Говоря об уездном городке, нельзя не упомянуть, что этот крошечный посёлок, похожий скорее на захолустную деревушку, всё же требовал от жителей двух-трёх часов езды на автобусе. И ходил он всего раз в день — ещё несколько лет назад его организовали за свой счёт несколько богатых семей из деревни.
Все дети деревни ходили в ту обветшалую школу, и тем, кто жил подальше, приходилось ездить на этом автобусе.
Стоимость проезда недавно выросла с двух юаней до трёх. Некоторые дети, чтобы сэкономить эти несколько монеток и купить что-нибудь в школьной лавочке, выходили из дома ещё до рассвета, перелезали через гору и бежали по узкой тропинке, вытирая пот со лба, чтобы успеть к началу занятий.
Именно поэтому, когда «Ленд Ровер Рендж Ровер» Шэна Шусяня проехал мимо обветшалых школьных ворот, толпа школьников, только что вышедших с уроков, тут же окружила машину, восхищённо ахая и разглядывая её.
Су Мусян бросила взгляд в окно и узнала среди них несколько знакомых лиц, но не собиралась выходить, чтобы болтать со старыми знакомыми. Холодно сказала Шэну Шусяню:
— Не останавливайся. Езжай прямо к дому Чжоу.
В этот момент кто-то заметил Су Мусян внутри машины и закричал:
— Чжоу Чжаоди! Ты как вернулась?! Разве ты не сбежала с каким-то богатым городским бизнесменом?
Услышав это имя — Чжоу Чжаоди, — лицо Су Мусян мгновенно потемнело.
Имя «Су Мусян» дал ей дедушка после того, как она вернулась в семью Су: в тот день, когда она приехала, уже сгущались сумерки, и на небе только-только засияла Полярная звезда.
Да, раньше её звали Чжоу Чжаоди — в надежде, что она «привлечёт» в семью Чжоу долгожданного наследника-мальчика.
Но увы — надежды не сбылись. До неё у Су Цюйтун родилось две девочки, и обе были выброшены Чжоу. После рождения Су Мусян у матери возникли серьёзные проблемы со здоровьем, и она больше не могла иметь детей.
А Чжоу были слишком бедны, чтобы купить себе ещё одну жену. Именно по этим двум причинам Су Мусян тогда и не выбросили в горы на съедение волкам.
— Шэн Шусянь, подожди меня две минуты. Тебе не нужно выходить.
Су Мусян вышла из машины и направилась прямо к тому мальчишке, что кричал:
— Что ты сказал? Где ты это услышал?
Раньше Су Мусян часто дралась в школе, а теперь, вернувшись, она выглядела ещё более устрашающе. Когда она пристально уставилась на парня, тот невольно сделал шаг назад.
Почувствовав себя унизительно, парень тут же оскалился:
— Так сказала твоя бабка, когда собирала арахис! Моей тётушке и другим всё слышали! Она ещё сказала, что ты и твоя мать — обе вы дешёвые шлюхи!
Он не успел договорить, как Су Мусян схватила бамбуковую палку, стоявшую у дороги, и со всей силы ударила его, а затем пнула так, что он полетел вниз с обочины прямо в кучу вонючего мусора.
Парень, лежа в грязи, заорал:
— Чжоу Чжаоди, да ты совсем спятила! Это не я сказал, это твоя бабка!
Су Мусян всё ещё кипела от злости. Она подняла комок земли и швырнула ему в голову:
— Думаешь, я забыла, как ты раньше гадости про мою мать говорил?!
Она отряхнула руки, ловко юркнула обратно в машину и торопливо скомандовала Шэну Шусяню:
— Быстрее уезжай, а то твою машину начнут камнями забрасывать!
За эти две минуты произошло столько всего, что даже Шэн Шусянь на мгновение оцепенел. Но он послушно нажал на газ, и машина стремительно умчалась прочь.
Здесь ведь нет камер видеонаблюдения — можно не бояться лишиться прав. Хотя его водительские права и так уже висели на волоске.
— Если я не ошибаюсь, тот самый «городской богач», о котором они говорят, это ты. У моей бабки совсем мозгов нет — неужели она не понимает, что, обливая меня грязью, она позорит всю свою семью?
Су Мусян глубоко выдохнула, открыла окно и оглянулась. Как и ожидалось, парень, ругаясь на местном диалекте, бросал вдогонку камни и пытался бежать за машиной, но быстро исчез из виду.
— Этот парень и его тётушка — оба болтуны. Раньше он постоянно говорил гадости про мою маму, и я часто с ним дралась. Жаль, что тогда я почти всегда голодала и сил не хватало — чаще всего он меня побеждал и держал на земле.
— Что именно он говорил?
— Про мою маму и меня… Ладно, это всё такие мерзости, что тебе лучше не знать.
Настроение Су Мусян заметно упало.
Её мать и она сама были исключительно красивы. Но в этих горах, по мнению старшего поколения, такая красота для женщин — грех.
Когда они выходили в поле косить траву для свиней или работать на грядках, всякие непутёвые мужчины постоянно приставали к ним, шутили пошлости и хватали за всё, что можно. Но женщины никогда не винили своих мужей — они винили других женщин: «слишком красивая, настоящая лисица!»
Су Цюйтун в деревне терпела самые жестокие оскорбления. Чаще всего Чжоу держали её на цепи в свинарнике, и только во время уборки урожая позволяли выйти наружу — и то под строгим надзором всей семьи.
Но даже в эти короткие моменты свободы ей не удавалось перевести дух.
Под предводительством старухи Чжоу эта стая злобных бабок без конца оценивала её внешность и поливала грязью.
Мальчишки и девчонки, следуя примеру родителей, тоже подначивали её — на склонах, в поле, в школе, где сочиняли обидные песенки про Су Мусян.
Позже, когда Су Мусян подросла, она начала отвечать им той же монетой — ругалась с ними от полей до школьного двора.
Девчонка была умна: её оскорбления никогда не повторялись и не содержали грубых слов, но люди, вернувшись домой, только тогда понимали, насколько жестоко их обхамила эта маленькая нахалка.
Конечно, за это Су Мусян часто получала.
Но она ничуть не боялась и с каждым разом придумывала всё новые и новые способы ругаться.
Однако Шэн Шусянь был таким изысканным и благородным мужчиной, что Су Мусян даже боялась, что, если она повторит те мерзости при нём, то осквернит его уши.
Шэн Шусянь не стал допытываться. Вместо этого он внезапно резко повернул руль и развернул машину обратно по дороге.
— Ты что делаешь?
Шэн Шусянь ответил действием: он вернулся прямо к школьным воротам.
Подняв облако пыли, он резко открыл бутылку с минеральной водой и с размаху плеснул её в лицо парню, который уже подбирал камни для броска. Тот оцепенел от неожиданности.
— Мелкий ублюдок! Не смей обижать девчонок!
Шэн Шусянь ругнулся!
Шэн Шусянь даже выругался матом!
Даже когда они уже давно уехали далеко от школы, Су Мусян всё ещё не могла поверить в случившееся.
— Тебя это так удивляет?
Шэн Шусянь бросил на неё недоумённый взгляд и невозмутимо пояснил:
— Я разве похож на человека, который не умеет ругаться?
Су Мусян без колебаний ответила:
— Похож!
— Я всегда думала, что ты такой… ну, знаешь, будто бы питаешься ветром и росой, вдыхаешь божественный воздух и живёшь на вершине священного дерева.
Шэн Шусянь рассмеялся и лёгким движением постучал ей по лбу:
— Су Мусян, я всего лишь обычный мужчина. Ты зачем меня в святые записываешь?
Су Мусян уже собиралась пуститься в лесть, но в этот момент машина поднялась на небольшой холм и остановилась.
Хотя дорога и здесь была грунтовой, дальше путь становился слишком узким — только для пешеходов или мотоциклов. Внедорожник Шэна просто не мог проехать.
— Припаркуй подальше, — сказала Су Мусян, — а то местные сорванцы могут проткнуть колёса.
Она отстегнула ремень и вышла из машины, глядя на эту знакомую дорогу.
Хотя два месяца назад она ещё ходила по ней, для неё, переродившейся из будущего, прошло уже более десяти лет с тех пор, как она в последний раз ступала здесь.
Старое камфорное дерево по-прежнему стояло у обочины, как и в её воспоминаниях, а по краям грязной дороги всё так же редко цвели дикие хризантемы.
— Пойдём, заглянем в дом Чжоу, повидаем моих деда с бабкой.
На фоне новых двухэтажных домов, которые уже начали строить некоторые богатые семьи в деревне, старый глиняный дом семьи Чжоу Дагана выглядел особенно жалко.
С тех пор как два месяца назад пьяный Чжоу Даган погиб в драке, его глиняный дом с красной глиной и синей черепицей словно покрылся плотным слоем пепла и уныния.
А белая ткань, всё ещё висевшая на камфорном дереве у ворот, делала картину ещё более печальной.
Су Мусян и Шэн Шусянь только подошли к калитке, как раздался лай собаки.
Но ещё громче лая раздавался голос старухи, ругающейся на местном диалекте:
— Чёртова псинa, чего воёшь?! Сейчас зарежу тебя и сварю на ужин!
Собака не унималась, и ругань старухи тоже не прекращалась. Увидев двух незнакомцев, она тут же завопила:
— Кто это к нам пожаловал в такой час?! Коллекторы?! У меня и при жизни-то нет денег, а уж после смерти и подавно! Хотите мою жизнь — забирайте!
Ругань бабки Чжоу резко оборвалась, как только она узнала Су Мусян и стоявшего за ней Шэна Шусяня. Но тут же её голос стал ещё пронзительнее:
— Чжоу Чжаоди, ты, несчастная! Ты, дешёвая тварь, ещё осмелилась вернуться с этим своим уличным любовником!
Одновременно с этим бабка схватила серп, висевший под навесом, и бросилась рубить.
Трудно поверить, что такие оскорбления исходят от родной бабушки, и ещё труднее — что та готова рубить свою внучку серпом.
Это всё напоминало какой-то кошмарный фарс.
Но Су Мусян уже давно привыкла к подобному. Она действовала быстрее старухи.
Едва та потянулась за серпом, Су Мусян уже мчалась к куче дров во дворе и, как по навигатору, вытащила оттуда огромный топор для колки дров — почти по локоть длиной.
Увидев, что её серп ничто по сравнению с этим топором, старуха тут же швырнула его на землю, села прямо в грязь и завыла, бросаясь на землю и хватаясь за голову:
— Горе мне! Чжоу Чжаоди, ты хочешь убить свою родную бабку! Неблагодарная! Сначала ты уморила моего сына, а теперь и меня зарубить собралась! Я ведь вырастила тебя, а ты хочешь меня зарубить! За что мне такое наказание, предки?! Посмотрите, какая эта маленькая сука!
Су Мусян осталась совершенно равнодушной. Она даже вырвала серп из рук старухи и протянула его Шэну Шусяню.
Тот, никогда не видевший подобных сцен, растерялся:
— А?
Су Мусян коротко пояснила:
— Держи. На всякий случай.
Под шум бабкиного воя из дома вышел и дед Чжоу, куря свою глиняную трубку и ворча. Но, увидев Су Мусян и Шэна Шусяня, его глаза тут же загорелись.
— А, Чжаоди! Привела своего мужчину? Стоите чего? Заходите, заходите! Дедушка сейчас курицу зарежет, зажарим!
Лицо Су Мусян не дрогнуло. Она слишком хорошо знала нравы семьи Чжоу и не питала иллюзий насчёт их внезапной доброты.
— Говори прямо: чего хочешь?
— Эх, дедушка не злится. Сама нашла богатого мужчину — молодец.
Дед сделал пару глубоких затяжек из трубки и, улыбаясь, обнажил жёлтые зубы, обращаясь к Шэну Шусяню:
— Но если хочешь взять нашу девочку в жёны, надо заплатить выкуп.
Су Мусян сразу поняла: дед не изменился.
Шэн Шусянь, выросший в интеллигентной семье, никогда не сталкивался с таким откровенным цинизмом и на мгновение потерял дар речи.
Дед, решив, что молчание — знак согласия, расплылся в ещё более широкой улыбке и, прищурив хитрые глазки, произнёс:
— Не много же просим… Ну, скажем… восемьдесят тысяч!
Шэн Шусянь онемел.
Так дёшево?
Он ведь подарил Су Мусян маленькую корону, которая стоила гораздо больше восьмидесяти тысяч!
Увидев, что Шэн Шусянь молчит, старик заторопился:
— Ладно, семьдесят! Нет, шестьдесят хватит! Наша Чжаоди — самая красивая девушка в деревне! В прошлый раз соседский Чжан Дафу предлагал шестьдесят шесть тысяч, а я и слушать не стал!
Автор примечает:
Такие отсталые деревни существуют и сегодня.
У моей бабушки как раз такая деревня.
Но мои бабушка с дедушкой — простые и добрые крестьяне, и все в деревне тоже хорошие люди!
Конечно, злых людей много, но и добрых тоже немало.
А большинство — просто обычные люди: не слишком хорошие, но и не слишком плохие, все стараются выжить.
Ах, сама не знаю, что сегодня несу…
Благодарю ангелочков, которые поддержали меня, отправив билеты или питательные растворы!
Благодарю за питательные растворы:
Дань Янь Шу Люй Цзянь Сяо Го — 5 бутылок;
Цзян Цзо Ди И — 3 бутылки;
Ань Ань хочет маленькую подушку — 1 бутылку.
Огромное спасибо за вашу поддержку! Я и дальше буду стараться!
После всей этой суматохи, благодаря угрожающему виду Су Мусян с её топором, и дед, и бабка наконец затихли.
Правда, дед всё ещё пытался увлечь Шэна Шусяня в сторону, чтобы обсудить «выкуп», а бабка лихорадочно искала глазами оружие и сквозь зубы сыпала нецензурщиной.
Су Мусян не собиралась тратить здесь время на разговоры. Она сразу перешла к делу:
— Кто продал вам мою маму?
http://bllate.org/book/7346/691633
Готово:
