Се Цанъяо разозлился и больше не стал заряжать устройство, оставив его пылиться в багажной комнате.
Се Чулань подряд выкурила две сигареты. Се Цанъяо не стал её беспокоить и ушёл в другую сторону.
Она ненадолго задержалась в «Юэшане». Се Янь рассердилась, и ровно в десять часов вечера Се Чулань уже была дома. Она отправила Се Янь сообщение: вернулась ли та и сколько ещё собирается сердиться.
Ответа не последовало.
Она не стала ждать и пошла принимать ванну, чтобы снять усталость после долгого дня. Когда вышла, раздался стук в дверь. Женщина подошла открыть — мокрые волосы лежали на плечах. Едва она распахнула дверь, как вопрос Се Цанъяо обрушился на неё без предупреждения:
— Се Чулань, что мне нужно сделать, чтобы ты вернулась?
Она нахмурилась и помахала рукой, пытаясь развеять запах алкоголя, исходивший от него.
Се Чулань прислонилась к стене и вызывающе уставилась на него:
— Господин Се, если сейчас же не уйдёте, я вызову полицию.
Се Цанъяо прищурился, в пальцах тлел огонёк сигареты. Он глубоко затянулся пару раз, затем небрежно вытащил телефон из кармана и протянул ей, разблокировав экран:
— Звони.
«…Раз пьяный — можно делать всё, что вздумается?»
Се Цанъяо был в полусне, но всё же подошёл ближе и пристально посмотрел на неё. В его глазах читалась боль. От запаха алкоголя Се Чулань отвела взгляд, и это окончательно вывело его из себя. Мужчина легко похлопал её по щеке:
— Я знаю. Это тот, что с фамилией Чэнь? Или Чжоу?
Он даже забыл, что Сюй Чэн однажды упоминал: менеджер из второй группы тоже заинтересован в ней.
— Лу, — спокойно ответила она, одним словом отправив его в бездну отчаяния. — Неважно, кого не станет — между нами всё равно ничего не будет.
Полночь.
Полтора часа назад в участок позвонила женщина и заявила, что кто-то незаконно проник в её квартиру. Приехавшие полицейские с удивлением обнаружили, что нарушителем оказался тот самый «бог», которого их начальник лично провожал до дверей в прошлый раз.
Когда они подъехали, мужчина и женщина стояли у входа, упрямо глядя друг на друга и ни на шаг не уступая.
Увидев полицейских, Се Чулань вернулась в комнату, оделась и вместе с ними поехала в участок давать показания. По дороге она позвонила, и Чжоу Чжао уже ждал её там первым.
Весь процесс занял немало времени, и Се Чулань чувствовала усталость.
Разговаривать с чрезмерно самовлюблённым мужчиной — всё равно что играть на арфе перед волом.
А уж тем более когда он пьян.
На улице было холодно, и Се Чулань, одетая легко, начала дрожать. Чжоу Чжао снял с себя пиджак и накинул ей на плечи, после чего пошёл к парковке заводить машину. Но даже за это короткое время Се Цанъяо успел воспользоваться моментом.
Мужчина стоял за её спиной, прищурившись в полумраке. Он сильно зажмурился, потерев переносицу, горло пересохло. Казалось, она больше никогда не обернётся к нему.
Ничего страшного.
Он может сделать первый шаг. Может подойти сам.
Се Цанъяо послушался своего сердца и встал рядом с ней. Он заметил, как по-разному она относится к Лу Тинчжэню и к Чжоу Чжао: к одному — лишь с зависимостью, к другому — с тем самым жарким, страстным, желанным взглядом, который раньше был предназначен только ему.
— Ты действительно с ним встречаешься? — хрипло спросил он, уже зная ответ, но упрямо отказываясь в это верить.
— Да, — Се Чулань повернулась к нему. — Я серьёзно отношусь к этому.
Она больше не добавила ни слова и не испугалась неловкой паузы. Вскоре подъехал Чжоу Чжао. Она села в машину, и автомобиль быстро скрылся из виду.
Се Цанъяо долго смотрел вслед, так и не услышав от неё даже простого «до свидания».
Раздражение, горечь, бессилие, боль — все эти чувства слились воедино, лишь усиливая воспоминания о каждом моменте, проведённом вместе.
Ранее упущенные детали теперь всплывали одна за другой.
Ничто не могло быть мучительнее этого.
Он осознал, насколько она важна для него, но шанс вернуть прошлое был утерян навсегда.
Когда Тан Хао приехала, Се Цанъяо уже лежал в кабинке «Юэшаня», полностью пьяный.
Она позвонила ему, и он, приняв её за Се Чулань, всё повторял: «Прости». Тан Хао не выдержала и, переодевшись, поспешила проверить, в чём дело.
Мужчина полулежал на диване, и при тусклом свете было трудно различить черты его лица. Подойдя ближе, Тан Хао увидела, что его щёки мокрые.
— Ты… плачешь? — выдавила она, поражённая до немоты.
Это всё ещё тот человек, которого она знала?
В её представлении Се Цанъяо всегда был надменным, уверенным в себе, непоколебимым повелителем. Когда они были вместе, именно она всегда первой шла на уступки, а он даже не умел говорить «извини».
Если бы он хоть раз снизошёл, они бы не расстались так резко.
— Ты так сильно её ценишь? — сдерживая гнев, спросила Тан Хао. — Разве ты просто не играл с ней? Неужели это настолько серьёзно?
— Кто тебе сказал, что я играл? — наконец на лице мужчины появилось выражение. Его взгляд сфокусировался, и всё вокруг снова стало значимым, а не превратилось в ничтожную пыль. — Возможно, я не до конца объяснил тебе тогда.
— Я помогал тебе лишь потому, что был перед тобой в долгу. Сейчас я всё вернул.
Тан Хао судорожно сжала кулаки, ногти впились в ладони:
— Что ты имеешь в виду?
— Не понимаешь? — Се Цанъяо приподнял веки и холодно посмотрел на неё. — Тогда скажу прямо: моей женой может быть только Се Чулань. Между нами с тобой ничего нет и не будет. Двадцать процентов акций, которые я тебе подарил, — это максимум, на что ты можешь рассчитывать.
Губы Тан Хао побелели от злости, и в свете неоновых огней её красивые глаза казались зловещими.
Она знала его. Знала, какой он человек.
Если не удастся вернуть его сердце, остаётся только добиться максимальной выгоды для себя и семьи Тан.
— Хочешь, чтобы я ушла и больше не мешала тебе? Хорошо. Но во всех будущих проектах твоей компании должна быть доля семьи Тан. На три года, — произнесла она, и её алые губы, словно жало змеи, шипели в полумраке. — Подумай хорошенько. Не будь слишком жесток с бывшей девушкой.
Тан Хао ушла, и Се Цанъяо снова остался один.
Некоторые люди никогда не знают меры.
Се Цанъяо набрал номер Се Чулань, но услышал лишь вежливый женский голос: «Абонент недоступен».
Мужчина рухнул на диван, снова и снова слушая запись.
Он ошибся.
Сейчас ему ничего не нужно — только быть рядом с ней. Сколько бы времени это ни заняло, он готов ждать.
Тан Хао вышла из «Юэшаня». Она не ожидала, что Се Цанъяо действительно разорвёт с ней все связи. То «только ты» из прошлого теперь выглядело лишь как импульс влюблённости. Она стояла у машины, и эмоции бушевали внутри.
Казалось, она совсем не знала его.
И уж точно не могла контролировать.
Сегодня он открыто пошёл против неё. В следующий раз он, возможно, даже не сочтёт нужным сохранять лицо перед ней. Все в семье знали, что именно она в своё время из каприза разорвала отношения с ним, и сплетни уже давно рвали её на части.
Тан Хао кипела от злости, и старая обида на Се Чулань вновь вспыхнула с новой силой.
Обычная женщина, каких тысячи на улице, сумела заставить Се Цанъяо отгородиться от неё?
Как она могла с этим смириться?
С детства она выбирала лучших мужчин, и после Се Цанъяо, человека такого уровня, другие казались ей ничтожествами.
Сейчас она только жалела, что не послушала Тан Юйцзина и не постаралась заручиться поддержкой, пока у него ещё были чувства.
Тан Хао была в отчаянии и решила немедленно найти Тан Юйцзина, чтобы обсудить план действий. Она открыла дверцу машины, как вдруг за спиной раздался голос:
— Тан Хао? Да это же ты!
Гу Юйтинь стоял позади неё и улыбался:
— Только что вышла оттуда?
— Да, — кивнула она. Раньше, когда встречалась с Се Цанъяо, она виделась с его кругом. Остальные были недоступны, но Гу Юйтинь всегда был дружелюбен, да и семьи Гу с Тан вели совместный бизнес, так что они могли поддерживать разговор. — Зашла проведать Цанъяо. Сегодня он напился.
— Ничего страшного, проспится — всё пройдёт, — весело отозвался Гу Юйтинь, хотя в душе насмехался: «Се Цанъяо? Его невозможно напоить, если он сам того не захочет».
Он участливо добавил:
— Не переживай так. Мужчин на свете много, не только он один. Да и ваша история уже давно в прошлом.
Тан Хао подняла на него глаза, лицо исказилось от боли, и в уголке глаза даже блеснула слеза:
— Я знаю… Всё из-за того, что я не послушалась родных. Если бы послушалась, всё было бы иначе.
Гу Юйтинь промолчал. Неужели она намекает на ту старую историю, когда семьи хотели их свести?
Зачем она ворошит прошлое?
В голове у него мелькнула идея. Он сделал шаг вперёд и похлопал её по плечу с сочувствием:
— Если тебе понадобится помощь, обращайся. Всё, что в моих силах, сделаю.
Тан Хао не показала радости, лишь тихо кивнула и села в машину.
Гу Юйтинь…
Если бы он стал её опорой, ей бы не пришлось терпеть сплетни за спиной.
С приближением конца года время летело всё быстрее. Наступила настоящая зима.
После сильной простуды Се Чулань послушалась Чжоу Чжао и достала зимнюю одежду из шкафов, оставив половину места в гардеробе для него.
Через выходные мужская одежда уже соседствовала с её вещами.
Чжоу Чжао хотел, чтобы она переехала к нему, но Се Чулань отказалась.
Он примерно понимал, почему. Когда она уходила от Се Цанъяо, то, вероятно, чувствовала себя изгнанной, бездомной.
Дом, где она жила так долго, человек, которого любила столько лет — она ушла решительно, но внутри осталась глубокая неуверенность.
В первые дни совместной жизни он часто замечал, как она спит, свернувшись креветкой.
Ей трудно было заснуть — иногда часами ворочалась в постели.
Чжоу Чжао волновался и спросил знакомого врача. Тот посоветовал либо лекарства, либо утомлять её до изнеможения, чтобы она сама проваливалась в сон.
Тогда он придумал решение: каждую ночь устраивать маленькое свидание. Проблема с бессонницей исчезла сама собой.
Лу Тинчжэнь в последнее время был очень занят — разрывался между компанией и Су Биюнь. После того как она сбежала от него в «Юэшане», он больше не мог её найти.
Се Чулань тоже помогала в поисках.
Она использовала свои связи и связи Чжоу Чжао.
Се Ханьмин вместе с Лу Сяо и отцом вернулись в страну в ноябре. Старый особняк уже подготовили к их приезду. Се Чулань и Лу Тинчжэнь поехали встречать их в аэропорт. Она хотела, чтобы Чжоу Чжао тоже показался родным, но у него в тот день было судебное заседание, и он вежливо отказался.
Се Чулань подумала, что он боится встречаться с её семьёй — просто ещё не готов.
За пределами аэропорта Се Чулань держала табличку с английским именем дедушки. Люди почти все разошлись, а их всё не было. Она толкнула задумавшегося Лу Тинчжэня:
— Может, они уже ушли? Позвони и уточни.
— Ага, — он послушно достал телефон, но в этот момент увидел, как женщина машет им издалека. Се Чулань уже бежала навстречу Лу Сяо, чтобы обнять её. Трое по очереди обнимались, особенно тепло — с дедушкой. Ведь именно он растил её с детства, и она особенно к нему привязана.
После долгого перелёта Се Цзинхун чувствовал усталость, и Се Чулань, обеспокоенная его здоровьем, не задерживалась в аэропорту. Все вернулись в особняк, где уже подготовили комнаты. Горничная, которая готовила для Лу Тинчжэня, осталась той же.
Се Чулань поужинала в особняке и собралась домой. Перед уходом Лу Сяо потянула её за руку и напомнила не забыть завтрашний семейный ужин — придут и старые друзья.
Она подмигнула и улыбнулась:
— Конечно.
Раз она решила строить будущее с Чжоу Чжао, знакомство с родителями было неизбежно.
Се Чулань вернулась домой почти к десяти. Едва войдя, она услышала шум воды из ванной. С полотенцем в руках она притаилась у двери, дожидаясь, когда вода прекратится. Как только дверь открылась, она накинула халат на голову Чжоу Чжао и принялась энергично тереть его волосы, не слишком нежно, но со смехом.
Это напоминало, как гладят послушную большую собаку.
Се Чулань мысленно представила эту картину и решила, что сравнение очень точное.
Чжоу Чжао молчал, пока она не наигралась, а потом обнял её — крепко, сквозь халат, будто пытался черпать из неё силы.
— Что случилось? — спросила она, снимая халат с его головы. Но в следующий миг вскрикнула от ужаса:
— Ты ранен?!
http://bllate.org/book/7305/688704
Готово:
