Как устоять перед её цветущей красотой
Автор: Гуньгунь
Аннотация
Шэнь Дай — первая красавица императорской столицы. С давних пор она была обручена с наследным принцем, но одноглазый Ци Чжаньбай подстроил заговор против её семьи, лишив Шэнь родовых титулов и имущества. В итоге ей ничего не оставалось, кроме как выйти замуж за него.
После свадьбы между ними царила вражда. Каждый день Шэнь Дай наносила макияж лишь на одну половину лица, насмехаясь над его слепым глазом. Это так разозлило Ци Чжаньбая, что он увёл войска на западные границы и три года не возвращался домой.
Позже Шэнь Дай умерла в обиде и ненависти — и лишь тогда узнала, что истинным виновником падения её семьи был тот самый наследный принц, о котором она так мечтала.
А Ци Чжаньбай ради её спасения открыто ослушался императора, женился на ней и отдал ей всё лучшее в своём княжеском доме, сам же отправился на Запад, где в суровых условиях нес кару за своё неповиновение. В конце концов он бросился в путь из далёкого пограничья, чтобы отомстить за неё, не пожалев даже собственной репутации, готовый вынести любые обвинения в измене и жестокости.
Люди говорили, что князь Сяндун, Ци Чжаньбай, холоден и безжалостен: в годы войны он — бог-воин, спасающий народ от бедствий, а в мирное время — демон, сеющий смерть направо и налево.
Но, глядя на его фигуру в метели — прямую, как меч, и дрожащую, словно осенний лист на ветру, — Шэнь Дай наконец поняла: он не бог и не демон. Он просто её муж, который любит и бережёт её.
Его искреннее, ничем не скованное чувство — самое чистое в этом мутном мире!
*
Вернувшись в прошлое, Шэнь Дай снова столкнулась с надвигающейся гибелью своего рода.
Она пришла к нему просить помощи. Мужчина небрежно крутил нефритовое перстневое кольцо, уголок его губ приподнялся в высокомерной, почти дерзкой усмешке:
— Миледи Шэнь хочет, чтобы я, всего лишь из-за её бредового сна, пошёл на конфликт с Вторым принцем — восходящей звездой двора и вашим женихом? На каком основании?
Он говорил резко, но взгляд его уклонялся, будто боялся, что она увидит его слепой глаз. Такой неловкий и милый.
Шэнь Дай сдержала улыбку, сняла с него маску и лёгким поцелуем, как стрекоза, коснулась губами его повреждённого глаза.
Мужчина в ужасе отпрянул. Вся его надменность мгновенно испарилась. Покраснев до ушей, он бросил:
— Ты… ты… бесстыжая!
— и пустился бежать, будто за ним гналась стая волков.
Он смутился — Шэнь Дай это знала. Но она не знала, что именно из-за этого «бредового» сна и шутливого поцелуя он уничтожил Второго принца и всю его фракцию.
Он не только спас семью Шэнь, но и сделал её своей императрицей.
Всю свою жизнь он посвятил тому, чтобы её мечта навсегда стала явью.
【Примечание】
★ Оба героя девственники, влюблённые друг в друга с самого начала.
★ У главного героя в начале действительно один глаз слеп, но позже зрение восстановится.
★ Вторая книга цикла «Ветра Ие», посвящённая переходу императорского рода от фамилии Су к фамилии Ци.
★ История вдохновлена древним анекдотом о «макияже на пол-лица». Персонажи и сюжет полностью переработаны и не имеют отношения к реальной истории. Не пытайтесь проводить исторические параллели! Не пытайтесь! Не пытайтесь!
Краткое описание: Князь не умеет говорить «люблю», он просто делает… А?
Основная идея: Заботьтесь об инвалидах — вдруг окажется, что это скрытый потенциал?
Теги: перерождение, сладкий роман
Ключевые персонажи: Шэнь Дай, Ци Чжаньбай
Зима в императорской столице в этом году казалась особенно лютой. Ледяной ветер метался взад-вперёд, заставляя оконные створки скрипеть всё громче и громче — звук напоминал предсмертный стон, и от него по коже бежали мурашки холода и отчаяния.
Но Шэнь Дай не обращала внимания.
Она умирала.
Ни одно лекарство уже не могло сдержать яд в её теле. Восприятие внешнего мира угасало. Даже когда холод, словно злобный зверь, вгрызался в её плоть, она не чувствовала ни холода, ни боли.
Первые два года она ещё могла улыбаться и успокаивать окружающих, говоря, что после лекарства всё пройдёт. Иногда она даже выходила во двор полюбоваться цветами и слушать, как тихо падает на ветви снег.
А теперь могла лишь лежать неподвижно на этой хромой кровати и смотреть в потолок на выцветший узор вышитой гвоздики. Вокруг стоял удушливый запах чёрного дыма от дешёвого угля, смешанный с горечью лекарств.
— Когда князь собирается развестись со мной?
В комнате воцарилась гробовая тишина. Она вдруг заговорила. Её когда-то звонкий голос стал хриплым и звучал с безмятежной холодностью, будто она просто спрашивала, когда подадут обед.
Тусклый свет ночника окутывал её фигуру. Чёрные волосы обрамляли лицо, прекрасное до совершенства — от костей до кожи, — которое невозможно забыть. Но теперь оно было ужасно бледным и измождённым, без единого намёка на румянец, словно цветок, распустившийся в последний раз перед увяданием.
Служанка крепко сжимала край пиалы с лекарством, будто держала собственное сердце, и, вытирая слёзы, всхлипнула:
— Ваша светлость, не говорите так! Князь скоро вернётся. Как только он приедет, вам обязательно станет лучше.
Шэнь Дай лишь слабо усмехнулась.
Всё-таки она из дома князя Сяндуна — даже сейчас, в таком положении, служанка продолжает оправдывать его.
Но зачем вообще его оправдывать?
Ведь он и правда жестокий и бездушный человек.
Три года назад именно он подбросил поддельное письмо, обвинявшее семью Шэнь в измене. Иначе она бы вышла замуж за наследного принца.
Она до сих пор помнила тот летний день, когда на улице стоял холод, будто ножи сыпались с неба. Всю семью Шэнь бросили в тюрьму, а её насильно посадили в свадебные носилки и отправили в дом князя Сяндуна. За носилками бежал юноша, которого она любила, с красными от слёз глазами — но расстояние между ними становилось всё больше.
Она плакала, устраивала истерики, не хотела выходить замуж. Насмешливо нарисовав макияж лишь на одной половине лица, она издевалась над ним, называя одноглазым уродом, и даже отрезала прядь волос, чтобы разорвать с ним все связи.
А он стоял безучастно, заложив руки за спину, с высоко поднятой головой, холодно наблюдая за её слезами, криками и ритуалом разрыва. Он смотрел на неё, как на ничтожного шута, и даже бровью не повёл.
— Только я могу обеспечить тебе спокойную и беззаботную жизнь!
Какая дерзость!
Ночной ветер развевал его свадебный наряд, алый, как огонь в аду, — пламя, рождённое в битвах среди гор трупов и рек крови. Но его взгляд, устремлённый на неё, оставался тёмным и глубоким, как бездонное озеро, где в туманной дали мерцало что-то странное и неуловимое.
Что скрывалось в этих глазах, Шэнь Дай до сих пор не могла понять.
Вероятно… презрение?
И правда, разве мог великий воин Ци Чжаньбай, прославленный бог-воин, единственный чужеземный князь в империи Дае, обратить внимание на неё? Его меч пролил столько крови, что ею можно было бы окрасить десятки тысяч ли земли. Даже лёгкий кашель заставлял трепетать все пограничные народы от юга до севера.
Когда государство Ие проиграло войну, его правитель предложил ему пять городов в обмен на мир — но Ци Чжаньбай даже не удостоил это предложение вниманием. Почему же он должен был замечать её?
В ту ночь свадебное вино так и не было выпито. Вскоре он увёл войска на запад и с тех пор не возвращался. Последняя весть о нём пришла два года назад — тогда он тайно подослал человека, чтобы подмешать яд в её чашу.
Вот тебе и «беззаботная жизнь».
Шэнь Дай горько усмехнулась.
Тяжёлые тучи нависли над землёй, и комната медленно погружалась во мрак. За окном начал падать снег, а угли в печи погасли. В доме стало ледяно холодно. Яд в её теле, дремавший в костях, вновь проснулся и с яростью пронзил каждую жилу. Внутренности будто рвали на части.
С тех пор, как её отравили, каждую ночь она мучилась подобной болью — и могла лишь терпеть.
Ци Чжаньбай действительно ненавидел её.
Новая волна холода накрыла её. Она стиснула зубы, пытаясь выдержать, как раньше, но едва простонала — и в горле поднялась горькая кровь. Сознание померкло…
*
Видимо, её земные обиды были слишком сильны: после смерти Шэнь Дай не отправилась в перерождение. Её дух всё ещё парил над домом князя Сяндуна.
Во дворе и в доме коленопреклонённо стояли люди, рыдая в метели. После отъезда Ци Чжаньбая дом пришёл в упадок, но слуги до последнего оставались верны ей. Если бы не они, яд в том чае давно унёс бы её жизнь.
Шэнь Дай сжималась от боли — ей так хотелось утереть им слёзы, но она была бессильна.
Вспомнив юношу, бежавшего за свадебными носилками, она содрогнулась.
Как он живёт сейчас? Такой добрый и мягкий человек, что даже муравья не обидит… Ради неё он до сих пор не женился. Как он переживёт весть о её смерти?
Она поспешила в императорский дворец — и увидела бесчисленные красные фонари с иероглифом «Счастье», мерцающие в ночи и снегу, будто отражая румянец на щеках куртизанок.
Во дворце Цинцин звучала музыка, гости весело пили и смеялись. Все они были теми самыми людьми, к которым она в тот снежный день ходила просить помощи — и всем им она получила отказ.
Что это значит?
Шэнь Дай на миг растерялась, но в сердце уже поднималось дурное предчувствие. Она упрямо отогнала его — и тут же в свадебных покоях увидела того самого юношу, давшего ей клятву вечной любви.
Тот, кто благодаря поддержке семьи Шэнь занял место наследного принца, теперь стал императором. В день её похорон он облачился в брачные одежды и, довольный собой, поднимал фату своей новой невесты.
Красная ткань упала, и при свете свадебных свечей открылось знакомое лицо. Украшения в её волосах, сверкающие в красноватом свете, насмешливо покачивались, будто глумились над последней надеждой Шэнь Дай.
Хуа Цюнь! Её лучшая подруга! Та самая, что вчера ещё приходила в дом князя, обнимала её и горько плакала!
Ещё большей насмешкой было то, что украшение в её волосах — золотая диадема с драгоценными камнями — она получила от самой Шэнь Дай, когда та помогала ей в беде.
— Ваше величество совсем не знаете благодарности! — говорила Хуа Цюнь, прижимаясь к Су Юаньляну, словно птичка. — Сестра так хорошо к вам относилась, а вы устроили заговор против её семьи, уничтожили её род и отравили её! Неужели не боитесь, что она явится мстить?
Су Юаньлян ласково пощёлкал её по носу:
— А разве в этом нет и твоей заслуги? Не переживай. Та женщина слишком глупа. Достаточно было мне побежать за её носилками — и она сама разорвала отношения с Ци Чжаньбаем. Наверняка до самой смерти думала, что всему виной он.
— Бедняга Ци Чжаньбай! Ради спасения её он настоял на браке, пожертвовал своим титулом, чтобы сохранить ей жизнь… А в наказание был отправлен на Запад. Погубил всю карьеру, да и жизнь под угрозой. А эта дура даже не оценила его жертвы.
Су Юаньлян презрительно усмехнулся, но лицо его вмиг стало ледяным:
— Мстить мне? Ха! Из-за неё я и так отложил свадьбу! Умерла именно в день моей свадьбы — несносная! Завтра же велю выбросить её труп на свалку.
Хуа Цюнь не скрывала злорадства, но всё же прикрикнула на него:
— Какой же ты бессердечный!
— и, полусопротивляясь, упала с ним на ложе. Золотая диадема упала на пол. Хуа Цюнь лишь бросила на неё ленивый взгляд, криво усмехнулась и с презрением пнула её в угол.
Тени на стене сплелись в безумный танец. Шэнь Дай пошатнулась и рухнула на пол.
Значит, вот какова правда? Все её беды устроили именно они?
Рука её безжизненно повисла, но потом медленно сжалась в кулак. Она хотела выхватить меч, разрубить их в клочья и сжечь этот ледяной дворец дотла… Но ничего не могла сделать. Она кричала до хрипоты, но её голос тонул в ветре, будто насмешка над её глупостью.
Да, она была глупа. Слишком глупа! Поверила их лжи, погубила свою семью и…
В памяти вновь возник его образ — прямой, как клинок, и взгляд, которым он смотрел на неё в последний раз. Сердце Шэнь Дай сжалось, и она крепко прикусила губу.
Как же он глуп! Почему так глуп? Она никогда не дарила ему доброго слова, даже не удостаивала взглядом — зачем он так поступал ради неё? Стоило ли это того?
В день его отъезда он, должно быть, увозил с собой огромное разочарование…
Прошлое всплывало перед глазами одно за другим. Шэнь Дай крепко зажмурилась и спрятала лицо между коленями, не смея думать дальше — и не имея права на это.
Плач в доме князя Сяндуна всё ещё звучал, но постепенно его заглушили праздничные фейерверки. Вся столица ликовала. Шэнь Дай осталась одна посреди всеобщего веселья — будто ребёнок, отвергнутый всем миром. Ей не хотелось здесь оставаться, но и уйти было некуда. Она лишь съёжилась в углу, обхватив колени.
Сердце, которое три года боролось с отчаянием и не угасало, наконец умерло в самую шумную ночь столицы — разъедаемое смехом толпы, пронзаемое ветром сквозь метель.
Почему эта зима такая ледяная? Она ведь уже мертва — почему небеса всё ещё не дают ей покоя?
Шшш!
Стрела, окутанная пламенем, пронзила небо и вонзилась прямо в иероглиф «Счастье» на фонаре. За ней последовала вторая, третья… Всё небо заполонили стрелы, и огонь мгновенно охватил дворец.
Су Юаньлян, спотыкаясь, вывалился из постели и, держа штаны, бросился бежать.
— Ваше величество! Спасите меня! — кричала Хуа Цюнь, хватая его за руку.
Но он безжалостно отшвырнул её.
Гулкий удар — балка рухнула прямо ей на голову. До последнего вздоха она не могла поверить, что мужчина, который минуту назад клялся: «Я буду оберегать тебя всю жизнь», бросил её и сбежал.
Гости метались в панике, но их окружили солдаты в чёрных доспехах. Мечи взметнулись — и раздались крики ужаса. Запах крови заглушил аромат вина. Торжество, ещё недавно полное музыки и смеха, превратилось в ад.
http://bllate.org/book/7317/689476
Готово:
