Двое тут шалили, а остальные трое, хоть и болтали между собой, всё равно настороженно прислушивались к происходящему. Увидев, как обычно надменный Минь Чу теперь ведёт себя перед Дин Юань кротко, словно овечка, они решили, что солнце, наверное, взошло с запада — зрелище было уж очень необычным.
— Дин Юань, кстати, мы ведь учились в одной школе, — неожиданно заговорил Вэнь Чжу Чэн, до этого молча наблюдавший за происходящим. — Правда, я на год старше тебя. Я был в одном классе с твоей сестрой.
Минь Чу, услышав это, бросил на Вэнь Чжу Чэна недовольный взгляд, но не стал его перебивать. Всё равно Дин Юань рано или поздно обо всём узнает.
Выражение лица Дин Юань выглядело растерянным. Она помолчала немного, потом сказала:
— Правда? Спрошу у сестры.
Вэнь Чжу Чэн не сдержал смеха:
— Ха-ха!
Увидев ещё большее недоумение на лице Дин Юань, он постарался взять себя в руки:
— Ты до сих пор такой же, каким был в школе.
Дин Юань стала ещё более озадаченной:
— Так ты меня раньше знал?
— Конечно! Твоя сестра тогда была настоящей королевой Наньчжоуской первой школы. Кто бы не знал её младшую сестру-отличницу? Да и я часто заходил к вам в класс — искал Минь Чу.
— Кхе-кхе-кхе…
Кашель Минь Чу прозвучал крайне нарочито. Дин Юань, связав слова Вэнь Чжу Чэна воедино, заподозрила неладное:
— Минь Чу раньше учился со мной в одном классе?
Она нахмурилась, пытаясь вспомнить. Но воспоминания о школе уже давно поблекли. Кроме нескольких близких друзей, всё остальное слилось в смутную дымку.
— Как так получилось, что я совсем ничего не помню? — пробормотала она. — При его внешности невозможно провести целый год рядом и не запомнить.
— Ну это…
— Эй-эй-эй! Хватит болтать! — перебил её Минь Чу, обращаясь к Вэнь Чжу Чэну. — Нажрался — иди помоги Цянь Сэню посуду помыть. Не трещи без умолку, будто старуха какая!
Вэнь Чжу Чэн, получив недвусмысленное предупреждение от Минь Чу, благоразумно решил не продолжать:
— Ладно, ладно. Об этом тебе сам Минь Чу расскажет.
Дин Юань с подозрением посмотрела на Минь Чу. Тот сложил ладони вместе, приложил их ко лбу и с невинным видом сказал:
— Милая, будь умницей. Давай обсудим всё дома.
Чжао Кунь и Цянь Сэнь раньше слышали от Вэнь Чжу Чэна, что эти двое — бывшие одноклассники, но подробностей он не давал. Теперь же, увидев, что сама Дин Юань ничего об этом не знает, их любопытство вновь разгорелось. Жаль только, что Минь Чу не дал Вэнь Чжу Чэну договорить и собирается рассказывать всё Дин Юань наедине. Это оставило у них крайне неприятное чувство неудовлетворённости.
Да что за дела?!
Так нельзя держать в неведении!
*
*
*
Дин Юань вернулась домой с кучей вопросов, но едва распахнула дверь, как забыла обо всём на свете. Она с изумлением указала на груды коробок в гостиной и спросила их владельца:
— Ты что, всё своё имущество сюда перевёз?
Минь Чу покачал головой:
— Конечно нет! Это лишь малая часть. Хотел привезти ещё больше, но твоя квартира такая крошечная — боюсь, не поместится. Хотя неважно: с тобой я и в самом маленьком домике буду спать как убитый.
— …
— И куда ты всё это собрался девать? — Дин Юань оглядывала завалы вещей с отчаянием.
— Не волнуйся, я сам всё разберу. Иди пока прими душ.
Дин Юань и не собиралась ему помогать — у неё и так дел хватает.
— Приведи здесь всё в порядок как следует, — бросила она с явным раздражением и, обойдя гору коробок, направилась в спальню.
Но через минуту вышла обратно, лицо её пылало:
— Что за одежда в моём шкафу?!
Минь Чу, занятый распаковкой, выпрямился и с невинным видом ответил:
— У тебя в квартире только одна гардеробная — в твоей комнате. Куда ещё мне было повесить вещи?
— Но у тебя же слишком много одежды! — воскликнула Дин Юань. Открыв шкаф, она увидела, как её собственные вещи жалко ютятся в углу. Её поразило не только количество, но и разнообразие цветов — вся радуга собралась в одном месте!
— Вовсе нет, — обиженно возразил Минь Чу. — Этого мне даже на две недели не хватит. Если шкаф переполнен, может, переедем ко мне? Там места сколько угодно.
Дин Юань глубоко вздохнула. Она не собиралась попадаться на его удочку:
— Раскладывай как хочешь.
Минь Чу победно улыбнулся.
Дин Юань чувствовала, что он полностью её контролирует. С тяжёлым вздохом она вернулась в комнату, стараясь не замечать, как её аккуратный, стилистически выдержанный гардероб превратился в пёстрый хаос. Выбрав себе одежду, она отправилась в душ.
Хотя вещей у Минь Чу было много, он быстро навёл порядок. Когда Дин Юань вышла из ванной, гостиная уже выглядела почти нормально — повсюду чувствовалось его присутствие.
На диване лежала аккуратно сложенная стопка одежды. Дин Юань сначала подумала, что это его вещи, но, присмотревшись, поняла, что фасон не тот. Любопытство взяло верх — она подошла и взяла одну вещь в руки.
Это была детская одежда из мягкой и дышащей бамбуковой ткани с милыми рисунками зверушек. На лице Дин Юань невольно появилась тёплая улыбка:
— Ты уже успел купить ребёнку одежду?
Минь Чу, весь погружённый в распаковку, даже не заметил, что Дин Юань вышла из душа. Он обернулся и увидел её в молочно-жёлтом домашнем халате, с влажными волосами, рассыпанными по плечам, и с детской распашонкой в руках. Её улыбка была такой тёплой и нежной, что сердце его заныло.
Он вдруг смутился и потёр пальцем щеку:
— А? Ну… просто понравилось.
— Но ведь все говорят, что дети так быстро растут — одежда сразу становится мала. Зачем столько покупать?
— И что с того? Пусть меняет по три-четыре раза в день — всё равно выносит.
Заметив, что Дин Юань внимательно рассматривает каждую вещичку, он понизил голос:
— Как тебе мой выбор?
— Гораздо лучше твоей собственной одежды, — ответила Дин Юань, явно одобрительно.
Минь Чу почесал затылок и глуповато улыбнулся:
— Главное, что тебе нравится.
Ночь становилась всё глубже. Дин Юань долго сидела в гостиной, наконец решившись заговорить с Минь Чу, который увлечённо смотрел футбольный матч:
— В моей квартире только одна спальня и кабинет.
То есть спать ему негде.
Минь Чу, однако, будто не понял намёка. Не отрывая глаз от телевизора, он кивнул:
— Знаю. Ты устала? Тогда иди спать. Я постараюсь не шуметь.
Дин Юань молча смотрела на него.
Минь Чу подождал немного, но, не видя движения с её стороны, наконец обернулся. Увидев её сдержанное выражение лица, он наконец осознал смысл её слов.
— Дин Юань, — нахмурился он, — сейчас уже не зима, но ночью всё равно прохладно. Неужели ты хочешь, чтобы я спал на диване?
Дин Юань продолжала молчать — ответ был очевиден.
— Да посмотри на этот диван! Он такой маленький — я всю ночь не высплюсь и завтра не смогу работать! — принялся жаловаться Минь Чу.
— Просто… мне неудобно спать с кем-то, — серьёзно сказала Дин Юань.
— Врешь, — усмехнулся Минь Чу, многозначительно взглянув на её живот. Остальное она прочитала по его лицу: «Не прикидывайся».
Она всё ещё не сдавалась. Минь Чу догадался, что она просто стесняется — всё-таки почти два месяца они не спали вместе.
— Если не привыкла — тем более надо привыкать. Я устал. Пойду спать, — заявил он и, не дожидаясь её реакции, первым направился в спальню.
Дин Юань ещё долго сидела на диване, ведя внутреннюю борьбу. В конце концов вздохнула, выключила свет в гостиной и тоже пошла в спальню.
Минь Чу уже лежал в постели, укрывшись одеялом до подбородка, и выглядел совершенно невинно. Это заставило Дин Юань почувствовать себя мелочной.
— Быстрее ложись, — позвал он, похлопав по свободному месту рядом.
Дин Юань слегка прикусила губу, помедлила ещё немного, а потом решительно забралась под одеяло. Едва она легла, Минь Чу выключил свет, и комната погрузилась во тьму.
В спальне царила тишина, но она была обманчивой. Дин Юань лежала с открытыми глазами, глядя в чёрный потолок, и колебалась между «просто заснуть» и «завести разговор». В этот момент Минь Чу перевернулся на бок. Хотя она ничего не видела, чувствовалось, что он смотрит на неё.
— Ты ведь всё ещё хочешь знать, почему я тогда внезапно исчез? — неожиданно спросил он.
Дин Юань немного помолчала, потом повернулась к нему. Глаза постепенно привыкли к темноте, и в свете лунного света, проникающего сквозь окно, она могла различить его чёткие черты и глубокие, как омут, глаза.
— В то время я лежал в больнице, — сказал он.
Сердце Дин Юань дрогнуло. Она тихо спросила:
— Почему?
— На острове произошёл несчастный случай, — ответил он легко, но Дин Юань понимала: это был не просто «несчастный случай». Иначе он не пропал бы без вести на столько времени и не оставил бы ни единого сообщения. При его финансовых возможностях найти её не составило бы труда.
— Какой именно несчастный случай?
— Всё уже позади. Сейчас со мной всё в порядке, — уклонился он от ответа, придвинулся ближе и лбом коснулся её лба. — Больше я никогда не оставлю тебя одну. Прости.
В такой близости Дин Юань видела его ещё отчётливее. Его глаза, обычно такие уверенные, сейчас казались бездонными, маня вглубь. Она опустила взгляд и сменила тему:
— Кстати… Вэнь Чжу Чэн сказал, что мы раньше учились в одном классе. Это правда?
— Да, правда, — ответил Минь Чу без колебаний.
— Но я совсем ничего не помню.
— Мы были одноклассниками всего год. Неудивительно, что забыла. Да и тогда я… немного отличался от нынешнего. И звали меня иначе.
Дин Юань растерялась:
— А как тебя звали раньше?
— Вэнь Чу Чэн.
Вэнь Чу Чэн?
Имя действительно напоминало Вэнь Чжу Чэна — явно из одного рода.
Она старалась вспомнить. В скудных школьных воспоминаниях она начала искать всё, связанное с этим именем. Прошло около десяти минут. Минь Чу уже думал, что она уснула, как вдруг Дин Юань тихо ахнула. В темноте её глаза широко распахнулись от изумления.
— Вспомнила! Но ты раньше…
«Был таким толстым», — хотела сказать она, но сдержалась — это было бы грубо.
— Да, я тогда был довольно полным, — подхватил Минь Чу за неё, и в его голосе не было ни тени обиды.
Дин Юань всё ещё пребывала в шоке. Хотя образ «Вэнь Чу Чэна» оставался смутным, она вспомнила: в отличие от других толстяков, над которыми все подтрунивали, его сторонились. Большинство даже побаивалось его.
После десятого класса она больше его не видела.
Сравнивая тогдашнего парня с нынешним Минь Чу, Дин Юань невольно согласилась с расхожей истиной: каждый толстяк — потенциальный красавец.
— А почему ты сменил имя? — спросила она, наконец вернувшись к сути.
На этот раз Минь Чу долго молчал. Потом тихо, с заметной тяжестью в голосе, ответил:
— В каникулы после десятого класса умерла мама. Отношения с отцом испортились окончательно. После переезда в другую школу я и фамилию сменил.
Вот почему в её воспоминаниях о старших классах его нет. Хотя Минь Чу рассказал кратко, Дин Юань поняла: смерть матери, скорее всего, была связана с отцом. Иначе зачем менять даже фамилию? Наверное, он до сих пор питает к нему глубокую обиду.
Помолчав, Дин Юань тихо сказала:
— Если тебе так трудно… не обязательно ехать к твоему отцу. Я не настаиваю.
http://bllate.org/book/7310/689011
Готово:
