Этот наряд напоминал одеяния наложниц императорского гарема из мира даосских бессмертных.
Рядом с этой роскошно разодетой куклой-Барби лежали ещё два яруса вещей.
На верхнем — всевозможные платья: ципао, современные вечерние наряды, европейские принцесс-платья самых разных фасонов. В лунном свете ткани переливались, будто сотканные из звёзд, и выглядели по-настоящему волшебно.
На нижнем — туфли, серьги, ожерелья и прочие аксессуары.
Янь Ань прикусила палец и взглянула на детей.
Янь Мэнмэн сидел на траве, увлечённо разбирая радиоуправляемую машинку.
Янь Куку, напротив, задумчиво смотрел на конструктор «Лего».
А петух, похоже, влюбился в пластиковую зелень из набора для игры в «дочки-матери» — он упорно клевал её сквозь упаковку.
Отлично — все уже выбрали себе игрушки.
Значит, эта кукла теперь её.
Янь Ань без колебаний распечатала коробку и вынула роскошную куклу в императорском наряде.
На ощупь кукла оказалась прочной, все суставы подвижны. А платье… Оно было настолько прекрасно, что она даже застонала от восторга.
Если бы существовала такая же модель, только в её размере, она бы непременно её купила.
Янь Ань не могла нарадоваться своей новой игрушке: чем дольше смотрела, тем больше нравилась.
Она огляделась, поставила куклу на траву, принесла настольную лампу и направила свет прямо на неё.
Затем достала телефон, сделала множество фотографий и выбрала три лучших, чтобы выложить в соцсети.
Правда, перед публикацией не забыла добавить Ци Яня в чёрный список.
В роскошном особняке Ци Янь держал в руке стакан воды и снова и снова пересматривал запись с камер наблюдения.
Янь Ань вышла из виллы… Янь Ань подошла к мусорному баку… Янь Ань немного постояла у бака, что-то пробормотала себе под нос… Янь Ань ушла, унося два больших пакета с игрушками.
Он сделал глоток воды и слегка покачал головой, взгляд его стал глубоким и непроницаемым.
Клиника, где она проходила обследование, — одна из лучших в стране. Ошибки там быть не могло. Три года назад Янь Ань точно была беременна. Она исчезла на долгое время, скрывала своё местоположение и упорно отрицала существование детей. За всем этим явно скрывалась какая-то тайна.
Дети — если их нет, то нет. Но если они есть, он обязан их вернуть. Ведь это его собственность.
После бесчисленных повторов записи в дверь позвонили.
Ци Янь поставил стакан и спустился открывать.
За дверью стоял его ассистент Ян Шэнь.
Когда Ци Янь только начинал карьеру, у него был агент, но уже через несколько месяцев он уволил его, и тот больше не смог работать в индустрии развлечений — вскоре полностью исчез с её горизонта.
С тех пор у Ци Яня остался лишь один помощник — Ян Шэнь, который вёл все его дела: и публичные, связанные с шоу-бизнесом, и тайные, касающиеся его коммерческой империи.
Для посторонних Ци Янь — всего лишь знаменитый актёр, а Ян Шэнь — его незаметный ассистент.
Но на самом деле всё обстояло иначе.
Хотя, впрочем, это не имело значения. Ян Шэню приходилось не только ловить петухов для босса, но и докладывать ему о хозяйке птицы.
— Ци-лаосы, наши люди потеряли её из виду, — сообщил Ян Шэнь, следуя за Ци Янем по лестнице. — Но мы примерно определили район её проживания.
— Где именно? — нахмурился Ци Янь.
— Не в жилом комплексе Чанцин, а в старом районе у подножия горы Чанцин. Между ними три станции метро. Городок у горы Чанцин — старый, там всё ветхое и запущенное, а комплекс Чанцин построили недавно, это вполне приличный район.
— Улицы там лабиринтом, — продолжал Ян Шэнь. — После того как Янь Ань зашла в переулки, наши люди не смогли её отследить и потеряли.
Ци Янь подошёл к обеденному столу и начал постукивать пальцами по поверхности — размеренно, с чётким ритмом.
Он снимался в этом районе два года назад. Там действительно лабиринт узких улочек, плотная застройка, теснота и нищета повсюду.
Похоже, она не врала, говоря, что у неё нет денег. Иначе зачем жить в таком месте?
Тридцать миллионов за три года? Но она никогда не была расточительной.
Ци Янь взглянул на ассистента:
— Скажи, какую сумму заплатил съёмочный проект Янь Ань?
Ян Шэнь, просмотрев контракт в памяти, ответил:
— Сто тысяч. Предоплата — тридцать процентов.
— Завтра переведи полную сумму, — кивнул Ци Янь и сел за стол.
Он откинулся на спинку стула, вытянул ногу под стол и непроизвольно принял позу человека, привыкшего командовать. Потом указал на остывшие блюда:
— Попробуй.
Ян Шэнь растерялся:
— Ци-лаосы, это что?
— Сказал — пробуй.
Ци Янь уже терял терпение.
Ян Шэнь молча взял палочки, зачерпнул кусочек горькой дыни и, не подозревая ничего, положил в рот.
Следующее мгновение он прикрыл рот ладонью и бросился в ванную комнату гостиной.
Ци Янь смотрел на удаляющуюся спину ассистента, и его лицо потемнело.
Он сам взял палочки, положил в рот кусочек холодной горькой дыни — и насладился её вкусом: горько-сладкий, свежий, идеальный.
Из ванной доносилось мучительное рвотное рычание Ян Шэня.
Ци Янь положил палочки на стол. Глухой стук прозвучал в тишине.
Ассистент, закончив мучения, прополоскал рот, тщательно вымыл раковину и вышел.
Ци Яня уже не было за столом. Он стоял у пруда во дворе.
Циперус, который Янь Ань спасла от солнцепёка и вернула в воду, за несколько часов уже начал оживать.
Ци Янь смотрел на него, неподвижен, будто в медитации.
Ян Шэнь замер за его спиной, сердце колотилось от страха, но уйти без разрешения он не смел. Наконец, осторожно произнёс:
— Ци-лаосы, ещё что-нибудь прикажете?
Ци Янь слегка шевельнулся, поднял глаза к луне:
— Какой на вкус была горькая дыня?
— Очень горькая, — честно ответил Ян Шэнь.
— Разве горькая дыня не должна быть горькой?
— Гораздо горче обычной. Даже горше, чем корень жёлтого софорника.
— Понял. Можешь идти.
Ян Шэнь поклонился и бесшумно удалился.
В одиннадцать часов вечера все огни в особняке Ци Яня погасли, и мир погрузился во тьму.
В роскошной спальне на верхнем этаже он расправил одеяло и лёг в постель.
Сон для него всегда был наслаждением: он будто спал, но в то же время оставался в сознании, чувствуя, как его дыхание сливается с воздухом, а затем — со всей Вселенной.
Но сегодня всё было иначе. В его сознании возникло видение, которого он никогда прежде не видел.
Гора будто парила среди облаков, вокруг — густые леса, пение птиц, белоснежные туманы и лёгкая дымка.
Среди гор возвышался изящный ансамбль павильонов и дворцов, занимающий огромную территорию. И лишь один человек жил там — больше никого не было.
Он был одет в белые одежды, длинные волосы ниспадали на плечи. В этот момент он готовил на кухне, и дым от плиты смешивался с горным туманом и облаками.
Блюда одно за другим покидали кухню и ставились на стол у пруда с лотосами, источая соблазнительный аромат.
Запах привлёк духовную птицу, которая, воспользовавшись тем, что мужчина занят, тайком склевала кусочек еды — и тут же с криком рухнула на стол, бездыханная.
Мужчина вышел с миской риса, увидел мёртвую птицу и тихо вздохнул:
— Для меня это изысканное угощение, а для вас — адская мука. Почему вы всё никак не научитесь?
Он махнул рукой — и птица рассеялась в прах.
Затем он сел за стол, спокойно наслаждаясь едой и цветущими лотосами.
У него, казалось, было бесконечно много времени на готовку и трапезу — никто не смел и не мог его потревожить.
Но кто он?
Ци Янь на кровати нахмурился. Его сон становился всё беспокойнее, движения — резче и сильнее.
В это же время, в другом районе города, Вэнь Ян сидела перед зеркалом, разглядывая прыщ на подбородке. Она скрипела зубами и тихо ругалась.
Система наказала её за провал задания — ей не удалось взять Ци Яня за руку. Этот прыщ не исчезнет, пока она не выполнит следующее задание. А если и следующее провалится — на лице появится ещё один.
Вэнь Ян не могла представить, как её лицо покроется прыщами. Ведь с детства её считали красавицей, все восхищались ею. Такой исход был для неё неприемлем. Она ни за что не допустит этого!
Она сжала кулаки на туалетном столике и мысленно закричала:
— Система! Кто такая Янь Ань?! Ты уже выяснила?!
Сначала Вэнь Ян думала, что Янь Ань — никому не нужная второстепенная персонажка. Но за последние дни, наблюдая за тем, как Ци Янь к ней относится, она поняла: тут что-то не так.
Особенно в день окончания съёмок, когда Ци Янь при всех увёл Янь Ань в машину!
Она больше не верила, что между ними ничего не было. Поэтому сразу же спросила систему об их связи.
Но её система всегда была бесполезной — всё узнавала с опозданием и почти ничем не помогала. Даже проверка личности занимала целую вечность!
Система: [Проверка базы данных мира… Осталось 50 секунд… 30… 10… 1…]
Система: [Проверка завершена. Янь Ань — бывшая жена Ци Яня. Они поженились три года назад, развелись через месяц.]
После этих слов и Вэнь Ян, и система надолго замолчали.
Вэнь Ян подняла глаза на зеркало, где её лицо, кроме одного прыща, было безупречно, и выдохнула:
— Что?! Она бывшая жена Ци Яня?!
Система помолчала, затем её безэмоциональный голос прозвучал с лёгким недоумением:
— Да, хозяин.
— Почему ты не сказала мне раньше?! Зачем ждать, пока я сама спрошу?! — Вэнь Ян была в ярости. — В книгах, которые я читала, системы всегда всемогущие! Почему ты такая бесполезная?
Система помолчала:
— Хозяин, три года назад я уже сообщала: я лишь вспомогательный инструмент. Ци Янь — особый объект. Все мои функции в его отношении работают с сильными ограничениями.
Вэнь Ян хотела возразить, но вдруг система завыла сиреной. В её голове зазвучал пронзительный сигнал: «Бип-бип-бип-бип!» — без остановки.
Этот звук вызывал тревогу, будто вот-вот случится что-то ужасное.
Она замерла:
— Что происходит? Система? Система?!
Но система молчала, только сигнал продолжал звучать.
Так прошло десять минут. Затем всё стихло.
Бледная Вэнь Ян спросила дрожащим голосом:
— Система? Что случилось?
Система: [Произошёл сбой в главной программе. Проведено экстренное восстановление. Сбой устранён. Хозяину не о чем беспокоиться.]
Вэнь Ян кивнула, успокоившись.
А в особняке Ци Янь, чьё состояние только что было крайне тревожным, внезапно затих и погрузился в глубокий сон.
Видение исчезло из его сознания без следа.
На следующее утро, в десять часов, когда солнце уже припекало, семья Янь Ань всё ещё спала.
Петух, тем временем, гулял по двору и очень хотел разбудить всех троих, но Янь Ань связала ему клюв циперусом — он не мог издать ни звука.
Всё потому, что в пять утра он начал орать, и ей пришлось принять меры.
Ведь из-за новых игрушек она и дети легли спать далеко за полночь.
«Динь-донь!» — раздался звук входящего сообщения.
Янь Ань, лежащая в озере, услышала звук, лениво доплыла до берега, взяла телефон и бросила взгляд на экран.
http://bllate.org/book/7313/689207
Готово:
