Минь Чу с невинным видом спросил:
— Разве я вчера вечером не говорил, что сегодня приду?
?
— Но хотя бы дождись, пока я проснусь! Ты же врываешься без предупреждения — не боишься напугать меня?
Только теперь Минь Чу осознал серьёзность сказанного. Он нахмурился, помолчал немного, а затем искренне произнёс:
— Прости. Впредь буду осторожнее. Я тебя сильно напугал?
Дин Юань почувствовала, будто снова ударила кулаком в вату. Раздражённо фыркнув, она развернулась и направилась в ванную, решив временно не разговаривать с этим сумасшедшим.
Минь Чу смотрел ей вслед и не удержался от улыбки.
Разъярённая крольчиха тоже чертовски мила.
*
Дин Юань не знала, во сколько именно пришёл Минь Чу, но явно очень рано: булочки в пароварке были из той же серии, что и в тот раз, когда он готовил для неё. Сегодня все они имели форму сердечек — нежно-розовых сердечек.
Одна только закваска требует времени, не говоря уже о том, что ей сегодня нужно на работу — она встала в восемь. Откуда у него столько свободного времени, чтобы прибегать с утра и заниматься такой ерундой?
Из-за нехватки времени и ингредиентов сегодня Минь Чу приготовил только булочки с квашеной капустой — любимый вкус Дин Юань. Он потягивал горячее молоко и с удовольствием наблюдал, как она молча ест. Ему казалось, что такая жизнь — просто замечательна.
Дин Юань почувствовала его пристальный взгляд и, наконец, подняла глаза:
— Ты сам есть не будешь?
— Буду, — ответил Минь Чу, взял одну сердцевидную булочку, слегка вытянул губы и подмигнул ей.
Когда этот мужчина начинал кокетничать, женщинам оставалось только сдаться. От его жеста Дин Юань почувствовала, будто пламя обожгло ей лицо. Она постаралась незаметно отвести взгляд и уткнулась в тарелку, но Минь Чу всё равно заметил, как неестественно покраснели её щёки.
Хм, робкая крольчиха — ещё милее.
— Ешь быстрее, потом отвезу тебя на работу, — сказал Минь Чу, кладя ещё одну булочку ей в миску. Увидев в своей тарелке очередное розовое сердечко, Дин Юань вновь вспомнила его недавний жест и почувствовала, что стало ещё хуже.
— Автобусная остановка прямо у подъезда, я сама доеду, — пробормотала она, не поднимая глаз от еды.
— Ни за что. Раньше, когда меня рядом не было, ты, может, и ездила в автобусе, но теперь, когда я здесь, этого не допущу, — заявил Минь Чу безапелляционно.
Если бы Дин Юань умела водить, она бы и сама не стала пользоваться общественным транспортом: ведь невозможно контролировать время — иногда из-за пробок приходится ждать лишние минуты. Вообще, для большинства людей ожидание автобуса — сплошное мучение, особенно если хочется поспать ещё пять минут, а из-за этого опаздываешь, и весь день идёт насмарку.
*
У подъезда Дин Юань заметила, что Минь Чу сменил машину. Раньше он ездил на красном «Мазерати», а сегодня приехал на чёрном «Бентли». Возможно, она просто привыкла к его прежнему автомобилю, но ей показалось, что эта более сдержанная модель не совсем подходит его стилю.
Хотя у Дин Юань не было ни водительских прав, ни собственного авто, при покупке квартиры она всё же приобрела парковочное место. Такой приметный автомобиль у подъезда — не лучшая идея. Сев в машину, она сразу сказала Минь Чу, чтобы в следующий раз он заезжал прямо на её парковку.
Услышав это, Минь Чу мысленно довольно усмехнулся.
Он как раз собирался купить себе отдельное место.
Дин Юань незаметно оглядывала салон роскошного авто. Судя по тому, что Минь Чу упоминал о нескольких своих квартирах и по машинам, на которых он появлялся, она всё больше убеждалась, что он — не просто повар из «Ши У».
На самом деле они впервые встретились на вечеринке, где он работал барменом. Дин Юань тогда сопровождала Гу Синьвэй и особо ничем не занималась. Все вокруг обменивались визитками или веселились, а она, не зная, чем заняться, невольно засмотрелась на то, как он смешивает коктейли, и всё время сидела у стойки.
Видимо, её поведение показалось ему странным: в тот вечер она выпила несколько коктейлей, которые он ей приготовил. Он уверял, что крепость невысокая, но в итоге всё равно немного перебрала.
В общем, Минь Чу оставался для Дин Юань загадочной личностью. Раньше, когда она не собиралась с ним развивать отношения, ей удавалось подавлять любопытство. Но теперь, когда им предстояло жить вместе, стоило разобраться получше.
— У тебя, кроме работы повара, есть ещё какая-то деятельность? — спросила она.
Минь Чу, за рулём, удивлённо взглянул на неё и ухмыльнулся:
— Ну наконец-то заинтересовалась моим миром? Захотела узнать?
Дин Юань сжала губы:
— Просто нужно убедиться, что твоя профессия легальна и не связана с чем-то противозаконным.
Минь Чу ещё шире улыбнулся:
— Не волнуйся, я чист во всех смыслах. Если правда хочешь знать — со временем расскажу. Или можешь сама меня проверить, мне не жалко.
Дин Юань бросила на него быстрый взгляд:
— Так же, как ты проверял меня?
Минь Чу мгновенно стал серьёзным и умолк, сосредоточившись на дороге.
Она и так знала: раз он узнал её адрес, значит, использовал какие-то не совсем честные методы. Но спорить не хотелось — раз уж проверил, не вернёшь же информацию обратно.
*
В лифте офиса Дин Юань встретила У Ю. Учитывая, что на прошлом совещании он упоминал о расследовании, возможно, он что-то знает о Минь Чу. Она небрежно спросила:
— Ты как-нибудь изучал владельца «Ши У»?
Утро выдалось раннее, и У Ю ещё не до конца проснулся. Услышав вопрос, его мозг на секунду завис, и только через некоторое время он сообразил, о чём речь.
— А, ну да, изучал немного. Но этот человек довольно загадочный. Я даже не успел собрать толком информации, как он опубликовал объявление, и сбор данных пришлось прекратить. Судя по его методам, парень довольно жёсткий.
«Жёсткий» — Дин Юань так не считала. Скорее уж нахальный и вечно шутит.
— Неужели и ты хочешь сотрудничать с «Ши У»? — нахмурился У Ю. — Хотя, в принципе, можно. Многие владельцы отказываются от рекламы, боясь негатива. Бывали и такие клиенты, но обычно после разъяснений они шли навстречу.
Сотрудничать с Минь Чу?
Ни за что. В личной жизни и так уже всё запуталось.
На работе лучше держать дистанцию.
— Нет, просто так спросила. Ты лучше сосредоточься на проекте чайного дома «Юньшань», — сказала Дин Юань.
— Хорошо.
— Как там продвигается?
— Пока нормально. По крайней мере, руководитель не отверг нашу идею. Ведь энтузиазм сам по себе не кормит, верно? Если мы сможем увеличить поток клиентов, не нарушая концепцию заведения, владелец, скорее всего, согласится.
— Молодец.
— Не устаю трудиться во благо компании! — вовремя подхватил У Ю, пытаясь подлизаться.
Дин Юань, привыкшая к таким речам, осталась равнодушной.
*
Дин Юань собиралась вернуться в офис и поискать в интернете информацию о Минь Чу, но едва переступив порог, сразу утонула в работе и вскоре совершенно забыла об этом намерении.
С тех пор как Ми Шань увидела у офиса предполагаемого парня начальницы, ей больше не удавалось застать его вновь. Потом долгое время Дин Юань вела себя так же, как и раньше — полностью погружённая в работу. Ми Шань снова начала сомневаться в своём выводе: разве влюблённая женщина, особенно на раннем этапе отношений, должна выглядеть именно так?
Взять хотя бы Ай Мэй из приёмной: та постоянно висит на своём парне, то и дело ссорится с ним, и настроение у неё скачет, как на американских горках.
Ми Шань даже подумала, не расстались ли начальница с тем красавцем. Но, кроме одного дня, когда Дин Юань брала отгул, Ми Шань ни разу не заметила на её лице и тени грусти. Значит, расставания не было. Разве что сама Дин Юань вовсе не питает к нему чувств.
Но начальница — не простая женщина. Возможно, её эмоции действительно отличаются от обычных, и судить её по общим меркам не стоит.
Ми Шань, бездельничая, наблюдала сквозь стеклянную дверь за происходящим внутри. Заметив, что кто-то приближается, она тут же отвела взгляд и сделала вид, что усердно работает.
Ай Мэй постучала по её столу, взволнованно шепча:
— Он... он снова пришёл?!
Ми Шань растерянно уставилась на неё:
— А?
— Тот парень, что приносит начальнице обед! В прошлый раз она велела мне сразу отказывать ему, а я сейчас, как дура, согласилась передать! Что теперь делать? Сказать ей или нет? — Ай Мэй топнула ногой.
Ми Шань моргнула, быстро выделив ключевые моменты из её слов.
Принёс обед.
Начальница велела отказывать.
Ай Мэй, обычно рассудительная, вдруг растерялась.
Неужели это...
Парень начальницы???
— Где он?! — спросила Ми Шань.
— Уже ушёл, — Ай Мэй чуть не плакала. — Как думаешь, начальница правда вычтет мне зарплату?
Это...
Ми Шань посмотрела мимо неё и замолчала.
Ай Мэй проследила за её взглядом и мгновенно побледнела:
— Н-начальница?!
На лице Дин Юань не отражалось никаких эмоций:
— Давай сюда.
Ай Мэй растерянно смотрела на неё, не двигаясь.
Дин Юань спокойно добавила:
— Хочешь, чтобы я действительно вычла?
Ай Мэй наконец очнулась, бросилась к стойке, схватила посылку и тут же вернулась, протягивая Дин Юань аккуратно упакованный ланч-бокс. Не зная, чего ещё ожидать, она неуверенно спросила:
— Начальница, а в будущем мне продолжать отказывать тому парню?
Дин Юань посмотрела на ланч-бокс, немного подумала и ответила:
— Делай как он хочет.
Дверь офиса снова закрылась. Ай Мэй и Ми Шань переглянулись и облегчённо выдохнули. Ай Мэй наклонилась и тихо прошептала:
— Ты видела?
Ми Шань недоумённо покачала головой.
— Начальница только что улыбнулась.
*
Ми Шань снова поделилась сегодняшними наблюдениями в чате «Ночной восьмичасовки».
Хотя фото не было, любители сплетен всё равно оживлённо обсудили этот эпизод в сотнях сообщений.
Ми Шань снова взглянула в офис. Та, кто ещё недавно думала, что начальница рассталась, теперь ощущала в воздухе отчётливый запах романтики.
Если у начальницы уже есть любовь, неужели её весна ещё далеко?
*
— Понравился сегодняшний обед? — пришло сообщение от Минь Чу, как только Дин Юань открыла ланч-бокс. Она посмотрела на экран и всерьёз заподозрила, что он подстроил за ней слежку.
Отложив коробку в сторону, она взяла телефон и ответила:
[Помидорный омлет с яйцом — так себе.]
Минь Чу:
[Нельзя быть привередой. Даже если не нравится — ешь.]
Дин Юань:
[Ты нарочно?]
Минь Чу:
[【что не слышу.gif】]
Дин Юань:
[...]
Минь Чу:
[Сегодня вечером заеду за тобой. Не забудь!]
Дин Юань закатила глаза, но, подумав, всё же ответила одним словом:
[Хорошо.]
Такой же сухой, как и она сама.
Но Минь Чу был доволен.
Минь Чу:
[А мой номер телефона? Может, пора убрать меня из чёрного списка?]
На этот раз Дин Юань не ответила. Однако спустя немного Минь Чу всё же позвонил ей.
Через полмесяца звонок наконец-то прошёл.
В трубке раздался холодный голос Дин Юань:
— Что?
Минь Чу нарочито удивился:
— А? Просто случайно нажал. Ничего, работай дальше.
Дин Юань посмотрела на экран: «Разговор длился 3 секунды». Она немного помедлила, а потом невольно улыбнулась. Если бы кто-то сказал, что Минь Чу — трёхлетний ребёнок, она бы ни секунды не усомнилась.
*
Зная, что Минь Чу приедет за ней, Дин Юань сегодня, как только наступило время уходить, сразу спустилась вниз.
Хотя их компания была стартапом с гибким графиком — достаточно отработать восемь часов в день, — сама Дин Юань, как владелица, всегда уходила вовремя. Хотя иногда ей всё равно приходилось доделывать работу дома.
Едва Дин Юань вышла из здания, Минь Чу тут же подошёл к ней. Увидев, что он целыми днями свободен, совсем не похож на занятого повара в часы пик, она не удержалась:
— Разве в твоём ресторане не бывает суматохи? Почему ты каждый день такой беззаботный?
http://bllate.org/book/7310/689009
Готово:
