В комнате Цинь Кэ слышался лишь шум воды. Внезапно замочная скважина на запертой двери внешней комнаты потемнела.
Ключ вставили.
За дверью кто-то осторожно повернул замок, и Цинь Янь бесшумно вошла внутрь.
Выражение её лица было мрачным.
Изначально она собиралась прийти и прямо спросить Цинь Кэ, действительно ли та ни за что не уступит ей это место. Но, услышав, что Цинь Кэ заперлась, Цинь Янь специально попросила у матери Инь Чжуаньфан ключ от дома, чтобы тайком проникнуть внутрь и преподать сестре урок.
Она должна была дать Цинь Кэ понять: та сейчас всего лишь сирота, живущая за счёт милости чужой семьи, и потому обязана быть более покладистой в отношении их требований!
На самом деле Цинь Янь не так уж сильно дорожила местом на математической олимпиаде. Она прекрасно знала, что с её уровнем не выиграть никаких наград. Просто ей было невыносимо, что именно Цинь Кэ отобрали у неё эту возможность — особенно когда она думала, что Цинь Кэ может даже победить. От одной этой мысли в груди всё сжималось.
Сегодня вечером ей хотелось в первую очередь предупредить Цинь Кэ держаться подальше от Хуо Цзинъяня. Ресурсы и связи У Цинъюэ уже недоступны ей, и Хуо Цзинъянь оставался её последней надеждой.
А за последний месяц она отчётливо заметила, как отношения между Цинь Кэ и Хуо Цзинъянем становились всё ближе…
При этой мысли Цинь Янь не смогла сдержать ярости и ревности — пальцы её впились в ладони.
Однако, оказавшись внутри, она обнаружила, что Цинь Кэ нет в спальне — та ушла в ванную.
Цинь Янь холодно взглянула на дверь ванной, быстро осмотрелась по комнате и, наконец, безмолвно подошла к письменному столу и села.
Она небрежно бросила ключ на стол, скрестила руки и откинулась на спинку стула, поправив позу.
Она должна была дать Цинь Кэ понять, кто здесь настоящая дочь и хозяйка дома.
Цинь Янь уже с искажённым лицом обдумывала, как именно будет угрожать Цинь Кэ, как вдруг услышала лёгкую вибрацию на столе.
Она нахмурилась и посмотрела в ту сторону.
Это было SMS-сообщение.
Цинь Янь не проявила интереса и уже собиралась отвести взгляд, но вдруг замерла.
Резко повернув голову, она с недоверием уставилась на экран.
В графе отправителя чётко значилось: «Учитель Хуо».
Лицо Цинь Янь мгновенно потемнело.
Не раздумывая, она схватила телефон и открыла сообщение.
Одним взглядом она пробежала текст, отправленный Цинь Кэ, а затем быстро перевела глаза вниз.
Ответ Хуо Цзинъяня был чрезвычайно тёплым и дружелюбным — в нём не было и тени той отстранённости, с которой он обычно разговаривал с ней:
[Конечно, можно. Готическое искусство эпохи Возрождения было объявлено диким и варварским, но я так не считаю. Оно зародилось очень рано, и именно его непритязательная, неотполированная эстетика делает его таким притягательным. Если тебе интересно, мы можем подробно обсудить это прямо на выставке.]
«…!»
Цинь Янь перечитывала эти строки снова и снова, пока не выучила их наизусть. Её взгляд, полный ненависти и зависти, устремился на дверь ванной, из-за которой всё ещё доносился шум воды.
Опять так!
Каждый раз, когда она изо всех сил пыталась чего-то добиться и не могла — Цинь Кэ получала это без усилий!
На каком основании?! Цинь Кэ всего лишь сирота без гроша за душой — какое право она имеет с ней соперничать?!
Цинь Янь чуть не сошла с ума от ярости.
Она вскочила, чтобы броситься к ванной и устроить скандал, но, сделав пару шагов, вдруг остановилась, словно вспомнив что-то важное.
Несколько секунд она стояла неподвижно, а затем искажённая ненависть в её глазах постепенно угасла.
Она с неопределённым выражением лица посмотрела на телефон Цинь Кэ, который всё ещё сжимала в руке.
Помедлив ещё некоторое время, Цинь Янь наконец приняла решение.
Скандал ничего не изменит.
Цинь Кэ так легко чувствует себя в школе только благодаря своим академическим успехам, репутации и защите Хуо Цзюня.
Если же она сама вступит в конфликт с Хуо Цзюнем…
В глазах Цинь Янь мелькнула ледяная усмешка.
Быстро положив телефон Цинь Кэ обратно на стол и аккуратно выровняв его положение, она достала свой собственный аппарат, перевела его в беззвучный режим и сфотографировала оба сообщения на экране.
Закончив, она вернулась в интерфейс SMS, изменила статус только что прочитанного сообщения на «непрочитанное», вернула стул на прежнее место, взяла ключ и бесшумно вышла.
Закрыв за собой дверь, Цинь Янь даже не забыла аккуратно запереть её снаружи.
В комнате воцарилась полная тишина. Занавески, освещённые изнутри и окутанные ночным мраком снаружи, не шевелились.
Будто никто и не заходил.
На следующий день была пятница.
Перед самым окончанием занятий Цинь Янь быстро поднялась на самый верх отдельного корпуса элитных классов — туда, где находился кабинет выпускного элитного класса.
В коридоре было относительно тихо: лишь несколько юношей прислонились к подоконнику и, глядя на баскетбольную площадку и тусклое вечернее небо над городом, о чём-то перешёптывались или тихо смеялись.
Цинь Янь пользовалась определённой известностью в школе Цяньдэ — она умело выстраивала свой образ, и даже в выпускном классе многие мальчики её знали.
Поэтому, как только она появилась на этаже, ближайшие к ней юноши сразу обратили внимание.
Один из них усмехнулся:
— Цинь Янь, опять ищешь нашего Цзюнь-гэ? Редкость! В этом семестре тебя почти не видно было.
Цинь Янь поправила выбившуюся прядь за ухо и лишь мягко улыбнулась.
— Здравствуйте, старший брат. Мне действительно нужно поговорить с Цзюнь-гэ. Не могли бы вы попросить его выйти?
— Хотел бы помочь, младшая сестра Цинь Янь, да только Цзюнь-гэ меня не слушает, — рассмеялся юноша.
— Передайте, пожалуйста, старшему брату Хуо Цзюню, — Цинь Янь на миг опустила глаза, и в них мелькнул холодный блеск. — Скажите, что дело, по которому я пришла, касается младшей сестры Цинь Кэ из элитного класса первого курса… и нашего учителя художественной апредеции, господина Хуо Цзинъяня.
Когда одноклассник сообщил Хуо Цзюню, что за дверью его ждёт Цинь Янь, Цяо Цзинь и Цяо Юй, сидевшие у окна, переглянулись и усмехнулись.
— Цзюнь-гэ, похоже, твоя харизма всё ещё в силе. Я уж думал, Цинь Янь переключилась на Хуо Цзинъяня, а она всё ещё держит тебя в поле зрения?
«…»
Хуо Цзюнь только что проснулся. Он поднял голову и посмотрел в окно — небо хмурилось, будто собиралось дождиться. Воздух был душным и влажным, а тяжёлые тучи, казалось, давили на землю, нагнетая подавленное настроение.
Хуо Цзюнь нахмурился и резко выдернул пустой портфель.
— Не пойду.
Посланник лишь скривил губы — он ничуть не удивился. Цяо Цзинь и Цяо Юй, сидевшие у окна, пожали плечами, давая понять, что и они бессильны.
Юноша замялся, почесал затылок и всё же решился передать слова Цинь Янь:
— Э-э, Цзюнь-гэ, Цинь Янь сказала, что у неё к тебе дело… и ещё добавила, что это касается Цинь Кэ из первого элитного класса и нового учителя художественной апредеции.
Тело Хуо Цзюня внезапно замерло.
Спустя мгновение он медленно приподнял веки, и его чёрные глаза, полные резкой, ледяной ярости, скользнули по лицу говорившего.
Тот застыл на месте.
Взгляд Хуо Цзюня был настолько пугающе зловещим, что у юноши мурашки побежали по спине. Он уже жалел, что дал себя уговорить Цинь Янь и пришёл передавать её слова. Характер Хуо Цзюня всегда был непредсказуем, и хотя в этом семестре тот как будто смягчился, всё равно не стоило его злить…
Пока юноша внутренне трепетал, на лбу выступал пот, и он сожалел о своей оплошности, Хуо Цзюнь хрипловато произнёс, голос его был пропит странной, тяжёлой эмоцией:
— Что ещё она сказала?
Юноша, стиснув зубы, натянуто улыбнулся:
— Н-ничего… Она сейчас ждёт в коридоре.
Цяо Цзинь, давно заметивший, как испуган посланник, уже перестал улыбаться. Он подбородком махнул в сторону двери:
— Ладно, можешь идти. Ты свободен.
— А-а…
Юноша облегчённо выдохнул и поспешил уйти.
Проводив его взглядом, Цяо Цзинь снова обернулся.
В классе почти никого не осталось — большинство учеников уже разошлись по домам.
В тишине Цяо Цзинь помолчал пару секунд и осторожно спросил:
— Цзюнь-гэ, пойдёшь?
«…»
Хуо Цзюнь сначала промолчал.
Он лишь взглянул в окно. Вдалеке уже гремел глухой гром. Небо за эти минуты стало ещё темнее, словно готовясь к ливню.
Цяо Цзинь и Цяо Юй давно знали Хуо Цзюня. Брат и сестра прекрасно понимали: он терпеть не мог дождливую погоду.
В такие дни его настроение всегда висело на волоске от взрыва.
И именно сейчас Цинь Янь осмелилась затронуть самые болезненные темы, будто нарочно тыкая пальцем в его нерв. И уж точно это не будет приятной новостью…
Цяо Цзинь и Цяо Юй снова встревоженно переглянулись.
Они не знали, как отреагирует Хуо Цзюнь, и теперь боялись задавать лишние вопросы.
Внезапно в наступившей тишине прозвучал его голос:
— В прогнозе погоды вчера говорили, что сегодня будет дождь?
Цяо Цзинь и Цяо Юй: «…??»
Такой неожиданный поворот мысли чуть не сбил их с ног.
Цяо Юй, более сообразительный из двоих, покачал головой:
— Ни слова. Видимо, внезапная гроза. — Он постарался шутливо добавить: — Теперь половина школы застрянет здесь — у ворот будет пробка из родительских машин.
Хуо Цзюнь безучастно смотрел в окно.
Его изящное, бледное лицо в свете затянутого тучами дня казалось ещё холоднее и резче.
Несколько секунд он молчал, потом презрительно фыркнул:
— Не у всех есть родители, которые приедут за ними.
«…………»
Цяо Юй инстинктивно сжался и не осмелился отвечать.
Цяо Цзинь, менее чуткий, прямо сказал:
— Цзюнь-гэ, у тебя же всегда зонт с собой? Кому нужны их машины.
Хуо Цзюнь едва заметно усмехнулся.
Но в его чёрных глазах по-прежнему читалась ледяная отстранённость. Он встал и направился к выходу.
— Пойду встречусь с Цинь Янь.
«…»
Цяо Цзинь и Цяо Юй, думавшие, что он уже забыл об этом, удивлённо переглянулись, собираясь что-то сказать.
Но не успели они открыть рта, как уходящий юноша, не оборачиваясь, бросил:
— Отнесите зонт Цинь Кэ.
В классе
Цяо Цзинь и Цяо Юй замерли.
Прошло несколько долгих секунд, прежде чем они пришли в себя.
Цяо Цзинь тяжело вздохнул:
— Что за существо эта Цинь Кэ? У неё что, врождённый феромон притяжения? Похоже, скоро Цзюнь-гэ совсем потеряет голову из-за неё.
Цяо Юй прищурился:
— Не «скоро».
—?
— Душа у него уже давно пропала.
Цяо Цзинь: «…………»
Цинь Янь стояла у двери выпускного элитного класса так долго, что ноги онемели, прежде чем, наконец, увидела появившуюся фигуру.
С одной стороны, она скрипела зубами от злости — значит, Цинь Кэ для Хуо Цзюня не так уж и важна, раз он так заставил её ждать. С другой — заставила себя вымучить тёплую, безупречную улыбку.
— Цзюнь-гэ, я не помешала?
Хуо Цзюнь холодно взглянул на неё — взгляд задержался меньше чем на секунду и тут же отвернулся.
— Меньше болтать… говори прямо.
Голос был ещё ледянее, чем выражение лица.
Улыбка Цинь Янь на миг застыла.
Она с ненавистью опустила голову, достала свой телефон и открыла фотографию, сделанную накануне вечером.
Подняв глаза и крепко сжав аппарат, она произнесла:
— Я хочу показать тебе одну фотографию. На самом деле мне не следовало её распространять — ведь это меня не касается.
Она опустила взгляд и смягчила голос:
— Просто… Цзюнь-гэ, ты ведь знаешь, что я… всегда тебя любила. Даже если ты не отвечаешь мне взаимностью, я не хочу, чтобы тебя обманула Сяо Кэ и причинила боль… Поэтому я специально пришла, чтобы показать тебе это.
http://bllate.org/book/7350/691899
Готово:
