Сюй Цзинь презрительно скривил губы. Мужские замыслы он знал как никто другой — этот тип явно преследовал какие-то цели по отношению к Чэньчэнь. Объективно говоря, он даже в подметки не годился Сун Минъюю, и Сюй Цзинь смотрел на Гу Шэнсяо с откровенным пренебрежением.
Однако, увидев Гу Шэнсяо, Сюй Цзинь вдруг вспомнил новый способ — вырвать зло с корнем.
Разве не проще заставить Чэньчэнь влюбиться в другого мужчину? Тогда неважно, кто такой Сун Минъюй — пусть катится куда подальше! Правда, этим «другим мужчиной» точно не будет Гу Шэнсяо, и пока Сюй Цзинь ещё не придумал, кого же выбрать…
Его Чэньчэнь так красива, добра, элегантна и богата! Если оглядеть весь Янчэн, то среди знакомых мужчин, пожалуй, нет ни одного, достойного её.
Ах, как же трудно выбрать!
Сюй Чэнь отвезла Гу Шэнсяо обратно в компанию и повела Сюй Цзиня обедать. Увидев в ресторане праздничные баннеры и украшения ко «Встрече двойного праздника — Дня образования КНР и Праздника середины осени», она вдруг вспомнила, что в этом году эти два праздника разделяют всего два дня, а день рождения Сюй Цзиня как раз приходится на День образования КНР — и совсем скоро.
Она спросила Сюй Цзиня:
— Твой день рождения скоро. Как ты хочешь его отпраздновать в этом году?
День рождения? Сюй Цзинь вспомнил множество вечеринок, которые якобы устраивались в честь праздника, но на деле превращались в настоящие брачные смотрины, и в голове у него мелькнула блестящая идея.
— Чэньчэнь, на этот раз я хочу пригласить побольше людей…
* * *
В мгновение ока наступил День образования КНР. В семье Сюй отмечали шестой день рождения Сюй Цзиня — точнее, его шестой день рождения по документам, ведь настоящий день рождения Сюй Цзиня приходился на апрель.
Сюй Цзинь воспользовался моментом, когда смотрел телевизор вместе с Юй Ваньцю, и ненавязчиво направил разговор так, чтобы та сама пришла к мысли устроить на его дне рождения смотрины для Сюй Чэнь. Он даже не упоминал, что хочет устроить пышный праздник, но Юй Ваньцю сама пригласила практически всех холостых молодых людей Янчэна.
Приглашение получил и Сун Минъюй — по инициативе самой Сюй Чэнь.
— Мы почти пригласили всю местную элиту, да и в последнее время наши семьи сотрудничают. Если бы мы не пригласили Сун Минъюя, это выглядело бы слишком подозрительно, — сказала Сюй Чэнь, не упомянув, что уже начали ходить слухи. Она подозревала, что за этим стоит Су Вэйвэй.
Пусть проверяет! Если ей удастся что-то выяснить — Сюй Чэнь сама себя посчитает проигравшей.
Праздник проходил в особняке семьи Сюй, специально предназначенном для торжественных мероприятий. Он был просторнее того, в котором жила семья, но находился неподалёку — очень удобно.
Вечером особняк украшали уютные и праздничные декорации.
Стилист подобрал для Сюй Чэнь красное платье: спереди — скромное и строгое платье-русалка с открытой грудью, а сзади — обширный вырез.
Когда Сюй Чэнь переодевалась, её пальцы невольно коснулись шрама на животе — следа от операции при родах Сюй Цзиня.
Роды тогда проходили тяжело, пришлось экстренно делать кесарево сечение, а после операции рубец плохо зажил. Никакие средства не могли полностью избавить от этого шрама.
Одев платье, Сюй Чэнь увидела в зеркале, как алый наряд подчёркивает её снежную кожу и изящную фигуру. При повороте обнажалась вся спина, а тонкие лопатки будто манили взгляд.
Визажист нанёс яркий макияж: брови приподняты, губы алые и слегка приподняты в уголках — красота, от которой мужчины теряли голову, словно роковая соблазнительница.
* * *
Секретарь Вэй в этом году исполнилось тридцать шесть лет, и уже пять лет она занимала пост главного секретаря президентского офиса! Во всей корпорации «Сун» её уважительно называли «сестра Вэй». Если бы времена были иные, она была бы главным евнухом при императоре — именно к ней стремились угодить все младшие сотрудники.
Хотя секретарь Вэй считала себя надёжной правой рукой Сун Минъюя, порой она всё же не понимала, о чём он думает.
Например, сейчас: Сун Минъюй редко позволял себе отвлечься во время работы и даже забыть о делах.
Заметив, что уже почти пять тридцать, секретарь Вэй вошла в кабинет и доложила:
— Президент, сегодня в семь вечера вы должны присутствовать на празднике по случаю дня рождения в семье Сюй.
Сун Минъюй потер виски:
— Ладно, я знаю. Можешь идти домой.
Секретарь Вэй скромно кивнула, но внутри недоумевала: президент выглядел явно неохотно, хотя ведь именно он сам лично дал согласие на участие в этом мероприятии.
Однако секретарь Вэй не собиралась лезть в душу босса — раз можно уйти вовремя, настроение у неё было прекрасное. Она уже собиралась уходить, как вдруг Сун Минъюй окликнул её:
— Подожди, секретарь Вэй… Кстати, у тебя ведь есть сын, ему сейчас лет шесть или семь? Скажи, что любят мальчики в этом возрасте?
Секретарь Вэй сразу поняла, что президент собирается лично выбрать подарок, и без промедления начала перечислять:
— В этом возрасте мальчики любят разное! Если увлекается учёбой — подарите канцелярию. А ещё можно подарить электронные игрушки — все дети их обожают. Главное — угодить вкусу ребёнка.
Про себя она мысленно пересчитала пункты — вроде ничего не упустила.
Сун Минъюй почувствовал, что спросил не того человека: он не знал предпочтений Сюй Цзиня, но интуитивно чувствовал, что электронные игрушки тому не понравятся.
— Ах да! — добавила секретарь Вэй. — Если не знаете, что выбрать, в торговом центре рядом есть специализированный магазин подарков для детей. Можете заглянуть туда. Мне пора домой, до свидания, президент!
Она стремительно выскользнула из поля зрения Сун Минъюя, опасаясь, что её задержат на сверхурочные.
* * *
В этом году семья Сюй, обычно скромная в празднованиях, разослала приглашения направо и налево, устроив пышное торжество по случаю шестого дня рождения младшего сына.
Семья Сюй считалась одной из самых влиятельных в Янчэне, и желающих заручиться её расположением было немало. Все надеялись произвести хорошее впечатление, поэтому прибыли заранее. Подарки гостей образовали целую гору на специальном столе в гостиной.
Сюй Цзинь стоял у входа и внимательно оценивал каждого гостя.
Этот слишком низкий — даже ниже Чэньчэнь, не подходит.
Этот выглядит староват, не подходит.
Этот уродлив — испортит генофонд потомства, не подходит.
А этот… внешность неплохая, понаблюдаю за ним.
Гости не знали, что Сюй Цзинь подбирает жениха для Сюй Чэнь, но, видя, какой он милый, хотели поговорить с ним.
— С днём рождения, — протянул один из гостей изящно упакованную коробку.
Сюй Цзинь поднял глаза и увидел лицо Сун Минъюя. Его настроение мгновенно испортилось.
— Спасибо, — пробурчал он и бросил подарок в общую кучу.
Сун Минъюй был одет в безупречный синий костюм, подчёркивающий его широкие плечи, узкую талию и длинные ноги. Среди толпы лысеющих мужчин с пивными животами он выглядел особенно эффектно.
Сюй Цзинь вдруг почувствовал, что все те «неплохие» кандидаты рядом с Сун Минъюем превратились в ничто.
Зачем мужчине быть таким красивым?!
Его неприязнь к Сун Минъюю только усилилась.
Но семьи Сюй и Сун сотрудничали, так что выгнать его было нельзя. Придётся потерпеть!
В этот момент Сюй Чэнь спустилась по лестнице — чёрные волосы, алый наряд, изящная походка. Её появление ошеломило всех присутствующих.
На мгновение в зале воцарилась тишина.
Кто-то вспомнил старый слух: дескать, старшая дочь семьи Сюй невероятно красива, и её поклонников хватило бы, чтобы обойти весь Янчэн.
Может, это и преувеличение, но никто не мог отрицать: у Сюй Чэнь действительно было всё, чтобы свести мужчин с ума.
С того самого момента, как Сюй Чэнь ступила на первую ступеньку, она заметила Сун Минъюя в толпе. Он стоял, держа бокал вина, высокий и элегантный, словно аристократ.
Сюй Чэнь мысленно плюнула: «Ханжа! Лицемер!»
Сун Минъюй поднял бокал и сделал глоток, опустив глаза, чтобы больше не смотреть на Сюй Чэнь.
Гу Шэнсяо стоял в тени одного из углов — невозможно было разглядеть его выражение лица.
Сун Цзянчэн и Мэн Мэнмэн подошли к Сюй Чэнь, окружив её, и протянули бокал вина. Сун Цзянчэн искренне восхитился:
— Ты сегодня потрясающе красива.
Сюй Чэнь сдержанно улыбнулась:
— Спасибо. Ты тоже отлично выглядишь.
Она говорила правду: Сун Цзянчэн и без того был неплох собой, а сегодня особенно постарался. Его черты лица были изысканными и даже немного дерзкими — он и Сюй Чэнь словно были из одного теста: оба не терпели скуки и ограничений.
Его розовый костюм делал его похожим на яркую бабочку.
Сюй Циюань и Юй Ваньцю были заняты приёмом гостей.
Сюй Цзинь шёл за Сюй Чэнь и недовольно поморщился, когда Сун Цзянчэн потрепал его по голове. Но поскольку это был Сун Цзянчэн, он снисходительно позволил себе это.
В прошлой жизни, когда он унаследовал корпорацию «Сун», Сун Цзянчэн был одним из немногих, кто всегда поддерживал его. Так что за него можно было и потерпеть.
Такое послушное поведение Сюй Цзиня в глазах Сун Цзянчэна выглядело просто очаровательно.
— Сун Цзянчэн, я вижу твою бывшую девушку! — тихо произнесла Мэн Мэнмэн.
Лицо Сун Цзянчэна на мгновение окаменело:
— Где?
Мэн Мэнмэн указала в сторону, где толпилось много людей. Сюй Чэнь не смогла разглядеть, кто именно там.
Но она заметила, как Сун Цзянчэн слегка дрогнул и прижался к ней.
Сюй Чэнь усмехнулась:
— О, так ты боишься своей бывшей?
Сун Цзянчэн выпятил подбородок:
— Да что ты! Просто проявляю джентльменское отношение! Уступаю место этой сумасшедшей!
Человек, способный напугать Сун Цзянчэна до дрожи, действительно заслуживал уважения.
Сюй Чэнь взглянула на Мэн Мэнмэн, и та поняла намёк — она уже готова была рассказать Сюй Чэнь пару историй о том, что связывало Сун Цзянчэна с той женщиной, но он тут же зажал ей рот и потащил в сторону:
— Между мной и этой психопаткой не о чем рассказывать!
Мэн Мэнмэн обернулась к Сюй Чэнь — в её глазах читалось и раздражение, и веселье.
Сюй Чэнь наблюдала, как Сун Цзянчэн и Мэн Мэнмэн устроились в неприметном углу и что-то оживлённо обсуждали. Лица Сун Цзянчэна не было видно, но Мэн Мэнмэн улыбалась — видимо, разговор был интересным.
На самом деле «весёлая» парочка говорила вот о чём:
Сун Цзянчэн:
— Только не рассказывай об этом Чэньчэнь.
Мэн Мэнмэн:
— Ну уж попроси меня как следует~
Сун Цзянчэн:
— Прошу тебя!
Мэн Мэнмэн:
— Если просишь, должен подарить что-нибудь в ответ.
Сун Цзянчэн:
— Ты жестока… Только не забудь прикрыть меня потом.
* * *
На празднике Сюй Чэнь встретила многих старых знакомых. Кто-то уже женился, кто-то располнел, а кто-то, наоборот, похудел.
Все они были её ровесниками и кое-что знали о её прошлых отношениях с Сун Минъюем. Сегодня семья Сюй пригласила столько молодых людей — цель была ясна без слов. Остальным гостям оставалось лишь наблюдать за происходящим с бокалом вина.
Сюй Чэнь увидела, как Юй Ваньцю ведёт к ней мужчину. Она поправила платье и выпрямилась.
Юй Ваньцю улыбалась. Её макияж был элегантным и сдержанным, но было заметно, что между ней и Сюй Чэнь есть сходство.
— Чэньчэнь, это сын моей старой подруги. Он уехал за границу, а в этом году вернулся.
Мужчина был красив, но хрупок, хотя и высокого роста.
Сюй Чэнь слегка кивнула и протянула руку:
— Здравствуйте, я Сюй Чэнь.
Мужчина пожал её руку, слегка застенчиво улыбаясь:
— Здравствуйте, я Пань Чжэньцин.
Пань Чжэньцин? Имя показалось знакомым.
Юй Ваньцю добавила:
— Чэньчэнь, кстати, Чжэньцин — твой старший товарищ по университету. Какое совпадение!
Старший товарищ? Сюй Чэнь мысленно повторила имя и вдруг вспомнила: три года назад у них был председатель студенческого совета, и его звали именно Пань Чжэньцин.
— А, так это вы!
Юй Ваньцю похлопала Сюй Чэнь по плечу:
— Поговорите. Мне нужно пойти к своим старым друзьям.
Сюй Чэнь почувствовала давление на плечо и увидела фальшивую, но угрожающую улыбку матери. Она промолчала.
Как только Юй Ваньцю ушла, между ними повисло неловкое молчание.
Сюй Чэнь почувствовала пронзительный взгляд Юй Ваньцю из толпы и вздрогнула.
— Где вы сейчас работаете? — спросила она Пань Чжэньцина.
— Я работаю в исследовательском институте и иногда преподаю студентам.
Сюй Чэнь поняла: учёный.
Пань Чжэньцин спросил:
— А вы на каком факультете учились?
— Получила два диплома — по менеджменту и финансам, — улыбнулась Сюй Чэнь.
Пань Чжэньцин:
— Вы очень талантливы.
Сюй Чэнь никогда не знала, что такое скромность. Её улыбка стала ещё шире:
— Спасибо.
Поскольку они окончили один университет, разговор пошёл легко, и со стороны казалось, что они прекрасно ладят.
Гости шептались: «Пань Чжэньцин только что приехал и ничего не знает. Хочет встречаться с Сюй Чэнь? Смелый парень! Не боится, что она его подавит до состояния, когда ему некуда будет деваться? Раньше-то мы все от неё страдали!»
А единственный человек, с которым Сюй Чэнь когда-либо встречалась…
Многие посвящённые незаметно переводили взгляды на Сун Минъюя. Да, он был мерзавцем, но всё же настоящим храбрецом.
Сун Минъюй почувствовал десятки взглядов и тихо усмехнулся, поправив галстук и покидая зал.
Внутри царила суета, а во дворе даже воздух был прохладным.
Уже наступила ранняя осень.
Сун Минъюй постоял во дворе, прогоняя хмель.
Рядом находился особняк, где жила семья Сюй. Сун Минъюй вспомнил, как раньше тайком провожал Сюй Чэнь домой, и горько усмехнулся.
http://bllate.org/book/7366/692919
Готово:
