Он взял пакет, перевернул его и подложил под сиденье машины, затем наклонился и аккуратно, выводя каждый штрих, написал в правом нижнем углу: «С днём рождения».
Закончив, он на мгновение замер, опустив длинные ресницы, а потом добавил внизу крошечную букву — «Сюй».
Открытки, наклейки или чемодан, набитый подарками, привезёнными из поездки, — всё это не имело значения.
То, что он по-настоящему хотел ей подарить, — это права на «Тирана Цзяланя», за которые он боролся больше полугода; это новая, стремительно набирающая популярность кинокомпания «Чэнъи»; это безопасный и надёжно защищённый путь для неё в мире шоу-бизнеса.
Раньше они договорились: как только он перестанет прятаться от людей и станет достаточно сильным и достойным, она согласится быть его девушкой.
Он пришёл на встречу.
Даже если Чэн Ли уже обо всём забыла.
* * *
Чэн Ли, словно играя в поиск сокровищ, следовала подсказкам из сообщения Сюй Цзэяо и направлялась к выходу, когда у ступеней общежития наткнулась на Мэн Чи.
Глаза Мэн Чи в лунном свете блестели, и, увидев её, он глуповато улыбнулся:
— Сестра, ты возвращаешься в отель? Пойдём вместе.
Чэн Ли остановилась и, стараясь говорить терпеливо, сказала:
— Братец, на прошлой встрече я же тебе всё объяснила.
Почему он всё ещё смотрел на неё с таким юношеским томлением?
— Я знаю, — опустил голову Мэн Чи. — Я не осмеливаюсь мечтать о чём-то большем, просто хочу с тобой поговорить.
Он прикусил нижнюю губу и серьёзно добавил:
— Сестра, ты ещё не смотрела в сеть? Только что официально объявили основную команду «Тирана Цзяланя» — режиссёр, сценарист, костюмы, грим, реквизит — все звёзды первой величины! Сейчас все компании ломятся, чтобы протолкнуть своих актёров. Мой менеджер как раз пробует устроить мне пробы на роль третьего мужского персонажа.
У Чэн Ли сердце тяжело опустилось, но она улыбнулась:
— Тогда поздравляю.
Мэн Чи занервничал:
— Сестра, ты же так красива и отлично играешь! Не могла бы попросить своего менеджера помочь тебе попасть на пробы?
Чэн Ли подумала: «Это же мегапроект! У менеджера Сун две звезды на руках, и обе рвутся туда. А после той истории с ложными слухами он считает, что я рассорилась с мистером Сюй, и теперь ко мне холоден. Какой шанс у меня?»
Телефон снова завибрировал.
Сюй: «Поторопись».
— Спасибо, что сказал, — Чэн Ли не хотела продолжать разговор. Перед тем как уйти, она вдруг вспомнила и обернулась: — А продюсерскую компанию объявили? Кто купил права?
Хоть бы знать, кому досталось её любимое произведение и насколько серьёзны эти люди.
Мэн Чи ответил:
— Пока ничего официального не сказано, ходят разные слухи, но, скорее всего, объявят сегодня вечером.
Чэн Ли кивнула и махнула ему на прощание, затем поспешила по указаниям Сюй Цзэяо, минуя оживлённые места. У алой стены, в тени редкого света фонарей, стояла знакомая высокая фигура, чья тень простиралась далеко по земле.
Ещё не подойдя, она почувствовала лёгкое давление, исходящее от него, и поняла — всё это направлено на неё.
Чэн Ли выпрямила спину, не желая уступать ему в присутствии духа.
Однако он заговорил первым:
— Ты сказала, что сегодня у тебя сцена с массовкой.
Эти слова сразу обезоружили Чэн Ли — ведь она действительно солгала. Она опустила голову:
— Режиссёр Чжао вдруг решил изменить план. Я ничего не могла поделать.
— Хотела сниматься?
— Конечно, нет! — резко подняла она голову. Она всегда избегала сцен с близким физическим контактом. — Это же требование режиссёра! У меня не было выбора.
Слова «конечно, нет» немного смягчили тяжесть в груди Сюй Цзэяо. Его взгляд стал мягче, и он пристально посмотрел на неё:
— Ты до сих пор не поняла своего положения.
Он чуть приподнял бровь:
— Сейчас этот сериал производит «Чэнъи». В этом проекте ты имеешь право сказать «нет».
Какая надменность! Прямо король, пришедший лично учить её сопротивляться режиссёру и вести себя как капризная звезда, ещё даже не став знаменитостью.
Уголки губ Чэн Ли невольно приподнялись. Гнетущее чувство от новости о «Тиране Цзялане» стало постепенно улетучиваться.
— Разве мы не договорились, что ты не придёшь? — спросила она, с интересом разглядывая его серьёзное лицо.
— Ты сама решила за меня, — холодно фыркнул Сюй Цзэяо. — Я не соглашался.
Ладно, у него всегда найдётся повод.
Чэн Ли даже не заметила, как её настроение изменилось по сравнению с тем, что было при разговоре с Мэн Чи. Привычным движением она открыла телефон и стала просматривать список домашних рецептов:
— Тогда сегодня приготовлю баклажаны с фаршем и…
Она вышла в такой спешке, что макияж не успела снять. Лёгкий румянец сливался с кожей, естественно растекаясь у глаз и бровей. Длинные волосы, освобождённые от заколок, свободно рассыпались по плечам, и несколько прядей скользнули за ворот, исчезая в белоснежной вырезе на груди.
Горло Сюй Цзэяо пересохло, глаза даже слегка защипало. Он с усилием отвёл взгляд, но случайно увидел её стройные белые ноги под шортами и чёрные шлёпанцы на ногах. Ногти были чистыми, ровными, с лёгким блеском, отражавшим лунный свет.
Он почувствовал, что сердце вот-вот выскочит из груди, и голова закружилась.
— Не надо выбирать, — сказал он, стараясь сохранить холодное выражение лица, чтобы маска не спала. — Мне сейчас нужно возвращаться в компанию. Я не останусь ужинать. Я пришёл, чтобы ты выполнила своё обещание.
Верно. В четверг вечером они договорились: он согласится на фотосессию, если она выполнит его условие.
Чэн Ли легко кивнула:
— Говори. Главное, не перегибай. Как только я сделаю, как скажешь, дашь мне сделать несколько фото?
Такой мужчина — настоящее искушение. Вечером, лёжа в постели, можно будет полюбоваться и уснуть с улыбкой. Очень полезно для здоровья!
Сюй Цзэяо впервые почувствовал благодарность к своей внешности — разве что ради неё его так помнят. Он поднял правую руку, в которой держал пакет с документами:
— Вот твоё условие. Бери.
Чэн Ли любопытно подошла ближе, но, не дожидаясь, пока он протянет ей пакет, сразу увидела крупные древние иероглифы: «Тиран Цзялань», а под ними аккуратно написано: «Сценарий для проб».
Она внезапно замерла. Сердце на миг остановилось, а потом забилось так сильно, будто хотело вырваться из груди.
— Что… — губы шевелились, но она не слышала собственного голоса. — Что это значит?
Сюй Цзэяо смотрел на неё, и в его глазах мягко блестел тёплый свет. Голос стал низким и бархатистым:
— Это новый сериал от «Чэнъи». В этом пакете сценарии проб на все ключевые женские роли — от третьей до главной. Выбирай любую.
Чэн Ли показалось, что она слушает сказку. Лишь спустя долгое молчание она хрипло рассмеялась:
— Мистер Сюй, не шути так.
— Ты хочешь нарушить обещание?
— Да при чём тут обещание! — воскликнула она.
— Решаю я, — отрезал Сюй Цзэяо и передал ей толстый пакет. — Чэн Ли, от имени компании спрашиваю: выбери роль, которая тебе нравится больше всего, пройди пробы и сыграй её хорошо. Сможешь?
Грудь Чэн Ли сдавило, будто набили ватой, но в то же время её наполняло странное чувство. Нос защипало, и она подняла глаза, пытаясь уловить в лице Сюй Цзэяо хоть намёк на насмешку.
Но его лицо было таким же, как всегда: лёгкая морщинка между бровями, глубокие чёрные глаза, прямые губы, будто нарисованные луком. Он выглядел холодным и отстранённым, но почему-то внушал доверие и спокойствие.
Прежде чем ответить, Чэн Ли прижала руку к груди, где сердце колотилось, и серьёзно спросила:
— Почему именно мне?
Сюй Цзэяо невозмутимо соврал:
— У всех подписантов с подходящей внешностью и актёрскими данными равные шансы.
Так ли? Тогда она обязательно должна использовать этот шанс и проявить себя наилучшим образом.
Чэн Ли крепко прижала к груди драгоценный пакет, улыбнулась и торжественно пообещала:
— Обязательно смогу!
— Отлично, — кивнул он. — Условие выполнено. Можешь фотографировать.
Получается, всё — только в её пользу.
Чэн Ли почувствовала неловкость — ведь она уже получила столько. Впервые за всё время она немного смутилась:
— Может, подождём? Как только я пройду пробы, тогда и сфотографируемся?
Сюй Цзэяо сделал вид, что ему всё равно, и поднял глаза к небу:
— Подумай хорошенько. В следующий раз у меня может не быть настроения.
Чэн Ли, конечно, просто вежливо отшучивалась. Увидев, что мистер Сюй не против её «жадности», она незаметно провела пальцем по влажному уголку глаза и весело достала телефон:
— Мистер Чжэн, не могли бы вы помочь сделать совместное фото?
Слова «совместное фото» заставили всё тело Сюй Цзэяо напрячься.
Совместное… фото?!
Секретарь Чжэн радостно откликнулся:
— Есть!
Он мгновенно выскочил из-за машины, взял телефон и, полуприсев, занял профессиональную позу. Оценив ракурс, он серьёзно предложил:
— Госпожа Чэн, подойдите ближе к мистеру Сюй.
Чэн Ли стояла рядом с Сюй Цзэяо, но между ними было столько места, что мог поместиться ещё один человек.
Она краем глаза взглянула на него — тот, хоть и хмурился, не возражал. Тогда она сделала маленький шаг вперёд.
Чжэн снова прикинул угол и настаивал:
— Ещё чуть ближе, госпожа Чэн! Лучше как фанатка рядом с идолом — можно даже обнять за руку! Чем ближе, тем лучше!
Правая рука Сюй Цзэяо, свободная от повязки, ощутила, как её тепло приближается. Кровь в венах забурлила.
«Надо будет дать Чжэну премию», — подумал он.
— Мистер Сюй, — Чэн Ли улыбалась, — если вы не против, я не буду церемониться.
Грудь Сюй Цзэяо под одеждой то вздымалась, то опадала. Он не моргнул, лишь линия его профиля стала ещё строже. Тихо, почти неслышно, он пробормотал:
— М-м.
Она получила права на любимый роман, у неё такой же шанс, как у звёзд первой величины. Нет сомнений — мистер Сюй и правда её идол.
Чэн Ли невольно приблизилась ещё больше. Лишь встав рядом, она осознала, насколько он высок. Хотя она и не маленькая для актрисы, в шлёпанцах её макушка едва доходила до его плеча.
Она держалась сдержанно — лишь слегка коснулась его рукава. Перед камерой широко улыбнулась.
Сердце Сюй Цзэяо громко стучало, будто гром раздавался у него в ушах, и голова закружилась.
Её прикосновение, хоть и сквозь тонкую ткань, будто подожгло его правую руку. Он почувствовал, как всё тело охватило жаром, а уши покраснели. Кожа мурашками покрылась, будто по ней пробежал электрический ток.
Он сжал кулаки, впивая ногти в ладони, чтобы хоть как-то сохранить самообладание.
На фото один был холоден, как лёд, другой — сиял, как цветок под солнцем.
Чжэн сделал снимок и вернул телефон Чэн Ли. Уже собираясь уйти, он вдруг услышал, как его окликнул Сюй Цзэяо.
Мистер Сюй, всё ещё напряжённый, протянул свой телефон и с невозмутимым видом приказал:
— Сфотографируй ещё один. На моём.
* * *
Чэн Ли думала, что уже получила всё, но перед уходом её вдруг сунули в руки изящную коробку с пирожными.
Увидев её изумлённое лицо, Сюй Цзэяо неловко пробормотал:
— Купил лишнего… Осталось. Забирай.
Чэн Ли была любопытной и немного неуклюжей — она сразу открыла коробку. Внутри лежал небольшой торт: крем неровный, украшения не очень удачные.
Да, точно, мистер Сюй такой не ест.
Она кивнула:
— Спасибо! Хотя выглядит не очень, но съесть можно. Я не привередлива.
Как раз у неё день рождения — не придётся покупать торт.
«Выглядит не очень…»
Сюй Цзэяо вспомнил, как весь день мучился с этим тортом, несмотря на боль в руке, и почувствовал себя немного обиженным. Но в то же время обрадовался, что не признался, будто испёк его сам.
Перед тем как зайти в номер, Чэн Ли купила в магазине тканевую сумку и аккуратно упаковала в неё пакет со сценариями.
Кроме официального анонса команды, вся информация о «Тиране Цзялане» строго засекречена. О пробах нельзя рассказывать даже Юнь Ин.
К счастью, в номере Юнь Ин не оказалось. Чэн Ли сразу позвонила ей:
— Сестрёнка Чэн, я наверху, играю в «Дурака» с ребятами, — раздался шумный голос Юнь Ин. — Идёшь?
Конечно, нет.
Чэн Ли облегчённо выдохнула, заперла дверь изнутри, тщательно вымыла руки и, будто собираясь совершить ритуал, с трепетом выложила на кровать стопку сценариев, аккуратно сброшюрованных по ролям.
Она бережно погладила обложку, не решаясь открыть, подошла к окну, постояла немного под ночным ветром, чтобы успокоиться, и только потом вернулась к кровати. Там её взгляд упал на конверт из коричневой бумаги, лежавший в углу.
В это время машина Сюй Цзэяо только выезжала из киностудии. Он смотрел на экран телефона, где сияло свежее фото, и не мог оторвать глаз.
Чжэн, глядя в зеркало заднего вида, заметил необычную мягкость в его чертах и с сожалением подумал, что не предусмотрел в машине яркие маркеры. Он обеспокоенно спросил:
— Мистер Сюй, вы ведь написали на обороте конверта карандашом… А вдруг госпожа Чэн вообще не заметит надпись?
http://bllate.org/book/7369/693096
Готово: