Она возродилась.
Внезапно за дверью раздались поспешные шаги по галерее, и тут же дверь распахнулась.
Вошла хозяйка Павильона «Улинчунь» — Цзинь-мама, тайная связная Шэнь Цзиху.
Стоя в дверях, она ещё улыбалась во всё лицо, но, увидев Мэн Пинтин в одной лишь тонкой рубашке, с распущенными чёрными, как ночь, волосами и без единого штриха косметики, тут же нахмурилась. Быстро захлопнув дверь, она поспешила к девушке, тряся шёлковым платком и с укоризной восклицая:
— Ах, моя маленькая госпожа! Рыбка уже плывёт к пруду, а ты всё ещё не накрасилась?!
Сегодня был день её совершеннолетия — и одновременно день обряда посвящения первой дусянь Чанъани. Весь цвет молодёжи пяти уездов стекался в Павильон «Улинчунь», чтобы перещеголять друг друга в дарении чантунов и заполучить её первоцветок, проведя с ней ночь.
Конечно, всё это было лишь прикрытием. Настоящей целью сегодняшнего мероприятия было заманить в ловушку Шэнь Цзиньвэня — большую рыбу.
В этот миг за окном послышался глухой стук колёс.
Мэн Пинтин будто вспомнила нечто важное и быстро подошла к окну. Сквозь щель в приподнятой створке она увидела, как у главных ворот остановилась карета — чуть крупнее обычных, с резными углами и украшенной крышей, явно принадлежащая особе высокого положения.
Кучер мигом спрыгнул с козел и поставил у подножия скамеечку.
Вскоре занавеска приподнялась, и из кареты один за другим вышли два нарядных юноши.
Первый, в чёрной шёлковой шапочке, с лицом, словно покрытым рисовой пудрой, бровями чёткой формы и ясными глазами, был одет в лунно-белый прямой халат и держал в руке веер без надписей — типичный образ поэта-вольнодумца. Это был принц Сяньъю, Шэнь Цзюнь.
Вслед за ним вышел высокий, стройный мужчина с изящными чертами лица, собранными в узел волосами и украшенными шпилькой. На нём был лазурный кафтан из парчи с мелким узором из круглых медальонов. Хотя на нём и была повседневная одежда, золотой мешочек на его поясном ремне с «диэсъе» ярко сверкал даже сквозь дождевую пелену.
Это был шестой принц императора — принц Чжао, Шэнь Цзиньвэнь.
Пальцы Мэн Пинтин, лежавшие на подоконнике, внезапно впились в дерево.
— Шэнь Цзиньвэнь… Ты всё же пришёл.
Автор: Начинаю новую историю. Не знаю, что сказать, кроме благодарности. Кланяюсь!
Обряд посвящения («шу нун»): древний обычай, когда куртизанка впервые отдавала девственность, также назывался «получение первоцветка».
Дусянь: звание, аналогичное «цветку борделя», но с правом управлять другими куртизанками.
P.S. Жанр — развлекательный роман.
【В первых десяти главах случайным читателям будут раздаваться денежные подарки】
У нынешнего императора тринадцать сыновей, но в живых осталось лишь шестеро.
Старший наследник, принц Чжанъи, три года назад умер от дизентерии в лагере во время похода против западных тюрков. Император после этого тяжело заболел и с тех пор так и не назначил нового наследника, поэтому трон остаётся вакантным до сих пор.
Второй принц Шэнь Цзиху — сын императрицы Инь. Его материнский род обладает огромным влиянием. После смерти наследника он, как старший из оставшихся, считается главным претендентом на престол.
Пятый принц Шэнь Цзюнь — сын низкородной наложницы, к тому же он вовсе не интересуется политикой, предпочитая веселье и поэзию. Седьмой и девятый принцы в юности были отправлены править провинциями: один поднял мятеж и был низложен до простого смертянина, другой жестоко обошёлся с подданными, был обличён цензорами и лишён титула, навсегда заточён в своём доме. Оба утратили право на престол. Одиннадцатый принц Шэнь Си — всего пять лет от роду, да и мать его лишь простая служанка, поэтому он тоже не в счёт.
Таким образом, единственным, кто может противостоять Шэнь Цзиху, остаётся шестой принц Шэнь Цзиньвэнь.
Его мать, Чанъсунь Ваньин, умерла при родах. Поскольку она и императрица Чанъсунь Ваньжун были родными сёстрами, Шэнь Цзиньвэнь с детства воспитывался при императрице и был особенно близок с покойным наследником Чжанъи.
После смерти наследника императрица начала всеми силами поддерживать Шэнь Цзиньвэня в борьбе за престол.
Именно поэтому Шэнь Цзиху всеми способами пытался внедрить в окружение Шэнь Цзиньвэня своего глаза и уха — чтобы устранить соперника.
И этим глазом и ухом была она — Мэн Пинтин.
Сегодняшняя ловушка была тщательно спланирована задолго.
Ходили слухи, что принц Чжао Шэнь Цзиньвэнь — человек кроткий, благородный и чуждый плотских утех, истинный джентльмен.
В Чанъани чиновник, не посещающий увеселительные заведения, не считался настоящим чиновником — его дразнили за это.
А Шэнь Цзиньвэнь, будучи генералом Золотых и Нефритовых Воинов третьего ранга, отвечающим за безопасность столицы, ни разу не ступал в подобные места — что считалось диковинкой.
Поэтому, чтобы заманить его в Павильон «Улинчунь», Шэнь Цзиху решил действовать через Шэнь Цзюня — человека, ближе всех к Шэнь Цзиньвэню. Неизвестно, какими методами, но ему удалось уговорить Шэнь Цзюня привести сюда брата.
Хотя за четыре года обучения Мэн Пинтин стала истинной королевой соблазнения — первой дусянь Чанъани, и даже Цзинь-мама говорила, что нет на свете мужчины, способного устоять перед ней,
Шэнь Цзиху всё же, на всякий случай, ещё раньше пригласил даосского мага. Тот с помощью демонического ритуала связал судьбы Мэн Пинтин и Шэнь Цзиньвэня по их датам рождения. Говорили, что теперь она каждую ночь будет приходить к нему во сне, и между ними возникнет неотвратимая кармическая связь.
Входила ли она в его сны — Мэн Пинтин не знала. Но она точно помнила, что в день обряда посвящения Шэнь Цзиньвэнь, увидев её впервые, был поражён до глубины души и влюбился с первого взгляда.
Шэнь Цзиньвэнь не знал, что в зале уже сидели множество тайных агентов Шэнь Цзиху. Когда начался торг за её первоцветок, они намеренно завышали ставки, чтобы вынудить Шэнь Цзиньвэня заплатить небывалую сумму за ночь с ней.
Всё это видел глава цензоров, заранее подкупленный Шэнь Цзиху. Уже на следующее утро в докладе императору появилось обвинение: «Принц Чжао, до сих пор не знавший разврата, вдруг расточил тысячи золотых на куртизанку».
Именно из-за этого случая между императором и принцем Чжао возникла первая трещина.
В прошлой жизни она отдала всё своё сердце не тому, кто её использовал и потом безжалостно устранил. Но теперь небеса дали ей второй шанс. В этой жизни она сделает всё, чтобы сорвать планы Шэнь Цзиху и уничтожить всё, что ему дорого.
Значит, сегодня ни в коем случае нельзя допустить, чтобы Шэнь Цзиньвэнь попался на крючок. Это будет её способом загладить вину перед ним за прошлую жизнь.
За окном моросил дождик, и влажный холод заставил Мэн Пинтин очнуться. Взглянув вниз, она вдруг встретилась глазами с парой чёрных, глубоких, как бездонный омут.
Сердце её дрогнуло — от испуга или от изумления, она не поняла.
Потому что в этих глазах Шэнь Цзиньвэня она увидела…
насмешливую улыбку.
В этот миг Мэн Пинтин невольно подумала: неужели и он тоже возродился?
— Ах, моя маленькая госпожа! На что ты смотришь?! Да ещё босиком! Простудишься, и тогда как перед важными гостями предстанешь? — Цзинь-мама, заметив, что Мэн Пинтин молчит и словно витает в облаках, подошла к ней и, напоминая и предостерегая одновременно, взяла её за руку.
За мгновение фигура Шэнь Цзиньвэня скрылась под зонтом слуги и направилась внутрь.
Мэн Пинтин глубоко вдохнула, собралась и, повернувшись к Цзинь-маме, мягко произнесла:
— Добрая мама, прошлой ночью мне не спалось, вот и проспала. Пинтин сейчас же умоется и накрасится — не подведу вас.
Цзинь-мама явно удивилась. Ведь Мэн Пинтин была доставлена сюда лично тем высокопоставленным господином и четыре года находилась под её особым присмотром. Её кормили и одевали не хуже, чем дочерей знатных домов, из-за чего у неё выработалась привычка смотреть свысока на всех вокруг.
Особенно после того, как в прошлом году на трёхлетнем состязании дусянь Чанъани она легко одержала победу — благодаря своему таланту к песне и танцам, острому уму и несравненной красоте. С тех пор она стала ещё более надменной, мечтая, что однажды улетит из этой грязи на ветвь того самого высокопоставленного господина и станет фениксом.
И вдруг теперь она, такая гордая, берёт её, Цзинь-маму, за руку и ласково с ней разговаривает! Это было поистине невероятно.
— Что же случилось, что ты не спала?
Губы Мэн Пинтин слегка сжались, а в её глазах, подёрнутых дымкой, мелькнула печаль, которую невозможно выразить словами.
Цзинь-мама сразу всё поняла.
Девушка, видимо, переживает из-за сегодняшнего обряда.
Да, эта гордецкая натура всегда считала себя выше других, мечтала быть чистой лотосинкой среди грязи. Но даже тот высокопоставленный господин, который так ценил её, в конце концов отправил её сюда как пешку. После сегодняшнего дня она уже не будет чистой, а низкое происхождение навсегда лишит её шанса стать «человеком выше других».
Видя, как та, кто раньше не считала её за человека, теперь умоляет о сочувствии, Цзинь-мама почувствовала глубокое удовлетворение и, приняв вид мудрой наставницы, сказала:
— Раз уж выбрала этот путь и пришла в такое место, нужно научиться принимать свою судьбу. Сегодняшнее неизбежно — перетерпишь, и всё пройдёт.
Глаза Мэн Пинтин покраснели, она опустила голову, будто вот-вот заплачет:
— Пинтин поняла. Впредь прошу маму заботиться обо мне.
Это было полным согласием с предположением Цзинь-мамы.
Голос Мэн Пинтин был тонким и мягким, почти безвольным, отчего вызывал невольную жалость. А теперь, с дрожащими ресницами и слегка надутыми губами, она казалась особенно трогательной.
Даже Цзинь-мама, видавшая за свою жизнь множество красавиц, не удержалась — сердце её сжалось. Она оглядела Мэн Пинтин: руки — как лепестки лотоса, талия — гибкая, как ива, лицо — прекрасно, как цветок, взгляд — томный и соблазнительный. В ней действительно было всё, чтобы сводить с ума мужчин. Неудивительно, что её так ценил тот господин.
Но ведь эта девушка нужна для важного дела — нельзя допустить срывов. Поэтому Цзинь-мама мягко утешила её:
— Не бойся. Говорят, сегодняшний гость — человек добрый. Если с ним сойдёшься, мучений не будет. Просто помни: всё должно идти по плану.
Мэн Пинтин кивнула, изображая послушную девочку.
Цзинь-мама снова удивилась перемене в её поведении, но, видя, что время поджимает, поторопила её скорее одеваться и краситься, после чего поспешила распорядиться приготовлениями.
Как только Цзинь-мама ушла, Мэн Пинтин тут же стёрла с лица улыбку и задумалась: как же ей уберечь Шэнь Цзиньвэня от ловушки?
— Поздравляю, поздравляю! — вдруг прозвучал ехидный голос.
Мэн Пинтин нахмурилась и обернулась к двери. В комнату впорхнула ярко накрашенная «цветочная бабочка».
Юй Жао, покачивая бёдрами, подошла к ней:
— Поздравляю сестрёнку с обрядом посвящения! Теперь мы с тобой совсем одинаковые.
Насмешка на её лице уже не скрывалась.
Наконец-то настал этот день! После обряда Мэн Пинтин станет общей собственностью всех мужчин, и больше не сможет кичиться перед ней своей чистотой и высокомерием. Юй Жао от души радовалась этому.
Мэн Пинтин улыбнулась, но без искренности:
— Сестра ошибается. Ты — обычная куртизанка, а я — первая дусянь Чанъани. Как мы можем быть одинаковыми?
Попадание в самую точку.
Юй Жао перехватило дыхание, и щёки её задрожали от злости.
Она уже собиралась вспылить, но вдруг вспомнила о главном и с трудом растянула губы в улыбке:
— Ты, конечно, талантлива и красива от рождения. Сестра и впрямь не сравнится. Сегодня твой особый день — нужно выглядеть особенно прекрасно. — С этими словами она вынула из рукава шкатулку для косметики с серебряной инкрустацией и узором переплетённых цветов. — Это моё сокровище. Если нанести на лицо, кожа станет белоснежной и сияющей, как нефрит. В честь твоего обряда дарю тебе эту «нефритовую мазь».
Мэн Пинтин бегло взглянула на шкатулку, но не протянула руку.
Юй Жао была на три года старше Мэн Пинтин и с детства была продана в Павильон «Улинчунь». Цзинь-мама вложила в неё немало средств, надеясь сделать лицом заведения. Но потом появилась Мэн Пинтин — и сразу затмила её. С тех пор Юй Жао питала к ней злобу и не раз пыталась подставить.
Теперь, без всякой причины, дарит «нефритовую мазь»? Наверняка замышляет что-то недоброе. Но Мэн Пинтин, как в прошлой, так и в этой жизни, никогда не была лёгкой добычей.
Она легко коснулась пальцем своей щеки и, бросив на Юй Жао вызывающий взгляд, томно вздохнула:
— Ты же сама сказала: я красива от рождения, кожа — как сливки. Такие снадобья мне ни к чему.
Улыбка Юй Жао тут же исчезла.
Мэн Пинтин заметила, как пальцы Юй Жао побелели от напряжения, и вдруг переменила тон. Накрыв руку соперницы своей ладонью, она улыбнулась:
— Но раз уж сестра так добра, Пинтин, конечно, не откажется. Эту «нефритовую мазь» я сегодня обязательно использую.
Юй Жао снова натянула улыбку и похлопала её по руке:
— Вот и славно, что ты так понимающа.
В душе же она скрежетала зубами от злобы.
http://bllate.org/book/7322/689920
Готово:
