Сыинь окинула взглядом свой нейтральный наряд. Ну ладно, пусть даже у неё и плоская грудь — всё равно она симпатичная девушка с плоской грудью!
Однако, когда контролёр снял шляпу с мужчины, сидевшего позади неё, она поняла: обращался он вовсе не к ней.
Мужчина будто спал, лицо его прикрывала ковбойская шляпа. Как только контролёр стащил её, солнечный луч из окна упал прямо на его лицо — и тот внезапно дёрнулся, покраснев до багровости.
Сыинь наблюдала, как его грубоватое, но всё же пухлое лицо начало словно «сдуваться».
— Я же говорил, откуда тут такая вонь? Да это же зомби! — вовремя вмешался маленький водяной монстр, подтверждая её догадку.
Зомби, продержавшись несколько секунд под солнцем, вдруг обезумел. Он зарычал и бросился на контролёра, явно целясь в шею, чтобы укусить.
К счастью, контролёр оказался не из робких: упершись ногой в живот чудовища, он отпихнул его в сторону и скомандовал окружающим:
— Все немедленно переходите в другой вагон! У этого пассажира приступ бешенства!
Поначалу некоторые ещё доставали телефоны, чтобы снять происходящее, но Сыинь не выдержала:
— Бешенство очень заразно! Если вас укусят, можно заразиться и умереть! Бегите!
Только тогда толпа испугалась по-настоящему и, толкаясь и крича, бросилась в соседний вагон.
— Начальник поезда, здесь ЧП! Попросите остановиться на следующей станции и вызвать скорую! — крикнул контролёр в рацию, но в этот момент зомби снова напал.
На сей раз он явно подготовился лучше: слюна капала прямо на лицо контролёра.
Тот попытался оттолкнуть его руками, но не смог сдвинуть с места и похолодел от ужаса.
Хлоп… Бах!
Зомби вдруг полетел в сторону, отброшенный неведомой силой. Контролёр поднял глаза и увидел ту самую тихую и миловидную девушку.
— Спа… спасибо! — пробормотал он, чувствуя себя ужасно неловко: получается, он проиграл даже юной девчонке?
— Не за что, — улыбнулась Сыинь, изобразив невинность.
Но в следующий миг она уже мчалась к зомби и со всей силы врезала ему кулаком в челюсть. Тот замер на несколько секунд, ошеломлённый.
А затем его рёв разнёсся по всему вагону. Он бросился на Сыинь, обнажив длинные когти и клыки.
— Осторожно! — закричал контролёр.
Шлёп!
Ещё один удар — теперь пощёчина — оставил на лице зомби фиолетовый отпечаток. Воспользовавшись моментом, Сыинь прилепила ему на спину талисман.
Ш-ш-ш…
Бумажка мгновенно прожгла плоть зомби, издавая едва слышный шипящий звук. Контролёр с ужасом смотрел на девушку.
— Я немного пожила в монастыре Шаолинь… — пояснила Сыинь, почесав затылок.
Контролёр кивнул с пониманием.
Поезд остановился, зомби увезли.
Сыинь пересела на другое место и надела наушники.
Когда она уже собиралась выходить, контролёр тихо подошёл и разбудил её:
— Прошу вас, пройдёмте с нами.
ЧТО?! Она всего лишь хотела накопить духовную силу, а теперь её ведут в участок на чай?
Небо ясное, ветерок свежий… Однако Сыинь совсем не было до радости.
— Девушка, вы знаете, что тот мужчина, с которым вы ехали, умер уже давно? — спросил полноватый полицейский, сидя за столом и водя шариковой ручкой по блокноту.
Сыинь сидела на жёстком стуле и чувствовала себя на грани слёз.
— Это не я! Я ничего не знаю!
— Мы нашли это в вашей сумке! — полицейский, будто предвидя её отрицания, вытащил из ящика стопку талисманов и книгу «Полное собрание талисманов» Шэнь Хэна.
Лицо Сыинь слегка побледнело.
— На теле того покойника мы тоже обнаружили нечто подобное, только в виде пепла… Вы… что вы делаете? — вдруг запнулся он, заметив, что Сыинь уже вскочила на ноги.
— Во-первых, вы спросили моего разрешения, прежде чем рыться в моей сумке? — улыбнулась она, но от её взгляда по спине полицейского пробежал холодок.
— Во-вторых, это мои личные вещи. Я только что спасла вашего коллегу, а вы в ответ — вот это?!
— И в-третьих! Тот человек умер целый месяц назад! Ваша первоочередная задача — выяснить, не заразился ли он каким-нибудь вирусом или не превратился ли в зомби! Зачем вы ко мне лезете? Разве я могу решить вашу проблему?
Полицейский онемел.
— Девушка, мы живём в эпоху науки и разума… никаких зомби… — пробормотал он, чувствуя себя всё более неловко под её пристальным взглядом. — Я понимаю, что вы, девчонки, смотрите слишком много фильмов… Сам, признаться, люблю зомби-боевики…
— О? — Сыинь приподняла бровь и наклонилась ближе. — Тогда скажите, что с ним случилось?
Полицейский, обычно считавший себя отчаянным парнем ростом под два метра, вдруг почувствовал, что его собственная храбрость меркнет перед этой белокожей, хрупкой девушкой.
— Лучше верить, чем не верить, господин офицер! — Сыинь протянула руку и забрала свою книгу с талисманами.
— Погодите! Эти предметы должны остаться у нас на экспертизе! — полицейский решил вернуть контроль над ситуацией и шагнул вперёд, чтобы снова отобрать вещи.
Хруст!
Резкий звук пронзил воздух. Полицейский чуть не завизжал от боли. Сыинь держала его за руку, не оборачиваясь:
— Если я надавлю чуть сильнее, вы снова обвините меня в нападении на сотрудника. Не стану скрывать: я шаманка из народа мяо. Знаете, что это значит? Если я наложу на вас порчу, вы пожалеете об этом до конца жизни.
Полицейский, хоть и был убеждённым материалистом, теперь вспомнил и невероятную силу девушки, и странные кадры с камер наблюдения. Его спину мгновенно облило холодным потом.
Сыинь надела сумку на плечо и взяла в руку кружку.
— Девчонка, ты только что была просто огонь! — маленький водяной монстр выполз из горлышка кружки и, упав на пол, превратился в ребёнка ростом под полметра.
— Ты можешь выходить на свет? — Сыинь взглянула на яркое солнце за окном участка. В глубокой осени такой зной был редкостью.
— Я водяной монстр, а не призрак! Конечно, могу! — гордо заявил он и уверенно шагнул к двери.
В следующий миг он взвизгнул и отпрыгнул обратно, прижимая к груди обожжённую ступню.
— А-а-а! Как же жжёт!
Сыинь скривила губы:
— Лучше уменьшись и спрячься в мою сумку.
Так Сыинь, с сумкой за плечом и чемоданом в руке, села на автобус до университета.
— Эй, девчонка, почему сегодня тот зомби сидел именно за тобой? — спросил водяной монстр, усевшись рядом.
— Сама думаю об этом. Обычно такие существа, оказавшись рядом со мной, сразу нападают. А этот — нет.
— Главное, что он обезумел только после того, как его коснулся солнечный свет. Значит, до этого он сохранял сознание.
Зомби с сознанием.
Сыинь вспомнила того зеленолицего, клыкастого мертвеца в городке Мэйюй.
Неужели это как-то связано?
— Ладно, об этом потом. Сначала хочу заглянуть в общежитие — посмотреть, как там моя соседка по комнате, — нахмурилась Сыинь.
Она не знала, что стало с двумя другими соседками — телефоны не отвечали уже несколько дней.
Если Чэньси действительно увела их туда… шансов выжить у них, скорее всего, нет.
День регистрации. В кампусе неожиданно оживлённо. Золотисто-красные клёны глубокой осени, будто расстеленный ковёр, переливались на солнце.
Поднимаясь с чемоданом на пятый этаж, Сыинь машинально замедлила шаг.
Скрипнула дверь.
В приоткрывшуюся щель она увидела пухлое, белое лицо. Лю Сяоцзя как раз собиралась выходить и, завидев Сыинь, взвизгнула, бросилась вперёд и повалила её на пол в медвежьих объятиях.
— Погоди, погоди! — закричала Сыинь, отлетев от удара. — Лю Сяоцзя! Всего месяц не виделись, и ты уже раздулась, как булочка!
Сяоцзя ущипнула её за талию и ахнула:
— Ого-го! Сыинь! Ты что, лазила по горам или качалась в зале? Как ты умудрилась не поправиться, а наоборот — похудеть? Эти тонкие ручки и ножки… Ты специально хочешь меня довести до зависти?
Сыинь сжала кулак и улыбнулась:
— Хочешь проверить? За лето я серьёзно тренировалась. Пощупай — больнее стало?
Сяоцзя хихикнула:
— Да ладно тебе, мы же так долго не виделись…
— Я не шучу, — Сыинь достала из кармана талисман.
Улыбка Сяоцзя замерла.
— Ты… что это значит? Ты тоже увлекаешься такой ерундой? Перестань!
Она попыталась опустить руку Сыинь, но та по-прежнему улыбалась — только теперь в её улыбке не было и тени тепла.
Сяоцзя отступила на шаг и прищурилась.
— Как ты меня раскусила?
Сыинь склонила голову набок:
— Сяоцзя обожает солнце. Зачем же ей закрывать шторы? Да и тень забыла подделать.
«Лицо» Сяоцзя исказилось. Тело начало извиваться, а затем кожа на лице лопнула, обнажив под ней гладкую, бесформенную поверхность. Все черты исчезли, кроме огромного рта, разинутого до ушей.
— Бестелесный демон! — визгнул водяной монстр, выскочив из сумки и спрятавшись в углу.
— Ты его знаешь? — Сыинь настороженно отступила.
Монстр прикрыл голову руками и дрожал:
— Эти твари — мастера перевоплощений! Самые жестокие из нечисти! Они не только людей едят… они и себе подобных не гнушаются! Всё подряд глотают!
Бестелесный демон зловеще хихикнул. Его зубы напоминали акульи — острые, как бритва. Изо рта свисал язык, усеянный обратными шипами, а по углам губ стекала жёлто-белая слюна.
— Ты меня раскусила?! Скучно! Совсем не весело! — прошипел он, протягивая к Сыинь когтистые лапы. — Какой от тебя аромат! Я разорву тебе живот и с наслаждением съем все внутренности!
Сыинь окинула взглядом тесную комнату и нахмурилась.
Ш-ш-ш!
Демон уже прыгнул на неё.
Сыинь мгновенно увернулась. Демон врезался в стул, расколол его пополам. Сыинь сжалась от боли — не за себя, а за мебель.
Надо покончить с этим быстро, иначе комната превратится в руины.
Она потянулась в сумку…
Чёрт!
Пусто!
Все талисманы, нарисованные киноварью, уже израсходованы. Сейчас не время возиться с чернилами!
А-а-а! Внутри у неё завопила отчаянная ярость.
Когти демона снова метнулись к её лицу. Сыинь металась, как муравей на раскалённой сковороде.
— Стоп! Моя кровь!
В книгах писали: человеческая кровь сильнее киновари, особенно кровь среднего пальца.
Сыинь прикусила палец…
Но кожа не прорвалась!
— Да как же они это делают в фильмах?! Как можно так больно кусать себя?!
Она с ужасом смотрела на свой изящный палец.
Р-р-раз!
Когти демона полоснули её по руке.
Кровь хлынула струёй.
— Чтоб тебя! — выругалась Сыинь и, не раздумывая, выдавила из раны ещё немного крови, морщась от боли. Зато теперь хватит, чтобы нарисовать талисман.
Уворачиваясь от атак, она быстро начертила на бумаге кровавый знак.
— Надеюсь, сработает… — прошептала она, нервно прикусив губу.
Демон снова ринулся вперёд. Сыинь уже прижималась спиной к стене, но в последний миг резко отскочила в сторону и прилепила талисман прямо ему на лоб.
Ш-ш-ш…
— А-а-а-а! — демон завыл от боли. Талисман вспыхнул, и существо рассыпалось в пепел.
Сыинь открыла шторы. Под лучами солнца пепел исчез без следа.
— Вау! Ты просто супергерой! — водяной монстр медленно выполз из-под стола и притаился в тени.
— А ты разве не боялся света?
Сыинь тяжело дышала, садясь на край кровати.
— Я так долго жил в темноте… Надо привыкать понемногу.
Сыинь почесала порез на руке:
— Слушай, а как ты вообще выжил за столько лет? Чем питаешься?
Этот вопрос больно кольнул монстра. Он прижал ладони к груди и жалобно заскулил:
— Мне так тяжело! Когда я только появился, мог питаться жизненной силой мира — дохлой рыбой, мёртвыми креветками. Но теперь я слишком стар: мир перестал меня кормить. Даже мёртвая рыба приносит карму! Приходится есть водоросли… А сейчас вода вся отравлена. Недавно съел немного — и неделю живот крутило! Говорят, что человеческое мясо лечит расстройство желудка… Вот я и подумал…
Сыинь фыркнула и рассмеялась.
http://bllate.org/book/7349/691823
Готово:
