Она как раз думала о делах, как вдруг мимо министров промелькнула Фу Дун с бумагой и пером в руках. Лист был прикреплён к твёрдой дощечке — удобно и практично. Девушка, задавая вопросы, быстро что-то записывала и вскоре подошла к нему.
— Господин управляющий Академии Сюаньхуэй, — сказала она, не поднимая глаз, — Его Величество велел узнать, о чём сегодня велись обсуждения на совете, чтобы я могла заранее всё записать.
Лю Чун заметил, что Фу Дун даже не взглянула на него. Обычно она съёживалась и опускала голову, но теперь обращалась к нему так же, как и ко всем прочим министрам. Да и звала его просто «управляющий» — ведь в Совете он присутствовал именно в этом качестве.
Лю Чун слегка нахмурился и тихо спросил:
— Ты всё ещё злишься на меня?
Фу Дун подняла на него глаза:
— Господин управляющий, за нами ещё десятки людей стоят. Нельзя же заставлять Его Величество долго ждать.
Она говорила совершенно спокойно, без малейшего смущения, будто вела обычную служебную беседу!
Лю Чун на мгновение сбился с дыхания, но тут же бросил:
— Сегодня армия Цзиньского князя одержала победу, однако поставки продовольствия по дороге Ланьхуань задержались, подкрепления не пришли вовремя, и князь едва не оказался между двух огней. Виновных необходимо строго наказать. Поскольку должность заместителя главы Военного совета остаётся вакантной, это серьёзно тормозит государственные и военные дела, нанося огромный ущерб. Я говорю быстро — успела ли ты всё записать…
Он не договорил — Фу Дун уже направлялась к следующему министру.
Лю Чун наблюдал за ней: она явно не знала всех чиновников в лицо, поэтому теперь специально спрашивала имя и должность каждого, тихо повторяя про себя, чтобы запомнить. Видно было, что девушка старается изо всех сил.
Приглядевшись внимательнее, он заметил, что пишет она невероятно быстро. Так как она стояла рядом, он бросил взгляд на её записи — и увидел лишь сплошной набор бессмысленных знаков.
Да она просто ищет себе смерти! Если император увидит это, непременно разозлится и швырнёт стол!
Лю Чун громко кашлянул, пытаясь привлечь её внимание, но Фу Дун будто не замечала его и тут же перешла к следующему чиновнику. Всего через мгновение она уже закончила обход и исчезла из виду.
Неужели она успела опросить всех этих десятки людей так быстро?
…
Действительно, император даже не успел допить свой чай, как Фу Дун уже вернулась в покои за троном. Она быстро переписала свои скорописные заметки и подала императору.
Тот взглянул на бумагу:
— Ладно, эти пункты пока не будем выносить на обсуждение, а вот первые несколько сегодня обсудим.
С этими словами он поднялся и направился в зал заседаний.
Мин Цянь, придворный евнух из дворца Чунчжэн, многозначительно взглянул на Фу Дун, а затем поспешил вперёд, чтобы объявить о начале заседания.
Рядом собралась кучка младших евнухов и зашептали:
— Господин Лю, Его Величество никогда не был так добр перед началом заседания!
Фу Дун вздохнула. Теперь её уже называли «господин Лю» — все поняли, что император внезапно назначил её на важную должность, и после заседания наверняка последует повышение.
Но в глубине души она совсем не радовалась. Всё это старание — и теперь она стала подчинённой восьмого уровня у того самого Лю Чуна! Раньше она видела его лишь дома, где он валялся, как восьминогая солёная рыба, раскинув ноги. А теперь придётся постоянно сталкиваться с ним при дворе — кто знает, какие ещё пытки придумает этот проклятый евнух?
Хотя есть и плюс. Фу Дун с надеждой подняла глаза:
— Ваше Величество, а что насчёт моей службы при Втором князе в качестве писца?
Император, заложив руки за спину, махнул рукой:
— Я подберу ему другого писца. Ты теперь будешь при мне. Продолжай хорошо трудиться.
Фу Дун, получив признание своих профессиональных качеств, поклонилась и сказала:
— Ваше Величество, я непременно буду усердствовать и стремиться вперёд!
Император внимательно осмотрел её с ног до головы, взгляд его задержался на её белоснежной шее, после чего он улыбнулся и отвёл глаза.
Лю Чун, закончив заседание, тоже пришёл в покои за троном, чтобы сопровождать императора. Увидев, как тот весело беседует с Фу Дун, а та сияет от радости, он почувствовал, как в груди поднимается кислая волна ревности.
Лю Чун быстро взял курильницу «Восемнадцать ароматов», чтобы успокоиться, и лишь потом подошёл с ласковой улыбкой:
— Ваше Величество, сегодня из Цзяннани привезли картину Гу Кайчжи «Лошэнь фу». Не желаете ли взглянуть на неё в павильоне Наньсюнь?
Император обрадовался:
— Отлично! Пусть Фу Дун тоже пойдёт с нами. Теперь вы оба будете при мне.
Лю Чун торжествующе взглянул на Фу Дун. «Игнорируешь меня? Теперь-то ты точно под моим присмотром!»
Он ущипнул её за нос и фыркнул:
— Отныне ты будешь ходить за мной. Не смей без дела соваться к Его Величеству.
Фу Дун натянуто улыбнулась, как подобает младшему помощнику:
— Не волнуйтесь, батюшка. Сын не станет с вами соперничать за милость императора. Но кого использовать — это решать не мне.
Лю Чун почувствовал, как кровь прилила к лицу:
— Ты!
Автор говорит:
Продолжаю просить добавлять в закладки. Пожалуйста, не переставайте любить Фу Дун только потому, что она выпила воду для мытья ног! Она просто… готовится к возвышению!
Дитя моё, отец искренне желает тебе карьерного роста. Перестань, пожалуйста, сердить меня. Я просто не хочу, чтобы ты была близка с другими!
Едва не забыл рекламировать свою следующую историю в стиле «попаданец в древность»: «Распутный Верховный Император» — рассказ о том, как герой попадает в тело Верховного Императора и целыми днями пьёт вино с князьями, борется за права человека против жестокой императрицы-вдовы, болтает с наложницами, устраивает разные проделки со своим наивным сыном-императором и дружит с легендарным полководцем. Попробуйте угадать, в кого именно я попаду. Не забудьте добавить в закладки!
Лю Чун обычно сопровождал императора, но теперь, что бы он ни говорил, государь всё равно поворачивал голову и с улыбкой смотрел на Фу Дун.
Лю Чун тревожно размышлял: чем же она сумела так расположить к себе императора?
Неужели и Его Величество тоже… Он нахмурился так, что брови слиплись.
Пока они рассматривали картину в павильоне Наньсюнь, император вдруг спросил Фу Дун:
— Почему ты в последнее время не ездишь в Кайцзин играть в поло?
Фу Дун бросила взгляд на Лю Чуна и захихикала:
— Доложу Вашему Величеству, в последнее время много дел во дворце Чунчжэн, просто некогда было…
Император сразу нахмурился — было совершенно ясно, что Лю Чун не разрешал ей.
Он обнял Лю Чуна за плечи и похлопал его:
— Я понимаю, что ты отдал Фу Дун мне из преданности, но раз уж отдал — больше не беспокойся. Фу Дун! С сегодняшнего дня ты снова играешь в поло с Вторым князем! Я буду приходить каждый день поддерживать вас!
Лю Чун почувствовал неладное: по словам императора выходило, что Фу Дун — всего лишь подарок, который он преподнёс ради укрепления своего положения?
Во второй половине дня они прибыли на поло-поле. Люди Второго князя уже были готовы.
За последние дни, пока Фу Дун не появлялась, князю было неинтересно играть — некого было дразнить. Увидев, что она приехала вместе с императором, он тут же бросился к ней и сорвал с неё шляпу евнуха!
Шляпа была прикреплена к голове заколками и повязками, и при резком рывке несколько волос вырвались с корнем. Больно!
Фу Дун разозлилась, но император сказал:
— Не сдерживайся! Иди и отбери у него!
Услышав поддержку императора, Фу Дун тут же бросилась в атаку. Она, маленькая и юркая, как кошка, прыгнула на спину Второму князу и стащила с его головы зелёную шляпу, надев её на себя.
Князь тоже почувствовал боль — у него вырвались волосы, — но это лишь раззадорило его ещё больше. Он резко повалил Фу Дун на песок и прижал ладонью ей грудь. Та закричала: «Мать твою!» — и пнула его ногой.
Князь почувствовал мягкость под ладонью — будто сжимал водяной шарик — и на мгновение растерялся, но тут же захотелось ещё сильнее её потрепать!
Лю Чун стоял рядом, впиваясь ногтями в собственную ладонь, и делал вид, что равнодушен. Император же громко смеялся.
После игры император и князь пошли переодеваться. Государь обнял сына за шею и спросил:
— Что ты думаешь о Фу Дун?
Князь фыркнул:
— Этот глупец! Как только вижу его — сразу хочется измять!
Император улыбнулся:
— А если бы она оказалась женщиной?
Князь замер. В голове вновь возникло ощущение той мягкой груди под ладонью.
Император вздохнул и многозначительно погладил подбородок:
— Она из рода Чай, из ветви императорской семьи. Когда я ворвался во дворец, она, чтобы избежать надругательства, переоделась в евнуха. Я думаю: раз я отнял трон у рода Чай, они теперь живут в страхе, что я в любой момент могу уничтожить их всех. Поэтому они тайно сговариваются со старыми сторонниками и замышляют мятеж. По моему мнению, если ты женишься на ней, это успокоит род Чай — и убьёшь двух зайцев одним выстрелом. К тому же, это не унизит нашу семью.
Ван Дэси уже сообщил императору, что Фу Дун — дочь Чай Чжо, бывшего стражника городских ворот. Император, конечно, знал, кто такой Чай Чжо. Однако Ван Дэси, Лю Чун и другие евнухи, лишённые мужского достоинства, совершенно не разбирались в женщинах и не догадывались, что Фу Дун — девушка.
Император не знал, делает ли Лю Чун вид, что ничего не понимает, намеренно подсовывая ему «сокровище», или действительно не замечает очевидного. Но в те времена никто не знал придворных сплетен — это было вполне нормально.
Разве мог бы он свергнуть империю, не зная рода Чай?
Что до Чай Чжо — так тот и сам не знал, что происходит из императорского рода.
Эпоха до империи Дачжу была точной копией Пяти династий — полный хаос. После борьбы за трон между братьями старший умер, а его сын бежал из дворца и скрылся под чужим именем в Бяньляне. Потомки жили в городе, никому не рассказывая, что их предок — свергнутый император.
Иначе разве император тогда, стоя на городской стене, услышав, как этот стражник крикнул ему «старый ублюдок», не приказал бы его казнить?
Его «ссылка» в Цанчжоу оказалась настолько мягкой, что он жил там лучше самого префекта! Почему? Да ради славы милосердного правителя, щадящего потомков прежней династии!
В общем, в жилах Фу Дун действительно течёт императорская кровь рода Чай.
Императору нужно было выбрать дочь из рода Чай для брака с сыном. Конечно, нельзя было брать её из семьи последнего императора из рода Чай — Гунского императора. Иначе те, воспользовавшись положением родственников императрицы, непременно попытались бы вернуть власть.
Нужна была дальнейшая ветвь, да ещё и враждебная Гунскому императору, но при этом уважаемая всем родом Чай.
И вот дочь этого «старого ублюдка» Чай Чжо оказалась именно той жемчужиной, которую он так долго искал — выгодной и подходящей во всех отношениях.
Второй князь слушал отца и чувствовал, как по спине пробежал холодок.
Император сказал:
— Не стой, как столб! Быстрее переодевайся!
http://bllate.org/book/7316/689440
Готово:
