Е Цзунчу, глядя на удаляющиеся спины двух человек, вдруг поняла: между ними, вероятно, действительно существует какая-то связь. То, что Цао Жуйсы только что сказал о том, будто её содержит Цяо Ичжоу, скорее всего, тоже передала ему Люй Жуйшуй. Цель обоих — она сама.
Вспомнив слова Цао Жуйсы, когда тот наклонился к ней и прошептал прямо в ухо, Е Цзунчу почувствовала тошноту. Она подавила вспышку гнева, доиграла последнюю сцену утренней съёмки и сообщила режиссёру, что днём у неё нет съёмок. Поскольку ей дома предстояло кое-что сделать, она сразу отправилась домой.
Дома у неё не было ни малейшего желания примерять новые наряды ради встречи с Цяо Ичжоу. Вместо этого она сразу пошла в душ. От прикосновения Цао Жуйсы к её мочке уха весь утренний дискомфорт не проходил, и только после душа она почувствовала облегчение.
Выйдя в гостиную в халате, она взяла телефон и написала Цяо Ичжоу, что уже вернулась со съёмочной площадки и после обеда может ехать в парк развлечений.
Цяо Ичжоу ответил, спросив, во сколько, и сообщил, что скоро заедет за ней. Е Цзунчу, которая изначально планировала добраться до места сама, обрадовалась: если Цяо Ичжоу сам приедет, это будет даже лучше. Она быстро назвала время и пошла готовить обед.
На обед она сварила рис на одного и приготовила два блюда — жареную цветную капусту и свинину с перцем чили: одно мясное, другое овощное, оба острые, идеально подходящие к рису. Медленно доев всё, она взглянула на часы: было полпервого. До назначенного времени оставалось ещё полчаса.
Она неторопливо вымыла посуду, вытерла руки и отправилась в спальню выбирать наряд для свидания с Цяо Ичжоу. Девушки перед свиданием любят прихорашиваться, и Е Цзунчу не была исключением. Перебрав несколько комплектов, она наконец остановилась на светло-зелёном платье в китайском стиле: на груди и рукавах были вышиты изящные ветви сливы — очень красиво.
Макияж она почти не наносила — лишь немного солнцезащитного крема и яркой помады.
Когда она закончила все приготовления и снова посмотрела на телефон, было почти два часа. Цяо Ичжоу как раз прислал сообщение: «Уже у подъезда».
Е Цзунчу схватила сумочку, переобулась и спустилась вниз. Увидев Цяо Ичжоу, она почувствовала, как её подавленное настроение вдруг прояснилось.
Она улыбнулась и села на пассажирское место, внимательно разглядывая его.
Цяо Ичжоу, как всегда, был в безупречном чёрном костюме и белой рубашке, без единой складки. Его короткие чёрные волосы аккуратно зачёсаны, внешность — чистая и опрятная, от чего становилось спокойно на душе. Е Цзунчу смотрела на его профиль: чёткие брови, ясные глаза, прямой нос — невероятно красив и благороден.
Пока она задумчиво разглядывала его профиль, Цяо Ичжоу вдруг повернулся к ней всем лицом и тонкими губами спросил:
— В какой парк развлечений хочешь поехать?
— В самый большой в центре города — «Лэшань». Можно?
От её дома до этого парка добираться минимум пятьдесят минут, но времени ещё много, и Е Цзунчу выбрала именно его — в прошлой жизни они уже несколько раз бывали там вместе.
— Можно, — кивнул Цяо Ичжоу. Он никогда не был в этом парке, но слышал название «Лэшань» и примерно знал, где он находится.
По дороге Е Цзунчу завела разговор:
— Цяо-господин, у вас в последнее время много работы?
— Нормально, — ответил он, проглотив слова «очень занят». Ему не хотелось, чтобы Е Цзунчу знала, насколько он загружен — настолько, что даже в выходные не может отдохнуть, но всё равно выкроил полдня, чтобы съездить с ней в парк.
— Понятно, — отозвалась Е Цзунчу. Ей почти не приходилось беспокоиться о делах Цяо Ичжоу. В прошлой жизни его компания всегда шла в гору, не зная серьёзных кризисов.
Цяо Ичжоу в одиночку увеличил активы «Наньчжоу» в несколько раз и превратил её в крупнейшую развлекательную корпорацию, сравнимую по мощи даже с основной ветвью рода Цяо. Именно он вовремя вмешался, когда Цяо Ли пытался захватить «Цзиньхуа», и сохранил компанию для Чэнь Цзинчжи.
У Цяо Ичжоу был врождённый талант к бизнесу, и Е Цзунчу — ни в этой, ни в прошлой жизни — никогда не волновалась по этому поводу.
После этих слов в машине воцарилось молчание. Добравшись до парка, Цяо Ичжоу припарковался, и они направились ко входу.
Цяо Ичжоу давно не был в парке развлечений, и шумная, переполненная людьми обстановка вызвала у него лёгкое раздражение. Он не любил подобную суету.
И тут Е Цзунчу вдруг обвила его руку своей.
Цяо Ичжоу остановился, удивлённо взглянул сначала на свою руку, потом на неё.
Е Цзунчу решила, что свидание должно выглядеть как свидание, поэтому и прижалась к нему.
Она крепче прижала его руку к себе и, подняв на него глаза, с улыбкой сказала:
— Здесь так много людей, а вдруг я потеряюсь?
Сегодня она накрасила губы яркой помадой, и при каждом движении рта они выглядели особенно соблазнительно.
Однако Е Цзунчу слишком много думала. Цяо Ичжоу с самого начала не воспринимал эту поездку как свидание.
Он бросил взгляд на свою руку, которую она держала, и, услышав её наивные слова, нахмурился. Но прежде чем он успел что-то сказать, она потянула его за собой в толпу у входа.
Цяо Ичжоу взглянул на давку и, ещё больше нахмурившись, молча позволил ей вести себя внутрь.
Хотя они приехали вместе, на самом деле развлекалась только Е Цзунчу — Цяо Ичжоу отказывался участвовать в аттракционах. Так было и в прошлой жизни: он с удовольствием возил её в парк, но сам почти никогда не катался. Единственное, что они всегда проходили вместе, — это колесо обозрения.
От жары и толпы Цяо Ичжоу стало жарко, и он снял пиджак, перекинув его через руку. Стоя в стороне, одной рукой опершись на перила, он смотрел, как Е Цзунчу весело катаются на «Пиратском корабле».
Ему не нравилась эта шумная обстановка, но, глядя на то, как она радуется, он почувствовал неожиданное облегчение. Давление, накопившееся за долгие дни работы, постепенно уходило. Несмотря на окружающий шум, в его душе воцарилась редкая тишина и покой.
Сойдя с аттракциона, Е Цзунчу почувствовала головокружение — она слишком много всего перепробовала, и организм не выдержал. Она тут же прижалась к Цяо Ичжоу, почти полностью положив на него вес тела.
Цяо Ичжоу ощутил её тяжесть и инстинктивно обнял её за плечи — она выглядела почти без сил.
— Что с тобой? — мягко спросил он, наклонившись.
Лицо Е Цзунчу было пунцовым, она тяжело дышала:
— Просто долго каталась, закружилась голова. Отдохну немного — и всё пройдёт.
Цяо Ичжоу молча повёл её в ближайшее кафе и заказал стакан холодного кофе.
Выпив пару глотков, она немного пришла в себя.
— Лучше? — спросил он.
— Да, всё в порядке, — кивнула она.
Цяо Ичжоу взглянул на часы: было без десяти пять. С учётом дороги они уже провели в парке два часа.
— Пора возвращаться. Ты и так много каталась — не хочу, чтобы снова закружилась голова.
Е Цзунчу моргнула, вдруг вспомнив, что ещё не сходила туда, куда откладывала до самого конца.
Колесо обозрения.
Она хотела оставить его напоследок, чтобы прокатиться вместе с Цяо Ичжоу.
— Нет, — покачала она головой, — я хочу ещё в одно место.
— Ты точно выдержишь? — холодно взглянул на неё Цяо Ичжоу.
Он вспомнил, как она только что сошла с аттракциона — бледная, без сил, прижавшись к нему. В тот момент у него сердце дрогнуло от страха: он подумал, что с ней что-то случилось. А оказалось — просто головокружение от переутомления.
— Да, сейчас отдохнула — всё нормально, — заверила она.
Цяо Ичжоу недоверчиво посмотрел на неё, но не согласился.
Е Цзунчу растерялась: почему он так упрямится?
Помолчав немного, она сменила тему:
— Цяо-господин, у вас никогда не было привычки оставлять самое вкусное на десерт?
Такой неожиданный поворот заставил Цяо Ичжоу на мгновение замереть. Он покачал головой:
— Нет.
— А у меня есть. Я всегда оставляю самое вкусное напоследок — потому что жалко есть сразу. Так и с развлечениями: самое лучшее я оставляю на конец.
Цяо Ичжоу наконец понял, к чему она клонит.
Е Цзунчу хитро улыбнулась:
— Цяо-господин, я больше всего на свете люблю кататься на колесе обозрения. Поэтому и оставила его напоследок. Если переживаете за меня — поедемте вместе. Вы же обещали провести со мной день в парке, но до сих пор я развлекалась одна. А в одиночку это не так весело.
Цяо Ичжоу скептически взглянул на неё — ведь только что она так громко смеялась и радовалась на «Пиратском корабле». Но в итоге согласился.
Когда они подошли к колесу обозрения, Цяо Ичжоу почувствовал неладное: почти все посетители были парами — держались за руки, обнимались, явно влюблённые.
Он вдруг вспомнил легенды о колесе обозрения. Кажется, в юности слышал, что это место для романтиков.
Но зачем он здесь?
Какое у них с Е Цзунчу вообще отношение?
Он ещё не успел разобраться в своих мыслях, как она уже потянула его в кабинку. Они сели напротив друг друга, и колесо начало медленно подниматься. Через стекло открывался вид на окрестности: небо ещё светлое, чистое, с белыми облаками, вдали — зелёная роща.
Е Цзунчу загадочно спросила:
— Цяо-господин, вы знаете легенду о колесе обозрения?
Цяо Ичжоу вспомнил слухи, которые когда-то слышал, и сухо ответил:
— Говорят, если поцеловаться с возлюбленным в самой высокой точке колеса, вы будете вместе навсегда.
Е Цзунчу удивилась: он так холодно произнёс столь романтичную легенду.
— Цяо-господин, — фыркнула она, — вы перехватили мою реплику!
Цяо Ичжоу сидел прямо, бросил на неё ледяной взгляд и отвернулся к окну.
Эту легенду он слышал ещё в средней школе, но воспринимал как глупую сказку для влюблённых. Сам он в подобное не верил.
Видя, что он не хочет разговаривать, Е Цзунчу всё равно не сдавалась:
— Цяо-господин, давайте проверим — вдруг правда?
Колесо уже приближалось к вершине, и она взволнованно добавила:
— Давайте попробуем!
Её слова прозвучали слишком двусмысленно. Цяо Ичжоу резко повернулся к ней и, глядя прямо в глаза, холодно и чётко произнёс:
— Замолчи. Мы не пара.
Он решил, что слишком мягко с ней обращался, раз она позволяет себе такие вольности.
Увидев, что он действительно рассердился, Е Цзунчу проглотила следующую фразу, сложила руки на коленях и тихо опустила голову. В уголках губ мелькнула едва заметная гримаса — она вспомнила прошлую жизнь.
http://bllate.org/book/7353/692083
Готово:
