Син Сяо вернулся в страну недавно и пока не появлялся на публике широко. Лишь немногие — давние знакомые, деловые партнёры, топ-менеджеры компании и отдельные сотрудники, с которыми он уже успел встретиться, — знали, как выглядит новый президент корпорации «Синъюй», наследник семейства Син.
Поэтому на этом юбилейном банкете, устроенном ради расширения связей, его пока не воспринимали как главную цель и не окружали. Он спокойно сидел в углу, попивая вино и перекусывая.
Мимо прошли несколько человек — мужчин и женщин, — и их разговор случайно долетел до ушей Син Сяо.
— Говорили же, что председатель совета директоров «Интянь» господин Син тоже придёт. Где же он?
— Не знаю.
— Я тоже не видел.
— Странно, ведь источник был вполне надёжный…
— Может, ещё не прибыл?
— Возможно, подождём.
«Сегодня он точно не появится, — подумал про себя Син Сяо. — Он сейчас с супругой».
Но и сам он не горел желанием привлекать к себе внимание, поэтому промолчал.
Вскоре появился Тан Сун. Окинув зал взглядом, он быстро отыскал Син Сяо, уселся рядом и, взяв бокал апельсинового сока, одним глотком осушил его.
— Ах, отлично! Я чуть не умер от жажды. Только сошёл с операционного стола, даже воды не успел выпить, как уже помчался сюда. К счастью, не опоздал.
Он толкнул локтём Син Сяо:
— По дороге сюда слышал, как многие искали тебя. Не пойти ли поговорить?
— Да они ищут не меня, а отца, — ответил Син Сяо.
— Скоро весь «Интянь» будет твоим. Найти тебя или отца — одно и то же, а может, даже выгоднее найти именно тебя, — поддразнил Тан Сун.
— Я не настолько глуп, чтобы тащить в компанию всё подряд. В группе есть специальные аналитики, и любой проект проходит строгую оценку перед принятием решения, — холодно отрезал Син Сяо.
Тан Сун, услышав, как тот назвал себя «не глупым», безжалостно расхохотался.
Син Сяо сделал глоток вина и опустил глаза на экран телефона.
Ближе к концу года дела в компании особенно загрузили даже его, обычно работающего с невероятной скоростью. Ему хотелось удвоиться, чтобы успевать везде: за последние дни он побывал в трёх городах и едва ступив на землю, сразу приехал на этот юбилейный банкет.
Вчера он заметил ту странную запись Ань Сяцинь в вэйбо. Долго размышлял, не в порядке ли у неё всё, но не успел спросить — Цзинь Цзянчэн вызвал его на видеоконференцию. Лишь сейчас, в редкой паузе, он вспомнил об этом.
Он открыл личные сообщения Ань Сяцинь и уже собирался написать ей, несмотря на странный набор символов в своём имени, как вдруг поднял глаза и увидел её саму — совсем рядом.
Он на секунду замер, затем одним глотком допил вино, поставил бокал на поднос проходившего мимо официанта и, не обращая внимания на недоумённый взгляд Тан Суна, направился прямо к Ань Сяцинь.
* * *
— Сяцинь, сегодняшнее ципао тебе очень идёт! Кто его дизайнер? Хочу заказать себе такое же.
— Ты ведь упоминала тот кондитерский магазинчик? Я велела ассистентке купить оттуда маленький торт — и правда вкусно! Есть ещё рекомендации? Хочу попробовать!
...
— Сяцинь, как идут съёмки «Хуатин Ифана»?
Ань Сяцинь оказалась в окружении целой группы «подружек», чьи улыбки не доходили до глаз. Её собственные черты оставались спокойными, но в них читалась отстранённость.
— Нормально, всё хорошо.
— Говорят, режиссёр Хэ известен своей придирчивостью. Если сцена не соответствует его ожиданиям, он впадает в ярость. Сяцинь, тебя тоже «попилил»?
— Да-да! Я играла второстепенную роль в одном его короткометражном фильме и каждый день слышала от него выговоры. Это было ужасно! Хотя фильм потом получил хорошие отзывы, я поклялась больше никогда не работать с Хэ Жуньпином!
— Режиссёр Хэ? — Ань Сяцинь задумалась. — Он вполне приятный человек. Строгий, конечно, но требования — залог качества. Не думаю, что всё так ужасно.
Её «не так ужасно» основывалось на том, что режиссёр почти никогда не ругал её, да и вообще она легко воспринимала любую критику. В конце концов, если выдержала тот период, когда её травили в сети и чуть не заморозили карьеру, то какие-то доброжелательные замечания режиссёра — пустяки.
«Подружки» изумлённо переглянулись, после чего некоторые тут же перешли на ещё более заискивающий тон.
— Ах да, забыли, что ты же лауреатка! Конечно, тебе не страшны придирки режиссёра.
...
Женщины болтали, перебивая друг друга, пока наконец не заметили новую цель и одна за другой не ушли. Лишь тогда Ань Сяцинь смогла перевести дух.
Ужин она ещё не ела, и желудок начал ныть. На ближайшем столе стояли изящные блюда, и она подошла взять кусочек торта.
Доев последний кусочек, она вытерла руки салфеткой — и вдруг услышала за спиной знакомый голос:
— Сяцинь.
Низкий, бархатистый тембр мгновенно вызвал в памяти образ мужчины. Она обернулась — и действительно увидела Син Сяо.
На мгновение она растерялась.
Перед ней стоял мужчина с тёплой улыбкой. Его безупречно сидящий костюм подчёркивал зрелую, благородную внешность, особенно выгодно выделяясь среди большинства присутствующих с лысинами и пивными животами. В янтарных глазах отражался золотистый свет люстр, и в этом отражении смутно проступал её собственный силуэт.
Син Сяо слегка кивнул, всё ещё улыбаясь.
Ань Сяцинь сегодня надела ципао с открытой грудью, плечи прикрывала полупрозрачная ткань, мягко обволакивая белоснежную кожу и изящную ямочку ключицы. Атласный материал подчёркивал все изгибы её фигуры, создавая неповторимый шарм эпохи Республики.
— Сяцинь, ты по-прежнему прекрасна, — сказал Син Сяо.
Она пришла в себя как раз вовремя, чтобы услышать комплимент. Моргнув пару раз, она вдруг захотела рассмеяться.
Какой точный выбор слов: «по-прежнему прекрасна», а не «сегодня особенно прекрасна». Это полностью исключало возможность вопроса вроде: «А я обычно некрасива?»
Он действительно умел говорить.
Прямо как с девушкой.
Она сдержалась, но всё же не смогла скрыть улыбку, тихо ответив:
— Спасибо.
Лёгкие волны её каштановых волос прикрыли уголки глаз, в которых ещё дрожала улыбка.
— Тебе не холодно?
Улыбка Ань Сяцинь замерла. Она удивлённо подняла глаза.
Син Сяо бросил взгляд на её руку, сжимавшую салфетку. Обычно белоснежная, сейчас она побледнела от холода.
— Несколько дней назад выпал снег, на улице почти ноль градусов, а ты…
Ань Сяцинь сразу поняла.
Честно говоря, конечно, холодно. Но чем холоднее, тем меньше надевают — и ни за что не признаются в этом. Такова гордость актрисы.
Она ничего не ответила, лишь смотрела на него.
Их взгляды встретились и замерли в молчании. Вдруг Син Сяо двинулся. Ань Сяцинь на мгновение удивилась, но тут же увидела, как он достал телефон, быстро что-то нажал и приложил к уху.
Она не знала, зачем он звонит, но наблюдать за ним было истинным удовольствием. Телефон прижат к округлому уху, чёрный корпус контрастировал с его прохладной белой кожей, а длинные пальцы с чётко очерченными суставами выглядели изящно.
Говорил он спокойно, размеренно, с достоинством.
Ань Сяцинь снова увидела в нём отблеск настоящего аристократа — образ, который идеально ему подходил, но совершенно не вязался с его скромной «Хондой».
Она подумала, что воспитание у Син Сяо, должно быть, безупречное. Такую ясную, благородную ауру невозможно воспитать в обычной среде. Может, он из тех самых «обедневших аристократов»? — мелькнуло у неё в голове.
Син Сяо тихо что-то сказал в телефон и положил его, как раз в тот момент, когда юбиляр взял микрофон и начал речь. Из-за шума она не разобрала, о чём он говорил.
Но это не имело значения. Ань Сяцинь подняла глаза на председателя, следуя за толпой в аплодисментах.
Спустя несколько минут Син Сяо снова подошёл ближе:
— Сяцинь, я видел твой пост в вэйбо вчера… С тобой всё в порядке?
Ань Сяцинь удивилась — не ожидала, что он вообще следит за её аккаунтом.
— Да ничего особенного, всё, как написано.
Син Сяо задумчиво нахмурился:
— Вчера в Пекине, кажется, не было дождя… Не съёмки ли это? В сценарии есть эпизод с ослеплением под дождём?
Ань Сяцинь: «...»
Какой же это клише-сюжет: дождь, потеря зрения… Может, ещё прыжок с обрыва для полного комплекта?
Прямо дух старых мелодрам.
Она растерянно кивнула:
— Да.
В душе её внутренний человечек поклонился Вэнь Нуань до земли: «Клянусь небом и землёй, я не хотела тебя очернить!»
Выражение лица Син Сяо тоже стало невыразимым.
Ань Сяцинь поспешно отвела взгляд и снова уставилась на юбиляра, молясь, чтобы он поскорее сменил тему — этот разговор заставлял её чувствовать себя так, будто её вот-вот поразит молнией за ложь.
К счастью, её молитвы, похоже, были услышаны.
В поле зрения сбоку вошёл мужчина с белым подарочным пакетом. Быстро оглядев зал, он остановил взгляд и быстро подошёл.
Остановившись рядом с Син Сяо, он двумя руками протянул пакет:
— Господин Син, вот то, что вы просили.
Заметив Ань Сяцинь, он на миг замер, затем вежливо опустил голову:
— Госпожа Ань, здравствуйте.
— Здравствуйте, — кивнула она.
Син Сяо заглянул в пакет:
— Хорошо, спасибо. Передай мою благодарность супруге и дочери председателя Ван.
— Слушаюсь.
Мужчина быстро ушёл. Син Сяо передал пакет Ань Сяцинь:
— Это для тебя.
Она с недоумением приняла его.
— Там шаль. Надень — будет теплее, — сказал он. — На улице холодно, а внутри, несмотря на отопление, всё равно прохладно. В такую погоду стоит одеваться потеплее.
Ань Сяцинь раскрыла пакет и увидела внутри мягкую, пушистую шаль из серого меха — лимитированную модель известного бренда этого года.
Она удивлённо посмотрела на Син Сяо. Тот лишь мягко улыбнулся и кивком указал на пакет:
— Надевай. Сегодняшний банкет довольно частный, сюда попадают только по приглашениям, журналистов и СМИ не пустили. Никто не станет тебя фотографировать.
— Дело не в этом… — возразила она.
Просто ей показалось, что Син Сяо чересчур внимателен.
Все эти «подружки» только и делали, что восхищались её нарядом и макияжем, но лишь он один спросил, не замёрзла ли она.
В груди потеплело.
http://bllate.org/book/7357/692378
Готово:
