Он произнёс это ровным, лишённым всяких интонаций голосом:
— Сегодня вы стали одной семьёй. Надеюсь, будете жить в мире и согласии. Сяомань, раз уж ты стала законной женой рода Лю, отныне всё твоё должно быть посвящено дому Лю. Спокойно рожай наследников для Лю Юаня. Не стремись к его расположению, не льсти ему, будь скромной и благоразумной, строго соблюдай свой долг.
Слушая эти слова, казалось, будто Гу Цзин — первая жена, а Сяомань — наложница, только что приведённая к ней после свадьбы. Первая жена предостерегает новую наложницу: не кокетничай, будь смиренной.
Это ощущение было настолько сильным, что Лю Юань невольно так и подумала.
Однако остальные гости сочли речь Гу Цзина совершенно уместной.
Разве не для продолжения рода берут в жёны? Конечно, Сяомань обязана родить наследника Лю Юаню.
И разве не в том суть замужней жизни — соблюдать свои обязанности?
Всё, что сказал Гу Цзин, было абсолютно правильно.
Гости одобрительно кивали, слушая его.
Гу Цзин продолжил:
— Лю Юань, теперь, когда ты обзавелась семьёй, ты больше не одна. Всегда помни о своей ответственности. Ты обязана усердно трудиться, чтобы прославить род Лю и превратить его в известнейшую торговую династию.
«Прекрасно сказано!» — восхищались гости. «Вот уж действительно, кто, как не уездный начальник, умеет говорить по существу!»
Мужчине и вправду следует сосредоточиться на делах, а не предаваться утехам.
Если Лю Юань сумеет процветать, все они смогут «пить бульон» вслед за ней.
Все единодушно зааплодировали Гу Цзину. Только Лю Юань и Сяомань уловили скрытый смысл его слов.
Разве не потому ли он так предостерегал Сяомань и так вдохновлял Лю Юань, что не хотел, чтобы они сблизились?
Лю Юань про себя ворчала: «Уж слишком много изгибов в его мыслях!»
Закончив всё, что хотел сказать, Гу Цзин с облегчением опустился на своё место.
Наконец-то он официально предостерёг Сяомань и избавился от скопившегося раздражения.
Ведущий церемонии вовремя вышел вперёд и подхватил речь Гу Цзина:
— Благодарим уважаемого господина Гу за его мудрые наставления! Пусть молодожёны, следуя его советам, проживут долгую и счастливую жизнь! А теперь — первый поклон Небу и Земле!
Лю Юань и Сяомань поклонились небу и земле.
— Второй поклон родителям!
Они трижды поклонились старому господину Лю, восседавшему на почётном месте.
— Третий поклон друг другу!
Гу Цзин, сидя на возвышении, прищурился, наблюдая, как Лю Юань и Сяомань кланяются друг другу. После этого они станут законными супругами. Но ничего страшного — разве нельзя развестись и после свадьбы?
Как только ребёнок родится, он займётся этим вопросом. Ради мягкого, пухлого малыша он готов потерпеть.
Представить себе кроху, похожую на Лю Юань… Какое восхитительное чувство!
Гу Цзин с трудом сдержал раздражение, вызванное этим последним поклоном между ними.
Почему та, кто кланяется Лю Юаню, — не он сам? В душе он ощутил странную горечь упущенного.
После троекратного обмена поклонами началась церемония провождения в опочивальню. Лю Юань отвела Сяомань в спальню, а затем вернулась к гостям.
Гу Цзин невозмутимо уселся рядом с Лю Юанью и принялся настойчиво угощать её едой.
На таких пирах без вина не обходится, но Лю Юань не могла пить: она сказала всем, что больна и принимает лекарства, а врач строго запретил ей употреблять спиртное.
Большинство гостей поняли и отступили, но нашлись и такие, кто будто не слышал её слов и настаивал, чтобы она выпила, заявляя, что иначе она его «не уважает».
Лю Юань попала в неловкое положение.
Она действительно не могла пить, но как гостеприимная хозяйка не смела грубо отказывать.
Когда Лю Юань уже не знала, как быть, Гу Цзин резко выхватил у неё бокал и одним глотком осушил его.
— Что, хотел выпить? — холодно бросил он тому гостю. — Так давай пей со мной! Зачем издеваться над больной?
Гости остолбенели. Даже тот, кто уже начал подвыпивать и слегка захмелел, мгновенно протрезвел.
Он рухнул на пол:
— Простите, господин! Я больше не смею! Честно, не смею!
Больше никто и не думал настаивать на том, чтобы Лю Юань пила.
Гу Цзин обвёл взглядом всех присутствующих:
— Кто ещё хочет выпить с Лю Юанью? Подходите, я с вами!
Все в один голос: «Не смеем! Уходим, уходим!»
С этого момента за столом воцарилась полная гармония — никто больше не осмеливался уговаривать Лю Юань выпить.
Правда, атмосфера заметно похолодела.
Гости быстро доели и поспешили расходиться. Видя, что Гу Цзин не отходит от Лю Юань ни на шаг, никто даже не подумал о традиционном «дразнении молодожёнов».
Как только пир окончился, все разошлись по домам, опасаясь, что Гу Цзин их запомнит.
Однако после этого дня все приглашённые поняли: Лю Юань сумела заручиться поддержкой уездного начальника. Какой у неё талант!
Что до того, как именно Лю Юань «привязала» к себе Гу Цзина, каждый строил свои догадки.
Будда сказал: «Этого нельзя ни говорить, ни рассказывать».
Когда все ушли, Лю Юань растянулась на стуле, как мягкое тесто, и не хотела шевелиться.
— Господин, а вы почему ещё не ушли? — косо взглянула она на Гу Цзина, зная, что он не собирается уходить.
Гу Цзин вдруг тихо усмехнулся:
— Хе-хе… А разве ещё не настало время дразнить молодожёнов? Я остался, чтобы поучаствовать.
«Вот ещё!» — подумала Лю Юань. «Гу Цзин — дразнить молодожёнов? Да после него никакой свадебной ночи не будет!»
Она была до крайности уставшей и не стала спорить с Гу Цзином, а просто направилась в опочивальню. Ей хотелось только одного — умыться и лечь спать. Пусть Гу Цзин идёт, куда хочет.
Но Гу Цзин, не церемонясь, последовал за ней прямо в спальню.
Лю Юань в ужасе загородила дверь:
— Ты совсем не стесняешься? Как ты можешь без приглашения входить в комнату девушки? Сяомань же там!
Гу Цзин не обратил внимания и прошёл мимо неё. Лю Юань бросилась следом, но внутри не оказалось и следа Сяомань!
Она же лично проводила её сюда!
Зрачки Лю Юань сузились:
— Куда ты дел Сяомань?
— Просто отправил её на ночь в гостевые покои, — равнодушно ответил Гу Цзин. — Не волнуйся, я приставил к ней служанку.
Лю Юань почувствовала, как гнев подступает к горлу, но не может вырваться наружу:
— Ты вообще чего хочешь?
Гу Цзин резко обернулся и сжал её подбородок:
— Я разрешил тебе выйти замуж только ради ребёнка. Не смей путать моё снисхождение с вседозволенностью. Я терпел весь день, так что не зли меня сейчас. Иначе не ручаюсь за себя.
Он заметил, как Лю Юань всё ещё думает о Сяомань. Неужели она всерьёз собирается провести ночь с той?
Эта мысль была для него невыносима!
Очевидно, Гу Цзин уже исчерпал весь запас терпения. Его предыдущие наставления Сяомань не принесли облегчения.
Его внезапная угроза напугала Лю Юань. Она не осмелилась возразить. Гу Цзин сейчас — бочка с порохом; стоит только чихнуть не так — и взорвётся. А если он вдруг решит всё раскрыть, её тайна выйдет наружу!
«Ладно, молчу, хорошо?» — подумала она.
Смирившись, Лю Юань забралась на кровать и с досады с размаху сбросила туфли.
Это покорное поведение, наоборот, явно позабавило Гу Цзина. Он спокойно уселся рядом с ней.
— Будь послушной, и я ничего не сделаю Сяомань.
Лю Юань молчала и повернулась к нему спиной.
Гу Цзин ласково улыбнулся её маленькой выходке и наклонился, прижавшись губами к её уху:
— Знаешь, мне нравится, когда ты капризничаешь со мной. Мне хочется раздавить тебя и вплавить в собственные кости.
Лю Юань невольно задрожала и посмотрела на него так, будто он сумасшедший.
Гу Цзин мягко погладил её по спине, совершенно не обращая внимания на её страх.
«Пусть боится. Только так она не станет вырываться».
Осознав собственный страх, Лю Юань почувствовала стыд и злость. Она резко натянула одеяло и спряталась под него.
— Ха-ха-ха… — низкий смех Гу Цзина звучал у неё в ушах, словно мелодия струнного ансамбля.
Он начал ритмично похлопывать по одеялу, не настаивая, чтобы она вылезла. Пусть остаётся под одеялом — как и прошлой ночью.
Он знал: Лю Юань просто стесняется. Главное — чтобы она не требовала вернуть Сяомань. Всё остальное — неважно.
Как он мог допустить, чтобы Лю Юань и Сяомань провели брачную ночь вместе?
Именно поэтому он отправил Сяомань в гостиные покои и остался сам.
Пусть даже ему придётся просидеть до утра, он проведёт эту ночь в опочивальне вместе с Лю Юанью.
Говорят, если свечи «дракон и феникс» сгорят за одну ночь, супруги проживут вместе до старости.
Он хочет держать руку Лю Юань в своей на всю жизнь, поэтому эти свечи должны гореть только для них двоих.
Раньше он не верил в такие приметы. Но с тех пор как полюбил Лю Юань, стал бояться, что они не сбудутся.
Автор говорит:
Прошу добавить в закладки мой новый роман!
Мой следующий проект: «Приключения маленькой кошки».
Если вам интересно — загляните в мой профиль и сохраните анонс!
Аннотация:
Маленькая Мяу — рыжая пушистая котёнок, брошенная безответственной мамашей.
Ради выживания она пробиралась сквозь трудности,
научилась выкапывать еду из мусорных баков и драться с крупными уличными котами — лишь бы не остаться голодной.
Однажды она увидела, как домашняя иностранная кошка, прогуливаясь на поводке, мяукнула — и получила в награду желанный кусочек сушеной рыбы.
Тут у Мяу родилась удивительная идея.
«Я ведь куда красивее и сильнее этих заморских кошек! — подумала она. — Если я тоже найду себе человека-хозяина, разве не смогу жить как королева: съесть один кусочек сушеной рыбы и выбросить другой?»
Хотя свадьба прошла довольно скромно, Лю Юань всё же стала замужней женщиной.
На следующее утро она проснулась бодрой и свежей — и сразу увидела Гу Цзина, который, не сомкнув глаз всю ночь, с уставшим лицом и тёмными кругами под глазами, неподвижно смотрел на неё.
Это было жутковато. Лю Юань, ещё сонная, мгновенно протрезвела.
— Ты что, всю ночь не спал?
Чего ради он так мучился, не ложась спать ни на минуту?
— Да, не спалось. Хотел смотреть, как горят свечи.
Действительно, Гу Цзин был не в своём уме.
Лю Юань, не имея ни малейшего представления о том прекрасном желании, которое он лелеял в душе, лишь вздохнула про себя: «Уж точно, мышление великих людей не похоже на обычное».
— Лю Юань, ты не забыла, что обещала мне?
— Нет, нет, конечно нет! — поспешно ответила она.
Шутка ли — забыть такое!
— Отлично. Ты обещала, что будешь приходить, когда я позову. Я подумал: чтобы ты не бегала ко мне каждый час, лучше устроить тебя на должность писца. Сегодня же отправляйся в управу. Отныне мы будем работать вместе — так тебе не придётся метаться туда-сюда.
Лю Юань широко раскрыла глаза от изумления. Неужели Гу Цзин — сам дьявол? Так вот зачем он решил приглядывать за ней круглосуточно!
Раньше он казался вполне нормальным человеком. Почему в последнее время стал таким странным? Неужели она действительно так его вывела из себя?
Но она ведь ничего особенного не сделала! Значит, он всегда был таким — просто раньше это не проявлялось.
Однако как быть с этой должностью писца? Ведь она — глава рода Лю! В доме Лю столько дел, что ей некогда дышать. Как она может стать писцом?
Если она уйдёт на службу, что тогда станет с домом Лю?
— Нет, это невозможно! — воскликнула Лю Юань. — В доме Лю дел невпроворот. У меня каждый день горы бумаг и неотложных дел. Я просто не справлюсь с ещё одной работой. Найдите кого-нибудь другого, господин. Я не годюсь для этой должности. Я не боюсь хлопот и не жалею сил на дорогу — прошу вас, откажитесь от этой затеи.
Гу Цзин нахмурился и раздражённо потер виски:
— Ты уверена, что хочешь спорить со мной именно по этому поводу? Стоит ли такой мелкий торговый род, как ваш, твоих ежедневных усилий? Ведь вы всего лишь местные купцы — разве у вас столько дел, что ты должна торчать там день за днём?
Лю Юань обиделась:
— Господин, вы что, презираете купцов? Я тоже купец! Раз вы так смотрите на нас, отпустите меня и перестаньте преследовать!
http://bllate.org/book/7308/688872
Готово:
