— Мы-то знаем, что у тебя есть парень, но ведь другие-то ни о чём не догадываются! — воскликнул Хэ Дачжуан. — Кому неизвестно, что к Сяо Цехуа ни одна женщина за все эти годы и близко не подпускалась? Ты первая!
Цзи Аньнин промолчала.
— Я… уже замужем, — тихо сказала она.
Хэ Дачжуан вытаращился на неё. Увидев, как Цзи Аньнин робко заглядывает ему в глаза, он махнул рукой:
— Ладно, ладно, иди. Если что — крикни, мы тут, за дверью.
Цзи Аньнин почувствовала укол вины:
— Как только разберусь со всем этим, обязательно угощу вас, Хэ-гэ, и остальных.
— Да уж, — буркнул он, бросив на неё строгий взгляд, — об этом и говорить нечего! Мы уже давно ждём, когда наконец сможем хорошенько «ограбить» твоего мужа!
Из-за его спины выглянула Ли Лицзе, оперлась на его плечо и подчеркнула:
— Самого дорогого!
Автомобильный фанат Сяо Тан тут же подхватил:
— Самого-самого дорогого! — И добавил с жаром: — И ещё дайте мне как следует потрогать вашу машину — снаружи и изнутри!
Хэ Дачжуан шлёпнул его по затылку:
— Вот и вся твоя амбиция!
Цзи Аньнин стало тепло на душе. Она улыбнулась друзьям и вошла в офис.
Едва дверь открылась, она увидела ту самую «золотую девушку», о которой говорил Хэ Дачжуан. Та выглядела лет на двадцать один–двадцать два, но накладной макияж делал её старше. Зато одежда и аксессуары выдавали человека с деньгами — всё с ног до головы было от известных брендов, причём самых дорогих.
Как только Цзи Аньнин переступила порог, гостья принялась оглядывать её с ног до головы, с нескрываемым презрением и оценочным прищуром.
Цзи Аньнин вежливо улыбнулась:
— Здравствуйте. Вы, случайно, не…
— Я, разумеется, невеста Сяо Муяна! — фыркнула та.
На лице Цзи Аньнин не дрогнул ни один мускул. Она пригласила гостью присесть и уже собиралась спросить, чего та желает выпить, как в кабинет вошёл Сяо Муян.
Увидев «невесту» в своём офисе, он нахмурился. Взглянув на Цзи Аньнин, он недовольно бросил:
— В следующий раз не пускай сюда всякого.
Цзи Аньнин промолчала.
«Невеста» вскочила с места и начала колотить по нему сумочкой:
— Сяо Муян, ты что имеешь в виду?! Я же твоя невеста!
Сяо Муян приподнял бровь.
Она ударила ещё несколько раз:
— Я специально привезла тебе завтрак издалека! Даже не тронул! А теперь ещё и запрещаешь мне сюда входить! — Всхлипнув, она расплакалась. Слёзы размазали яркий макияж, и лицо её стало почти пугающим. — Ты ужасен! Настоящий мерзавец!
Сяо Муян достал телефон, включил камеру и показал ей отражение в экране.
«Невеста» взвизгнула и, закрыв лицо руками, выбежала из кабинета.
Цзи Аньнин молчала.
Когда в офисе воцарилась тишина, Сяо Муян спросил:
— Не напугалась?
Она покачала головой.
— Это выбор наших родителей, — пояснил он. — Она моложе меня на семь–восемь лет, очень шумная. Но обе семьи считают, что мы идеально подходим друг другу. — Он поморщился. — Просто между нами слишком большая пропасть в возрасте. Я совершенно не понимаю, что у неё в голове.
Цзи Аньнин давно работала в продюсерской группе и хорошо знала характер Сяо Муяна: внешне он всегда был учтив и гибок, но внутри — человек с чёткими требованиями и почти перфекционистскими стандартами.
Обычно он никогда не позволял себе публично унижать кого-либо, всегда сохранял безупречную учтивость. Значит, сегодняшнее поведение говорит лишь об одном — он порядком устал от её выходок.
Осторожно подбирая слова, Цзи Аньнин высказала своё предположение:
— Мне кажется… она делает это нарочно…
Сяо Муян удивлённо посмотрел на неё.
— Возможно, вы так и не дали ей чёткого отказа, — продолжила Цзи Аньнин, внимательно наблюдая за его реакцией. — Поэтому она и устраивает эти сцены, надеясь, что вы сами скажете «нет». Девушке двадцати с небольшим лет вряд ли хочется без причины соглашаться на помолвку по расчёту.
Сяо Муян задумался, вспоминая поведение «невесты», и вдруг осознал: догадки Цзи Аньнин абсолютно верны. Теперь все её странные поступки обрели смысл.
В двадцать лет человек стремится к свободе и самореализации. Кто захочет связывать себя с «стариком», назначенным родителями?
Семья «невесты» придаёт этому союзу огромное значение. Если бы она сама отказалась, родители, скорее всего, стали бы давить на неё. Поэтому она выбрала окольный путь — устраивать скандалы перед ним, чтобы он сам положил конец этой абсурдной помолвке.
— Ты права, — сказал Сяо Муян. — Мне нужно чётко дать понять и своей семье, и её родителям, что я отказываюсь от этого брака.
Он перевёл взгляд на коробочку с завтраком, которую «невеста» оставила на столе.
Это, видимо, был реквизит для её спектакля. Интересно, что же там внутри?
Сяо Муян открыл контейнер.
Перед ним лежала пара хрустящих острых крылышек.
В соседнем отделении аккуратно были сложены горячие картофельные палочки, а сверху лежал маленький пакетик томатного соуса с улыбающимся логотипом McDonald’s.
Сяо Муян промолчал.
Теперь он окончательно убедился: догадки Цзи Аньнин были правдой.
Казалось, этот день обещал быть насыщенным. После утреннего эпизода Цзи Аньнин спокойно проработала до обеда. Но когда она направилась в столовую, на её телефон пришло сообщение:
«Я стою у входа в вашу телестудию. Выходи или я сама зайду! Ещё скажу родителям, чтобы они вложились в ваш проект, а потом заставлю твоего начальника уволить тебя!»
Цзи Аньнин вышла из здания и сразу увидела миловидную девушку, стоявшую у ворот. На лице той было написано: «Мне нехорошо, иди же скорее меня утешать!»
— Почему так долго? — проворчала девушка. Хотя ей было столько же лет, сколько и Цзи Аньнин, богатое происхождение, круглое личико и избалованный характер делали её похожей на капризную школьницу. — Я умираю от голода! Пойдём поедим!
Цзи Аньнин повела её в ближайший ресторан.
Это была её подруга Лин Чжэньчжэнь. У неё была состоятельная семья и прекрасный жених, с которым они росли вместе с детства. Их отношения были крепкими и тёплыми. Лин Чжэньчжэнь — живая и общительная, хоть и казалась немного своенравной, на самом деле была доброй и отзывчивой. Её жених, молчаливый и сдержанный, всегда её оберегал и баловал. Именно благодаря ему она и выросла такой беззаботной и вольной.
После третьего класса средней школы Цзи Аньнин перешла в другой класс и сменила партнёра по парте — вместо старосты Руань Цинхая рядом с ней оказалась Лин Чжэньчжэнь. Та постоянно прогуливала уроки, но учителя ничего не говорили. Несколько раз Цзи Аньнин видела её на улице — Лин Чжэньчжэнь училась рисовать у уличных художников.
Свободная. Беззаботная.
Цзи Аньнин ей завидовала.
Она тайно следила за жизнью Лин Чжэньчжэнь и знала: та открыла собственную студию моды, сотрудничает со звёздами, имеет отличную репутацию и уже успела завоевать признание в индустрии. Но сама Цзи Аньнин уехала одна, родила двоих детей и не решалась выйти на связь — она знала, что Лин Чжэньчжэнь обязательно её отругает.
Однако Лин Чжэньчжэнь не стала ругать подругу. Она заказала любимые блюда, внимательно осмотрела Цзи Аньнин и, убедившись, что та не страдает, фыркнула:
— Ну ты даёшь! Ушла и пропала на годы, даже звонка не сделала!
Цзи Аньнин чувствовала вину:
— Прости.
Лин Чжэньчжэнь уперлась подбородком в ладонь и сердито уставилась на неё:
— Как же ты меня бесишь!
Они были подругами, и Лин Чжэньчжэнь прекрасно знала Цзи Аньнин: та быстро признавала ошибки, но всё равно поступала по-своему.
Цзи Аньнин осторожно сменила тему:
— Почему ты одна приехала?
Лин Чжэньчжэнь по-прежнему опиралась на ладонь, но злость исчезла с её лица, сменившись лёгкой грустью:
— Ты хочешь спросить, почему И Цзюнь не пришёл вместе со мной?
Цзи Аньнин замерла. У неё возникло плохое предчувствие.
— Мы расстались, — сказала Лин Чжэньчжэнь.
Цзи Аньнин не поверила:
— Не может быть!
Лин Чжэньчжэнь опустила руку, плечи её слегка опустились. Она ткнула пальцем в стакан с бледным лимонадом:
— И я думала: как такое возможно? Мы ведь знали друг друга с детства, будто дышали одним воздухом. Кто мог нас разделить? Правда? — Она убрала руку, и голос её стал лёгким, почти безразличным. — Но… мы всё-таки расстались.
— Прости, — прошептала Цзи Аньнин.
— Одних извинений мало! — заявила Лин Чжэньчжэнь. — Я собираюсь перевезти свою студию сюда! Буду каждый день донимать тебя! Я же видела в том рекламном ролике — ты теперь умеешь готовить! Так что будешь часто угощать меня!
Цзи Аньнин промолчала.
Она слушала планы подруги на будущее и закончила обед. Вместе они вышли из ресторана.
Осень уже близилась, но южное солнце по-прежнему светило ярко. Ресторан и телестудия находились в самом центре города, вокруг шумели машины и люди, улицы кишели прохожими.
Лин Чжэньчжэнь прищурилась от яркого света, обняла Цзи Аньнин и спрятала лицо у неё в шее:
— Цзи Аньнин, когда я увидела тебя в том ролике, я была безумно рада. — Голос её дрожал. — Мне стало так легко на душе, будто вся боль исчезла. Я сразу решила приехать и устроить тебе взбучку!
Цзи Аньнин тоже обняла её.
Лин Чжэньчжэнь отстранилась, улыбнулась и прищурилась:
— Иди работай! У меня куча дел! Как управлюсь — найду тебя!
Она не дождалась ответа, быстро села в машину, которая ждала у обочины, и велела водителю ехать.
Будто и правда приехала просто позавтракать за чужой счёт.
Вечером, как обычно, водитель Фу Ханьцзю заехал за Цзи Аньнин.
По дороге домой она рассказала ему о визите Лин Чжэньчжэнь.
Фу Ханьцзю нахмурился, но ничего не сказал. Он помнил эту Лин Чжэньчжэнь — одну из немногих подруг Цзи Аньнин.
Друзей у неё было немного.
С людьми она ладила, но редко кому доверяла по-настоящему.
Но если кто-то попадал в круг её доверия, этот человек неизбежно занимал в её жизни значительное место.
Фу Ханьцзю нахмурился ещё сильнее.
Цзи Аньнин не выдержала:
— А что случилось между Чжэньчжэнь и тем… И Цзюнем?
— И Цзюнь, — уточнил Фу Ханьцзю.
— Да, И Цзюнь. Почему они расстались? — спросила она, вспоминая счастливые моменты их юности. — Ведь они так любили друг друга.
Фу Ханьцзю спокойно ответил:
— Люди взрослеют, и их взгляды меняются. Раньше И Цзюнь, возможно, с радостью бегал за твоей подругой, но теперь всё иначе. После того как с его старшим братом случилась беда, он стал главой семьи И. А твоя подруга всё ещё ведёт себя как маленькая девочка. Видимо, они больше не подходят друг другу.
Цзи Аньнин замолчала.
Люди действительно могут измениться из-за статуса и денег.
Она молчала всю дорогу. Когда они подъехали к дому и вышли из машины, она немного отстала от Фу Ханьцзю, размышляя о причинах своего ухода из дома Фу. После того как между ними произошло то, что произошло, она твёрдо решила уйти, потому что чувствовала: она «не подходит» ему.
Не подходит в глазах других.
Не подходит в глазах Фу Ханьцзю.
И, по её собственному мнению… тоже не подходит.
Погружённая в мысли, она не заметила, как врезалась в тёплое тело впереди.
Цзи Аньнин потерла нос и подняла глаза на Фу Ханьцзю, который обернулся к ней.
Он внимательно смотрел на неё.
Цзи Аньнин шевельнула губами, долго подбирая слова, и наконец выдавила:
— А я… тоже не подхожу тебе?
Раз уж они решили всё прояснить, она не стала скрывать своих сомнений.
Фу Ханьцзю молчал.
— Фу Ханьцзю, — позвала она.
http://bllate.org/book/7352/692037
Готово:
