Услышав слова няни Ли, Цзян Синчжи слегка покраснела и опустила занавеску кареты. О будущем подумаем потом.
Карета, в которой они ехали, неторопливо катилась по улице. Цзян Синчжи глубоко вдохнула, отбросила тревожные мысли и с надеждой поглядывала вперёд: скорее бы доехать — ведь тогда она наконец увидит даоса.
Выйдя из кареты, она оказалась перед книжной лавкой «Вэньцзиньчжай».
Айюй прыгнула вслед за ней и, улыбаясь, обняла няню Ли за руку:
— Няня, наша госпожа зайдёт внутрь почитать — без полдня оттуда не выйдет! Давайте прогуляемся по улице. Вон там чайхана, у них пирожные просто объедение!
Няня Ли замялась: глаза её засветились интересом, но всё же колебалась.
— Да ладно вам, няня! — Айюй потянула её за руку и подмигнула Цзян Синчжи. — Наша госпожа под присмотром Цзыи, с ней ничего не случится!
— Няня, идите пить чай, — мягко сказала Цзян Синчжи. — Я долго выбираю книги, мне уйдёт много времени!
Цзян Синчжи говорила так ласково и тихо, что няня Ли, привыкшая к доброму нраву шестой барышни, сразу успокоилась. К тому же рядом стоял высокий и крепкий Цзыи — выглядел внушительно. Няня Ли наконец кивнула и с благодарностью улыбнулась.
Айюй повела няню вперёд, оживлённо рассказывая о разных уличных лакомствах.
С тех пор как у Цзян Синчжи появились деньги, Айюй тоже жила припеваючи: всё, о чём раньше мечтала, но не могла себе позволить, теперь покупала и пробовала. На этой улице было столько всего вкусного!
Няня Ли смеялась от души:
— Ещё давно слышала, что Айюй, служанка шестой барышни, обожает лакомства. Теперь-то я сама убедилась! Ой, эту лавку мне кухарка Чэнь няня хвалила — говорила, там всё дорогое!
— Не волнуйтесь, няня, у меня с собой серебро! — щедро заявила Айюй.
Цзян Синчжи, глядя на их удаляющиеся спины, поспешила войти внутрь вместе с Цзыи.
Едва переступив порог книжной лавки, она сразу на цыпочках огляделась в поисках Лу Сюйюаня. Не увидев его внизу, подобрала юбку и бросилась наверх.
Продавец за прилавком узнал её по одежде, но из-за вуали на лице не мог разглядеть черты и сомневался, подходить ли. В следующий миг она уже исчезла из виду.
Вуаль мешала, и Цзян Синчжи чуть не споткнулась на лестнице. Цзыи инстинктивно протянул руку, но вовремя одумался и отступил в сторону.
Цзян Синчжи уже приготовилась упасть, но вдруг её локоть крепко обхватила большая ладонь.
Она приподняла край вуали и, подняв своё чистое, как нефрит, личико, радостно улыбнулась:
— Даос!
Автор говорит:
Пора начинать свидания!!
—
В этой главе тоже есть красные конверты!
—
Благодарю ангелочков, которые с 2020-05-05 19:28:42 по 2020-05-06 20:05:27 послали мне гранаты или наполнили питательной жидкостью!
Благодарю за гранаты:
Шэнь Ци Байма — 2 шт., Чжан Чжан Чжан Чжань Пин — 1 шт.
Благодарю за питательную жидкость:
Тото — 8 бутылок, Цзяньсяobao — 2 бутылки, Юань Ци, Бин Ли Шан — по 1 бутылке.
Огромное спасибо за вашу поддержку! Я продолжу стараться!
Личико Цзян Синчжи было чистым, как безупречный нефрит, румяные щёчки — нежными и гладкими, а приподнятые в улыбке губки обнажили белоснежные зубки. В её сияющих глазах отражался только он.
Взгляд Лу Сюйюаня потемнел. В душе проснулось жадное желание — спрятать этот нежный цветок подальше от посторонних глаз, укрыть от ветра и дождя, чтобы никто не мог полюбоваться его сокровищем.
Он опустил глаза, длинные ресницы дрогнули. Поймав её руку, которая приподняла вуаль, он крепко сжал её в своей ладони, и тонкая ткань вновь скрыла нежные черты Цзян Синчжи.
Сквозь игру света и тени она шла за ним, ступая по его тени, держась за его руку.
Лёгкий ветерок приподнял край вуали, и Цзян Синчжи украдкой взглянула на него. На нём был серый даосский халат из простой ткани, но сидел он безупречно — подчёркивал широкие плечи, узкую талию и стройную фигуру. Длинная, изящная шея, плавные движения — всё в нём дышало благородством и грацией.
Цзян Синчжи не удержалась и ещё разок украдкой посмотрела на его спину. Как же он хорош!
Жаль только, что лестница оказалась короткой — и вот они уже на третьем этаже.
Едва войдя в комнату, Лу Сюйюань первым делом снял с неё вуаль. У висков у неё уже выступили капельки пота.
Он поднял её подбородок длинными пальцами и аккуратно промокнул влажные пряди платком.
Его движения были сосредоточенными и изящными, отчего сердце Цзян Синчжи забилось быстрее.
В тишине маленькой комнаты стук её сердца звучал особенно отчётливо. Лу Сюйюань чуть приподнял бровь. Цзян Синчжи смутилась и захлопала ресницами.
— Жарко, да? Выпей прохладного чая, — мягко сказал он и повёл её к столу.
Он заранее поставил для неё чашку с остывшим чаем — знал, что она боится холода, но всё равно может захотеться чего-нибудь прохладного.
Цзян Синчжи улыбнулась глазами. Ей нравилось это ощущение — когда о ней так заботятся.
Её глуповатый, счастливый вид, будто она нашла клад, невозможно было проигнорировать. Лу Сюйюань пододвинул её кресло с круглой спинкой поближе к себе, положил её руку на свою ладонь и поднёс чашку к её губам:
— Пей.
Цзян Синчжи хихикнула и, прижавшись губами к краю чашки, медленно сделала глоток. При этом её взгляд то и дело скользил в сторону Лу Сюйюаня. Неужели всё это по-настоящему?
Если она когда-нибудь расскажет кому-нибудь, что пила чай, поданный наследным принцем, ей вряд ли поверят — скорее решат, что она сошла с ума.
Несмотря на то что она прожила уже две жизни, Цзян Синчжи всё ещё оставалась юной девушкой и, как всякая молодая особа, питала лёгкую тщеславную слабость.
Сейчас эта слабость была вполне удовлетворена, и её лицо сияло сильнее, чем цветущая на улице роза.
Лу Сюйюань не выдержал её жаркого взгляда, который то и дело скользил по нему. Он обхватил её за талию и усадил себе на колени, затем наклонился и впился в её влажные, сочные губы — лишь так смог утолить жажду.
Прижав её к себе, он заговорил низким, бархатистым голосом:
— Через несколько дней мне, вероятно, не удастся навещать даоса по соседству. К нам приедут родственники, и мне придётся принимать гостей.
Лу Сюйюань жил рядом с домом маркиза Сихай и знал о предстоящем событии в семье Цзян. Он даже получил приглашение, но из-за своего положения лишь отправил подарок через слуг.
В доме Цзян готовились к свадьбе пятой барышни — Цзян У, которая, как и в прошлой жизни, выходила замуж за Фу Аня из дома графа Чэнъань. Если не считать разницы в статусе, ему следовало бы называть Фу Аня «дядюшкой»…
В больших семьях такое случалось нередко — возраст и родственные связи не совпадали, что вызывало неловкость.
Лу Сюйюань взглянул на мягкую и хрупкую шестую барышню у себя на коленях и едва заметно усмехнулся.
Цзян Синчжи не умела читать мысли и не знала, о чём он думает. Она лишь с тоской осознавала, что несколько дней не увидит его, и потому прижалась к нему ещё теснее, уткнувшись головой ему в грудь.
За окном палило солнце, и Цзян Синчжи с сожалением подумала, что сегодня, в отличие от прошлого раза, дождя не будет — ей придётся уйти уже совсем скоро.
В этот момент за дверью раздался голос Цзыи:
— Господин, пришёл второй управляющий лавки.
Второй управляющий, привыкший иметь дело с клиентами, обладал острым глазом и проницательным умом. Услышав от служащего пару слов, он сразу догадался, кто перед ним — та самая госпожа Хэань, которую он ждал уже два месяца.
Когда управляющий вошёл в комнату, Цзян Синчжи уже сидела на своём кресле с круглой спинкой, а на голове у неё снова была вуаль.
Управляющий сразу же обратился к ней как к госпоже.
Каждый раз, слыша это обращение, Цзян Синчжи смущалась. Она незаметно поцарапала пальцем ладонь Лу Сюйюаня. Тот крепче сжал её руку и чуть приподнял бровь — рано или поздно за ней действительно закрепится этот титул.
Обменявшись вежливыми приветствиями, управляющий улыбнулся:
— Госпожа, все экземпляры вашего иллюстрированного сборника, оставленные в прошлый раз, уже распроданы. Один из них купил богатый купец Чжан из южной части города. Его внуку четыре года, он только начал обучение, и сборник ему очень понравился — рисунки великолепны!
Любому было бы приятно услышать, что его работу ценят, и Цзян Синчжи не стала исключением.
— Есть ещё одно дело, — продолжил управляющий, человек прямой и не любивший тянуть время. — Господин Чжан хочет предложить вам сделку.
Сделку с ней?
Это было в новинку, и Цзян Синчжи заинтересовалась.
— В прошлый раз вы не оставили адреса, — пояснил управляющий, — и я не знал, где вас искать. Но надеялся, что вы вернётесь — ведь наше сотрудничество прошло отлично. И вот, наконец, дождались вас!
Дело вот в чём: семья Чжан тесно сотрудничает с нашей лавкой и берёт на себя печать многих книг. Господин Чжан увидел ваш сборник и хочет выкупить права на издание «Сборника цветов и трав». Они подготовят печатные формы и будут выпускать сборник большими тиражами, которые мы будем продавать у себя в лавке.
Интересуетесь?
Ещё бы! Ещё бы!
Глаза Цзян Синчжи за вуалью засияли — неужели она сможет заработать ещё больше серебра?
— Сколько вы предлагаете? — спокойно спросил Лу Сюйюань, глядя на управляющего.
Тот улыбнулся, но в душе насторожился — этот молодой господин явно не так прост, как его спутница.
— Полторы сотни лянов за полные права на издание, — ответил он, подняв один палец.
Столько! Цзян Синчжи посмотрела на Лу Сюйюаня сквозь вуаль, едва сдерживаясь, чтобы тут же не согласиться. Но она понимала, что в таких делах ничего не смыслит, и лишь с надеждой уставилась на него.
Лу Сюйюань удобно откинулся в кресле с круглой спинкой, совершенно не торопясь.
Цзян Синчжи по его виду поняла — у него есть план. Она сдержала нетерпение и стала ждать.
Лу Сюйюань чуть шевельнул бровями. Управляющий предложил высокую цену, но явно приберегал кое-что для себя — не зря доходы «Вэньцзиньчжай» в последнее время так выросли.
— Сто лянов за издание, — спокойно произнёс Лу Сюйюань, — а прибыль после вычета расходов делим три к семи: семь вам и семье Чжан, три — нам.
Управляющий знал: требование разумное. Он продавал сборники этой госпожи по цене вдвое выше обычной, целенаправленно богатым семьям.
Себестоимость сборника была высокой, но и прибыль — тоже. Товар легко раскупался, и окупался быстро.
Но купец по натуре не любит делиться.
— Господин, вы ставите меня в трудное положение! — улыбнулся управляющий, качая головой.
— Один сборник вы продаёте минимум за тридцать лянов. Семи процентов вам с господином Чжаном хватит сполна, — сказал Лу Сюйюань и постучал пальцем по столу дважды.
Если бы не его благородная осанка и спокойная манера держаться, управляющий решил бы, что перед ним сын богатого купца. Он знал, что прибыль есть, но всё равно колебался.
Лу Сюйюань лишь едва усмехнулся и, не желая больше тратить слова, кивнул на свёрток в углу.
Цзыи тут же принёс его.
Управляющий сразу понял: молодой господин готов уйти, не заключая сделку.
Цзян Синчжи мгновенно уловила его намерение и тут же подыграла:
— Управляющий, у меня есть новый сборник! Хотите посмотреть?
Лу Сюйюань лёгким движением погладил её по плечу.
«Эту девушку легко обмануть, а вот этот господин — крепкий орешек», — подумал управляющий и собрался с духом:
— Предложение господина требует обсуждения с семьёй Чжан. Пока что давайте взглянем на новый сборник госпожи.
Новый сборник купили по той же цене, что и предыдущий. Цзян Синчжи, уже привыкшая к таким сделкам, быстро расписалась и получила серебро.
Управляющий аккуратно убрал договор и с улыбкой вышел.
Цзян Синчжи подождала немного, но он так и не вернулся. В душе она уже начала сожалеть — ведь сто лянов тоже немало!
Лу Сюйюань погладил её мягкую мочку уха:
— Не волнуйся.
Цзян Синчжи кивнула, стараясь быть терпеливой.
Когда управляющий так и не появился, она решила отправиться с Лу Сюйюанем в магазин — нужно было купить подарок для Цзян Таотао.
Цзян Таотао обожала яркие и дорогие безделушки. А у Цзян Синчжи большая часть денег ушла в букмекерскую контору, и если бы не сегодняшняя продажа сборника, у неё бы не хватило средств на подарок!
Едва они вышли из комнаты, как управляющий бросился за ними:
— Господин, госпожа, подождите!
Всё решилось неожиданно. Цзян Синчжи уже почти потеряла надежду.
Она радостно взглянула на Лу Сюйюаня, но тут же вспомнила, что он не видит её лица под вуалью.
Лу Сюйюань повёл её за руку в чайный зал, куда их пригласил управляющий.
Когда они вышли, Цзян Синчжи держала в руках тяжёлый денежный ларец.
— Госпожа, не желаете ли обменять на вексель? — предложил управляющий, видя, как ей тяжело нести.
Цзян Синчжи решительно покачала головой. Векселя такие лёгкие и невесомые — потеряешь, и не заметишь!
http://bllate.org/book/7328/690428
Готово:
