— Смотрите, сегодня точно хороший день! Даже погода такая замечательная — самое время для прорастания семян! Прямо небо и земля на нашей стороне!
Янь Ань сияла от счастья и побежала к озеру, где на солнышке грелись двое детей и один петух. Она махала руками и кричала:
— Мэнмэн! Куку! У мамы появились деньги! Деньги! Быстрее, собирайтесь — выбираем, кто из братиков или сестричек прорастёт сегодня!
Её карманный мирок находился у подножия горы Чанцин. Здесь было озеро, луг, огород, а за спиной возвышалась зелёная гора — поистине живописное место.
Правда, на огороде росли не овощи, а четыре пустые ямки. Три года назад Янь Ань посадила шесть семян и вырыла для них эти лунки.
Сейчас она с двумя детьми стояла перед ямками и размышляла, какое же семя выбрать для прорастания.
Ведь каждое семя давало совершенно разного ребёнка — на это уже были примеры: старший и второй сын.
Янь Ань первой высказала своё мнение, сжала кулачки и решительно заявила:
— На этот раз я точно хочу дочку!
Янь Мэнмэн энергично кивнул и тоже сжал кулачки, детским голоском поддержав маму:
— И я хочу сестрёнку!
Янь Куку нахмурился и, склонив голову набок, произнёс с привычной меланхолией:
— Мне всё равно.
Янь Ань одобрительно кивнула и указала на четыре ямки, слегка растерявшись:
— Так какая же из них даст дочку?
Когда она впервые выбирала семя для прорастания, тоже мечтала о девочке. Перебирала долго, выбрала — вырос сын-лимон.
Тогда у неё ещё было десять миллионов, и в гневе она тут же запустила второе семя… но опять получился сын.
А теперь она просто не верила!
Янь Ань закрыла глаза, немного помолилась про себя, затем провела указательным пальцем правой руки над четырьмя ямками, мысленно повторяя:
«Кого выберу — тот и будет. Обязательно дочка!»
И её палец остановился над первой ямкой слева.
— Значит, ты! — решительно объявила она.
Глубоко вздохнув, Янь Ань уселась перед первой ямкой, закрыла глаза и начала направлять ци.
На её счёте невидимые десять миллионов автоматически перевелись на виртуальный счёт — то есть в её внутреннее поле ци.
Эти десять миллионов внутри неё превратились в мощный поток ци, который бурлил и постепенно вливался в выбранную ямку.
В современном мире ци не существовало вовсе, поэтому семена в ямках три года оставались без движения.
Но стоило влить в одну из них десять миллионов единиц ци — и произошли видимые изменения.
Сначала показался росток, ещё покрытый оболочкой семени. Его листочки были нежно-зелёными с лёгким жёлтым оттенком. Потом медленно вытянулся тонкий стебелёк, который извивался и поднимал росток всё выше и выше.
Стебель с ростком поднимался, поднимался и наконец застыл на определённой высоте.
Росток, всё ещё в оболочке, слегка покачивался из стороны в сторону, потом начал немного надуваться… и вдруг — хлоп! — раскрылся на две нежные листовые пластины.
Янь Ань увлечённо снимала на телефон процесс появления ребёнка.
В объективе эти два листочка сияли чистейшей зеленью, и даже чётко просматривались прожилки.
Петух громко закукарекал и уже собрался клюнуть листья, но Янь Мэнмэн схватил его за крылья и прижал к себе:
— Петушок, нельзя клевать! Это же сестрёнка!
Петух вытянул шею то в одну, то в другую сторону, неизвестно, понял ли он, но попытался вырваться. Не получилось — и он смирился, уютно устроившись в объятиях мальчика.
Тем временем листья росли и росли, стебель тянулся вверх, выпуская третий, четвёртый лист…
Листьев становилось всё больше, появлялись ветви, ствол утолщался.
Всего за два часа деревце выросло в полноценное дерево высотой около восьми метров. За это время оно прошло весь трёхлетний цикл роста и развития.
Янь Ань и дети сначала сидели на корточках, наблюдая за прорастанием, а теперь стояли, запрокинув головы, и с изумлением смотрели на гиганта.
Новый малыш… такой высокий?!
Ведь в их карманном мирке, кроме озера, травы и диких цветов, ничего не росло.
Правда, иногда Янь Мэнмэн превращался в лимонное дерево, но его рост едва достигал полутора метров.
А Янь Куку и вовсе был просто лозой — либо ползал по земле, либо обвивался вокруг ствола брата.
Так что это дерево стало самым высоким объектом в их мире.
Восемь метров! Целых восемь Мэнмэнов!
Янь Ань разинула рот от изумления.
Она снова почувствовала растерянность и недоумение: как это она, циперус, растущий в озере, могла родить такое высокое семя?
Ци Янь ведь всего лишь на восемь сантиметров выше метра восемьдесят!
А этот малыш уже восьми метров ростом…
И всё же — что это за растение?
Янь Ань потерла щёки, стараясь встать на цыпочки, чтобы разглядеть, не появятся ли на дереве плоды.
В мире растений-духов существовало правило: если растение даёт плоды, то его первое тело — это первый плод. Последующие плоды, листья и стебли — словно кожа, волосы или кровь у людей: их можно терять, они восстановятся, пока цело первое тело.
Например, Янь Мэнмэн и Янь Куку — первые плоды лимона и горькой дыни соответственно. Позже они смогут выращивать новые плоды, которые даже можно дарить или есть. Пока же детям всего три года, и вторых плодов у них ещё нет.
Если же растение не плодоносит, то его первое тело — первый лист.
Как у самой Янь Ань: пока цел её первый лист циперуса, остальные можно срывать — со временем они отрастут снова.
Поэтому она хотела понять: будет ли у нового ребёнка плод? Если нет — по листьям она вряд ли определит вид. Листья у него обычные, тёмно-зелёные, овальные. Такие есть у множества растений.
Она всегда немного «слепа к листьям» — узнаёт растения только по плодам.
Но дерево было слишком высоким. Даже встав на цыпочки, ростом в метр шестьдесят шесть, она не могла разглядеть детали кроны.
А двое детей, чьи головы едва доставали ей до бедра, тем более не помогут.
Неужели это дерево вообще не плодоносит? Но тогда оно уже должно было обрести разум и превратиться в трёхлетнего малыша с растерянным и невинным взглядом.
Именно так поступили Мэнмэн и Куку.
А это дерево молчало.
Может, плод ещё не сформировался? Но это странно: семя три года лежало в земле, а теперь получило десять миллионов ци — плод должен был появиться немедленно.
Янь Ань прикусила палец и подошла ближе, чтобы дотронуться до ствола.
Но едва она протянула руку — дерево вдруг отпрянуло на несколько шагов, избегая прикосновения.
Янь Ань замерла с рукой в воздухе.
Что происходит? Разве оно уже обрело разум? Почему не превращается в человечка? Неужели у малыша какие-то недостатки?
В мире культивации такое бывало: ребёнок достиг нужного состояния, но не может принять человеческий облик. Тогда родителям приходилось вливать в него лечебные эликсиры и долго ухаживать, пока он не начинал развиваться правильно.
Неужели и здесь такая ситуация? Янь Ань забеспокоилась, но постаралась говорить мягко и осторожно, чтобы не обидеть малыша:
— Приветик… Я твоя мама, Янь Ань.
Сзади дети, хоть и не понимали всей ситуации, но услышав слова матери, тоже представились.
Янь Мэнмэн:
— Привет! Я старший брат Янь Мэнмэн.
Янь Куку:
— Я второй брат Янь Куку.
Петух захлопал крыльями:
— Ку-ка-ре-ку-ку-ку!
В карманном мирке не было ветра, но дерево слегка задрожало листьями.
Наступило десять секунд молчания.
Янь Ань впервые сталкивалась с таким. Мэнмэн сразу бросился к ней с объятиями, как только она представилась. Куку, хоть и хмурый, всё равно назвал её мамой.
А этот… не только не принял облик человека, но и вообще не подал признаков жизни.
Возможно, у него действительно какие-то особенности.
Янь Ань прикусила губу, боясь смутить ребёнка, и очень осторожно спросила:
— Малыш… ты не можешь говорить?
Листья дерева снова слегка зашевелились.
Сердце Янь Ань сжалось от жалости, но она улыбнулась:
— Ничего страшного, если не можешь говорить…
Не успела она договорить — дерево исчезло.
На его месте стоял трёхлетний мальчик. На нём была одежда из листьев, и он был уже на полголовы выше обоих братьев. Внешность у него была более мужественная: чёткие брови, ясные глаза — явно пошёл в отца, Ци Яня.
Его взгляд скользнул по трём фигурам и петуху, остановился на Янь Ань, будто оценивая её, и наконец произнёс детским, но очень серьёзным голосом:
— Я умею говорить.
Янь Ань открыла рот, переводя взгляд с лица ребёнка на его голову.
Там, на макушке, покачивалась маленькая маракуйя.
Это и было его первое тело.
Значит, её третий ребёнок — не девочка, а… маракуйя!
Мэнмэн и Куку тоже замерли от удивления.
Янь Мэнмэн тихо пробормотал:
— Это братик…
Янь Куку посмотрел на младшего брата и, словно по инстинкту растения, повернулся к старшему:
— Брат, мне нравится этот братик.
— И мне нравится, — подтвердил Мэнмэн.
Пусть и не сестрёнка — всё равно нравится.
Янь Ань, увидев восьмиметровое дерево, уже заподозрила, что это мальчик. Поэтому, узнав правду, она не расстроилась.
У неё ещё оставалось три семени — среди них обязательно будет дочка.
К тому же она была очень довольна формой нового сына.
Маракуйя! Как вкусно!
Сладкий сынок — совсем не как кислый первый и горький второй.
Правда, похоже, он не так легко сходится, как старшие братья.
Но кровная связь — это навсегда. Янь Ань наклонилась к нему и ласково улыбнулась:
— Маракуйя, как ты хочешь, чтобы тебя звали?
Мальчик сделал шаг назад, поджал губы и детским голоском бросил:
— Как угодно.
— Ага, — усмехнулась она. — Точно в папу — и внешне, и характером. Как насчёт Янь Чжу-чжу?
Янь Чжу-чжу кивнул — имя принято.
Янь Ань посмотрела на его примитивную одежду из листьев, подбежала к сундуку и вытащила заранее приготовленный детский костюмчик:
— Чжу-чжу, это мама тебе приготовила. Хочешь переодеться? Сможешь сам одеться или помочь?
Янь Чжу-чжу нахмурился, взял одежду и ответил:
— Сам справлюсь.
Он оглядел карманный мирок и заметил уголок, отгороженный тканью.
Янь Мэнмэн сразу понял, куда смотрит брат, и пояснил:
— Там мы обычно переодеваемся.
Янь Чжу-чжу кивнул, и маракуйя на его голове качнулась. Он взял одежду и направился туда.
Трое остались смотреть ему вслед. Мэнмэн потянул Куку за руку и, приблизившись к маме, прошептал:
— Мам, Чжу-чжу почти не разговаривает… Может, он нас не любит?
— Глупости! — терпеливо ответила Янь Ань. — Конечно, любит. Просто он только что пророс, ещё не привык к нам. И, возможно, он просто немногословный по натуре.
Мэнмэн кивнул, задумался и снова шепнул:
— Мам, но мне очень нравится третий братик.
Куку тоже подошёл ближе, его «горькое» личико было серьёзным:
— И мне очень нравится.
Янь Ань кашлянула про себя. Ну конечно, нравится!
Эти двое — один кислый, другой горький — обожают всё сладкое.
А маракуйя — сладкий!
Раньше у неё была подруга-маракуйя, которая часто угощала гостей, срывая с себя плоды.
Так что…
Когда все дети научатся плодоносить, у неё будет настоящий пир! Ведь лимоны слишком кислые, а горькие дыни — чересчур горькие. А вот маракуйя — в самый раз!
В это время в «раздевалке» Янь Чжу-чжу, застёгивая пуговицу, вдруг остановился. Его брови слегка сошлись, и на лице появилось выражение серьёзной озабоченности.
http://bllate.org/book/7313/689209
Готово:
