Цзян Сюэфэй не видела в этом повода для обиды, но Му Хуань, немного побеседовав с другими гостями, снова вспомнил о ней:
— Сюэфэй, банкет ещё не начался. Может, присядешь где-нибудь и отдохнёшь?
Цзян Сюэфэй вовсе не чувствовала усталости.
Хотя в последние дни во время совместной практики Му Хуань вёл себя довольно беспокойно, вчера вечером она всё же сумела его усмирить и заставить как следует попрактиковаться вместе с ней — поэтому сегодня была полна сил.
Даже если туфли были не слишком удобными, она спокойно простояла бы весь день.
Правда, ей самой отдых не нужен, а вот Му Хуаню…
Му Хуань, конечно, уже значительно поправился, но всё ещё оставался худощавым и без лишнего веса. Цзян Сюэфэй взглянула на него и кивнула.
Видимо, ему хочется отдохнуть. Ну что ж, пусть отдохнёт! Она ведь умеет заботиться о других!
Как только Цзян Сюэфэй кивнула, Му Хуань повёл её в угол зала и нашёл там свободные места.
Чжао Иннань всё же имела чувство собственного достоинства: ранее она могла запросто подойти и заговорить с Му Хуанем, но теперь уже не посмела последовать за ними в угол и устроиться рядом с ним. Её лицо слегка окаменело.
— Говорят, у семьи Чжао проблемы с оборотными средствами? Вот почему госпожа Чжао даже не прочь позариться на чужого мужчину, — с насмешкой произнесла девушка в платье цвета бледной канарейки, подходя к Чжао Иннань.
Выражение лица Чжао Иннань стало ещё мрачнее.
Семья Чжао давно сотрудничала с кланом Му. За эти годы клан Му только набирал мощь, тогда как положение семьи Чжао с каждым годом ухудшалось…
Именно поэтому её родные давно приглядывались к Му Хуаню.
Пусть он и болезненный, зато богатый!
Ещё несколько лет назад её отец осторожно sondировал почву у самого Му Хуаня и Яо Ли, но оба решительно отказались, заявив, что у Му Хуаня нет подобных намерений. Пришлось смириться.
А теперь выясняется, что «незаинтересованный в браке» Му Хуань вдруг объявил о своей связи с Цзян Сюэфэй!
Чжао Иннань давно интересовалась этой девушкой, а увидев её сегодня, почувствовала ещё большее раздражение. Ей было обидно не только из-за того, что Цзян Сюэфэй проигнорировала её, но и из-за того, что кто-то осмелился над ней насмехаться.
Сердце Чжао Иннань сжалось, но, взглянув на Му Хуаня вдалеке, она тут же собралась.
Му Хуань, хоть и выглядел болезненным, явно не был при смерти. Более того, недавно он укрепил свою власть в клане Му… Это делало его лучшим выбором для неё.
И уж точно она гораздо лучше подходит Му Хуаню, чем эта Цзян Сюэфэй.
Цзян Сюэфэй родом из простой семьи и учится на гуманитарном факультете — ей нечем помочь Му Хуаню. А вот она, Чжао Иннань, с юных лет изучает экономику и управление. Если здоровье Му Хуаня вдруг ухудшится, она сможет взять компанию под контроль.
Чжао Иннань не сводила глаз с Му Хуаня, и тот, конечно, это заметил.
Его восприятие всегда было острым, а после совместной практики стало ещё тоньше… Он ясно ощущал её пристальный взгляд.
Неужели его кто-то выбрал себе в цель?
Будь рядом любая другая женщина, она уже забеспокоилась бы. Но Цзян Сюэфэй…
Му Хуань взглянул на неё — та в это время спокойно уплетала угощения — и вздохнул.
Он подумал, что даже если бы Цзян Сюэфэй узнала, что кто-то метит на него, всё равно бы никак не отреагировала.
Му Хуань почувствовал лёгкую грусть, не подозревая, что ошибается.
Как же нет реакции! Кто-то посмел посягнуть на её партнёра по практике — разумеется, она будет возмущена!
Му Хуань и Цзян Сюэфэй прибыли на банкет вовремя. Немного подождав, они увидели, как появился старейшина Ци.
На этот раз старейшина прямо заявил, что не принимает подарков, и все гости это знали, поэтому никто не принёс поздравительных даров — лишь подходили по очереди, чтобы лично поздравить именинника.
Подошли и Му Хуань с Цзян Сюэфэй:
— Старейшина Ци, желаем вам долголетия, как Восточное море, и жизни, длиннее Южных гор, — сказал Му Хуань.
Это были самые обычные пожелания, ничем не выделявшиеся, но старейшина Ци выглядел очень довольным и даже задержал Му Хуаня на пару слов:
— Му Хуань, раз ты уже поправился, пора взять на себя управление кланом Му.
— Обязательно, — улыбнулся Му Хуань.
— Погуляй немного со своей подругой. Она здесь впервые, так что позаботься о ней, — добавил старейшина Ци.
Эти слова вызвали немалое удивление у присутствующих.
Разговор старейшины Ци с Му Хуанем никого не удивлял: хотя состояние Му Хуаня и не шло в сравнение с владельцами крупных онлайн-платформ или девелоперами недвижимости, клан Му всё равно входил в число ведущих корпораций страны.
Но Цзян Сюэфэй…
Старейшина Ци не просто упомянул её, но и обратился с ней по-доброму и тепло! Что это значит?
Гости недоумевали, но вскоре пришли к выводу:
Старейшина, вероятно, проявляет внимание к Цзян Сюэфэй исключительно из уважения к Му Хуаню.
К тому же Му Хуань явно очень дорожит этой девушкой…
Те, кто до этого строил планы насчёт Му Хуаня, сразу же отказались от своих намерений.
Если Му Хуань так ценит Цзян Сюэфэй, не стоит лезть на рожон… Да и их дочери или племянницы всё равно не могут сравниться с ней по красоте.
— Видишь? Му Хуань отлично относится к Цзян Сюэфэй. Не мечтай понапрасну, — сказал Сяо Тин, сегодня тоже пришедший на банкет вместе со своим двоюродным братом Линь Янем, и лёгкой шлёпкой по голове напомнил ему об этом.
— Брат… — Линь Янь с неохотой отвёл взгляд, но снова украдкой посмотрел на Цзян Сюэфэй.
С тех пор как он увидел, как Цзян Сюэфэй расправилась с одногруппницей, которая его дразнила, его восхищение ею только усилилось. Жаль, что с тех пор она ни разу не появлялась в университете.
Более того, она вообще никуда не выходила.
Увидеть её здесь было для него настоящей радостью и волнением. Он всё надеялся подойти и заговорить с ней, может быть, даже предложить помощь…
Но теперь стало ясно: помощь ему не нужна.
Линь Янь растерялся, но вдруг встретился взглядом с Му Хуанем — тот холодно посмотрел на него.
Линь Янь горько усмехнулся. Ему стало грустно.
Судя по внешнему виду Му Хуаня, тот сильно поправился. А здоровый Му Хуань — противник не по зубам…
А Му Хуаню тем временем было не по себе.
Он привёл Цзян Сюэфэй на банкет, а теперь вынужден то держать дистанцию от своих поклонниц, то следить за теми, кто метит на его спутницу. Дело хлопотное…
А Цзян Сюэфэй, как всегда, ничего не замечала.
Му Хуань вздохнул и повёл её знакомиться с людьми, которых нужно было знать.
Раньше Му Хуань редко появлялся на подобных мероприятиях, и многие хоть и слышали о нём, но никогда не видели вживую.
Сначала они немного опасались: вдруг больной глава клана Му окажется нелюдимым и надменным? Но, заговорив с ним, быстро поняли, что он на удивление общителен и вежлив.
Му Гуанъу уже даже не состоял в совете директоров клана Му, так что теперь именно Му Хуань будет представлять клан на всех официальных мероприятиях… Все гости старались проявить к нему особое уважение.
Му Хуань чувствовал себя на банкете совершенно уверенно, но Чжан Мо Ли, наблюдавшая за этим, была вне себя от злости.
Как же они бесстыдны!
Многие из этих людей совсем недавно называли Му Гуанъу «братом», восхваляли Му Юя, а теперь вдруг начали расхваливать Му Хуаня, называя его «образцом благородства»!
Негодование Чжан Мо Ли не ускользнуло от внимательных глаз. Пока она сердилась, к ней подошла одна девушка с бокалом вина:
— Давай поговорим?
Му Хуань быстро завёл знакомства, но в середине банкета вдруг почувствовал что-то неладное.
Он инстинктивно обернулся и увидел незнакомую молодую девушку с бокалом вина, направлявшуюся прямо к Цзян Сюэфэй. Её взгляд был полон враждебности.
Цзян Сюэфэй, похоже, скучала и отвлеклась на свои мысли, не замечая недоброжелательного взгляда незнакомки. А он…
Как только девушка подошла к Цзян Сюэфэй и занесла бокал, собираясь что-то сделать, Му Хуань стремительно шагнул вперёд.
Он будто бы пошатнулся от слабости и случайно опрокинул бокал девушки — всё вино вылилось ей прямо на платье.
— Простите, опрокинул ваш бокал, — холодно произнёс Му Хуань, хотя в глазах читалась ледяная злоба.
Он сразу почувствовал, что девушка замышляет недоброе: явно хотела облить Цзян Сюэфэй вином.
Сегодня Цзян Сюэфэй впервые появлялась в светском обществе. Если бы её публично облили вином — даже если бы вина была не её, — её бы ещё долго высмеивали и обсуждали за спиной.
Такого он допустить не мог.
— Ты в порядке? — внезапно Цзян Сюэфэй обняла его и обеспокоенно осмотрела. Как это он чуть не упал? Неужели они вчера перестарались с практикой?
Му Хуань, который только что пугал кого-то своим ледяным взглядом, теперь оказался в крепких объятиях:
— …
Его взгляд на Чжан Мо Ли был ледяным, но когда он посмотрел на Цзян Сюэфэй, в глазах тут же появилось тепло:
— Со мной всё в порядке.
Цзян Сюэфэй внимательно осмотрела его и, убедившись, что всё действительно хорошо, отпустила и повернулась к стоявшей перед ней девушке:
— Чжан Мо Ли?
Девушку, которую вместо Цзян Сюэфэй облили вином, звали Чжан Мо Ли — Цзян Сюэфэй встречала её однажды.
Раньше, среди толпы гостей, она не заметила враждебности Чжан Мо Ли, но теперь ясно ощутила её злобу… Её взгляд стал таким же ледяным, как у Му Хуаня, и она направила на Чжан Мо Ли своё сознание.
Пусть её сознание и было фрагментировано, но всё же оставалось сознанием!
— Ах! — Чжан Мо Ли вскрикнула и выронила бокал.
Сначала, когда Му Хуань «случайно» опрокинул на неё вино, она растерялась. Затем его ледяной взгляд пробудил в ней страх.
А потом Цзян Сюэфэй посмотрела на неё — и её взгляд показался Чжан Мо Ли взглядом ядовитой змеи!
Она сама не поняла, как вдруг не смогла удержать бокал… И теперь опозорилась при всех.
— Госпожа, вы можете пройти в комнату отдыха, — подошёл один из служащих дома Ци, заметив происшествие.
Чжан Мо Ли едва не бросилась бежать.
Сегодня она надела светло-голубое платье, и красное вино на нём было особенно заметно. Теперь ей точно нечего делать в главном зале.
Она лихорадочно вытирала пятно на груди салфетками, и глаза её наполнились слезами.
— Али, что случилось? Почему ты уронила бокал прямо на банкете? — её отец, наконец вырвавшись из толпы гостей, торопливо вошёл в комнату отдыха и сердито посмотрел на дочь.
Он не видел, как вино оказалось на ней, но видел, как она выронила бокал.
— Это Цзян Сюэфэй! Папа, она ужасна! — Чжан Мо Ли задрожала, вспомнив взгляд Цзян Сюэфэй.
— Она просто стояла рядом и ничего тебе не сделала. Почему ты винишь её? — нахмурился отец.
— Если бы не она, со мной бы ничего не случилось! Да ещё и Му Хуань меня толкнул! — возмутилась Чжан Мо Ли.
— Му Хуань тебя толкнул? Не может быть! — не поверил отец. Он дружил с Му Гуанъу и хоть не был близок с Му Хуанем, но всё же знал: глава клана Му вряд ли станет специально вредить его дочери.
Пока он так думал, в комнату вошёл служащий с запиской:
— Господин Чжан, это вам передал некий господин Му.
Отец раскрыл записку, прочитал и побледнел:
— Ты хотела облить Цзян Сюэфэй вином?
Лицо Чжан Мо Ли окаменело.
— Я слишком тебя балую! — рассердился отец. — Зачем ты лезешь в драку с Цзян Сюэфэй?
— Из-за Му Юя…
— Ты можешь любить Му Юя, но зачем ради него ссориться со всеми подряд? — разозлился отец ещё больше. — Цзян Сюэфэй сейчас акционер клана Му, она на равных с отцом Му Юя! А уж тем более за ней стоит сам Му Хуань!
В записке Му Хуань кратко изложил суть произошедшего.
У такого человека, как Му Хуань, не было причин лгать, поэтому отец поверил. Но Чжан Мо Ли всё же была его дочерью… Увидев её в таком виде, он лишь махнул рукой:
— Ладно… Пора домой!
Так Чжан Мо Ли покинула банкет.
Многие заметили этот эпизод, но на банкете никто ничего не сказал. Что говорили за закрытыми дверями — осталось неизвестно.
А на Цзян Сюэфэй это происшествие не оказало никакого влияния.
Му Хуань наблюдал за всем этим и вдруг почувствовал лёгкую тревогу.
http://bllate.org/book/7359/692517
Готово:
