Сун Го взвесила все «потенциальные источники финансирования» по всем параметрам и пришла к выводу, что группа «Шичао» — наилучший вариант. Поэтому она решила продолжить переговоры с Кэ Ши.
Они договорились о встрече на восемь вечера. Разговор прошёл гладко и быстро: Кэ Ши почти сразу отправил Сун Го приглашение на встречу с заинтересованной стороной от имени группы «Шичао».
Сун Го подумала, что Кэ Ши, похоже, весьма заинтересован в её проекте. Значит, завтра днём на встрече с заинтересованной стороной вероятность подписания контракта очень высока.
Вернувшись в номер после насыщенного дня, Сун Го приняла душ и с лёгким сердцем уселась за компьютер. Ей казалось, что победа уже совсем близка.
Зевая и собираясь ложиться спать, она получила SMS от Сюй Цзяжана:
[Завтра в обед свободна? Может, пообедаем вместе?]
Сун Го долго смотрела на сообщение.
Хотя Сюй Цзяжан всегда проявлял к ней заботу и они довольно близко общались, его обеденные встречи обычно были расписаны до отказа — с самыми разными людьми. Теоретически он не должен был приглашать её.
«Цели явно не добрые… Что будет, то и будет», — подумала Сун Го, ещё немного посмотрев на экран, после чего откинулась на спинку кресла и тяжело вздохнула. Наконец она ответила:
[Конечно.]
Телефон Сюй Цзяжана вибрировал. Увидев ответ, он отложил его в сторону.
Он сидел за столом, перед ним был ноутбук. Пять минут назад он получил письмо от частного детектива, с которым связался сегодня днём.
В письме находились некоторые материалы. На экране был открыт файл с фотографией — немного размытой, но место на ней было знакомое, а в углу — силуэт человека, которого он хорошо знал.
Сюй Цзяжан сидел неподвижно. Очень долго. Лишь спустя время он выключил компьютер, закрыл глаза, и ресницы его слегка дрожали.
*
Сун Го подошла к двери частного кабинета. Именно здесь Сюй Цзяжан назначил им обед.
«Надо сохранять спокойствие», — сказала она себе, слегка похлопав себя по груди, чтобы выглядеть более расслабленной и естественной, и постучала в дверь.
— Проходите, — раздался голос Сюй Цзяжана.
Сун Го вошла.
На круизном лайнере существовало два варианта питания: шведский стол в большом ресторане и отдельные кабинеты, доступные лишь немногим пассажирам. Интерьер этого кабинета был особенно изыскан. Здесь царила атмосфера древности: двери и окна украшали резные краснодеревянные рамы, на стенах висели четыре сдержанных китайских пейзажа, а в центре стоял квадратный стол.
Сюй Цзяжан сидел за столом в простой белой рубашке без галстука — выглядел непринуждённо. Его руки лежали на столе, длинные пальцы машинально постукивали по поверхности, будто он что-то обдумывал.
Сун Го отвела взгляд и села напротив него.
— Почему вдруг решил пообедать со мной? — спросила она с улыбкой.
— Увидел кое-что интересное, — ответил Сюй Цзяжан, глядя на неё. Он подумал, что, возможно, она догадается, зачем он её пригласил, но она выглядела совершенно спокойной, будто ничего необычного не происходило.
Сун Го не стала уточнять, что именно он увидел, а лишь спросила:
— Что будем есть?
— Домашняя еда, плюс десерт, — улыбнулся Сюй Цзяжан. — Кондитер на борту — шеф-повар из отеля «Хайятт». Я заказал фирменный радужный торт.
Рука Сун Го, взявшая чашку с чаем, слегка дрогнула, но она тут же сказала:
— Кажется, ты раньше говорил, что не любишь торт?
— Правда? — небрежно ответил Сюй Цзяжан. — Я соврал. Я обожаю сладкое.
— …
После этого уже всё было ясно. В голове Сун Го возникла надпись: «Всё кончено. Сопротивляться бесполезно».
Спустя секунду появилась другая: «Настоящий герой смотрит в лицо суровой реальности. Буду бороться до конца!»
И она попыталась выкрутиться:
— Тот торт, что подавали на твоём приёме, действительно был вкусный. Я раньше такого не пробовала.
Сюй Цзяжан поднял на неё глаза, и в его улыбке промелькнула ирония:
— Правда?
Сун Го, стиснув зубы, кивнула.
Сюй Цзяжан приподнял бровь. Она осталась прежней — такой же, как при их первой встрече после долгой разлуки.
Тогда он уже заподозрил неладное, но она так спокойно соврала, что он поверил. Сейчас он вдруг подумал: возможно, человек спокоен лишь тогда, когда дело для него не имеет значения.
Если бы память можно было разделить на слои, её лицо навсегда осталось бы в самом глубоком. Особенно глаза — даже без улыбки в них чувствовалась холодная насмешка.
Официанты быстро подали блюда.
Они молча ели, не обменявшись ни словом, пока не перешли к десерту.
Сюй Цзяжан взял маленькую ложку и зачерпнул кусочек торта.
— Десять лет назад я на некоторое время ослеп, — сказал он.
— …Слышала об этом.
— В тот период рядом жила девочка, которая каждый день приходила ко мне играть. Однажды она обломала две ветви розового жасмина и куст хризантемы «Восьминогий краб», чтобы сплести венок. Она хотела надеть его мне на голову, но я отказался. Она взяла венок и убежала в слезах.
Воспоминания Сун Го вдруг стали чёткими, и она замолчала.
— Вчера я нашёл фотографию с мероприятия в торговом центре того времени. На ней запечатлена девочка… с венком в руках, — сделал паузу Сюй Цзяжан и положил на стол снимок.
Сун Го мельком взглянула на фото и увидела почти точную копию себя, только моложе — это явно была юная Вэнь Янь.
Внутри у неё прозвучал голос: [Игра проиграна окончательно.]
— Цветы, из которых она плела венок, были очень редкими. Больше никто не потратил бы сто тысяч юаней на цветы, чтобы сделать венок.
Рука Сун Го, державшая ложку, замерла. Что?? Эти цветы стоили так дорого?? Десять лет назад он же сказал, что это обычные цветы, и можно играть с ними сколько угодно!
Сюй Цзяжан постучал пальцем по фотографии, и в его голосе прозвучала лёгкая насмешка:
— Она очень похожа на тебя.
Сун Го уже собралась предпринять последнюю попытку, но Сюй Цзяжан не дал ей открыть рот:
— У тебя нет сестры-близнеца.
Она снова попыталась заговорить, но он перебил:
— На фото в углу видна дверь моего дома. Место — прямо рядом с моим домом.
Отлично. Он перекрыл все пути к отступлению. В голове у неё остались лишь два иероглифа: «Сдаюсь».
Она хотела просто превратиться в лежащую на дне солёную рыбу.
— Тебе нечего сказать, Вэнь Янь? — усмехнулся Сюй Цзяжан.
Имя «Вэнь Янь» прозвучало как приговор.
Сун Го опустила голову, почти размазав торт по тарелке.
История повторяется. Ей не избежать уборки за прошлыми делами Вэнь Янь. Как бы ни сложились их отношения в будущем, сейчас ей придётся признать всё.
— Давно не виделись, Сюй Цзяжан, — вздохнула она и, улыбнувшись, положила ложку.
Сюй Цзяжан смотрел на девушку напротив. Она выглядела совершенно спокойной, в её глазах не было ни раскаяния, ни ностальгии по прошлому — лишь холодное равнодушие наблюдателя.
Одни и те же воспоминания для одного человека — яркие и незабываемые, для другого — лёгкие, как пушинка.
Сюй Цзяжан вспомнил, как вчера ночью, увидев эту фотографию, он почти не спал. Но сейчас радость сменилась обидой. Он сжал кулак так сильно, что костяшки побелели.
Его мысли вернулись на десять лет назад.
Вэнь Янь впервые появилась в жизни Сюй Цзяжана в самый мрачный период его жизни.
Тогда он вместе с матерью Сюй Сюэ вышел из больницы, где они только что проконсультировались с самым известным офтальмологом страны.
Как и два других врача накануне, этот специалист не смог объяснить причину внезапной слепоты Сюй Цзяжана. В итоге он предположил, что это связано с чрезмерным психоэмоциональным напряжением.
Покинув больницу, Сюй Сюэ усадила сына в машину. Оба сели на заднее сиденье, но каждый у окна — между ними зияло пространство.
Сюй Сюэ, глава семейства Сюй, была безупречна даже в такой ситуации. Она тут же начала телефонную конференцию.
В конце разговора Сюй Цзяжан услышал, как мать раздражённо сказала:
— Изначально в субботу я должна была улететь в Европу, но дома возникли проблемы. Придётся отложить на пару дней.
Будучи «проблемой дома», Сюй Цзяжан повернулся к ней:
— Моя болезнь мешает тебе заниматься делами?
Сюй Сюэ завершила звонок и не ответила.
Сюй Цзяжан холодно усмехнулся:
— Прости, что доставляю неудобства.
— Откуда у тебя этот саркастический тон? — сухо спросила Сюй Сюэ. — Сюй Цзяжан, если хочешь извиниться по-настоящему, просто нормально занимайся по расписанию. Слепота — не повод лениться.
Сюй Цзяжан промолчал. В машине витал аромат духов матери. Даже не видя, он знал: она наверняка безупречно накрашена и одета — как идеально настроенная машина.
Сюй Сюэ взяла сыну отпуск в школе и отправила его жить в загородную резиденцию. Врач посоветовал, что свежий воздух и близость к природе могут помочь восстановить зрение.
Она передала Сюй Цзяжана управляющему виллы и перед уходом сказала:
— Каждое воскресенье доктор Чэнь будет приезжать для поддерживающей терапии. Остальные шесть дней у тебя будут уроки по всем предметам. Первый начинается сегодня днём — приготовься.
— Кажется, я ослеп только вчера. Нельзя ли дать хоть немного времени на адаптацию? — с горечью спросил Сюй Цзяжан.
— Даже временно ослепнув, ты остаёшься наследником рода Сюй. То, что ты должен делать, остаётся прежним, — ответила Сюй Сюэ, взглянув на часы. Через полчаса ей нужно быть в центре города, и времени на пустые разговоры не было. — Уроки у господина Ван Тинхуа я отменила. Всё равно ты сейчас не можешь рисовать.
Сюй Цзяжан молчал. На самом деле он давно почти не ходил к Ван Тинхуа, так что отмена занятий ничего не меняла. Холодный ветерок коснулся колен, и он подумал, что сегодня, наверное, пасмурный день.
— Я буду приезжать внезапно. Не смей прогуливать.
Сюй Цзяжан засунул руки в карманы и, прищурившись, бросил:
— Наверное, я тебе не родной сын.
Сюй Сюэ лишь «хмыкнула» и, не отвечая, застучала каблуками прочь.
Сюй Цзяжану было всё равно. Управляющий провёл его в виллу. Он немного посидел на диване, когда зазвонил телефон — звонил Ван Тинхуа.
— Сяо Цзя, я слышал, у тебя проблемы со зрением?
— Да, — равнодушно ответил Сюй Цзяжан.
— Жаль. Теперь ты не сможешь рисовать.
Сюй Цзяжан усмехнулся:
— Сюй Цзяжан и так не умел рисовать.
Ван Тинхуа утешал его несколько минут, но Сюй Цзяжан слушал рассеянно.
Тут в комнату вошёл управляющий и прервал разговор: через полчаса прибудет репетитор, которого наняла Сюй Сюэ.
Сюй Цзяжан положил трубку, чувствуя подавленность. Управляющий заметил это и сказал:
— Молодой господин, не вините госпожу. Она сама так выросла. Семья Сюй слишком велика — тот, кто её возглавляет, должен нести огромную ношу.
— Я знаю. Сначала — семья Сюй, потом — Сюй Сюэ. Сначала — семья Сюй, потом — Сюй Цзяжан. Но почему понятие «семья Сюй» всегда важнее самого человека?
Сюй Цзяжан усмехнулся и сказал управляющему:
— Я хочу немного отдохнуть. Пусть репетитор приедет на два часа позже.
— Хорошо.
— Выходи. Не входи, пока я не позову.
http://bllate.org/book/7360/692578
Готово:
