Но Ци Янь не дождался её ответа, отпустил дверную ручку:
— Заходи.
И вошёл в комнату.
Янь Ань приоткрыла рот, вздохнула и подумала: между людьми и травами — пропасть поколений. Им точно не стоит долго быть вместе: они словно курица с уткой — ни понять, ни договориться.
Так она и думала, но всё равно послушно последовала за ним внутрь.
Ци Янь взял баллончик с распылителем и протянул ей.
Янь Ань заинтересовалась. Она никогда раньше не сталкивалась с солнцезащитным спреем и не знала, что это такое. Вместо того чтобы взять его, она машинально встала на цыпочки, пытаясь заглянуть внутрь.
Ци Янь просто убрал баллончик, открутил крышку и прямо на неё распылил.
Она не ожидала такого и получила полное лицо белого тумана.
Янь Ань в ужасе отшатнулась на шаг, зажмурилась и, размахивая руками, закашлялась:
— Ты… ты что на меня напылил?
Неужели это яд?!
Ци Янь закрутил колпачок и бросил баллончик на кровать:
— Солнцезащитный спрей.
Услышав ответ, она облегчённо выдохнула и открыла глаза.
Едва она распахнула их, как Ци Янь уже надевал ей на голову кепку и слегка прижимал её вниз.
Янь Ань инстинктивно схватилась за козырёк и, запрокинув голову, моргнула, глядя на него.
Расстояние между ними было совсем маленьким. Ци Янь слегка наклонил голову.
Её лицо оказалось совсем рядом — совершенное, круглое, такое, что хочется спрятать в коллекции.
Дыхание Янь Ань замерло, а щёки незаметно покраснели.
Она опомнилась и поспешно отступила на целый шаг.
Ци Янь едва заметно приподнял уголки губ:
— Ладно, иди.
Янь Ань вышла из дома, надев его кепку и держа на левом запястье пластиковый пакет.
Был уже час дня, солнце пекло нещадно. Кепка загораживала лучи, а внутри, благодаря ци, работал кондиционер — ей не было жарко. Она сразу же направилась к своей цели.
Утром, выполняя задание, она специально присмотрелась и заметила на окраине деревни рисовую грядку, где рос дикий циперус!
Она решила устроить подмену по принципу «кошка вместо лисы».
Янь Ань присела на корточки, сложила ладони и, глядя на циперус в грядке, зашептала:
— Дорогие собратья, простите меня! Я правда вынуждена. Обещаю, я не поврежу ваши корни и стебли — просто переселю вас в другое место. Всю жизнь вы провели в деревне, пора увидеть город. Да и Ци Янь пообещал, что будет хорошо за вами ухаживать. Я тоже буду следить за вашим состоянием. Не держите на меня зла, ведь мы же одной природы!
Она ещё раз поклонилась и сняла с запястья пакет, начав аккуратно выкапывать циперус.
Раз уж они все — родственники, она лучше всех знала, как это делать. Движения были быстрыми, и вскоре работа была почти завершена.
Янь Ань радостно подхватила полупакет циперуса и побежала обратно.
Этот циперус рос отлично, почти не отличался от её собственного тела. Даже её закадычный друг Лян Байюй не смог бы распознать подмену, не говоря уже о простом смертном Ци Яне.
Просто немного обмануть — разве это сложно?
Она даже немного возгордилась и, преодолевая ступени в три шага, добралась до комнаты Ци Яня. Постучав для видимости, она тут же распахнула дверь, не дожидаясь ответа.
Ци Янь как раз стоял у дивана и укладывал чемодан. Услышав шум, он даже не обернулся.
Этот порывистый нрав за три года так и не изменился.
— Ци Янь, я принесла тебе циперус! — радостно воскликнула Янь Ань, вбегая в комнату.
Он аккуратно сложил вещи и выпрямился.
Она остановилась и с улыбкой протянула ему пакет.
Ци Янь взял его, открыл и вытащил циперус, внимательно осмотрев.
Янь Ань же, склонив голову, разглядывала его чемодан.
Как и ожидалось — всё уложено чётко, словно кубики тофу: один блок здесь, другой там.
А вот её чемодан всегда в беспорядке. Хотелось бы однажды попросить его помочь с укладкой…
Пока Янь Ань предавалась мечтам, Ци Янь вернул циперус в пакет:
— Это с той грядки у озера?
Она уверенно кивнула:
— Да! Я бежала туда, это заняло немало времени.
Он слегка приподнял уголки губ, но улыбки не было, и снова спросил:
— Янь Ань, точно… с той грядки у озера?
В комнате воцарилась тишина. Янь Ань перестала любоваться чемоданом и машинально выпрямилась, подняв на него глаза.
Что-то не так с его выражением лица…
И тоном тоже…
Неужели он… догадался?!
Но как? Как он мог это заметить? Ведь подмена была безупречной!
Рот Янь Ань непроизвольно округлился, но тут же принял прежнюю форму.
Она прикусила губу, и взгляд её стал ускользающим:
— …Д-да, конечно, с той самой грядки у озера…
Ему надоело слушать. Он бросил пакет обратно ей:
— Ладно. Отнеси туда, откуда взяла. Сам схожу за тем, что у озера.
Янь Ань в панике поймала пакет и поспешила всё исправить:
— Нет-нет-нет! Простите, Ци Лаоши! Я просто поленилась и взяла чуть поближе, с грядки рядом. Сейчас же сбегаю за настоящим! Не ходите сами, правда! Подождите меня!
Ци Янь ничего не ответил. Янь Ань прижала пакет к груди и выбежала.
Но через несколько шагов она обернулась, пытаясь выведать обстановку и спланировать дальнейшие действия:
— Только, Ци Лаоши… все циперусы же выглядят одинаково. Как вы вообще поняли, что это не тот…
— Одинаково? — холодно усмехнулся он. — Разве не слышала, что в мире не бывает двух абсолютно одинаковых листьев?
Янь Ань онемела:
— Вы… вы правда можете их различить?
Ци Янь коротко кивнул.
Сердце Янь Ань с громким «плюх» разбилось на части.
Она выбежала из комнаты, уже совсем расстроенная.
Что теперь делать?
Когда Янь Ань вышла из комнаты Ци Яня, она как раз столкнулась с Лян Байюем, направлявшимся в туалет.
Лян Байюй остановился, почесал подбородок и с интересом посмотрел на подругу.
Способности циперуса к общению всегда были впечатляющими — в мире культиваторов так было и раньше: горы, пещеры, озёра, земля, море — не было места, где бы она не знала кого-нибудь. Хотя её уровень культивации не был высок, никто не осмеливался её трогать. Причина — огромное количество связей. Одна травинка обижена — и тут же вылезут рыбы, жабы, цветы, насекомые… Против такого количества не устоишь.
Давным-давно один дух лотоса задел Янь Ань. В тот период, если он прятался в пруду, его кусали рыбы и лягушки. Если выходил на берег — его били травы, цветы и насекомые из земли.
В итоге он провалил своё испытание и исчез навсегда.
А сейчас, в современном мире, всё осталось по-прежнему. Всего несколько дней съёмок, а Ци Янь уже начал выделять её и позволил свободно входить в свою комнату. Неужели вчерашние негативные комментарии в сети тоже как-то связаны с ним?
— Эй, что у вас с ним происходит? — Лян Байюй остановил идущую мимо, поникшую девушку.
Янь Ань думала о своём и, подняв глаза, не сразу поняла:
— Что?
Лян Байюй указал на дверь Ци Яня:
— Ты в последнее время неплохо с ним ладишь?
Она закатила глаза, всхлипнула и чуть не расплакалась:
— Откуда ты это видишь? Мне сейчас совсем не до радости!
Лян Байюй видел всё двумя глазами, но знал, что Янь Ань — человек с недостатком «одного винтика», поэтому не стал настаивать:
— Ты о чём переживаешь?
Янь Ань уже готова была пожаловаться, но заметила рядом оператора с камерой и проглотила слова.
Хотя прямой эфир и выключен, съёмка всё ещё идёт. Надо быть осторожнее с речью. Да и это дело Лян Байюю не помочь. У него хоть и полно голубиных перьев, но Ци Яню нужны не они.
Янь Ань:
— Ладно, ничего особенного. Ты не поймёшь. Я сама придумаю, что делать. Иди скорее собирайся, а то опять всех задержишь.
Лян Байюй усмехнулся:
— Эй, ты даже не сказала, а уже решила, что я не пойму? Это же не по-дружески…
Янь Ань махнула рукой, явно не желая продолжать разговор, и, прижимая пакет с циперусом, спустилась вниз.
Сначала она вернулась на грядку и аккуратно пересадила выкопанный циперус обратно:
— Простите, что так вас потревожила. Слушайте, для нас, трав, деревня — лучшее место. Воздух свежий, пейзаж прекрасный. А в городе — сплошное загрязнение и смог, совсем неуютно. Да и Ци Янь — не лучший хозяин. Не верю, что он будет за вами ухаживать.
Янь Ань поклонилась циперусу, выразив раскаяние, и побежала к озеру.
В это время солнце пекло особенно сильно, и у озера, как и ночью, не было ни души.
Она обошла озеро наполовину, добралась до места вчерашней ночи, посмотрела на пустую гладь воды и тяжело вздохнула.
Что ж, раз уж дошло до этого — придётся пожертвовать собой.
Янь Ань потрогала свои длинные волосы, убедилась, что вокруг никого нет, и спряталась в кустах.
Вскоре из её головы один за другим начали расти побеги циперуса.
Она брала пакет и, один за другим, вырывала побеги, после каждого пучка тихо всхлипывая.
Обычно люди выщипывают седые волосы, а у неё все листья зелёные и свежие, но теперь приходится их вырывать.
Этот бывший муж — просто мучитель.
Когда пакет наполнился, она остановилась и убрала остальные листья обратно.
После этого она потрогала волосы и обнаружила, что они стали значительно короче.
Раньше её коса доходила чуть выше пояса, а теперь едва достигала плеч. Если бы вырвала ещё немного, получилась бы стрижка «под мальчика».
Янь Ань всхлипнула, достала из кармана резинку и собрала волосы в пучок.
Так никто не заметит, что её волосы внезапно укоротились.
Завязав аккуратный пучок, она надела кепку Ци Яня и, держа пакет со своими «волосами», подошла к озеру, чтобы взглянуть на отражение.
Пучок сидел идеально, кепка была модной — она всё ещё выглядела прекрасно.
Янь Ань похлопала себя по щекам и побежала обратно, снова к Ци Яню.
На этот раз он ничего не сказал. Принял пакет с циперусом, взял с тумбочки бутылку воды, открутил крышку и протянул ей:
— Спасибо.
Камень упал у неё с души. Янь Ань не стала церемониться, естественно взяла воду и сделала большой глоток. Щёки её надулись, и голос стал невнятным:
— Да ладно, пустяки! Не за что!
Проглотив воду, она сделала ещё глоток и уже собиралась закрыть бутылку, но крышка оставалась у Ци Яня. Он не отдавал её, а вместо этого спросил:
— Почему волосы собрала?
Янь Ань моргнула, передала ему бутылку с двумя большими глотками и вытерла губы:
— Распущенные волосы жарко носить, вот и собрала. Если больше ничего — я пойду в свою комнату?
Ци Янь кивнул:
— Иди.
— Хорошо! До свидания, Ци Лаоши! — весело крикнула она и тут же выскочила из комнаты.
Он покачал головой, слегка покрутил бутылку и сделал глоток из того места, откуда пила она.
В своей комнате Янь Ань обсуждала с детьми:
— Мэнмэн, Куку, когда мы вернёмся, мама положит вас в чемодан, хорошо?
Дети удивились и хором спросили:
— Почему?
Хотя они и не могли принимать человеческий облик — ведь у них не было свидетельства о рождении, да и позже не оформили прописку, — всё равно, будучи лимоном и горькой дыней, они хотели оставаться в кармане мамы, а не ютиться в чемодане.
Янь Ань объяснила:
— От деревни Наньму до городка все едут в одном автобусе. Мама боится, что тот плохой дядя увидит вас и снова заберёт…
Янь Мэнмэн тут же согласился:
— Хорошо, мама! Я буду в чемодане!
Янь Куку подхватил:
— И я с братом в чемодане!
Тот дядя и правда страшный. Он не только их забрал, но и волосы мамы не пощадил. У них-то волос гораздо меньше, чем у мамы.
Янь Ань погладила их по голове:
— Молодцы! По приезду дам вам леденцы.
Янь Мэнмэн вдруг вспомнил:
— Мама, не забудь про петуха! Ты обещала взять его с собой.
— Точно! — хлопнула себя по лбу Янь Ань. Она чуть не забыла об этом. — Хорошо, сейчас пойду искать.
http://bllate.org/book/7313/689203
Готово:
