Справа от двери в уборную, у самой стены, лежал мешок из грубой ткани, набитый древесным углём. В прошлый раз он случайно задел его носком и заглянул внутрь — чёрные, твёрдые куски угля, без сомнения.
Как заставить её пропотеть в такой ледяной избе?
Лучше выйти, принести этот уголь и разжечь в комнате большую жаровню. Как только станет теплее, надо будет следить, чтобы она не сбрасывала одеяло во сне, и хорошенько укрыть — пусть пропотеет как следует, тогда жар постепенно спадёт.
Может быть, у этой слепой девчонки и появится шанс выжить?
Приняв решение, Чжань Цзе длинным шагом направился к уборной…
Авторские заметки:
Завис от маджонга… Прямо беда.
Благодарю ангелочков, которые поддержали меня между 29 января 2020 г., 01:33:57 и 30 января 2020 г., 21:19:18, отправив бомбы или питательные растворы!
Особая благодарность за гранаты:
Сяомасюн, Гу Сиси — по одной.
Огромное спасибо всем за поддержку! Буду и дальше стараться!
Как только в жаровне разгорелся уголь, в комнате постепенно стало теплее. Разведя огонь, Чжань Цзе оставил в двери щель для проветривания и отправился в другие помещения аптеки в поисках чего-нибудь тёплого — одеял или мехов.
В сундуках ещё оставалось несколько тонких одеял. Он бросил на них взгляд и, не раздумывая, собрал все сразу.
Аккуратно уложив их одно за другим поверх спящей, он подоткнул края.
Закончив, наконец перевёл дух и опустился на стул, тяжело выдыхая.
Теперь-то она наверняка вспотеет…
Вскоре на лице Линь Янь выступил лёгкий пот: капельки на кончике носа, испарина на лбу. Она лежала на животе, придавленная множеством одеял, и едва могла дышать. Боль в спине мучила, тело ныло, и она начала беспокойно ворочаться, пытаясь повернуть голову и перевернуться на бок.
Лёгкий шорох в изголовье не мог остаться незамеченным. Чжань Цзе мгновенно вскочил со стула и подошёл ближе.
Он наблюдал, как слепая девушка несколько раз пыталась опереться на руки, но силы не хватало — руки дрожали и снова падали на постель. Очевидно, ей не хватало сил сбросить одеяла и перевернуться.
«…» Чжань Цзе молча смотрел на неё, нахмурившись ещё сильнее.
Неужели он перестарался с одеялами?
Да нет же, все они тонкие — что тут такого? Надо укрыть получше, чтобы не замёрзла. Другого выхода он просто не видел.
Придётся так.
Чжань Цзе, второй сын знатного рода, был вполне доволен собой. По крайней мере, он не такой распутный повеса, как многие другие — у него ещё осталась совесть.
Вот и славно!
…
Однако девушка всхлипнула и закашлялась пару раз. Чжань Цзе тихо цокнул языком, закрыл глаза и сдался.
Ну конечно! Это же начало бесконечных хлопот.
…
Он снял одно одеяло, и всхлипывания Линь Янь постепенно стихли… но тело всё равно продолжало беспокойно двигаться.
Он понял, что нужно делать. Осторожно просунул руку под одеяло. Движения были предельно нежными, пальцы дрожали.
На самом деле, бояться было нечего. Ведь ещё раньше, когда он обрабатывал её раны, он уже видел эту слепую девчонку полностью раздетой. Теперь, когда дело дошло до этого, было бы глупо церемониться и думать о чести и целомудрии — это выглядело бы так же наигранно, как у изнеженных барышень.
И всё же… что-то внутри него упорно не давало покоя.
Он долго вздыхал, думая, что настоящий благородный юноша из знатного дома — это именно он. По крайней мере, у него ещё осталась совесть, в отличие от тех развратников.
Великолепно!
…
Помочь ей перевернуться на бок в обычных условиях было бы делом нескольких секунд. Но сегодня Чжань Цзе тревожился больше обычного.
Ран на теле Линь Янь было немало. Хотя ни одна не угрожала жизни и не была столь серьёзной, как его собственные, всё же кожа и плоть страдали сильно.
Едва его пальцы коснулись её предплечья, как она тихо застонала от боли, и брови её сдвинулись в тонкую ниточку.
Он отпрянул. Вспомнил глубокий порез на её руке, который видел, обрабатывая раны. Сердце дрогнуло. Он отвёл руку чуть дальше, избегая повреждённого места, и, осторожно обхватив плечо, помог ей перевернуться на бок.
Убедившись, что дыхание Линь Янь стало ровным, а тело успокоилось, Чжань Цзе почувствовал, как сжатие в груди наконец отпустило.
Но тут же взгляд упал на следующую проблему.
Несколько дней назад он уже замечал дыру в оконной бумаге — сначала маленькую, лишь немного пропускающую ветер. А теперь, после нескольких бурных ночей, бумага порвалась почти вся, и клочья болтались внутри рамы. Холодный воздух свободно врывался в комнату.
Цокнув языком, он подумал: «Если окно так продувает, то вся польза от жаровни пропадает!»
Надо срочно заделать.
…
Линь Янь спала без сновидений. Ей то было жарко, то холодно, но в конце концов осталось лишь ощущение жара.
Казалось, будто на неё свалились целые горы, придавив так, что невозможно пошевелиться. К счастью, перед тем как задохнуться окончательно, кто-то снял часть тяжести, и она словно обрела вторую жизнь.
Перед тем как проснуться, она почувствовала, как по телу скользит тёплая рука, аккуратно протирая каждую часть. Сознание постепенно возвращалось.
Осознав, что прикосновения — не сон, Линь Янь резко задышала.
Для неё, слепой, разницы между открытыми и закрытыми глазами не существовало. Но для Чжань Цзе это был верный признак пробуждения.
Недавно вода в чайнике на жаровне закипела с характерным свистом. Чжань Цзе вымыл руки, взглянул на лежащую под одеялом, мокрую от пота слепую девчонку и вдруг почувствовал жалость. Он снова налил горячей воды и решил протереть ей тело — ведь девушки перед сном обычно купаются, чтобы спать спокойнее. Раз уж у него есть горячая вода, пусть хоть так будет чистой.
Заметив, что дыхание девушки в его объятиях изменилось — стало глубже и чаще, — он насторожился.
…Почему она так дышит?
Ткань, которой он протирал её грудь, замерла в его руке.
Он повернул голову и взглянул на неё. Её лицо было совсем близко, прижатое к его плечу. Длинные ресницы отбрасывали густую тень, ноздри слегка раздувались — всё ещё казалось, будто она спит.
«…» Она же не проснулась. Значит, можно продолжать, медленно и аккуратно.
Чжань Цзе отвёл взгляд и снова начал протирать её тело. По привычке, чтобы успокоить себя, он забормотал:
— Бесполезно ухаживать за тобой, слепая девчонка! Лучше бы тебя раздели догола и вышвырнули на мороз!
…
Хотя тон его был ровным, Линь Янь услышала в этих словах скрытую ярость.
Тёплая ткань скользнула по коже, оставляя после себя приятное тепло. Эти слова окончательно вернули её в реальность.
Что происходит? Разве он не ушёл ещё тогда, даже не закрыв за собой дверь в аптеку? Почему он до сих пор здесь?
В комнате было тепло, но она чувствовала, что верхняя часть тела совершенно голая. Неужели он… снял с неё всю одежду?
Сил в теле не было — даже пальцем пошевелить трудно. Значит, она больна.
Неужели в болезни она должна терпеть такое унижение от этого мерзавца?!
Хотя она ничего не видела, интуитивно понимала, в каком положении находится. Нащупав рядом тонкое одеяло, она резко натянула его на грудь и, не раздумывая, ударила в сторону, где чувствовала присутствие человека.
— Пах! — звонкий звук пощёчины разнёсся по комнате.
Чжань Цзе, будто очутившись в облаках, внезапно ощутил сильный удар. Правая щека мгновенно покраснела и опухла.
— А?! Да что это за… — завопил он, подскочив с постели, будто его ужалили.
Он отпрыгнул к жаровне, растерянный и ошеломлённый, сжимая в руке мокрую тряпицу. В этот момент он выглядел почти как обиженная жёнушка.
Как же так? Ведь он уже почти закончил — оставалось только одеть её и уложить обратно! Почему именно сейчас всё пошло наперекосяк?
Он хотел оправдаться, но слова застряли в горле:
— Слепая… я… я не…
Линь Янь, прижав одеяло к груди, открыла глаза. Хотя она ничего не видела, Чжань Цзе понял, что она проснулась. На её длинных ресницах блестели слёзы.
Увидев это, он стиснул зубы и проглотил оправдания.
Линь Янь, привыкшая полагаться на слух, услышала лишь потрескивание угля в жаровне. Не зная, что думать, она всё же спросила:
— Ты не что? Почему ты снял с меня одежду? Ты ведь понимаешь… понимаешь, что это ставит под угрозу мою честь на всю жизнь…
Чжань Цзе нервно заёрзал, широко раскрыв глаза. Взгляд его был полон невинности — такие глаза в доме генерала всегда вызывали сочувствие у отца и старшего брата, особенно когда он капризничал.
Жаль только, что здесь это не работало. Перед ним была слепая.
— Слушай, слепая, дай объяснить! — заговорил он взволнованно. — Когда я собирался идти искать тебя, ты сама появилась у двери. Я просто впустил тебя внутрь.
Он торопился, слова сыпались одно за другим:
— Раз уж принёс тебя сюда, пришлось промыть раны. Ты же была вся в грязи и крови! Чтобы обработать, пришлось разорвать одежду, разве не так? А потом ночью у тебя начался сильный жар, и я… кхе-кхе… кхе…
От волнения у него снова начался приступ кашля. Каждый толчок отзывался болью в старых ранах. Он прижал ладонь к груди, пытаясь смягчить боль, но это почти не помогало.
Кашель становился всё сильнее, и в уголке губ появилась тёмно-красная струйка крови…
Что-то в горле будто сдавило его, и он больше не мог сдерживаться. После нескольких попыток сдержать приступ боль в груди стала невыносимой, и он выплюнул кровь прямо на пол у кровати…
Линь Янь услышала его кашель. По звуку поняла, что в горле что-то застряло. Сердце её дрогнуло — она испугалась, что у него откроется кровотечение из старых ран.
Она резко села, чтобы помочь… но было уже поздно.
Авторские заметки:
Повторяю старое: берегите себя, меньше выходите на улицу, чаще мойте руки, носите маски.
Благодарю ангелочков, поддержавших меня между 30 января 2020 г., 21:19:18 и 31 января 2020 г., 22:12:52!
Особая благодарность за гранату:
Юньси Чусяо — одна.
Огромное спасибо всем за поддержку! Буду и дальше стараться!
— Прекрати говорить! Садись! — крикнула Линь Янь.
Этот порыв напугал не только кашляющего Чжань Цзе, но и саму Линь Янь.
Прижав одеяло к груди, она резко соскочила с кровати и подбежала к нему… даже не подумав одеться!
Она и сама не понимала, почему так поступила. Позже решила, что просто хотела спасти его любой ценой.
Чжань Цзе, ошеломлённый, на мгновение словно вернулся в ту ночь, когда она впервые заговорила с ним — твёрдо, уверенно, хотя он даже не разглядел тогда её лица. Кто бы мог подумать, что девушка с таким голосом окажется слепой?
http://bllate.org/book/7335/690915
Готово:
