Сюэ Цяо раздражённо вытащила руку из-под одеяла и прикрыла глаза, пытаясь укрыться от ослепительного солнечного света. Она зарылась лицом в соседнюю подушку, надеясь избежать этого неумолимого сияния, но прохладная поверхность ткани окончательно вывела её из сна. Протянув руку вперёд, она нащупала лишь холодную пустоту. Нахмурив тонкие брови, Сюэ Цяо потёрла глаза и села на кровати.
Долгое время её взгляд оставался рассеянным, пока наконец не обрёл фокус. Оглянувшись, она убедилась: рядом действительно никого нет. Нащупав на тумбочке телефон, она взглянула на время — всего восемь двадцать. Неужели Гу Чжи Чэнь уже ушёл на работу? Сюэ Цяо вспомнила, что, кажется, он действительно говорил ей об этом прошлой ночью, но тогда она была так сонна, что не обратила внимания.
Она встряхнула головой, пытаясь окончательно проснуться. Раз Гу Чжи Чэня нет, можно безнаказанно покататься по этой кровати! Эту кровать она давно приметила и мечтала хотя бы разок по ней прокатиться, но каждый раз он ловил её и строго отчитывал. Во всём остальном он был идеален, но страдал навязчивым стремлением к порядку — терпеть не мог, когда что-то лежит не так, как надо.
Удовлетворённо прокатившись по постели несколько кругов, Сюэ Цяо настолько увлеклась, что забыла про телефон в руке. Внезапная вибрация застала её врасплох, и она с грохотом свалилась с кровати.
— Ай-ай-ай!
Потирая ушибленную попку, Сюэ Цяо оперлась на край кровати и просто села на пол. Ведь есть же пословица: «Упал — сиди». Она всегда следовала этому жизненному принципу. Подобрав далеко отлетевший телефон, она разблокировала экран — новое сообщение.
Кто мог прислать ей SMS так рано?
Её длинные пальцы скользнули по экрану:
«Утром обязательно позавтракай. Вечером вернусь и поужинаем вместе. Если соберёшься куда-то выйти, в первом ящике левой тумбочки оставил немного наличных и одну карту — бери, что нужно. Уходил утром, а ты ещё спала, поэтому не стал будить».
Тон сообщения был ровным, без романтических интонаций, и содержал лишь обыденные бытовые детали. Но почему Сюэ Цяо почувствовала лёгкое жутковатое недоумение? Ведь Гу Чжи Чэнь никогда не писал так! Неужели кто-то украл его телефон? Хотя украсть телефон у Гу Чжи Чэня — задача почти невыполнимая. Да и зачем вору отправлять такие сообщения?
Чем больше она думала, тем сильнее тревожилась. В итоге она быстро набрала ответ:
«Гу Чжи Чэнь, ты сегодня утром забыл принять лекарства? Ты ведёшь себя совсем не как обычно».
Однако уголок её рта сам собой приподнялся в лёгкой улыбке — вовсе не похоже было на недовольство. Скорее, наоборот, в этом жесте чувствовалась сладкая нежность.
В это время Гу Чжи Чэнь сидел в самолёте и смотрел в иллюминатор, за которым уже начинало синеть небо. Он думал о той маленькой женщине, которая вчера вечером заснула, не дождавшись его возвращения. Не зная, что на него нашло, он отправил то самое сообщение. Если бы ему заранее сказали, что он способен на подобное, он бы ни за что не поверил. Раньше он и представить не мог, что дойдёт до такого.
«Дзинь-дзинь».
Звук уведомления вернул его блуждающие мысли в реальность. Достав телефон из кармана, он увидел имя отправителя — конечно, Сюэ Цяо. С трепетным ожиданием он открыл сообщение… и лицо его почернело. Он впервые проявил к ней заботу — и получил в ответ такое?! Конечно, он не ждал благодарностей, но уж точно не ожидал подобной дерзости.
А Сюэ Цяо тем временем с наслаждением листала Weibo, любуясь на своих экранных идолов. Хотя мужчины вокруг неё все как на подбор красавцы, всё же «расстояние рождает красоту». Те, кто рядом, со временем перестают казаться такими уж привлекательными, а вот те, кого видишь только на экране, сохраняют ореол загадочности. Внезапно на экране всплыло новое уведомление — она чуть не выронила телефон от испуга.
«Похоже, сегодня день не задался, — подумала она, — даже SMS пугает до дрожи».
Увидев, что сообщение от Гу Чжи Чэня, она с интересом перевернулась на живот, уткнувшись в одеяло, и болтала ногами в воздухе. В кондиционированной комнате ей не грозило простудиться.
«Не ел».
Всего два слова — а Сюэ Цяо хохотала без остановки.
Она прекрасно представляла, как сейчас Гу Чжи Чэнь хмурится, отвечая на её сообщение. Жаль, что его сейчас нет рядом — ничего бы он с ней не сделал! Эта мысль придала ей ещё больше дерзости:
«Тогда не забудь попросить Линь Чэна напомнить тебе принять лекарства».
Отправив это, Сюэ Цяо, довольная собой, швырнула телефон на кровать и, босиком стуча по полу, побежала в ванную.
И там замерла.
На зеркале красовалась заметная жёлтая записка на клейкой бумаге. Подойдя ближе, Сюэ Цяо сорвала её. Почерк был уверенным и знакомым — без сомнения, Гу Чжи Чэня. Такой почерк никто не смог бы подделать.
«Зубную пасту уже выдавил и положил на щётку в стаканчике. Гель для умывания тоже достал из шкафчика. В следующий раз не бросай вещи где попало — потом ищешь и нервничаешь».
Хотя она и не понимала, почему Гу Чжи Чэнь вдруг превратился в старушку-надоеду, в душе теплело от трогательной заботы. Бегло умывшись и даже забыв нанести увлажняющий крем, она бросилась обратно на кровать, чтобы найти свой телефон. И, конечно, там ждало новое сообщение:
«Спасибо за напоминание. Обязательно попрошу Линь Чэна напомнить мне».
Сюэ Цяо не знала, смеяться ей или плакать: Гу Чжи Чэнь явно злился, но всё равно ответил. Она набрала:
«Ну и ладно, главное — осознаёшь, что болен, и не стесняешься лечиться».
Как обычно, она не упустила возможности подразнить его. Но, подумав, дописала в конце: «Спасибо».
Она переоделась в то платье, которое Гу Чжи Чэнь однажды назвал красивым, и перед зеркалом несколько раз кокетливо покрутилась. Раньше она считала этот наряд безвкусным, но теперь вдруг решила, что крой вовсе не так уж плох. Усевшись за туалетный столик, она сделала локоны на концах волос и нанесла лёгкий макияж. Удовлетворённо кивнув себе, она привела в порядок поверхность стола, выбрала из шкафа сумочку и туфли на каблуках, подходящие к наряду.
Подойдя к тумбочке, она открыла первый ящик слева, как и подсказал Гу Чжи Чэнь. Там аккуратной стопочкой лежали ярко-красные купюры. Под ними оказались разные карты: членские карты торговых центров, дисконтные карты супермаркетов и одна чёрная кредитная карта с неограниченным лимитом. Сюэ Цяо взяла несколько купюр и положила чёрную карту в сумочку.
Когда всё было готово, она набрала привычный номер. Телефон ответил сразу после первого гудка.
— Холли, Цяо-Цяо!
Сюэ Цяо на секунду опешила — обычно Ху Синьсинь не отвечала так быстро.
— Холли, доброе утро.
— Какое ещё утро?! Уже почти полдень! Ты скоро приедешь?
Ху Синьсинь явно была недовольна. Они договорились выйти в девять утра, но Сюэ Цяо, проспав, просто сообщила подруге, что придёт позже. Из-за этого весь утренний график Ху Синьсинь рухнул — её идеальный план был испорчен!
— Уже еду, прямо сейчас! — засмеялась Сюэ Цяо, стараясь смягчить ситуацию. Она не смела злить Ху Синьсинь в таком состоянии — хоть та обычно мягкая и покладистая, в гневе становилась неудержимой. С ней мог справиться только её преданный парень.
Не дав подруге продолжить, Сюэ Цяо повесила трубку и поспешила вниз. У двери её остановил управляющий.
— Мисс Сюэ, вы куда-то торопитесь?
Несмотря на спешку, Сюэ Цяо вежливо улыбнулась:
— Да, мы с подругой договорились получить результаты экзаменов.
Она не сочла вопрос навязчивым и позволила управляющему взять её за рукав и повести в столовую.
— Куда вы меня ведёте?
— Куда бы вы ни собирались, сначала позавтракайте, — твёрдо сказал управляющий, усаживая её за стол и не давая встать. Он дал знак повару, и тот принёс завтрак, который всё это время держали в тепле. Пустой стол мгновенно заполнился разнообразными блюдами.
От такого изобилия у Сюэ Цяо закружилась голова.
— Но я… — начала она, зная, что управляющий действует из лучших побуждений, но думая о том, что Ху Синьсинь уже ждёт её.
— Мисс Сюэ, это приказ молодого господина. Он сказал: если вы не позавтракаете, выходить нельзя.
Управляющий сразу понял, что она собиралась умолять, и отвёл взгляд, чтобы не поддаться её жалобному выражению лица. Он знал: если не поможет авторитет молодого господина, Сюэ Цяо легко переубедит его самого.
Сюэ Цяо скривилась, но выбрала любимые лепёшки и соевое молоко. Спорить не стала — знала, что даже если уговорит управляющего, Гу Чжи Чэнь всё равно узнает и устроит ей разнос. После того случая, когда она проспала и пропустила завтрак, а потом попала в больницу с приступом гастрита, Гу Чжи Чэнь стал следить за её утренним приёмом пищи с особой строгостью.
Откусив лепёшку, она насладилась знакомым ароматом, заполнившим комнату.
— Управляющий, это завтрак повара или вы где-то купили?
— Часть приготовил повар, а часть молодой господин сам рано утром съездил купить и велел нам хорошо сохранить тепло.
Управляющий улыбнулся. Он никогда не видел, чтобы его молодой господин так заботился о ком-то, даже лично выезжал за завтраком.
Сюэ Цяо сразу поняла: да, это именно те лепёшки с уличной закусочной, которые она так любит. Никто другой не делает их с таким вкусом! Сердце её переполнилось благодарностью — Гу Чжи Чэнь не только помнил её привычки, но и пошёл на такие хлопоты ради неё. Глубоко вдохнув, чтобы успокоиться, она забыла о спешке и неторопливо принялась наслаждаться завтраком, даже пригласив управляющего разделить трапезу.
Тот, конечно, отказался:
— Я не стану. Через полчаса уже обедать пора.
К тому же дома его жена наверняка обидится, если он перекусит раньше — решит, что он нашёл себе другую.
Сюэ Цяо смутилась. Пока она завтракает, другие уже думают об обеде. Действительно, встала слишком поздно. Надо будет как-нибудь начать вставать пораньше. Мысли на миг унеслись в сторону, но настроение оставалось прекрасным.
Из-за столь неспешного завтрака она подошла к условленной беседке, когда Ху Синьсинь уже кипела от злости. Та, завидев её издалека, тут же начала ворчать:
— Ваше высочество! Вы вообще смотрели на часы?!
Сюэ Цяо прикрыла рот ладонью, сдерживая смех. Хотя сейчас было не до веселья, Ху Синьсинь с её пухлыми щёчками выглядела чертовски мило даже в гневе.
Прокашлявшись, чтобы скрыть улыбку, она заговорила умоляющим тоном:
— Прости, прости, это целиком и полностью моя вина. Что мне сделать, чтобы ты простила?
Она потянула за рукав пухлой куртки подруги, отчего те самые щёчки Ху Синьсинь тоже задрожали. Сюэ Цяо уселась на скамейку и посмотрела вверх на стоящую перед ней девушку с наигранно суровым лицом.
— Извинениями делу не поможешь! «Время — деньги», помнишь? Сколько золота ты мне стоила?!
Ху Синьсинь не поддалась на уловки, резко выдернула руку и отступила на шаг, скрестив руки на груди.
http://bllate.org/book/7356/692305
Готово:
