Поздней ночью на спортивной площадке жилого комплекса ещё кто-то бегал. Большинство фонарей уже погасили, и лишь когда бегун проходил мимо немногих оставшихся горящих, его силуэт на мгновение проступал из темноты. Судя по фигуре, это был мужчина средних лет, чьи шаги звучали ровно и размеренно.
Они сели на ступени у края площадки — не слишком близко и не слишком далеко от фонаря.
По дороге сюда Ляо Шисюй уже доел мороженое, а теперь, устроившись на месте, достал из своего пакета две пары одноразовых перчаток и протянул их Вэнь Цин.
— Зачем? — спросила она, хотя рука сама потянулась за перчатками.
— Привёз тебе креветок.
Она заметила в пакете банки, но не разглядела, что там ещё лежит коробка.
— Бабушка вечером варила креветки?
— Купил на улице, — ответил он, вынимая пиво и открывая контейнер с креветками. Начал их чистить.
— В такое время сбегал за этим? — Она поняла, почему он просил её подождать.
Вэнь Цин тоже взяла одну креветку и принялась делать вид, будто чистит её. Она любила креветки, но никогда не умела их чистить — с каждой приходилось долго бороться, и в итоге ногти болели от усилий.
— Хо Чжици пригласил меня поесть, — сказал Ляо Шисюй, поднося уже очищенную креветку к её губам. — Были ещё несколько выпускников, ели и ждали результатов.
— Какая закусочная?
— Э-э… в переулке Чжичунь, у входа стоит огромная креветка. Название забыл.
Вэнь Цин попробовала — вкус и правда был отличный.
Хо Чжици учился в 22-м классе выпускного года. Раньше учился неплохо, но в прошлом году завалил экзамены и пошёл на второй год.
— Бабушка не знает, что ты вышел?
— Угу, сбегал тайком, — ответил Ляо Шисюй, складывая очищенные креветки на крышку коробки. Пока он успел почистить несколько штук, Вэнь Цин всё ещё возилась с одной, уже изрядно измучив себе ногти.
— Как у Хо Чжици с результатами?
— Думаю, неплохо. Он сверился с ответами, должно быть, набрал больше шестисот.
Ляо Шисюй всё это время не отрывался от чистки креветок, и Вэнь Цин решила больше не мучиться — просто протянула руку и взяла уже готовую креветку.
Когда коробка опустела, Ляо Шисюй съел лишь одну креветку, снял перчатки, смял их в комок, взял банку пива, открыл её и едва не пролил пену, которая хлынула через край. Он поспешно сделал пару глотков. Пиво ему не нравилось, но пить всё равно хотелось.
Вэнь Цин наблюдала за ним и подвинула коробку поближе:
— Закусить?
Он покачал головой:
— Не надо. Это тебе.
— Ты же только что съел одну.
Ляо Шисюй слегка нахмурился и посмотрел на неё. Она склонила голову и улыбнулась, но тут же сменила тему:
— Значит, завтра в школу уже не пойдёшь? Результаты-то вышли.
— Ещё нет.
— Да через пару минут выйдут. — Она взглянула на часы: уже почти два ночи. Неизвестно, когда именно опубликуют результаты.
На крышке оставалась последняя креветка. Вэнь Цин поднесла её к его губам, потом собрала весь мусор, отложила в сторону и взяла другую банку, усевшись рядом с Ляо Шисюем.
— От креветок во рту солоно, — сказала она, открывая банку. Раньше не обратила внимания — думала, там тоже пиво, а оказалось «Спрайт». Прищурилась и сделала ещё глоток.
Ляо Шисюй молчал, лишь изредка отпивал пиво и смотрел на площадку. Ночной бегун уже перестал бегать и теперь неспешно шёл по дорожке, болтая руками.
— Ляо Шисюй, у тебя есть прозвище? — спросила Вэнь Цин, подперев подбородок ладонью.
— Дома меня зовут Сяо Сюй. Ты же знаешь.
— Не то. — Она покачала головой. — У нас в деревне говорят: если ребёнок часто болеет, ему дают очень простое имя — тогда он будет крепким и здоровым. А у тебя ведь постоянно простуды. Не дали тебе такого прозвища?
Во многих местах существовал такой обычай: давать детям «низкие» имена, чтобы те лучше росли и меньше болели — народная примета, передававшаяся из поколения в поколение.
— А, понял! — Он замолчал на секунду. — Как «Ван Дачуй» или «Чжао Тецзюй»?
Вэнь Цин расхохоталась. Значит, он тоже смотрел «Сто раз нет!».
— Точно! Или, например, «Сяохуа» из соседнего цеха! — Она посмеялась, потом добавила: — Тебе бы подошло «Дачжуан». Когда поедешь учиться в другой город, без бабушки и дедушки рядом, будешь реже болеть. — Она толкнула его локтём. — Как насчёт «Ляо Дачжуан»?
— Нет, — отрезал он, хотя в темноте Вэнь Цин не могла разглядеть его лица. Но по тону было ясно: он категорически против.
Вэнь Цин недовольно цокнула языком:
— А у тебя какое прозвище?
Она махнула рукой:
— Мне не нужно.
— «Сяохуа», «Эрнюнь», «Панъя»?
— Слишком благородно. Не тянет на моё. — На самом деле она тоже не хотела такого прозвища.
— «Панъя» — самое то. Пусть тебя так почаще зовут — может, перестанешь быть привередой и начнёшь есть всё подряд. И хоть немного поправишься.
Вэнь Цин не ожидала, что разговор вернётся к ней.
Она тут же пнула его ногой, но Ляо Шисюй был готов и легко уклонился.
В этот момент бегун на площадке громко выдохнул: «Ха!» — так громко, что эхо отразилось от окружающих зданий и заставило их обоих вздрогнуть.
Этот «ха!» явно означал конец тренировки. Сделав выдох, мужчина покинул площадку.
Вэнь Цин перестала дёргаться, и Ляо Шисюй успокоился. Он потряс пустую банку, встал и, чувствуя лёгкое головокружение, прислонился головой к её плечу. Она на мгновение затаила дыхание, но прежде чем успела что-то подумать, он прошептал ей на ухо:
— Мои баллы вышли. Шестьсот девяносто семь.
Вэнь Цин моргнула. Это был очень высокий результат. Даже если бы она сдавала экзамены только по программе десятого класса, такого не набрала бы. В их тринадцатом классе таких оценок почти никто не получал.
Она верила, что даже за два года учёбы Ляо Шисюй сдал бы отлично, но не ожидала, что так высоко.
— Когда проверил?
Он закрыл глаза и лишь улыбнулся в ответ. После того как вышли результаты, он распрощался с Хо Чжици и другими и всё это время держал новость в секрете.
Вэнь Цин не стала допытываться. Она молча размышляла: при максимальных 750 баллах такой результат легко открывает двери в любую топовую школу. Он, вероятно, знал о делах отца и потому так стремился уехать. А теперь у него появился шанс.
Ночной ветерок был прохладным. Вэнь Цин прикусила губу. Хоть бы у неё был такой же ум, как у Ляо Шисюя. Не то чтобы набрать почти семьсот баллов уже в десятом классе — если бы за все три года школы она смогла бы достичь такого результата, она была бы бесконечно благодарна судьбе.
Они молчали довольно долго. Ляо Шисюй не говорил ни слова, и Вэнь Цин вдруг почувствовала, что его дыхание изменилось. Неужели он уснул, прислонившись к её плечу?
— Эй, Ляо Шисюй!
Он не отреагировал. Похоже, не спит. Может, пьян? Но как можно так быстро опьянеть?
— Ляо Дачжуан! Дачжуан! Ты пьян? Очнись, я тебя домой не повезу!
— Не пьян. Просто отдохну немного, — пробормотал он.
Она попыталась стряхнуть его с плеча:
— Если ещё не пьян, тогда вставай, не засыпай.
Два года назад они были почти одного роста, но теперь разница стала заметной.
Если Ляо Шисюй сейчас упадёт в беспамятстве, она точно не сможет его увести. К счастью, он просто немного закружился и смог самостоятельно дойти до дома. Вэнь Цин дождалась, пока он войдёт в подъезд, и только тогда пошла к себе.
Результаты Ляо Шисюя вышли, но внешне ничего не изменилось: он продолжал ходить в школу вместе со всеми одиннадцатиклассниками и даже сдавал выпускные экзамены. Никаких признаков особого положения не было. Лишь классный руководитель Ту Вэньхао сделал слабую попытку удержать его, но не настаивал — совсем не так, как раньше, когда требовал срочно вызвать родителей.
За год подготовки Ляо Шисюй вряд ли прибавил бы ещё пятьдесят баллов, а с нынешним результатом мог выбирать любую из лучших школ. Разве что в отдельные элитные программы поступить было бы сложнее.
Год — это многое. Ту Вэньхао, конечно, мечтал, чтобы в его классе появился победитель республиканской олимпиады, но не мог ради собственного честолюбия заставлять ребёнка мучиться ещё один год. Все знали, каково это — учиться в выпускном классе.
Когда вышли результаты приёмной кампании, в выпускном классе Циннаньской первой средней школы объявили сразу двух победителей: лучшего по естественным наукам в провинции и лучшего по гуманитарным наукам в городе. В целом результаты были великолепны: множество выпускников поступили в десятку лучших университетов страны, и их имена появились на почётной доске школы.
Циннаньская первая всегда славилась высоким процентом поступивших в вузы, поэтому поступление в престижный университет редко вызывало особый ажиотаж. Однако в этом году всё было иначе: среди учеников быстро распространилась новость, что кто-то из одиннадцатого класса поступил в медицинский факультет университета А.
Теперь, помимо обсуждения двух победителей выпускного года, все перед каникулами спешили заглянуть в 12-й класс одиннадцатиклассников, чтобы своими глазами увидеть того самого парня, который поступил в топовый медицинский факультет, не окончив даже школы.
Июльское пекло стояло невыносимое. Солнце палило так яростно, что всё вокруг будто покрылось белёсым налётом.
Ляо Шисюй не любил жару и не собирался выходить из дома, но услышал, что отец днём придёт к бабушке с дедушкой. Чтобы не сталкиваться с Ляо Цзюнем, он позвал Сюй Ду и весь день провёл в бассейне.
Они плавали в мелкой зоне, Сюй Ду прислонился к бортику.
— Скоро в двенадцатый класс, а мама вдруг начала меня жёстко контролировать. Не то что в игры — даже в мобильные не даёт играть, сразу отбирает телефон. Лето ещё даже двадцати дней не прошло, а она уже хочет, чтобы я учился, как древние мудрецы: волосы привязывал к балке, иголку в ногу втыкал.
Ляо Шисюй провёл десятый класс так, будто уже был в выпускном, и редко играл с Сюй Ду. Тот, получив новый айфон, сразу увлёкся мобильными играми и провалил выпускные. Теперь мать решила: всё лето он будет учиться под её надзором.
— Но ведь ты сейчас здесь? — Ляо Шисюй подплыл к нему, обогнул и вылез на бортик.
— Потому что она знает: ты меня позвал. Перед выходом ещё сказала, чтобы я у тебя совета спрашивал. Дай-ка свои конспекты.
— Конспекты? — Ляо Шисюй слегка замялся.
Сюй Ду удивился:
— Неужели продал как макулатуру? Выпускники часто так делают: кто рвёт тетради, кто — контрольные, кто не рвёт — всё равно сдаёт в пункт приёма по несколько мао за килограмм.
Ляо Шисюй ведь тоже сдал экзамены. Может, и он поступил так же.
— Нет, — ответил он. — Отдал Вэнь Цин. Какие тебе нужны — пусть скопирует.
В глазах Сюй Ду мгновенно вспыхнул озорной огонёк. Он принялся разглядывать Ляо Шисюя с ног до головы и, наконец, ткнул в него пальцем:
— Я так и знал!
Ляо Шисюй промолчал. Он давно привык к таким шуткам Сюй Ду и лишь слегка приподнял бровь, вставая с бортика. Сюй Ду тоже выбрался из воды и пошёл следом.
— Отпустил?
Фраза была сдержанной, но оба понимали, о чём речь. Ляо Шисюй знал, что Сюй Ду имеет в виду.
— Я ничего не планировал. Нечего отпускать или не отпускать.
Сюй Ду скривился:
— Правда? Не верю.
— Верь не верь.
Ляо Шисюй взял полотенце, вытер волосы и направился в душ. Сюй Ду неспешно шёл за ним.
Если бы он ничего не планировал, то раньше нервничал даже от того, что Гао Минхэ просто заговаривал с Вэнь Цин. Даже Лян Яньцюй это заметил и тайком предупреждал его. А теперь он делает вид, будто всё в порядке.
Однако Сюй Ду знал Ляо Шисюя давно: тот, хоть и молод, но очень рассудителен, сдержан и умеет держать всё в себе. В отличие от него самого — он влюбился в Жуань Цы с первого взгляда и даже признался ей, но получил такой отказ, что до сих пор краснел при воспоминании.
Сюй Ду считал: раз Ляо Шисюй сейчас ничего не проявляет по отношению к Вэнь Цин, это не значит, что у него нет чувств. Просто он ждёт подходящего момента — например, пока она сама окончит школу.
После душа они переоделись. Был уже вечер, и они перекусили где-то по дороге, после чего разошлись.
Небо начало темнеть, но жара не спадала.
Ляо Шисюй шёл к станции метро, как вдруг в кармане зазвенел телефон — пришло новое сообщение в WeChat: кто-то запросил добавиться в друзья.
http://bllate.org/book/7307/688810
Готово:
