Гу Чжи Чэнь, не дождавшись ответа от Сюэ Цяо, с грустью поднял голову, прижал ладонью её лицо и, уставившись на шевелящиеся губы, резко впился в них — скорее укусом, чем поцелуем. Вскоре рты обоих наполнились вкусом крови.
Сюэ Цяо не понимала, почему Гу Чжи Чэнь вдруг сошёл с ума. Она упиралась, пытаясь отстраниться и заставить его отпустить себя.
— Не двигайся, — предупредил он, крепко обхватив её за талию, чтобы не дать уйти, и, не дожидаясь возражений, продолжил свой наказующий поцелуй. Однако постепенно наказание стало превращаться во что-то иное.
— М-м… — Сюэ Цяо обмякла и прижалась к Гу Чжи Чэню, невольно обвив его шею руками и отвечая на его настойчивый, страстный поцелуй.
— Ответь мне: ты никогда не покинешь меня.
Между прерывистыми вздохами Гу Чжи Чэнь прижался носом к её носу, ожидая ответа. Ранее, увидев Сюэ Цяо безжизненно лежащей в больничной койке — внешне всё было как будто в порядке, словно она просто спит, но при этом совершенно неподвижна, — он испугался. Ему почудилось, что однажды он проснётся, а Сюэ Цяо уже не будет рядом, исчезнет навсегда, как когда-то внезапно исчезла его мама.
Разум Сюэ Цяо был затуманен, и, услышав, что Гу Чжи Чэнь просит её что-то сказать, она без сопротивления повторила за ним:
— Ты никогда не покинешь меня.
— Я не уйду. Я никогда тебя не оставлю.
Гу Чжи Чэнь не дал ей передохнуть: он уложил Сюэ Цяо на кровать, но тут же взгляд его зацепился за синяки, покрывавшие её тело, и сердце сжалось от боли.
— Обещай мне, что в любое время будешь беречь себя, — сказал он, аккуратно натягивая на неё одежду и стараясь не касаться ушибов. Больше он не настаивал на ответе.
— Спасибо тебе, Гу Чжи Чэнь.
Она уже не в первый раз благодарила его. С тех пор как они познакомились, казалось, она постоянно говорила ему «спасибо».
Гу Чжи Чэнь не ответил. Он просто произнёс ответ на её прежний вопрос и вышел из палаты:
— Снаружи Ху Синьсинь. Я позову её к тебе.
Сюэ Цяо почему-то показалось, что его спина выглядела особенно одиноко.
— Цяоцяо, с тобой всё в порядке? — Ху Синьсинь ворвалась в палату и, наклонившись над кроватью, начала тревожно ощупывать Сюэ Цяо, прервав её задумчивость.
Сюэ Цяо успокаивающе сжала плечи подруги и улыбнулась:
— Со мной всё нормально, совсем ничего не случилось.
И чтобы подтвердить свои слова, она даже похлопала себя по груди.
— Хватит хлопать! И так-то грудь маленькая, а ты ещё хочешь, чтобы она совсем исчезла? — Ху Синьсинь знала, что Сюэ Цяо просто пытается её успокоить, и потому подыграла ей, пошутив. На самом деле грудь Сюэ Цяо была невелика, но и не настолько, как она сейчас преувеличивала. Ведь у Сюэ Цяо было прекрасное лицо, и грудь вовсе не была главным её достоинством.
— Гадина! — Сюэ Цяо слегка шлёпнула Ху Синьсинь по голове. Убедившись, что с подругой всё в порядке, она почувствовала облегчение.
Ху Синьсинь достала из своей сумочки диктофон и положила его на раскрытую ладонь Сюэ Цяо:
— Я не знаю, что с этим делать, так что отдаю тебе. Там запись всего нашего интервью в «Юаньхуа».
Она просто не могла заставить себя написать материал, прославляющий группу «Юаньхуа», и не хотела больше слушать эту запись.
— Удали, — сказала Сюэ Цяо, даже не взяв диктофон в руки. Она холодно посмотрела на устройство. После всего, что произошло с «Юаньхуа», у неё не хватало духу писать интервью о компании. Проводя всё больше времени с Гу Чжи Чэнем, она сама стала менее терпимой к несправедливости и не могла мириться ни с малейшей нечистоплотностью. Пусть уж лучше её работа получит «неуд», чем она будет писать против совести.
Ху Синьсинь без колебаний стёрла содержимое диктофона. Вспомнив слова Гу Чжи Чэня, сказанные Линь Чэну за дверью, она уже примерно догадалась о его истинной личности.
— Вообще-то, наше интервью, скорее всего, придётся списать.
— А? — Сюэ Цяо удивлённо посмотрела на подругу.
— Разве ты не узнала? Тот, кто снаружи, — молодой президент «Цзи Юй». Помнишь, у нас ещё был материал про него? Просто я тогда поленилась его обработать.
В прошлый раз всё интервью — от записи до написания статьи — делала Сюэ Цяо, поэтому она не удосужилась узнать ничего о Гу Чжи Чэне.
Сюэ Цяо кивнула, подтверждая, что да, это действительно он. Но какое это имеет отношение к их нынешнему интервью? Ведь прошлый материал уже проверили и оценили — они даже получили за него полный балл.
— Пока ты спала, президент Гу объявил о полном прекращении сотрудничества с «Юаньхуа». Более того, он договорился с другими партнёрами, заявив, что любой, кто продолжит работать с «Юаньхуа», автоматически становится врагом «Цзи Юй». А учитывая влияние «Цзи Юй» в городе Си, вряд ли найдётся хоть кто-то, кто ради мелкой компании посмеет навлечь на себя гнев «Цзи Юй».
Другими словами, «Юаньхуа» вскоре ждёт банкротство, и тогда их интервью потеряет всякий смысл.
Сюэ Цяо не ожидала, что за время её беспамятства произошло столько событий. Она отодвинула занавеску и задумчиво уставилась на Гу Чжи Чэня, стоявшего снаружи с планшетом в руках.
— Цяоцяо, как у вас с Гу Чжи Чэнем? — Ху Синьсинь, держа в руках кофе, смотрела на подругу, чьё лицо сияло улыбкой.
Сюэ Цяо в последнее время была невероятно занята, и Ху Синьсинь с трудом сумела её вытащить на встречу. Разумеется, она не упустила случая расспросить о её отношениях с Гу Чжи Чэнем. Узнав тогда об их связи, она хоть и удивилась, но не сочла это чем-то невозможным: ведь Гу Чжи Чэнь тогда так заботился о Сюэ Цяо, что Ху Синьсинь без колебаний отдала бы подругу в его руки. Сейчас же она просто хотела подразнить Сюэ Цяо, но, судя по её реакции, всё было не так просто.
— Да как обычно, — ответила Сюэ Цяо, отхлёбывая сливки с верхушки своего молочного чая и с наслаждением прищурившись.
Тёплый солнечный свет окутывал Сюэ Цяо. Она расслабилась и потянулась, чтобы лечь на траву и насладиться ласковыми лучами. Но вместо прохладной зелени под спиной она ощутила тёплое тело. Сюэ Цяо удивлённо открыла глаза — и от неожиданности подскочила.
— Ты здесь зачем? — смущённо спросила она, увидев Гу Син Фэна. Разве они не всё уже прояснили в прошлый раз?
Гу Син Фэн, ничуть не смутившись, убрал руку и удобнее устроился на траве, сев рядом с Ху Синьсинь.
— Пришёл к тебе, — ответил он так естественно, будто это было само собой разумеющимся, и Сюэ Цяо почувствовала, что её реакция была излишней.
— У тебя ко мне какое-то дело? — Сюэ Цяо подошла и села с другой стороны от Ху Синьсинь, сохраняя дистанцию. Её резкое движение уже привлекло внимание прохожих.
Ху Синьсинь потянула Сюэ Цяо чуть в сторону:
— Зачем ты пришёл к Цяоцяо?
Ху Синьсинь не была Сюэ Цяо и не собиралась щадить Гу Син Фэна. Она прекрасно знала обо всём, что он сделал Сюэ Цяо, и относилась к нему без симпатии. Что до того, чтобы не устраивать сцену — это она делала исключительно ради Сюэ Цяо.
— Чего вы так боитесь? Я же вас не съем, — Гу Син Фэн беспомощно развёл руками, оперся на локти и, устроившись поудобнее, стал наслаждаться солнцем, совершенно не обращая внимания на враждебность Ху Синьсинь.
Сюэ Цяо слегка потянула подругу за рукав, давая понять, чтобы та успокоилась. Она не хотела устраивать скандалов в университете. И без того из-за Линь Вань она уже стала местной знаменитостью, а новый инцидент с Гу Син Фэнем окончательно лишит её возможности оставаться незаметной.
— Сюэ Цяо?
Сюэ Цяо, напряжённо ожидая, не сделает ли Гу Син Фэн чего-нибудь неожиданного, удивилась, услышав своё имя. Она подняла глаза и увидела женщину, загораживающую ей солнце. Она поняла, что это женщина, только потому, что половина её лица всё ещё была освещена; мужчина, скорее всего, полностью погрузил бы её в тень.
— А? — Сюэ Цяо не ожидала увидеть её в университете. После инцидента на складе они больше не встречались, хотя, надо признать, Сюэ Цяо сама редко появлялась в кампусе.
Ли Хуэй, смущённо опустив глаза, села рядом с Сюэ Цяо и с раскаянием посмотрела на неё:
— Я долго думала и решила, что должна лично извиниться перед тобой.
Она взяла руку Сюэ Цяо, лежавшую на коленях, и с таким жалобным видом, что любой мужчина растаял бы. Но Сюэ Цяо была женщиной.
— Ничего страшного, я уже забыла об этом, — Сюэ Цяо незаметно вытащила руку. Хотя Ли Хуэй и была зачинщицей того инцидента на складе, она всё же была лишь орудием в чужих руках. Сюэ Цяо не винила её, но и прощать не могла — у неё не было такой великодушной души.
Если Сюэ Цяо ещё сохраняла вежливость, то Ху Синьсинь не церемонилась:
— Ли Хуэй, как ты вообще посмела показаться перед Цяоцяо? Если бы не ты, Цяоцяо не пришлось бы пережить всего этого! Твои извинения не стирают причинённой боли — то, что ты сделала, невозможно забыть!
— Я… — Ли Хуэй разрыдалась и попыталась снова схватить руку Сюэ Цяо, но та увернулась.
Гу Син Фэн сидел в стороне, наблюдая за этим женским спектаклем. Он не знал, что именно сделала Ли Хуэй, чтобы так униженно просить прощения, но поведение Сюэ Цяо и Ху Синьсинь явно поставило Ли Хуэй в крайне неловкое положение.
— Неужели нельзя поговорить спокойно? — Гу Син Фэн встал, опершись на одну руку, подошёл к Ли Хуэй и успокаивающе положил ей руку на плечо, строго посмотрев на Сюэ Цяо и Ху Синьсинь. Со стороны могло показаться, что именно они виноваты в том, что Ли Хуэй плачет так горько.
— Ты вообще ничего не знаешь! Какое право ты имеешь так говорить? — Ху Синьсинь не выдержала. Ведь всё началось именно с него, а теперь он делает вид, будто ни при чём, и ещё осуждает Сюэ Цяо! Она нахмурилась и ткнула пальцем в Гу Син Фэня.
Гу Син Фэн уже собирался что-то возразить, но Ли Хуэй остановила его. Она сняла его руку со своего плеча и, словно желая дистанцироваться, сделала несколько шагов в сторону Сюэ Цяо, поклонилась и сказала:
— Спасибо, что заступились за меня. Но всё случилось именно из-за моего эгоизма, и какое бы отношение ко мне ни проявляли — я это заслужила.
Гу Син Фэн нахмурился: его попытка помочь была отвергнута, и теперь ему стало любопытно.
— Что же ты такого натворила, если так унижаешься?
Ли Хуэй теребила край своей одежды, не зная, как объяснить.
— Раз он хочет знать, так расскажи, — с вызовом сказала Ху Синьсинь, потянув Сюэ Цяо за рукав. Та лишь улыбнулась и достала из сумки пачку чипсов.
— Разве не ты сегодня клялась бросить есть перекусы? Говорила, что если положишь их ко мне в сумку, то не соблазнишься. И что, не сработало? — спросила Сюэ Цяо.
Ху Синьсинь, пойманная на месте преступления, смущённо улыбнулась:
— Ну как же без попкорна смотреть представление?
Услышав это, Ли Хуэй неловко села. Гу Син Фэн последовал её примеру.
— У меня очень бедная семья, — начала Ли Хуэй. — А мой отчим — заядлый игрок. Он задолжал огромные суммы, и я вынуждена была подрабатывать сразу на нескольких работах, чтобы расплачиваться за его долги. Но мои заработки не шли ни в какое сравнение с тем, сколько он проигрывал. Я боялась выходить на улицу, чтобы не нарваться на кредиторов.
Это был первый раз, когда Ли Хуэй рассказывала кому-то о своей семье. Окружающее её чувство стыда заставило её замолчать.
Сюэ Цяо не знала, что у Ли Хуэй такая тяжёлая судьба. Её обида постепенно таяла, уступая место сочувствию. Ху Синьсинь, в отличие от неё, не проявляла милосердия:
— И что дальше?
Она считала, что Ли Хуэй просто пытается вызвать жалость, и ей это казалось смешным, а не трогательным.
Не получив сочувствия, Ли Хуэй горько улыбнулась Гу Син Фэню и, подбодрённая его взглядом, продолжила:
— В тот день я, как обычно, вернулась домой поздно. Но, зайдя в дом, обнаружила, что он полон чужих людей. Я сразу поняла, что дело плохо, и попыталась незаметно уйти, но меня поймали. Они заперли меня в комнате и сказали, что если я не заплачу долг, они продадут меня в бордель.
— Я не хотела становиться проституткой! Я готова была на всё, лишь бы сохранить свою чистоту, — дрожащим голосом закончила Ли Хуэй, обхватив себя за плечи, будто даже тёплый солнечный свет не мог рассеять мрак в её душе.
http://bllate.org/book/7356/692295
Готово:
