Шэнь Дунцин, боясь ещё больше тревожить Шэнь Мань, не стала рассказывать ей о брачном соглашении. У Шэнь Мань и так хватало своих забот, да и выросла она уже — хотела сама разобраться со своими делами.
— Кстати, сегодня вечером благотворительный бал. Не могла бы ты составить мне компанию?
— Я? — Шэнь Дунцин редко появлялась на подобных мероприятиях. Бай Цинь почти никогда не брала её с собой, а сама Дунцин была тихой и спокойной, поэтому со временем перестала ходить на такие вечера вовсе.
— Всё равно тебе придётся привыкать. Раньше я думала, что ты ещё молода, да и тот человек всегда… Ладно, забудь. В общем, сегодня вечером ты обязательно должна прийти.
— Хорошо.
Благотворительные балы часто становились площадкой для общения предпринимателей и одновременно местом, где сватали богатых наследников. Шэнь Дунцин в белом платье с перекрещивающимися атласными лентами, напоминающими крылья порхающей бабочки, выглядела невероятно изящно. Незнакомые люди с любопытством разглядывали эту чистую и утончённую девушку.
Однако прошло совсем немного времени, и тон разговоров вокруг резко изменился.
— Так вот оно какое дело? А ведь девочка-то выглядит вполне прилично.
— Выросшая под началом Бай Цинь — чего хорошего можно ждать?
Шэнь Дунцин немного пообщалась с Шэнь Мань, выпила чуть больше обычного и почувствовала головокружение. Воспользовавшись паузой, она вышла на балкон подышать свежим воздухом.
Вскоре за ней вошла Ван Циньсюэ.
В такой обстановке Шэнь Дунцин не хотела вступать с ней в конфликт. Ещё в юности она успела оценить методы этой женщины, а теперь она и вовсе стала для неё занозой в глазу. Чувствуя себя неважно, Дунцин решила не искать себе неприятностей и просто развернулась, чтобы уйти, держа в руке бокал вина.
— Стой! — Ван Циньсюэ решительно шагнула вперёд. В прошлый раз, в доме Сюй, она не осмелилась ничего делать — рядом был Сюй Цюйпин. Но сейчас никто не защищал Дунцин, и Ван Циньсюэ знала: та всегда была мягкой и покладистой. — Не думай, что раз Цюйпин-гэ сейчас тебя предпочитает, ты уже можешь всё себе позволить! Если он действительно собирается на тебе жениться, почему до сих пор ничего не объявил публично? Ты думаешь, парой дешёвых трюков сможешь добиться своего? Ещё не родилась такая!
Шэнь Дунцин некоторое время молча слушала её тираду и не понимала, зачем та вообще это говорит. В конце концов она равнодушно произнесла:
— Ага.
— Ты!.. — Ван Циньсюэ была избалованной и вспыльчивой, и подобное безразличие выводило её из себя. — Лиса-соблазнительница!
— Госпожа Ван, — Шэнь Дунцин вспомнила потоки оскорблений в интернете. Она думала, что научилась не обращать внимания, но услышав это в лицо, всё же почувствовала раздражение, — пожалуйста, не занимайтесь глупостями. За кого выходить замуж — моё личное дело.
Ван Циньсюэ гневно уставилась на неё, готовая ответить, но в этот момент в зале поднялся шум — похоже, прибыла какая-то важная персона. Её внимание тут же переключилось.
Шэнь Дунцин тоже посмотрела в ту сторону и с удивлением увидела Сюй Цюйпина. Он был в безупречном костюме, вежливо кивал окружающим, а когда его взгляд скользнул по балкону, он сразу заметил её.
Рядом с ним стояли двое молодых людей примерно его возраста, которые весело здоровались с гостями.
Ван Циньсюэ радостно бросилась к Сюй Цюйпину, оставив Дунцин одну.
— Очень благодарен господину Сюй за то, что удостоил своим присутствием наш вечер, — с улыбкой сказал Ци Юйцзя, поднимая бокал. Оказывается, именно он устраивал этот благотворительный бал. Теперь понятно, почему Шэнь Дунцин видела имя Цинь Сыхао в списке гостей — просто он не смог приехать из-за занятости.
Шэнь Дунцин приподняла подол платья и направилась к ним. Все вокруг с нетерпением ждали развития событий: главные герои слухов наконец встретились в одном месте, и любопытные зрители уже чесались от желания узнать подробности.
Лун Имин протиснулся сквозь толпу и с удивлением спросил Сюй Цюйпина:
— Ты же говорил, что не придёшь?
Сюй Цюйпин не отводил взгляда от Дунцин, пока она шла сквозь толпу гостей:
— Забрать свою супругу домой.
Фраза Сюй Цюйпина привлекла всеобщее внимание. В зале мгновенно поднялся шум — ведь они официально ничего не анонсировали. Большинство считало, что даже если Сюй Цюйпин и встречается с этой девушкой, то лишь ради развлечения. Но теперь, услышав, как он лично называет её «супругой» и приходит за ней, многие замолчали.
Девушка в красном платье шепнулась со своей подругой:
— Я вообще с ней здоровалась, когда она пришла?
— Кажется, нет. Ты ещё насмехалась над ней.
— …
Шэнь Мань прошла мимо них. Девушка в красном тут же улыбнулась и поспешила за ней, льстиво называя «сестрёнка» и заводя разговор.
Шэнь Дунцин уже сидела рядом с Сюй Цюйпином и смотрела на его выразительный профиль. Он изредка обменивался парой слов с теми, кто подходил поприветствовать его. Для неё всё это было непривычно.
Он повернулся к ней и, заметив повязку на её руке, спросил с тревогой в голосе:
— Что с рукой?
— Немного обожгла в офисе. Ничего страшного.
Такая забота тоже была непривычной. Раньше он только тянул её за запястье и насмехался, что она глупа.
Раз уж он пришёл, Ци Юйцзя не отпускал его, настаивая, чтобы тот открыл танцы. Сюй Цюйпин естественно взял её за руку.
Зазвучала вторая ноктюрна Шопена. При росте сто восемьдесят восемь сантиметров он казался настоящим великаном рядом с ней в каблуках — её голова едва доходила ему до плеча. Его ладонь лежала у неё на спине, и сквозь тонкую ткань платья она чувствовала тепло его кожи.
Он двигался плавно и элегантно, не выдавая эмоций. Через некоторое время он наклонился и прошептал ей на ухо. Все замерли в изумлении. Ван Циньсюэ стояла в стороне, сердито потягивая вино. Её подруги, ещё недавно болтавшие с ней, теперь молчали. В ярости она швырнула бокал и ушла.
Лун Имин толкнул локтём Ци Юйцзя:
— Посмотри на этих двоих — прямо любовь цветёт! Признаюсь, даже завидую немного.
Ци Юйцзя лишь улыбнулся в ответ.
Только Шэнь Дунцин знала, о чём он спросил:
— Кто тебя учил?
— А?
— Танцевать. Кто тебя учил? — повторил он.
Впервые она училась танцевать с ним, в саду, усыпанном цветами глицинии. Бабушка и дедушка настояли, чтобы Сюй Цюйпин дал ей урок. Из каждых трёх шагов два она наступала ему на ноги, и он в сердцах бросил её и ушёл.
Так кто же научил её танцевать так хорошо сейчас?
— В школе учили, — осторожно ответила она, мельком взглянув на его лицо и тут же опустив глаза. Она не знала, какой ответ он хочет услышать.
В частных школах, где она училась, танцы были обязательным предметом. Мальчики и девочки разбивались на пары, застенчиво и с надеждой двигаясь под музыку. Этот образ мелькнул в голове Сюй Цюйпина: школьная форма — белая рубашка с короткими рукавами и клетчатая юбка до колен, прямые чёрные волосы, красивая, как фарфоровая кукла.
И эта кукла танцевала в объятиях другого… Его ревность, как взрослого мужчины, вспыхнула с новой силой и стала ещё мучительнее.
Когда музыка подходила к концу, свет на мгновение погас. В темноте он слегка прикусил её мочку уха. Под аплодисменты гостей она тихо вскрикнула — то ли от боли, то ли в шутку.
— Пора домой.
Шэнь Дунцин попрощалась с сестрой и вышла. Кто-то уже принёс ей пальто и сумочку из гардероба — такого внимания к ней не было, когда она приходила.
Она взглянула на человека, который так усердно кланялся ей, и лишь слегка усмехнулась.
Раньше она жила в своём уютном мире и, хотя понимала, что за его пределами царит жестокость, думала: стоит только быть самой собой — и всё будет хорошо. Теперь же ей пришлось выйти наружу и увидеть, как на самом деле устроен этот мир. Люди меняют отношение в зависимости от твоего положения — это стало ей совершенно ясно.
Правда, стоять рядом с Сюй Цюйпином для неё было мукой, но для других — недосягаемой роскошью. В этом и заключалась горькая ирония жизни: ты получаешь не то, о чём мечтаешь.
Шэнь Дунцин загрузила сменную одежду в стиральную машину, на этот раз не забыв открыть кран. Одной рукой она нажимала кнопки, а другой держала телефон:
— Сюэтунь у меня дома. Сейчас я у него, пусть Сюань-гэ заедет и заберёт его. Я попросила тётю остаться с ним.
Сун Тан загадочно спросила:
— Так ты уже переехала к нему?
— Ты что такое придумала? — ресницы Дунцин дрогнули. — Ладно, не буду с тобой говорить. На улице похолодало, береги нос от ринита.
Она положила трубку и вышла из комнаты как раз в тот момент, когда Сюй Цюйпин, переодевшись, направлялся в тренажёрный зал. Она впервые видела его в такой неформальной одежде. Свежевымытые волосы слегка растрёпаны, и он выглядел очень молодо — ведь ему всего двадцать четыре.
— Иди сюда.
— Ага, — она потопала за ним в тапочках. Этот дом был слишком большим, и она до сих пор не разобралась, где какая комната. Можно было легко заблудиться.
Его тренажёрный зал был огромным и полностью оборудованным, как профессиональный. Однако танцевального зала здесь не было. Иногда она занималась балетом — хоть и редко, но базовые навыки сохранила.
Он сделал несколько разминочных упражнений и взял упоры для отжиманий.
— Ты меня… звал по делу? — спросила она, стоя в стороне в свободной домашней одежде и не зная, чем заняться.
Его руки выглядели сильными, движения — чёткими и уверенными, будто он тренировался каждый день. Внезапно она вспомнила слова сестры и почувствовала лёгкий страх: с таким ростом и телосложением он, наверное, мог поднять её одной рукой…
Примерно через две минуты он встал, взял полотенце из дезинфектора и вытер пот.
— Дай телефон.
Не понимая, зачем ему это нужно, она разблокировала смартфон и протянула ему.
Он открыл Weibo, нашёл её аккаунт и подписался. Внизу экрана появилась надпись: «Взаимная подписка».
— …
Он взял полотенце за концы, накинул ей на голову сзади, провёл им по спине и, слегка надавив на поясницу, притянул её к себе. Затем спокойно положил телефон в карман на её боку.
Она вдыхала аромат его геля для душа. Его кожа была светлой, а тонкие губы, когда он молчал, выглядели как прямая линия без изгибов.
Он приблизился ещё ближе, и она оказалась прижатой к его телу. Возможно, из-за тренировки она почти ощущала рельеф его мышц и даже представляла себе идеальный пресс — ведь даже если не видел свинью, то уж бегать за ней приходилось…
Сюй Цюйпин заметил, как покраснели её уши, и легко коснулся мизинцем мочки. Она испуганно отпрянула:
— Ты чего?
— Почему краснеешь?
— Отпусти меня, — попыталась она вырваться из полотенца, но безуспешно.
Он смотрел ей в глаза, наблюдая, как она волнуется:
— Я дал тебе шанс. Больше не будет.
В шесть лет Сюй Цюйпин был совсем не таким, каким его впервые увидела Шэнь Дунцин. Тогда он был маленьким мальчиком в полосатых подтяжках и рубашке, с аккуратно причёсанными волосами и румяными щёчками. Он сидел на верхней ступеньке лестницы и разбирал кубик Рубика.
Внизу спорили мужчина и женщина. Он не до конца понимал их слов, но чувствовал, насколько сильно они ненавидят друг друга. Воспитательница в детском саду говорила, что дети должны любить друг друга, а если не любят — хотя бы уважать. Ссорятся же только те, кто терпеть не может друг друга.
Вскоре мужчина быстро поднялся по лестнице, прошёл мимо, даже не взглянув на сына, и через несколько минут вышел с кожаным портфелем. Женщина в роскошном наряде подняла мальчика, отряхнула пыль с его штанишек и сказала:
— Сидеть на полу грязно. В следующий раз не садись так.
— Папа ушёл? — спросил он, глядя вслед мужчине.
— Да. Ничего страшного, нам без него хорошо. Пойдём к тёте поиграть, хорошо?
Молодая Чэнь Цинь была по-настоящему красива — лёгкий макияж подчёркивал её черты, а изысканный стиль жизни и благородные манеры вызывали восхищение.
По соседству жила семья Ци Юйцзя. Маленький Ци Юйцзя был заводилой и недавно завёл кролика, которого носил повсюду в клетке, как сокровище. Увидев Сюй Цюйпина, он тут же стал хвастаться.
Два мальчика присели перед клеткой и смотрели на прыгающее создание.
— Похож на зефир, — машинально облизнул губы маленький Цюйпин.
Ци Юйцзя вынул кролика и прижал к себе:
— Ты что говоришь! Это же не зефир!
http://bllate.org/book/7361/692620
Готово:
