— Помимо времени, что исцеляет всё, есть ещё одно лекарство от несчастья — новые чувства, — сказал Хо Сюй, затушив сигарету, и посмотрел на неё. — Обещай мне: в следующий раз, когда увидишь его, не обращай внимания. Просто будь самой собой — ты прекрасна.
Цзи Тао смотрела в его глаза, полные искренности. Впервые кто-то так серьёзно утешал её и говорил, что она прекрасна. Ей стало трогательно:
— Хо Сюй, спасибо тебе.
— Ты обещаешь?
Она энергично кивнула.
— Тогда послезавтра пойдёшь со мной на бал.
— На бал?
— Да, — улыбнулся Хо Сюй. — Я ведь тот самый отпрыск богатого рода, который сбежал из дома. Разве ты не заметила?
Цзи Тао рассмеялась:
— Давай, продолжай своё шутовское представление!
Она совершенно не верила ему. Этот парень всегда был таким озорным. Если бы Хо Сюй действительно был наследником богатого семейства, она бы съела окурок на асфальте. Когда она отрабатывала долг и просила купить ей жареного кальмара с ночного рынка Сакура-роу, он тут же шёл за ним и ел вместе с ней — ни капли аристократизма! К тому же каждый день катал её на старом мотоцикле, гоняя по ветру. Уж лучше придумывать правдоподобные байки!
Только Цзи Тао и не подозревала, что его «древний» мотоцикл стоил как обычный спортивный автомобиль.
На следующий день, закончив обход палат, Цзи Тао вернулась на пост медсестёр и увидела в WeChat новое сообщение от Хо Сюя.
[Взыскатель долгов]: Завтра в шесть вечера я заеду за тобой. Умеешь танцевать бальные танцы?
Цзи Тао: ???
[Взыскатель долгов]: Вальс, танго, ча-ча — любой подойдёт.
Цзи Тао: Может, тебе сначала заглянуть к нам в больницу?
Рядом сидела Сун Тун и хрустела яблоком. Она заглянула в экран:
— Хо Сюй снова зовёт тебя?
Цзи Тао кивнула:
— Мне кажется, у него крыша поехала. Он зовёт меня на какой-то бал.
Сун Тун расхохоталась:
— Наверное, это гонки на мотоциклах!
Цзи Тао подумала — наверное, так и есть.
Хо Сюй был хорошим человеком, и она всё ещё была ему обязана, поэтому не отказалась. На следующий день она надела самый спортивный наряд из своего гардероба и отправилась на работу.
В шесть часов вечера Хо Сюй уже ждал её у входа в больницу.
Но Цзи Тао не увидела его мотоцикла на привычном месте. В этот момент зазвонил телефон.
— Иди чуть дальше, — сказал он. — Красный спортивный автомобиль.
Цзи Тао увидела под фонарём сверкающий красный автомобиль и замерла, протирая глаза.
Хо Сюй вышел из машины и направился к ней.
На нём больше не было привычной джинсовой куртки и джинсов. Вместо этого — безупречно сидящий тёмно-синий костюм, стройная фигура, и он с лёгкой улыбкой смотрел на неё сверху вниз.
Цзи Тао остолбенела и лишь через некоторое время пришла в себя:
— Ты… ты арендовал машину?
— Разве я не говорил? Я тот самый молодой господин из богатого рода, который сбежал из дома.
Цзи Тао всё ещё не верила:
— Не может быть! Ты совсем не похож… Ты же просто весёлый хулиган!
— Садись. Ты хоть раз сидела в спортивном автомобиле?
— Нет…
— Покатаю.
Хо Сюй припарковался у роскошного пятизвёздочного отеля. Цзи Тао оцепенела, глядя на людей в дорогих костюмах и вечерних платьях, входящих и выходящих из главного зала.
— Мы правда идём на бал? Что это за бал? — спросила она, всё ещё протирая глаза.
Хо Сюй усмехнулся:
— Конечно. Считай, что это будет очень захватывающий вечер.
К его окну подошёл вежливый молодой человек в униформе и поклонился:
— Добро пожаловать, сэр. Позвольте взять ваш автомобиль.
Цзи Тао всё ещё не могла опомниться.
Хо Сюй наклонился и расстегнул ей ремень безопасности:
— Пора идти.
Тут она почувствовала лёгкую панику:
— Но я в спортивной одежде… — Да, она представляла себе нечто вроде гонок на продуваемой всеми ветрами горной трассе и даже надела шапку для тепла. Теперь же в такой одежде явно не место на этом мероприятии.
— Ничего страшного. Я приготовил для тебя платье.
Бал в отеле «Синхуан» сегодня был собранием богачей города Хай — деловой встречей, совмещённой с празднованием возвращения Тай Хэ.
Зал располагался на самом верхнем этаже. Мужчины были в безупречных костюмах, женщины — в роскошных нарядах. Многие миллиардеры привели с собой знаменитостей в качестве спутниц — то пикантных, то соблазнительных. В зале было тепло, и даже самые воздушные платья не казались неуместными. Весь блеск и элита города Хай собрались здесь, и многие женщины старались выглядеть наилучшим образом, чтобы стать королевой вечера.
У Тай Хэ не было спутницы.
Где бы он ни появлялся, он всегда становился объектом желания всех женщин.
Сейчас все взгляды, пусть и ненавязчиво, были прикованы к нему. Даже те, кто пришёл с партнёрами, не могли удержаться, чтобы не взглянуть на него ещё раз.
Тай Хэ стоял в центре группы влиятельных людей. Все, кроме того чтобы поздравить его и выразить поддержку против Тай Чжэня, обсуждали с ним новые проекты корпорации.
В эту компанию вклинился голос, полный подобострастия:
— Пустите меня! Тай Хэ!
Полноватый мужчина с заискивающей улыбкой поднял бокал:
— Поздравляю вас, Тай Хэ! Вы поистине восхищаете нас — легенда города Хай!
Это был Хо Тэндун — известная фигура в деловых кругах.
Но Тай Хэ не любил разговоров с Хо Тэндуном. Он презирал этого человека.
В юности Хо Тэндун разбогател благодаря семье жены, но после успеха выгнал законную супругу и привёл в дом трёх наложниц и восемь внебрачных детей. От этого умерли родители жены и сама она. Бизнес он передал внебрачным детям, игнорируя старшего сына от законного брака. Эта история широко обсуждалась в обществе — все удивлялись, как Хо Тэндун сумел испортить отличную ситуацию.
Тай Хэ помнил старшего сына Хо Тэндуна — Хо Сюя. Он относился к нему с симпатией.
Тот когда-то был вежливым, благородным юношей, вовсе не распущенным, и вызывал уважение. Но последние два-три года о нём ничего не было слышно. Хэ Сюйвэнь однажды упомянул, что молодой господин ушёл из дома и теперь управляет домом престарелых, основанным его матерью.
Тай Хэ с сожалением думал, что с таким человеком ему было бы приятно иметь дело. Он огляделся — рядом с Хо Тэндуном стояли только Хо Сюань и несколько внебрачных сыновей, самого Хо Сюя не было.
Автор примечание: Хо Сюй: «Слышал, Тай Хэ, тебе так хотелось со мной общаться?»
Тай Хэ: «Нет. Совсем нет. Убирайся.»
—
Извините за опоздание. Так и не успел написать ту часть, которую хотел. Тай Хэ, ты у меня погоди! До завтра!
Хо Тэндун привёл Хо Сюаня, чтобы извиниться перед Тай Хэ. Узнав о проступке сына, он сильно испугался, что навредит отношениям с Тай Хэ, и несколько раз пытался навестить его, но всякий раз получал отказ. Лишь сейчас, на балу, появился шанс.
— Тай Хэ, — начал он, — мой негодный сын последние дни не ест и не спит, переживая, что рассердил вас. Позвольте мне привести его и принести вам свои извинения. Прошу, не судите строго — он ведь ещё ребёнок.
Он махнул другому сыну:
— Кстати, мой четвёртый сын недавно раздобыл несколько бутылок великолепного вина. Ничего особенного, но вкус, уверен, отличается от того, что вы обычно пьёте. Завтра он лично доставит его вам.
Хо Тэндун осушил бокал красного вина:
— Прошу прощения, Тай Хэ.
Хо Сюань робко последовал за отцом и стал кланяться Тай Хэ.
Все наблюдали за происходящим, хотя и не знали причин, но с удовольствием ожидали зрелища.
Тай Хэ слегка покачал бокалом и сделал глоток:
— Вино не нужно. Но скажи-ка, что именно сделал твой… сынок, чтобы меня рассердить?
Хо Тэндун на миг замер, но быстро снова заулыбался:
— Да всё прошло, всё прошло! Выпью ещё бокал, чтобы поблагодарить за великодушие, Тай Хэ!
Все засмеялись и стали восхвалять великодушие Тай Хэ.
Тай Хэ что-то шепнул Хэ Сюйвэню. Тот кивнул и вышел из зала, чтобы найти Линь Чжэня. Передав поручение, Линь Чжэнь дал указание охранникам.
Сегодня с Тай Хэ было восемь личных телохранителей. Все молча принялись выполнять задание, лишь Шан И спросил Линь Чжэня:
— Что делать? Почему мы должны избить этого толстяка?
Линь Чжэнь тоже не знал причины:
— Первое правило личного охранника: исполняй приказ, не задавая вопросов.
Шан И был ещё ребёнком — он попал в психиатрическую больницу в пятнадцать–шестнадцать лет и до сих пор мыслил, как подросток. Ему хотелось понять.
Войдя в зал, он сразу направился к Тай Хэ и, дождавшись, пока вокруг станет меньше людей, тихо спросил:
— Тай Хэ, за что мы бьём этого толстяка? Чем он вас обидел?
Линь Чжэнь попытался остановить его, но Тай Хэ остановил его взглядом.
Тай Хэ окинул взглядом шумный зал и спокойно произнёс:
— Он обидел твою медсестру Цзи.
Да, он не забыл обиду. Он всё помнил.
— Понял!
Хо Сюань выпил много вина и, распрощавшись с какой-то актрисой третьего эшелона, направился в туалет. Едва он вошёл, как его сзади сильно пнули.
Шан И бил от души.
В таких местах обычно не бьют в лицо и избегают сильных ударов по внутренним органам. Охранники цепляли за самые маленькие участки кожи и наносили максимально болезненные, но не опасные удары.
Когда они закончили, Хо Сюань медленно обернулся и зарыдал, признаваясь в ошибке.
Шан И удивлённо воскликнул:
— Прости, красавчик! Мы ошиблись — не тебя надо было бить.
Они небрежно извинились и ушли, будто ничего не случилось.
Хэ Сюйвэнь подошёл к Тай Хэ и шепнул:
— Разобрались.
Хо Тэндун как раз рассказывал Тай Хэ о новых проектах корпорации. Тай Хэ прищурился и тихо рассмеялся — в глазах читалось удовольствие. Почувствовала бы Цзи Тао радость, узнай она, что он отомстил за неё? Он помнил, как она радовалась — всегда хватала его за руку и подпрыгивала, совсем не так, как эти изящные дамы. Чем счастливее была она, тем выше прыгала — глупенькая, но милая. Хотя… теперь уже неважно. Всё это потеряло смысл.
— Хо Дун, это ваш сын? Ваш старший сын, верно?
Тай Хэ вернулся к реальности. Хо Тэндун тоже опешил и посмотрел туда, куда указывали окружающие. Тай Хэ повернул голову и вдруг прищурился.
Между колоннами, по длинному красному ковру, в зал входили юная девушка и высокий, красивый молодой человек. Она, казалось, нервничала и крепко держалась за его руку. Он с нежной улыбкой смотрел на неё, словно глазами говоря: «Не бойся».
Бокал в руке Тай Хэ замер в воздухе. Он не успел проглотить глоток вина — во рту остался горький и кислый привкус.
Как она может быть Цзи Тао?
Он точно не ошибался. Даже Хэ Сюйвэнь наклонился и напомнил:
— Тай Хэ, ваше вино.
Несколько капель красного вина упали на колено. Тай Хэ взял салфетку, которую подал Хэ Сюйвэнь, и стал вытирать пятно. Его лицо потемнело от гнева.
Это Хо Сюй? Не похож на того, кого он видел два–три года назад. Тогда в нём чувствовалась аристократическая сдержанность, а теперь — дерзость и беззаботность. Хотя, глядя на Цзи Тао, он был невероятно нежен.
Тай Хэ поднял глаза и уставился на эту пару, которую окружающие называли «золотыми детьми».
Её что, обманули и привели сюда?
А Цзи Тао всё ещё была в замешательстве.
После выхода из машины Хо Сюй сразу повёл её в гримёрку. Там лежало несколько платьев — она выбрала это. Она никогда раньше не носила таких красивых нарядов. Нежно-розовое платье делало её кожу ещё белее. Визажист сделал ей потрясающую причёску, и она почти не узнала себя в зеркале — лицо и фигура будто принадлежали кому-то другому!
Вокруг все смотрели на них. Цзи Тао вспомнила сцены из сериалов и осторожно обвила рукой локоть Хо Сюя.
— Хо Сюй, — тихо произнесла она. Каблуки и воздушное платье заставляли её чувствовать себя настоящей леди, и она боялась опозорить его. — Что это за бал?
— Это сборище лицемеров, прикрывающихся манерами, чтобы обсудить свои выгоды.
— А, просто ужин? — немного успокоилась Цзи Тао. — Тогда ладно. Я просто буду есть? Здесь даже круче того караоке, где я была раньше.
Хо Сюй мягко улыбнулся:
— Пойдём, поздороваемся с парой знакомых, а потом я отведу тебя перекусить.
Он добавил:
— Тао Тао, боишься ли ты встретить Тай Хэ?
http://bllate.org/book/7355/692195
Готово:
