Голос был тихим, будто от одного дуновения звуковой волны рассыпался на тысячи пушинок, проникающих в каждую пору тела.
В груди Хуо Цзюня без всякой причины вдруг вспыхнуло раздражение.
Он поставил ногу на хрустальный журнальный столик, его длинная, прямая нога напряглась резкой линией, преграждая путь девушке прямо у бёдер.
Опустив взгляд, Хуо Цзюнь криво усмехнулся — в усмешке читалась злоба.
— Тогда садись ко мне на колени — здесь просторнее.
Цинь Кэ на миг растерялась.
Даже братья Цяо Цзинь и Цяо Юй, стоявшие напротив и поднимавшие бокалы, удивлённо обернулись, затем снова склонились друг к другу, тихо перешёптываясь.
— Цзюнь-гэ с ума сошёл? Разве он не терпеть не может, когда девчонки лезут к нему?
— Не знаю.
Вэй Шэн, сообразительный парень, покрутил глазами и весело произнёс:
— Малый Хуо, да ты чего такой злой? Испугаешь ещё свою сестрёнку. Цинь Кэ, не бойся, я подвинусь — вот и стало просторно.
Цинь Кэ на миг замялась, почувствовав, как взгляд Хуо Цзюня медленно скользнул по её спине. В конце концов она кивнула.
— Спасибо.
Девушка тихо ответила и, придерживая белую юбку, опустилась на свободное место между Хуо Цзюнем и Вэй Шэном.
Диван оказался неожиданно мягким, и, усевшись, она глубоко в него провалилась. Белое платье, которое Цинь Кэ купила больше года назад, уже стало коротким — с тех пор как девушка вытянулась, подол укоротился на несколько сантиметров. А теперь, когда она погрузилась в мягкость дивана, юбка ещё больше задралась к бёдрам.
Белые, тонкие ножки слепили глаза.
Ощутив на себе жгучий взгляд, Цинь Кэ неловко опустила лицо и потянулась, чтобы прикрыть колени, максимально стягивая подол вниз.
В шуме музыки кто-то тихо фыркнул. Следом чёрная лёгкая куртка шлёпнулась ей на колени.
Цинь Кэ замерла, инстинктивно повернувшись к Хуо Цзюню.
Помедлив, она тихо сказала:
— Спасибо.
Юноша, опустив глаза, не смотрел на неё. Он покачивал бокалом, и на его холодном, бледном профиле не читалось ни единой эмоции.
— Ты пришла в «Хелл», только чтобы сказать «спасибо»?
Цинь Кэ вздрогнула и растерянно подняла глаза.
На лице парня не было ни тени скрытого смысла, и только тогда она с облегчением выдохнула.
И тут до неё дошло: Хуо Цзюнь имел в виду, что она уже поблагодарила Вэй Шэна.
— Нет, — тихо ответила Цинь Кэ. — Я… хочу кое-что тебе сказать.
— Мне?
Хуо Цзюнь наконец поднял голову, его острые брови насмешливо приподнялись.
Он поставил бокал на стол, и в его глазах медленно заплясали огоньки — то ли насмешка, то ли нечто куда опаснее.
— Говори.
Слова застряли у Цинь Кэ в горле.
Ей показалось, что Хуо Цзюнь что-то не так понял. Иначе почему он смотрел на неё так, будто она — добыча, за которой он охотится?
Чувство тревоги начало сжимать её сердце. Цинь Кэ вдруг поняла: возможно, она совершила ошибку, явившись сюда сегодня вечером.
Это привлечёт к ней того, кого не следовало бы трогать.
Цинь Кэ прикусила губу.
Но было уже поздно отступать.
К тому же она не могла просто оставить этого парня в беде — ведь в прошлой жизни он рисковал жизнью, чтобы спасти её из взрывающейся съёмочной площадки.
Приняв решение, Цинь Кэ чуть наклонилась вперёд и приблизила губы к уху Хуо Цзюня.
— Сегодня вечером не выходи через задний переулок. Там тебя поджидают больше десятка человек. Они… хотят сломать тебе руки.
Хуо Цзюнь замер с бокалом в руке. Голос девушки дрожал, хоть она сама этого и не замечала.
— Не недооценивай их.
Запах табака и алкоголя вдруг рассеялся, вытесненный лёгким цветочным ароматом, что ворвался в ноздри Хуо Цзюня и затуманил его разум.
— Кто-то хочет подсыпать тебе что-то в напиток.
— Кто?
Хуо Цзюнь наконец пришёл в себя и, подняв глаза, резко усмехнулся:
— Ты?
Цинь Кэ разозлилась от такого подозрения, но не удивилась.
Опустив ресницы, она произнесла заранее подготовленную отговорку:
— Мне сказали ребята из другой школы.
Взгляд Хуо Цзюня мелькнул.
— А зачем ты мне это рассказываешь? — Он напряг плечи, наклонился вперёд, и в его глазах вспыхнула агрессия, хотя на губах играла усмешка. — Хочешь спасти мне жизнь, чтобы я был тебе вечно обязан и делал всё, что ты скажешь?
Цинь Кэ промолчала.
Этот человек — настоящий псих. Его мышление вообще не поддаётся логике.
Она чуть не нахмурилась:
— Ты помог мне. Ты не помнишь. Я просто отдаю долг… Теперь мы квиты.
С этими словами Цинь Кэ поднялась, чтобы уйти.
Но её запястье схватила сильная рука.
Цинь Кэ раздражённо обернулась.
— Отпусти меня.
Хуо Цзюнь пристально смотрел на неё.
Через несколько секунд пальцы, сжимавшие её запястье, медленно разжались.
Сердце Цинь Кэ сжалось. Она потерла запястье и поспешно направилась к лестнице.
За спиной раздался голос, ленивый и холодный, с едва уловимой насмешкой:
— Ты слышала сказку «Мужик и змея», Цинь Кэ?
Наблюдая, как девушка в панике скрывается за дверью, Вэй Шэн и остальные на диване переглянулись с изумлением.
— Какая ещё «Мужик и змея»? — Вэй Шэн повернулся к Хуо Цзюню. — Вы что, сказки друг другу рассказываете?
Хуо Цзюнь медленно отвёл взгляд от уходящей спины и подавил вспышку одержимости в глазах.
Он фыркнул.
Вэй Шэн наклонился ближе:
— Так и будешь смотреть, как она уходит? Не пойдёшь за ней?
— Зачем мне за ней гнаться?
— Сегодня же вечером ты становишься совершеннолетним, — подмигнул Вэй Шэн. — Можно заняться тем, чем занимаются взрослые.
Хуо Цзюнь бросил на него холодный взгляд.
— Катись.
— Не умеешь наслаждаться жизнью, малый Хуо, — проворчал Вэй Шэн.
Хуо Цзюнь не ответил.
Он взял бокал, покачал его и вдруг спросил:
— Какова вероятность, что меня бы отравили, если бы не она?
— Что?? Какое отравление? Что за отравление?
Вэй Шэн растерялся и долго не мог прийти в себя.
Хуо Цзюнь тихо рассмеялся:
— Вероятность действительно высока.
— Да о чём ты вообще??
Хуо Цзюнь проигнорировал его и встал.
— Передумал? Пойдёшь за ней?
— Да пошёл ты.
— Тогда куда ты собрался?
Хуо Цзюнь наклонился, порылся среди бутылок с вином и, схватив хрустальную бутылку с толстым дном, лениво покачал её в руке. Затем направился к заднему переулку бара.
Его уход сопровождала ленивая усмешка, в которой сквозила холодная жестокость:
— Мстить.
Цинь Кэ убегала так стремительно, что только выскочив из бара «Хелл», заметила: в руке всё ещё сжимает чёрную лёгкую куртку.
Она остановилась, но возвращаться, чтобы вернуть её, не стала.
Последний взгляд Хуо Цзюня слишком напомнил ей Хуо Чжунлоу из прошлой жизни, и в голове мелькнула ужасающая мысль.
«…Не может быть».
Цинь Кэ покачала головой, отгоняя эту идею.
Во-первых, их имена совершенно разные. Хуо Чжунлоу — наследник знаменитого рода Хуо из Четырёх Девяти Городов, а Хуо Цзюнь — просто богатый повеса из Цяньчэна.
К тому же она чётко помнила: в прошлой жизни управляющий дома Хуо лично сказал ей, что Хуо Чжунлоу получил ужасные ожоги в детстве. Значит, Хуо Цзюнь никак не может быть тем человеком…
Цинь Кэ постепенно успокоила дыхание.
Она опустила глаза на куртку в руках — от неё слабо пахло табаком. Неизвестно, впитал ли запах сам бар или хозяин вещи.
Помедлив несколько секунд, Цинь Кэ, сжимая куртку и погружённая в тревожные мысли, пошла домой…
Вернувшись, Цинь Кэ вскоре услышала, как пришла Цинь Янь.
Та выглядела мрачной. Первым делом она поднялась на второй этаж и постучала в дверь комнаты Цинь Кэ.
Цинь Кэ только что вышла из душа.
У неё была лёгкая мания чистоты, и ей не нравились запахи табака и алкоголя. Услышав стук, она, вытирая мокрые волосы, подошла к двери.
Дверь открылась.
Цинь Янь взглянула на лицо сестры, скрытое за влажными прядями, — изящное, с тонкими чертами, — и в её глазах мелькнула зависть. Но она тут же скрыла это чувство.
Цинь Янь постаралась улыбнуться доброжелательно:
— Сяо Кэ, почему ты вдруг пошла в «Хелл»? Я чуть с ума не сошла, увидев тебя там.
Цинь Кэ не удивилась, что сестра знала, где она. Спокойно ответила:
— Я зашла в школу, чтобы поменять заявление на поступление, и встретила Сун Ли Ли. Она пригласила меня.
— Понятно.
Цинь Янь неловко кивнула и машинально спросила:
— Удалось поменять заявление?
Рука Цинь Кэ на миг замерла, продолжая вытирать волосы, но тут же возобновила движение. Её голос остался прежним — спокойным и безразличным:
— Когда я пришла в школу, учитель уже ушёл… Не успела.
Лицо Цинь Янь мгновенно исказилось, выражение стало почти зверским:
— Как… как это «не успела»?!
Спрятавшись за волосами, девушка едва заметно усмехнулась.
— Возможно, судьба решила, что я не должна менять заявление, и поэтому учитель ушёл раньше.
— Да как такое возможно?
Цинь Янь всё ещё не могла оправиться от удара, полностью погружённая в разочарование, и даже не заметила выражения лица и слов сестры.
— Тогда ты…
Цинь Янь хотела что-то сказать, но Цинь Кэ опередила её:
— Сестра, я устала. Давай поговорим завтра.
— Спокойной ночи, сестра.
С этими словами, прежде чем Цинь Янь успела ответить, дверь мягко закрылась, а за ней мелькнула извиняющаяся улыбка.
Цинь Янь некоторое время смотрела на закрытую дверь, её лицо то и дело менялось.
Постояв ещё немного, она мрачно повернулась и направилась в свою комнату.
Ей казалось, что с её наивной сводной сестрой происходит что-то странное — та, кем она всегда управляла как куклой, теперь постепенно выходит из-под контроля…
В начале августа школа Цяньдэ открылась.
Как частное учебное заведение, школа Цяньдэ отличалась от других школ тем, что каждый год в последний месяц летних каникул проводились «учебные сборы» для учеников.
По сути, это означало, что занятия начинались на месяц раньше, и сборы проходили ежегодно для всех классов. Ученики школы Цяньдэ сильно жаловались на это, но традиция была настолько укоренившейся, что никто не мог её изменить.
Старшеклассников уже увезли на автобусах, а новички должны были сначала найти свои имена на красных списках, вывешенных у входа в школу, чтобы определить, в какой класс они зачислены.
У первого списка собралось больше всего людей.
Многие ученики тихо обсуждали:
— Это элитный класс этого года. Как же им повезло.
— А что такое «элитный класс»?
— Проще говоря, это самые лучшие ученики школы. Говорят, в школе Цяньдэ есть два типа учеников: первый — все из обычных классов, второй — по одному элитному классу в каждом из трёх старших классов.
— Они получают лучших учителей и даже учатся в отдельном корпусе. Даже внеклассные мероприятия по выходным и праздникам у них проходят отдельно от нас.
— То есть элитный класс — это просто те, у кого самые высокие оценки?
— Не совсем.
— ?
— Большинство из них действительно отличники, но всем известно: в каждом элитном классе всегда есть несколько учеников, которых туда «зачислили».
— И такое возможно??
— Почему нет? Это дети из настоящих элитных семей. Даже если они будут получать нули по всем предметам, в будущем они всё равно окажутся «элитнее» нас.
После этих слов вокруг наступила тишина — видимо, всех подавило.
Цинь Кэ, стоявшая позади них, слегка нахмурилась.
Она опустила глаза на сумку в руке — внутри лежала чёрная куртка, которую дал ей Хуо Цзюнь.
Изначально Цинь Кэ планировала отдать её в первый же день школы через одноклассников, не показываясь самой. Но, приехав, она обнаружила, что ученики старших классов уже уехали в военизированный лагерь на окраине Цяньчэна.
К тому же, если она не ошибалась, Хуо Цзюнь в этом году учился в элитном классе выпускного курса.
А она сама…
http://bllate.org/book/7350/691872
Готово:
