Спустя мгновение она не подняла глаз.
— Я заранее договорилась с преподавателем Хуо из нашей школы — пойдём на выставку картин. Сегодня днём не получится.
Цинь Янь тут же подмигнула Инь Чжуаньфан.
Инь Чжуаньфан нахмурилась:
— Выставка картин? Да ещё и с преподавателем из вашей школы? Ты всего лишь первоклассница, зачем тебе заниматься всякой ерундой? Учись лучше, понимаешь?
Цинь Кэ промолчала.
Видя это, Инь Чжуаньфан похолодела лицом:
— Обычно мы тебя ни о чём не просим, а сейчас всего лишь один раз попросили провести с нами полдня — и у тебя нет времени?
— Завтра воскресенье. Можно тогда, — подняла глаза Цинь Кэ, её взгляд был пронзительно холоден. — Сегодня — нет.
Девушка не повысила голоса, но от её взгляда Инь Чжуаньфан на несколько секунд онемела.
Когда она пришла в себя и хотела что-то сказать, Цинь Кэ уже положила палочки и встала из-за стола.
— Я поела. Пойду в свою комнату.
Инь Чжуаньфан в ярости швырнула палочками на стол.
— Ты сейчас же вернись! Слышишь?!
Цинь Кэ даже не обернулась, поднялась по лестнице и скрылась в своей комнате.
Даже оказавшись в ней, она всё ещё слышала гневные крики Инь Чжуаньфан, доносившиеся из двора.
Взгляд Цинь Кэ потемнел, словно ночной небосвод, готовый пролиться дождём.
Она долго стояла на месте без единого движения, затем достала телефон и уставилась на экран.
Тогда, выйдя из ванной, она почувствовала, будто в её комнате кто-то побывал… Значит, это не было просто её воображением.
Цинь Янь или Инь Чжуаньфан — одна из них точно заходила к ней. Скорее всего, Цинь Янь.
Поэтому та и пытается через Инь Чжуаньфан помешать встрече с Хуо Цзинъянем — а сама займёт её место.
Цинь Кэ ни за что не даст им такого шанса.
Она сверилась со временем и немедленно собрала рюкзак, после чего первой покинула дом Цинь.
Даже уйдя далеко, она всё ещё слышала раздражённые возгласы Цинь Янь и брань Инь Чжуаньфан, доносившиеся из того двора.
==
Местом встречи Цинь Кэ и Хуо Цзинъяня стал художественный сквер в Цяньчэне.
Изначально они договорились встретиться в два тридцать дня, но Цинь Кэ, выйдя заранее, пришла уже в час сорок пять.
Как раз выходные, да ещё и выставка — вокруг художественного сквера толпы народа.
Цинь Кэ с трудом нашла указанное Хуо Цзинъянем место — серебристо-лиственный клён у фонтана желаний.
Под деревом стояла скамейка, и когда Цинь Кэ подошла, там уже сидели мать с сыном. Похоже, они устали от прогулки: молодая женщина держала за руку непоседливого мальчика. Увидев Цинь Кэ, она слегка улыбнулась.
Цинь Кэ ответила ей тёплой улыбкой.
— Линьлинь, поздоровайся с сестрой, — мягко сказала мать, указывая сыну на Цинь Кэ.
Цинь Кэ обернулась и встретилась взглядом с круглолицым мальчиком. Она ласково улыбнулась:
— Привет.
Мальчик на мгновение растерялся, потом застеснялся и спрятался за ногу матери.
Молодая женщина удивилась:
— Линьлинь? Поздоровайся, как же так невежливо?
Мальчик долго молчал, потом, весь покраснев, наконец выдавил:
— Сестра…
Цинь Кэ засмеялась, её глаза изогнулись, словно лунные серпы.
Мальчик вскоре убежал играть — не далеко, а в игровой зоне неподалёку. Мать явно устала и, сидя на скамейке, наблюдала за ним, изредка перебрасываясь с Цинь Кэ парой фраз.
Через пару минут мальчик что-то горячо заговорил со своим новым приятелем постарше. Его лицо стало возбуждённым, и он энергично указал в сторону Цинь Кэ и её собеседницы.
Цинь Кэ удивилась.
Сначала она подумала, что ей показалось, но, присмотревшись, заметила: мальчик лет двенадцати-тринадцати внимательно взглянул на неё, затем опустил глаза и посмотрел себе на ладонь.
Не успела Цинь Кэ опомниться, как он развернулся и убежал.
Она растерялась.
Спустя несколько секунд мальчик вернулся и что-то радостно зашептал матери, при этом робко поглядывая на Цинь Кэ.
— Мама… Только что один дядя искал красивую сестру.
Молодая женщина опешила:
— Какую красивую сестру?
Мальчик серьёзно и уверенно указал на Цинь Кэ:
— Красивую сестру.
Обе женщины на мгновение замерли, потом мать улыбнулась и лёгким движением провела пальцем по носу сына:
— С каких пор ты стал таким ласковым, Линьлинь? — спросила она, но тут же нахмурилась. — Может, ты ошибся? Эта сестра ждёт здесь своего учителя, её искать не надо.
Мальчик засуетился:
— Нет-нет, я видел!
— Что именно видел?
— Ту… квадратную штуку…
Мальчик усердно пытался объяснить, а Цинь Кэ внимательно слушала. В этот момент перед ней внезапно упало длинное тёмное пятно.
Цинь Кэ машинально обернулась.
Перед ней стоял Хуо Цзинъянь с тёплой и озорной улыбкой:
— Я думал, что буду джентльменом, пришедшим за полчаса до встречи, но, оказывается, встречаю леди, пришедшую на целых сорок пять минут раньше?
Цинь Кэ опомнилась и встала, улыбаясь:
— Преподаватель Хуо.
Хуо Цзинъянь легко кивнул и спросил:
— Ты давно ждёшь?
— Нет, — лукаво моргнула Цинь Кэ, — я только что пришла.
Едва она это произнесла, как мальчик тут же её разоблачил:
— Мама, мама!
— Да?
— Красивая сестра врёт!
— Она ведь давно-давно здесь! Мама говорила: вруны — плохие дети!
Молодая женщина смущённо улыбнулась Цинь Кэ, а та смутилась ещё больше и посмотрела на Хуо Цзинъяня.
Тот подошёл к мальчику и присел перед ним на корточки, опустившись до его уровня:
— Ты ошибаешься. Эта сестра сказала так, чтобы мне не было стыдно. Значит, она — хороший ребёнок.
Мальчик растерянно посмотрел на мать.
Цинь Кэ вышла из неловкости и сказала:
— Преподаватель Хуо, пойдёмте в художественную галерею? Выставка, наверное, уже начинается.
Хуо Цзинъянь встал и пошутил:
— Я, получается, «преступник», заставивший свою ученицу ждать «очень-очень долго». Значит, сегодня весь день — за тобой. Я полностью в твоём распоряжении.
Улыбка Цинь Кэ была тонкой и светлой.
— Тогда я веду.
— Хорошо.
Молодая женщина долго смотрела вслед уходящим, потом покачала головой и улыбнулась:
— Как же прекрасна молодость, правда, Линьлинь?
Мальчик, конечно, ничего не понял.
Но тут мать вдруг вспомнила:
— Линьлинь, тот «дядя», который искал эту красивую сестру… Это был тот самый господин?
Мальчик нахмурился и покачал головой:
— Тот — дядя, а не старший брат.
Мать удивилась:
— Ты уверен, что он искал именно эту сестру?
— Да! Я видел — на квадратной бумажке была она!
Мать задумалась:
— Ты имеешь в виду фотографию?
Мальчик радостно закивал.
Женщина замерла.
Ведь девушка сказала, что ждёт своего учителя… Откуда тогда взялся «старший брат», который её ищет?
Готическая выставка в художественной галерее была бесплатной и открытой для всех. Большинство работ представляли собой студенческие копии знаменитых полотен великих мастеров, поэтому их художественная ценность была невелика.
Тем не менее Цинь Кэ заметила, что Хуо Цзинъянь, идущий рядом, не проявлял ни малейшего нетерпения. Это тронуло её до глубины души — в прошлой жизни она думала, что дело в возрасте, но теперь поняла: Хуо Цзинъянь, вероятно, всегда был таким тёплым и заботливым наставником, как отец или старший брат.
Как же ей повезло, что в обеих жизнях она встретила такого прекрасного учителя и друга…
— Тебе, кажется, очень интересна эта картина?
Голос рядом вывел Цинь Кэ из задумчивости.
Она вздрогнула и обернулась. Хуо Цзинъянь стоял чуть позади и справа от неё, слегка наклонившись вперёд, и внимательно смотрел на полотно перед Цинь Кэ.
Она действительно стояла перед этой картиной в задумчивости, и Хуо Цзинъянь, очевидно, решил, что она её разглядывает.
Цинь Кэ не стала отрицать и просто кивнула:
— Да.
Затем она последовала за его взглядом и уставилась на картину.
— Это, наверное, копия работы Симоне Мартини «Благовещение».
Хуо Цзинъянь, не отрывая глаз от мазков, начал объяснять:
— Симоне Мартини — один из самых ярких представителей итальянской живописи, типичный художник сиенской школы. Его учитель, Дуччо ди Буонинсенья, вообще считается основателем этого направления. Стиль Мартини сильно повлиял учитель. Видишь? Яркие цвета, роскошная композиция, изящные линии — этот студент отлично уловил суть сиенского стиля, что и является его отличительной чертой.
Он выпрямился и улыбнулся Цинь Кэ:
— Эти двое — Мартини и его учитель — сыграли ключевую роль в развитии готического искусства. Если тебе интересна готика, их имена станут для тебя непременными вехами.
Цинь Кэ слушала внимательно и сосредоточенно, потом кивнула:
— Спасибо, учитель. Обязательно запомню.
Хуо Цзинъянь уже собирался что-то сказать, как вдруг между ними вклинился насмешливый, холодный голос:
— Эта картина тоже мне интересна. Преподаватель Хуо, не расскажете и мне?
Услышав этот слишком хорошо знакомый голос, Цинь Кэ удивлённо обернулась.
На галерейной аллее стоял юноша в белой спортивной одежде и чёрной бейсболке. Руки в карманах, взгляд надменный и пронзительный — он смотрел прямо на Хуо Цзинъяня.
Цинь Кэ несколько секунд смотрела на него, ошеломлённая:
— Хуо Цзюнь? Ты здесь каким ветром?
Юноша, услышав её голос, медленно опустил тёмные ресницы, и ярость в его глазах ушла глубже. Он встретился с ней взглядом на пару секунд, потом отвёл глаза и едва заметно приподнял уголки губ.
В его усмешке чувствовалась холодная насмешка.
— Мне нельзя смотреть выставку?
Цинь Кэ запнулась от такого ответа.
Её взгляд скользнул в сторону — и она увидела рядом с Хуо Цзюнем мальчика лет двенадцати-тринадцати.
…Он казался знакомым.
Цинь Кэ моргнула и вдруг вспомнила:
— Ты же тот, кто был с Линьлинем?
Мальчик скорчил рожицу:
— Ну и что?
Боясь, что его отругают, он сразу же указал на Хуо Цзюня:
— Это мой только что признанный старший брат! Он велел нам искать тебя по фотографии по всему скверу, и я первый тебя нашёл!
— Стар… ший брат?
Цинь Кэ с подозрением посмотрела на Хуо Цзюня.
Тот хмуро опустил глаза:
— Кто тебе разрешил так называть?
Мальчик испугался его взгляда и сразу сжался, но всё же пробормотал в оправдание:
— Я же сказал, что денег не хочу! Я видел, как ты дерёшься, и хочу, чтобы ты научил меня драться…
Цинь Кэ не выдержала и с отчаянием посмотрела на Хуо Цзинъяня — как будто просила помощи, чтобы спасти несчастного подростка от дурного влияния.
Хуо Цзинъянь с интересом наблюдал за происходящим, но, заметив её взгляд, вспомнил о своём учительском долге и перестал быть безучастным.
Он улыбнулся:
— Ты же хотел узнать про какую-то картину?
Хуо Цзюнь, всё ещё раздражённо глядя на мальчика, нетерпеливо махнул рукой в сторону противоположной стены.
Хуо Цзинъянь направился туда, ненароком оттеснив мальчика в сторону.
— Это «Римлянин в танце».
http://bllate.org/book/7350/691901
Готово:
