Сун Минъюй кончиком пальца постучал по фотографии Чэнь Мочэня.
— Этот человек неожиданно появился в Янчэне. Говорят, ищет партнёров для сотрудничества, при этом денег у него хоть отбавляй, да и происхождение у него непростое. Боюсь, он явился с какой-то целью.
— Следи за его дальнейшими действиями, — сказала она, — но помни: ни в коем случае нельзя, чтобы он узнал, что за ним наблюдают.
Вэй Чжэнли щёлкнул пальцем по фото Чэнь Мочэня.
— Не волнуйся. Мои люди — мастера слежки. Ни разу ещё цель не замечала, что за ней следят.
* * *
Сюй Чэнь и Сюй Цзинь весь день провели дома, не выходя наружу. На следующий день они вместе вышли из квартиры. В ожидании лифта Сюй Цзинь мысленно вздохнул с облегчением: Сун Минъюя не было видно.
Они спустились в подземный паркинг. Поскольку им нужно было ехать в разные стороны — один в школу, другая на работу, — Сюй Чэнь наклонилась к Сюй Цзиню и сказала:
— В школе будь послушным, хорошо? Сегодня после занятий за тобой заедет водитель. Никуда не уходи.
Сюй Цзинь кивнул:
— Понял.
По понедельникам в компании всегда проходило совещание высшего руководства. Однако Сюй Циюань находился за границей, поэтому собрание проводилось в формате видеоконференции.
На экране Сюй Циюань сидел в кабинете, одетый в безупречный костюм, и выглядел невероятно бодрым.
Сюй Чэнь, глядя на гору бумаг на своём столе, мысленно закатила глаза. «Ха! Раз уж уехал отдыхать, конечно, бодр!»
После того как все менеджеры отделов доложили о проделанной работе и обозначили вопросы, требующие личного решения председателя, Сюй Циюань задумчиво провёл пальцем по подбородку. Сюй Чэнь показалось — или ей действительно почудилось? — что он смотрит прямо на неё пристальным, почти зловещим взглядом.
Её подозрения подтвердились. Сюй Циюань помолчал секунд пятнадцать, будто принимая труднейшее решение, и произнёс:
— Вот что, Сюй Чэнь. Ты уже давно работаешь в компании и прекрасно знаешь все её процессы. Сейчас я нахожусь за рубежом, поэтому временно назначаю тебя вице-президентом. Эти вопросы теперь будешь решать ты.
Сюй Чэнь: …Что за чушь!
— Отказываюсь!
Сюй Циюань проигнорировал её возражение:
— Кто-нибудь против?
Никто не ответил.
Решение было, мягко говоря, импульсивным. Но никто не осмеливался возражать председателю. Многолетний опыт научил их одному: председатель всегда прав. Даже если его решение на первый взгляд казалось абсурдным, со временем оказывалось, что он предусмотрел всё наперёд.
Благодаря тому, что решения Сюй Циюаня никогда не были ошибочными, компания «Шэн» достигла нынешнего могущества. Да и вообще — это же семейный бизнес! Кто в здравом уме станет возражать против назначения дочери председателя на пост вице-президента? Все прекрасно видели угрожающий взгляд Сюй Циюаня. Тот, кто сейчас выскажется против, точно получит «по первое число», как только председатель вернётся.
К тому же Сюй Чэнь, занимая пост менеджера отдела исследований и разработок, показала себя как компетентный специалист — без лишнего шума, но и без провалов.
После совещания коллеги по очереди подходили к Сюй Чэнь, чтобы поздравить её. Она улыбалась вежливо, а внутри всё кипело.
Она никак не ожидала, что отец вот так запросто переведёт её на новую должность.
Когда почти все разошлись, к ней подошёл Гу Шэнсяо, протянул руку и улыбнулся:
— Поздравляю.
Сюй Чэнь пожала ему руку — на мгновение, не больше — и отстранилась:
— Спасибо.
Когда Сюй Чэнь вернулась в отдел исследований и разработок, приказ о её переводе уже разослали по всем департаментам. Очевидно, всё было подготовлено заранее.
Бывшего заместителя менеджера повысили до менеджера, а должность заместителя осталась вакантной.
Сюй Сяомэй нашла Сюй Чэнь, покусала губу, выглядела крайне смущённой и запнулась:
— Э-э… госпожа вице-президент… насчёт кандидата на должность заместителя… не могли бы вы… — помочь мне словечком?
Но, встретившись взглядом с улыбающейся Сюй Чэнь, она осеклась. В глазах Сюй Чэнь читалось такое понимание, будто она видела насквозь все её мысли.
Сюй Чэнь тихо ответила:
— Этим занимается отдел кадров. Я ничего не могу сказать.
Сюй Сяомэй взглянула на неё, потом опустила голову:
— Поняла.
По её виду было ясно: она не поверила. Сюй Чэнь потёрла виски, собираясь объясниться, но Сюй Сяомэй уже развернулась и ушла.
Сюй Чэнь: …
Ну и ладно!
Кабинеты вице-президентов располагались на последнем этаже. В компании «Шэн» их было четверо, хотя двое редко появлялись в офисе. Самым известным считался Гу Шэнсяо — молодой, перспективный и необычайно привлекательный.
Теперь к их числу добавилась ещё и Сюй Чэнь — красивая, богатая, с эффектной внешностью и статусом дочери основателя компании.
Её кабинет находился напротив кабинета Гу Шэнсяо.
Когда Сюй Чэнь распаковывала вещи, в дверь постучали. Вошёл Гу Шэнсяо с папкой документов в руках.
— Это проекты, о которых сегодня утром упоминал председатель. Ознакомься, пожалуйста.
Сюй Чэнь пробежалась глазами по документам, не поднимая головы:
— Принято.
Прошло немного времени, но шагов уходящего человека она не услышала. Подняв глаза, она увидела, что Гу Шэнсяо всё ещё стоит у двери.
— Что-то ещё?
Гу Шэнсяо покачал головой и улыбнулся:
— Нет, просто… если что-то окажется слишком сложным, можешь обратиться ко мне.
Сюй Чэнь снова опустила взгляд на бумаги:
— Ага.
Атмосфера в кабинете стала напряжённой, но Сюй Чэнь, казалось, этого не замечала.
Гу Шэнсяо покачал головой и вышел, тихо прикрыв за собой дверь с лёгким вздохом.
Объём работы вице-президента был куда больше, чем у менеджера отдела, особенно в первый день, когда Сюй Чэнь ещё не до конца разобралась во всех процессах. Она задержалась в офисе допоздна.
Вернувшись домой, она случайно встретила Гу Шэнсяо в холле первого этажа. Он только что вернулся с продуктового и держал в руках пакеты из супермаркета.
Сюй Чэнь стояла в лифте, Гу Шэнсяо — снаружи. На нём была домашняя одежда.
Он улыбнулся:
— Только закончила?
— Да, — кивнула Сюй Чэнь.
Гу Шэнсяо нажал кнопку 25-го этажа и завёл разговор:
— Как тебе первый день на новой должности?
Сюй Чэнь равнодушно ответила:
— Обычно.
В лифте воцарилась тишина.
Сюй Чэнь подумала про себя: «У меня настоящий талант убивать любую беседу».
Лифт быстро поднялся. На 22-м этаже Сюй Чэнь вышла, даже не дождавшись, пока Гу Шэнсяо что-то скажет.
Двери закрылись. Гу Шэнсяо убрал улыбку и слегка нахмурился.
Сюй Чэнь заранее предупредила няню Цинь, что вернётся поздно. Когда она вошла в квартиру, Сюй Цзинь сидел на диване в пижаме, смотрел телевизор, а волосы у него ещё были влажными.
Она подошла и провела рукой по его мокрым волосам:
— Почему не высушил как следует?
Сюй Цзинь, будто только что очнувшись от телевизионного транса, сказал:
— Чэньчэнь, ты вернулась.
Сюй Чэнь покачала головой, поставила сумку и достала из ящика тумбы фен. Она начала сушить ему волосы тёплым воздухом. Сюй Цзинь с удовольствием прищурился.
Когда волосы высохли, Сюй Чэнь напомнила ему, чтобы впредь всегда высушивал их после душа.
Высушенные волосы Сюй Цзиня слегка растрепались. Он поднял на неё глаза и улыбнулся. Сюй Чэнь на мгновение замерла: в этой улыбке проскользнуло нечто удивительно похожее на выражение лица Сун Минъюя.
Она тут же опомнилась, ущипнула его за щёчку и нарочито строго сказала:
— Чего улыбаешься? Запомнил, что я сказала?
Сюй Цзинь тихо ответил:
— Запомнил.
Сюй Чэнь поднялась наверх, переоделась и приняла душ. Тем временем няня Цинь уже успела приготовить несколько блюд и выставить их на обеденный стол.
Сюй Цзинь по-прежнему сидел на диване в той же позе, будто заворожённый телевизором.
Однако его взгляд был устремлён в пустоту — он явно не смотрел на экран.
Повернувшись спиной к комнате, он позволил лицу принять выражение, совершенно не свойственное ребёнку: глубоко задумчивое и суровое.
Сюй Чэнь этого не заметила.
* * *
На следующий день Сюй Чэнь вышла из дома на полчаса раньше обычного. Сюй Цзинь ещё спал, и она велела няне Цинь разбудить его чуть позже.
В ожидании лифта она снова столкнулась с Гу Шэнсяо. Её глаза чуть прищурились: за два дня они уже второй раз встречаются утром.
Гу Шэнсяо приветливо сказал:
— Какая неожиданность! Ты тоже так рано отправляешься на работу?
— Да, — кивнула Сюй Чэнь.
В этот день Сюй Чэнь заглянула в канцелярию президента и попросила выделить ей личного секретаря.
Ей прислали молодую женщину по фамилии Юй, по имени Аньнин. Она недавно окончила университет, была очень красива и элегантна. Если бы не то, что её отец всю жизнь славился своей порядочностью, Сюй Чэнь могла бы заподозрить, что Сюй Циюань назначил её секретарём по другой причине.
Однако вскоре стало ясно: Юй Аньнин получила эту должность благодаря профессионализму. Она работала чётко, быстро и эффективно. Благодаря ей Сюй Чэнь справилась с документами гораздо быстрее, чем накануне.
Правда, секретарь почти не улыбалась, постоянно сохраняя серьёзное выражение лица. Но даже это не портило впечатления — она была чертовски красива.
Юй Аньнин монотонным голосом доложила график на вечер:
— В семь часов вечера вам необходимо присутствовать на благотворительном аукционе.
— Благотворительный аукцион? — Сюй Чэнь удивлённо подняла голову. — Я не получала приглашения.
— Изначально это мероприятие входило в график председателя. Но поскольку он сейчас за границей, он поручил вам представлять компанию.
— Понятно, — кивнула Сюй Чэнь, а затем добавила: — Приходи за мной в четыре часа.
На благотворительном аукционе наверняка будут те самые «подружки» из светского круга, с которыми у Сюй Чэнь давние натянутые отношения. Ни в коем случае нельзя было допустить, чтобы кто-то перещеголял её в образе.
Стилист подобрал для неё чёрное длинное платье-русалку с глубоким V-образным вырезом и открытой спиной. Тонкий пояс подчёркивал изящную талию, делая фигуру ещё более соблазнительной.
Волосы перекрасили в чёрный цвет и собрали в аккуратный пучок, закрепив бриллиантовой заколкой. Две локоны у висков ниспадали мягкими волнами.
Макияж был сдержанным: брови — как далёкие горные хребты, стрелки — лёгкие, но выразительные, нос — изящный, губы — сочные и алые.
Сюй Чэнь надела туфли на высоком каблуке, подхватила подол платья и медленно встала. Её осанка была безупречной. В этот миг она словно превратилась в холодную и величественную светскую львицу. Вернее, не «словно» — она и была ею: истинная наследница, элегантная, высокомерная и недосягаемая.
Сюй Чэнь одобрительно кивнула своему отражению.
Автомобиль подъехал к отелю «Хаотин» почти к семи часам. Гости один за другим прибывали на мероприятие. Все без исключения принадлежали к высшему обществу Янчэна. Сюй Чэнь сразу узнала несколько знакомых лиц.
Едва она появилась в зале, большинство молодых мужчин были буквально ошеломлены её красотой. Некоторые новые представители элиты Янчэна стали расспрашивать соседей, кто эта ослепительная женщина.
Тот, к кому обратились, взглянул на Сюй Чэнь и покачал головой:
— Дружище, с этой женщиной лучше не связываться. Не то получишь такого трёпа, что родная мать не узнает.
Из этих слов было ясно: за Сюй Чэнь стоит целая история.
Как и сказал тот самый «дружище», Сюй Чэнь славилась своим буйным нравом. Те, кто на мгновение потерял голову от её красоты, мгновенно приходили в себя и даже предостерегали других:
— Слушай, эта женщина опасна. Ты не только проиграешь драку, но и не потянешься с ней в влиянии. Так что даже не думай о ней.
— Не смотри, что красавица — сердце у неё что лёд.
— Видишь там президента корпорации «Сун»? Это её бывший. Она сама его бросила. Если даже Сун Минъюй не смог удержать эту женщину, тебе и мечтать нечего.
Всё это шептали за спиной Сюй Чэнь. Но стоило ей приблизиться — все тут же принимали благородные позы и вежливо кланялись ей издалека.
Место семьи Сюй, разумеется, находилось в первом ряду, по центру.
А рядом с ней сидел… Сун Минъюй.
Организаторы явно хотели устроить драму, посадив бывших вместе. Хотя, возможно, это устраивало и самих участников.
Увидев Сун Минъюя, Сюй Чэнь слегка изменилась в лице, фыркнула про себя и с величественным видом опустилась на своё место, делая вид, что не знает этого человека. Ведь в прошлый раз они договорились: при встрече — как незнакомцы.
Конечно, Сюй Чэнь ожидала увидеть Сун Минъюя на этом аукционе. Но она не собиралась избегать мероприятия только ради того, чтобы не сталкиваться с ним.
Для бизнесмена подобные события — отличная возможность расширить связи, найти партнёров и укрепить репутацию компании.
Атмосфера вокруг Сюй Чэнь и Сун Минъюя была напряжённой. Рядом сидели несколько их сверстников, которые прекрасно знали историю их отношений.
До начала торгов кто-то из гостей специально поменялся местами, чтобы оказаться поближе к Сюй Чэнь — ради зрелища.
Богатым людям нечего делать, поэтому они особенно любят чужие драмы.
Кто-то легонько похлопал Сюй Чэнь по плечу. Она обернулась и увидела Сун Цзянчэна, который улыбался ей с лёгкой заискивающей интонацией. Рядом с ним сидела Мэн Мэнмэн и тоже кивнула в знак приветствия.
Сюй Чэнь: …
http://bllate.org/book/7366/692933
Готово:
