобы не отвести взгляд, и незаметно глубоко вздохнул.
Когда он немного успокоился, спросил:
— Ты... в порядке?
Мин Юэ кивала в ответ, молчала ещё пару секунд, а потом медленно произнесла:
— Я же не пьяна...
— ...
Пьяна она или нет?
Сюй Чжи не знал, что и думать, и стоял в нескольких шагах с бокалом воды в руке.
Мин Юэ улыбнулась ему и наконец решилась сделать шаг вперёд.
Но едва она переставила левую ногу, как правая запуталась в ковре.
Сюй Чжи мгновенно бросился к ней.
Однако не успел.
К счастью, новый ковёр был толстым и мягким. Мин Юэ просто села на пол и даже не почувствовала боли — наоборот, ей так понравилось, что захотелось остаться прямо здесь и устроить себе гнёздышко.
Сюй Чжи опустился перед ней на одно колено. Сначала он хотел просто поднять её на руки, но посчитал это неуместным и в итоге просто протянул ей руку.
— Сможешь встать? — спросил он мягко и терпеливо.
Мин Юэ подняла на него взгляд, пару секунд смотрела ошарашенно, потом, будто пьяная и растерянная одновременно, улыбнулась. Она положила обе руки ему на ладони, слегка склонила голову и моргнула своими влажными, невинными глазами — такой послушной и милой она ещё никогда не казалась.
Сюй Чжи почувствовал, как сердце сжалось от нежности. Он опустил глаза, затем снова поднял их и, приложив усилие, помог ей подняться.
В пьяном виде она вела себя иначе, чем обычно — будто полностью доверяла ему. Сюй Чжи слегка наклонил голову, но не мог избавиться от аромата лайма, смешанного с лёгким, тёплым запахом алкоголя, исходившего от неё.
— ...Мин Юэ.
Как только она встала, вдруг замерла, будто застыла в его объятиях. Сюй Чжи осторожно обнял её, чтобы поддержать, и наклонился, чтобы спросить ей на ухо:
— Сможешь сама подняться наверх?
— Мм...
Она тихо застонала, и звук получился настолько тихим, что его едва можно было разобрать, но в то же время таким мягким и мелодичным, будто лёгкий ветерок.
Сюй Чжи опустил глаза и улыбнулся — в его взгляде читались и нежность, и лёгкая досада.
— Тогда я отнесу тебя наверх?
— Какая красавица?
— Ты...
— ...Отнесу тебя наверх?
А? Кого отнести наверх?
Голова Мин Юэ гудела и тяжелела. Тот крошечный глоток, казалось, обладал сильной отсроченной силой: тело стало лёгким, а внутри разливалась приятная теплота.
Она не помнила, как оказалась на полу, не помнила, как встала. Единственное, что отчётливо звучало в ушах, — это последняя фраза.
Прошло немало времени, прежде чем Мин Юэ постепенно пришла в себя у него на руках.
Она подняла глаза и прямо в упор встретилась с его взглядом.
Его глаза были чёрными и прозрачными, с идеальной складкой верхнего века и чуть приподнятыми уголками — ещё более опьяняющими, чем сладкое вино.
«Не вино опьяняет, — подумала Мин Юэ, — а красота человека».
— Какая красавица? — переспросил он.
— Ты... — Ты же.
Она решила, что всё это ей снится после выпитого, и беззаботно, без единой тени сомнения стала любоваться этими соблазнительными миндалевидными глазами.
Но в тот же миг его тихий, мягкий и слегка удивлённый голос мгновенно вернул её в реальность.
Сюй Чжи не упустил ни малейшего изменения в её выражении лица.
Он видел, как её взгляд постепенно прояснился, будто с глаз спала лёгкая дымка, и снова стал таким же ярким и живым, как всегда.
Пьяное оцепенение исчезло без следа. Всё, что произошло минуту назад, теперь отчётливо всплыло в памяти, словно кадры из фильма.
Мин Юэ слегка прикусила кончик языка и захотела закрыть лицо руками.
Ещё недавно её тело было мягким и беспомощным, а теперь, придя в себя, она почувствовала, будто её ударило молнией. Она резко отдернула руки.
Мин Юэ ясно видела своё отражение в его глазах.
Её взгляд дрогнул, ресницы задрожали, и голос снова стал вежливым и отстранённым:
— Прости... Я... пойду наверх...
В гостиной снова воцарилась тишина.
Сюй Чжи всё ещё стоял с чуть приподнятыми руками. Спустя мгновение он вдруг улыбнулся, опустил глаза и снова приподнял их уголками.
Мин Юэ бросилась на кровать и с досадой вздохнула, зарывшись лицом в мягкие подушки.
На следующее утро, проснувшись, она сначала посмотрела в окно — сквозь занавески уже проникал солнечный свет.
Мин Юэ моргнула и лениво перевернулась, чтобы взять телефон, как вдруг в голове всплыл один образ.
Прошлой ночью, после того как она немного поволновалась, сон одолел её, и она, умывшись, просто отложила все тревоги в сторону.
А теперь, вспоминая ту сцену, Мин Юэ всё больше сомневалась: не приснилось ли ей всё это?
Неужели она сама сказала такую глупость и устроила такой конфуз?
Помолчав некоторое время, Мин Юэ решила больше не мучиться и быстро набрала сообщение на телефоне.
Когда она спускалась по лестнице после утреннего туалета и приведения себя в порядок, то особенно осторожно держалась за перила и внимательно оглядывалась по сторонам.
Из кухни доносился шум.
Мин Юэ ещё больше замедлила шаги. Чем ближе она подходила к первому этажу, тем сильнее колебалась.
Как ей заговорить с ним и объяснить вчерашнее? Может, сделать вид, что ничего не помнит, будто у неё провал в памяти?
В этот момент дверь кухни резко распахнулась.
Мин Юэ резко обернулась, и сердце её заколотилось.
— А, госпожа Мин, вы уже проснулись! — Это была горничная, готовившая завтрак.
Мин Юэ с облегчением выдохнула.
Услышав, что горничная упомянула завтрак, она поспешно замахала рукой:
— Я не буду есть. Сегодня еду в студию, не готовьте мне ужин.
Мин Юэ сама не понимала, чего именно боится, но в то же время радовалась, что он ещё не проснулся.
Поэтому она даже не позавтракала, оставив на журнальном столике в гостиной приглашение и записку, и поспешила уйти.
*
Через полчаса проснулся Сюй Чжи.
Прошлой ночью, вернувшись в свою комнату, он всё ещё чувствовал тот аромат — лёгкий запах лайма и алкоголя, переплетённый с её собственным, невероятно приятным и уютным.
Он закрывал глаза, ворочался с боку на бок, но не мог избавиться от воспоминаний.
В голове крутилась только она.
Она глуповато улыбалась ему, её глаза, полные живой влаги, были одновременно наивными и соблазнительными.
И та фраза, прошептанная на ухо: «Красавица...» Он подумал, что это, пожалуй, самая высокая похвала, которую он когда-либо получал.
Когда она ушла, оставив его одного, Сюй Чжи лишь усмехнулся — но в глубине души был готов позволить ей всё.
Всю ночь он думал о ней, поэтому сегодня проснулся позже обычного.
Спускаясь по лестнице и проходя мимо второго этажа, Сюй Чжи на мгновение замер и посмотрел на дверь её спальни в конце коридора. Уголки его губ сами собой приподнялись в лёгкой улыбке.
Горничная, вынося завтрак, вдруг вспомнила и сказала, что Мин Юэ оставила для него что-то на журнальном столике, и добавила, что та ушла, даже не позавтракав.
Сюй Чжи на секунду замер.
Он думал, что она ещё спит, но оказалось, что она уже ушла.
Даже не позавтракала.
Неужели она... избегает его?
Сюй Чжи подошёл к журнальному столику и взял то, что она оставила. Приглашение на весеннее шоу Moonbeam. Логотип на карточке был изящно и безупречно оформлен, разве что посередине виднелась небольшая складка.
Рядом лежала записка.
[Для Сюй
Приглашение передал тебе Цин
Извини, что побеспокоила тебя прошлой ночью
— Мин Юэ]
Цин — английское имя основателя Moonbeam, Се Цингуана.
Всего четыре строки, два предложения. Сюй Чжи перечитывал их снова и снова.
Та, что писала, будто долго подбирала слова. Каждая черта и каждый штрих были аккуратными и чёткими, даже подпись «Мин Юэ» выглядела иначе, чем на рекламных плакатах.
Во втором предложении чувствовалось колебание — в иероглифе «ван» («ночь») последний штрих заканчивался маленькой кляксой, оставленной кончиком пера, которое надолго задержалось на бумаге.
Она, похоже, хорошо помнила прошлую ночь, но не знала, как выразить это словами, и в итоге оставила лишь эту фразу.
Сюй Чжи снова и снова перечитывал записку, проводя пальцем по бумаге.
Горничная вышла, чтобы напомнить ему, что завтрак скоро остынет, но, увидев мужчину в белой футболке с тёплой улыбкой на лице и сосредоточенным, нежным взглядом, устремлённым на записку, не решалась его прерывать.
*
Мин Юэ попросила Сяо Хао отвезти её в студию.
Цзян Нинь вернулась ближе к полудню и сразу заметила странное поведение сотрудников: все выглядели возбуждёнными и одновременно сдержанными. Она направилась прямо в офис, где, судя по всему, находился эпицентр внимания.
Открыв дверь, она увидела, как человек на диване, услышав шум, поднял на неё глаза.
Рядом стоял стакан с горячей водой и сценарий, а на журнальном столике громоздилась целая гора разнообразных закусок — выглядело очень уютно.
Мин Юэ оторвала взгляд от сценария и помахала своей менеджерше, приветливо и непринуждённо:
— Ты вернулась!
Цзян Нинь посмотрела на гору закусок, потом на стеклянную стену, за которой сотрудники то и дело краем глаза поглядывали сюда, и с лёгкой усмешкой покачала головой.
Это было похоже на то, как в офис зашла маленькая кошечка, и все собрались вокруг, чтобы полюбоваться, а заодно и подкормить.
— Я не ела, — поспешила сказать Мин Юэ, заметив, что взгляд менеджерши задержался на закусках. На лице её появилась искренняя улыбка. — Просто все такие добрые, мне было неловко отказываться.
Цзян Нинь кивнула, не собираясь садиться, и уже направлялась к выходу:
— Если что-то нужно, заходи ко мне.
Она думала, что Мин Юэ пришла по делу.
— Нет, ничего, — ответила Мин Юэ, не вставая с дивана.
— Ничего?.. — Цзян Нинь скрестила руки на груди, и на её лице появилось выражение, будто она услышала нечто невероятное. — Раньше ты же говорила, что любишь читать сценарии дома, в тишине и покое.
http://bllate.org/book/7370/693165
Готово:
