Цинь Янь побледнела. Её красота в старших классах была известна всем, и она никак не ожидала, что Хуо Цзюнь так открыто лишит её лица.
Сидевшие напротив Цяо Цзинь и Цяо Юй тоже явно удивились. Они переглянулись, и Цяо Цзинь, сидевший с краю, усмехнулся:
— У Цзюнь-гэ дни рождения проходят не по календарю, а по настроению. Но раз уж вино налито, не стоит его проливать. Давай выпьем за меня?
Для Цинь Янь, застывшей в неловкости, это было настоящим спасением.
Она бросила осторожный взгляд на Хуо Цзюня — тот даже не смотрел в её сторону. От обиды она сжала губы и, приподняв край платья, поднялась по ступеням.
Цяо Цзинь пригласил её и подруг сесть на диван.
Едва они устроились, как Вэй Шэн вдруг ожил:
— Эй, Цзюнь-гэ, похоже, кто-то трогает твой рояль?
Он пригляделся и рассмеялся:
— Ты, правда, умеешь людей портить. Кто это? Самая послушная девочка в школе — и та уже в баре?
— …
Все на полукруглом диване последовали его взгляду вниз по ступеням.
Среди толпы, пляшущей под громкую музыку, у рояля стояла хрупкая, почти неземной чистоты фигура.
— Эй, это же Цинь Кэ? — удивился Цяо Цзинь.
— Точно она, — подтвердила Цяо Юй.
Цинь Янь резко изменилась в лице и судорожно сжала край платья, бросив испуганный взгляд вниз.
…Как она сюда попала!
— Вы знакомы? — спросил Вэй Шэн.
— Как не знать? Всю школу обсуждают, что Цзюнь-гэ неравнодушен к этой Цинь Кэ, — с усмешкой пояснил Цяо Цзинь.
— Правда? — Вэй Шэн повернулся к Хуо Цзюню с недоверием. — Неужели тебе нравятся такие невинные?
Цяо Юй добавила:
— Да уж слишком чистенькая. Пришла сюда в хвостике и белом платьице?
— …
Цинь Янь нервно сжала пальцы и украдкой посмотрела на Хуо Цзюня.
Тот молчал.
Его профиль оставался холодным и отстранённым, но взгляд, опущенный в зал, выдавал напряжение.
Цяо Юй была права — наряд девушки явно не подходил этому месту.
Хлопковое белое платье подчёркивало только начавшиеся округляться формы: лёгкий изгиб груди, тонкая талия. Белые ноги, хрупкие руки, изящная шея — всё было открыто взгляду.
Это была та самая беззащитная красота, что будит в мужчине первобытный инстинкт.
Хуо Цзюнь сделал глоток вина.
Его кадык медленно скользнул по резко очерчённой шее.
Вэй Шэн, заметив, что Хуо Цзюнь всё ещё смотрит вниз, весело подмигнул:
— Держу пари, эта девчонка впервые в таком месте.
— Да ладно, — отозвалась Цяо Цзинь. — Она же отличница, каждый семестр получает первую стипендию. Не то что мы.
— О, будущая опора государства, — усмехнулся Вэй Шэн.
Увидев, что Хуо Цзюнь по-прежнему не отводит глаз, он удивился, но тут же подсел ближе с хитрой ухмылкой:
— Так ты и правда в неё втюрился?
Хуо Цзюнь мельком взглянул на него и промолчал.
Ему вдруг вспомнилось их первое знакомство.
Был полдень. Он дремал на мягкой траве в тихом уголке школьного леса школы Цяньдэ.
Когда открыл глаза, за кустами увидел девушку в белом платье. Она танцевала.
Движения были не слишком профессиональными, местами даже неуклюжими.
И она плакала.
Хуо Цзюнь впервые видел, как кто-то плачет, танцуя. И впервые видел такие тихие слёзы: покрасневшие глаза, побелевшие от укуса губы, покрасневший кончик носа… Она выглядела так несчастно.
Но именно это заставило его захотеть…
— Эй! — рука Вэй Шэна, лёгшая ему на плечо, вернула Хуо Цзюня в реальность.
Тот нахмурился и сбросил её.
Вэй Шэн наклонился вперёд и, обращаясь к братьям Цяо, с лукавой ухмылкой произнёс:
— Особенно в таком месте… Чем дольше смотришь на такую чистоту, тем больше хочется… Знаете, как говорят — кожа, будто из слоновой кости… Белая, на ней остаётся след даже от лёгкого прикосновения. Голос, наверное, тоненький и мягкий. Вам разве не хочется…
— Бах.
Не договорив, Вэй Шэн оказался лицом в фруктовой вазе.
— Чёрт!
Он поднялся, облитый соком и кусочками фруктов.
Цяо Цзинь и Цяо Юй на миг замерли, а потом расхохотались.
Рядом Хуо Цзюнь медленно вытер руки салфеткой, лениво опустив веки, и еле слышно процедил:
— Хотеть тебе нечего.
Его взгляд на миг потемнел, в нём мелькнула насмешка и раздражение.
— …
Вэй Шэн, наконец приходя в себя, вытер лицо и понял:
— Ладно-ладно, Цзюнь-гэ, я всё понял. Она твоя драгоценность, трогать нельзя. Не волнуйся — я всё устрою!
Цинь Янь сжала губы, будто хотела что-то сказать, но промолчала.
Вэй Шэн уже подозвал официанта и указал на рояль:
— Пригласи ту девушку сюда. Вежливо. Если хоть волосок упадёт — тебе конец.
Повернувшись обратно, он усмехнулся:
— Так устроит?
Хуо Цзюнь фыркнул, сделал глоток вина и не поднял глаз:
— Она не придёт.
— …
Цинь Янь молчала, но в глазах мелькнуло облегчение.
Очевидно, она думала так же.
Через минуту Цинь Янь с недоверием смотрела вниз, где за официантом шла знакомая хрупкая фигура.
А на диване Хуо Цзюнь опустил ногу с хрустального столика и прищурился.
В баре царил полумрак, и даже громкая музыка со временем становилась фоном. Тело Цинь Кэ, измотанное бессонными ночами из-за вступительных экзаменов, быстро устало. Сидя на табурете у рояля, она вскоре задремала.
Цинь Кэ снился сон.
Она стояла одна в огромной спальне, окружённая красным.
Она помнила эту ночь.
Свадьба Хуо Чжунлоу и Цинь Янь в особняке семьи Хуо. Цинь Янь, испугавшись изуродованного лица Хуо Чжунлоу, сбежала в ту же ночь. Родители Цинь Кэ, рыдая, умоляли её занять место сестры.
Она согласилась.
Во сне Цинь Кэ пыталась подбежать к девушке на кровати и крикнуть: «Беги! Беги как можно дальше! Не позволяй этой семье снова обмануть тебя!»
Но в следующий миг сцена изменилась.
На мягкой кровати девушку уже прижимал к алым простыням мужчина, сжимая её запястья.
— …Почему это ты?! — хриплый, обожжённый голос звучал, как разбитый инструмент. Его лицо, изуродованное огнём, было ужасающе.
Цинь Кэ не могла вмешаться. Её сознание парило над происходящим, и она лишь наблюдала, как девушка на кровати стиснула зубы, сдерживая слёзы.
— Это… всегда была я…
— Ты сама этого хотела?
Каждое слово, казалось, выдавливалось из глубины души, полное боли, которую Цинь Кэ не могла понять.
Сознание Цинь Кэ дрогнуло.
Выходит, тогда этот мужчина действительно спрашивал её? Она, наверное, была в таком шоке, что ничего не запомнила.
А во сне он всё ещё хрипел:
— Знал бы я, мне не следовало…
Цинь Кэ вздрогнула.
…Не следовало чего?
Она не могла вспомнить.
— Мисс? Мисс?!
Голос вырвал её из сна, и музыка ворвалась в уши.
Цинь Кэ резко села, покрытая холодным потом, всё ещё думая о незаконченной фразе Хуо Чжунлоу.
Перед ней стоял официант, явно испуганный её реакцией. Оправившись, он вежливо сказал:
— Простите, что побеспокоил. Молодой господин Хуо приглашает вас присоединиться к компании.
— …!
Ещё под впечатлением от кошмара, Цинь Кэ инстинктивно напряглась:
— Молодой господин Хуо? Кто это?
Официант удивлённо посмотрел на неё и понял, что она не притворяется:
— Хуо Цзюнь. Это его бар Hell, и рояль, на котором вы сидели, — его личное место.
— …
Услышав имя «Хуо Цзюнь», Цинь Кэ немного расслабилась.
Видя её наивный вид, официант сжалился и тихо добавил:
— Молодой господин Хуо не любит, когда трогают его вещи. Вас, скорее всего, зовут из-за рояля.
— Спасибо, — тихо ответила Цинь Кэ. — Проводите меня, пожалуйста.
Официант удивился её готовности, но всё же развернулся и пошёл вперёд.
— Следуйте за мной, мисс.
Цинь Кэ шла за ним по краю танцпола, сжимая пальцы.
До девятнадцати лет оставалось три года.
Она не хотела повторять прошлую судьбу и должна была избегать Хуо Чжунлоу, любившего её до безумия.
От семьи Цинь она вернёт всё, что принадлежит ей по праву. А Хуо Цзюню сегодня она поможет избежать беды — и тем самым отплатит за спасение на съёмочной площадке. Тогда она сможет спокойно распрощаться с сожалением, что в прошлой жизни не увидела его в третий раз…
Официант внезапно остановился, и Цинь Кэ замерла.
Подняв глаза, она встретилась взглядом с парнем, который медленно опускал ногу с хрустального столика на полукруглом диване.
Хуо Цзюнь.
— Молодой господин Хуо, мисс пришла, — официант почтительно поклонился и отступил в сторону.
Теперь между Цинь Кэ и парнем на ступенях не осталось преград.
Пальцы Хуо Цзюня, державшие бокал, на миг замерли.
Через несколько секунд он медленно выпрямился, наклонился вперёд, опершись локтями на колени. Его лицо, ещё мгновение назад казавшееся холодным и равнодушным, вдруг тронула усмешка.
— Зовут — идёшь. Ты всегда такая послушная?
Цинь Кэ вздрогнула и подняла глаза.
Прямо в её взгляд впился его чёрный, пронзительный взгляд, в котором мелькнуло что-то знакомое.
По спине Цинь Кэ пробежал холодок.
— Эй, да ладно тебе, Цзюнь-гэ, — вмешался Вэй Шэн, поворачиваясь к ней с улыбкой. — Зачем так грубо с нашей малышкой?
— Кто твоя малышка? — холодно бросил Хуо Цзюнь.
— …Ладно-ладно, не моя. Твоя. Твоя сестрёнка, хорошо? — Вэй Шэн повернулся к Цинь Кэ. — Цинь Кэ, садись, не обращай на него внимания. У Цзюнь-гэ характер — как у сумасшедшего.
Последние слова он произнёс почти шёпотом, явно побаиваясь.
Цинь Кэ поднялась по ступеням, нахмурившись про себя.
Он прав — Хуо Цзюнь действительно похож на сумасшедшего. Она чувствовала: он зол именно потому, что она так легко подчинилась.
«Отдам долг и уйду. Ни минуты дольше. И ни малейшей связи с ним», — решила она.
Цинь Кэ чуть расслабилась и окинула взглядом полукруглый диван. Но, встретившись глазами с женщиной, чей взгляд был полон сложных эмоций, она удивилась.
— Цинь Янь?
Теперь все замерли.
— Вы знакомы?? — удивился Вэй Шэн.
Цинь Янь скрыла ревность и тепло улыбнулась:
— Это моя младшая сестра.
Она помахала Цинь Кэ:
— Сяо Кэ, садись сюда.
И похлопала по пустому месту рядом с собой — как раз подальше от Хуо Цзюня.
Цинь Кэ мельком взглянула на неё.
Теперь она ясно видела всю эту притворную «заботу».
Но прежде чем она успела ответить, Хуо Цзюнь, лениво приподняв веки, бросил:
— Ты же такая послушная. Садись рядом со мной.
— …
Цинь Кэ замерла.
Хуо Цзюнь усмехнулся:
— Что, передумала?
Цинь Кэ опустила глаза, и длинные ресницы очертили изящную дугу.
— Там слишком тесно.
http://bllate.org/book/7350/691871
Готово:
