Вина ещё не миновало и трёх кругов, как Се Чулань почувствовала лёгкое опьянение. Поболтав с Чжоу Чжао всего несколько фраз, она сослалась на необходимость сходить в туалет и ушла прятаться.
Она не хотела признаваться себе, что немного боится встречаться с ним взглядом.
Два года совместной работы создали между ними чуть больше взаимопонимания, чем у остальных. А уж о том, что...
Однажды в командировке он даже купил ей мороженое в аэропорту — в качестве подарка, чтобы поднять настроение.
Оставалось лишь задать роковой вопрос: «Не хочешь ли попробовать быть со мной?»
В ресторане курить было нельзя, поэтому она укрылась в зоне вентиляции, чтобы немного проветриться, и лишь потом поднялась наверх. Подходя к лестнице, она краем глаза заметила знакомую фигуру. На самом деле браслет из бусин на его запястье был таким же узнаваемым, как и его личность.
Се Чулань невольно задержала на нём взгляд.
А затем застыла на месте, словно окаменев.
Се Цанъяо поддерживал женщину, которая, судя по всему, сильно перебрала: её тело обмякло, и она то и дело прижималась к нему всем весом. С любым другим он бы давно оттолкнул её, но сейчас он хмурился и смотрел на неё с такой болью и нежностью в глазах...
На женщине было светлое платье — гораздо более скромное, чем то, что носила сама Се Чулань, но короткие волосы делали этот наряд явно неуместным.
Тан Хао будто лишилась всех сил и воспринимала протянутую ей руку как последнюю соломинку спасения. Они немного поспорили на лестнице, говоря тихо, но достаточно громко, чтобы Се Чулань всё расслышала:
— Я пожалела... Дай мне ещё один шанс, хорошо?
— Ты же знаешь, я не могу себя контролировать... Мне так тяжело... Не бросай меня.
— Се Цанъяо, ты ведь всё ещё любишь меня. Не верю, что ты смог забыть меня.
Тан Хао смутно улыбнулась, затем взяла его лицо в ладони и внимательно разглядывала:
— Если бы я не устраивала тебе сцен, какое дело было бы той женщине? Не позволяй ей себя обмануть.
Её сознание было затуманено, и она не понимала, что говорит — всё выливалось под действием алкоголя.
Се Чулань пристально наблюдала за ними. Се Цанъяо не дал ей продолжить и, подхватив на руки, направился вниз по лестнице.
Шаги его были уверены — он боялся потревожить драгоценную ношу.
Даже в такой момент он не забыл взять её сумочку.
Се Чулань подошла к окну и, прислонившись к стене, холодно смотрела, как Се Цанъяо подошёл к красному спортивному автомобилю — точно такой же модели, как и её собственный.
Эта модель изначально ориентирована на женщин.
Он усадил Тан Хао на пассажирское сиденье и сам сел за руль, чтобы уехать.
Когда машина скрылась за поворотом, Се Чулань всё ещё стояла, скрестив руки, и смотрела вслед.
Так вот она какая — Тан Хао.
Совсем не такая, как в слухах.
Не в силах справиться с чувством обиды, Се Чулань набрала номер телефона. После нескольких гудков на другом конце раздался голос Се Цанъяо:
— Сегодня задержусь на работе. Ложись спать, не жди меня.
— Кстати, в «Порше» вышла новая модель — ты ведь говорила, что нравится. Завтра велю Сюй Чэну купить и поставить в гараж.
Се Чулань холодно усмехнулась и бросила трубку.
Затем, покачивая бёдрами, вернулась к своему месту. Чжоу Чжао всё ещё ждал её. Се Чулань сказала, что уходит, но, сделав несколько шагов, вдруг передумала и обернулась:
— Хочешь стать моим деревом-исповедником?
Она игриво улыбнулась:
— В обмен на долголетнюю лапшу я тоже могу исполнить для тебя одно желание.
— Если, конечно, у тебя есть ко мне просьба.
—
Се Чулань не вернулась домой всю ночь — она провела её в апартаментах на верхнем этаже, где жил Лу Тинчжэнь.
Ни одного звонка. Ни одного сообщения.
Лишь на следующее утро Лу Тинчжэнь получил уведомление от отеля и позвонил Се Чулань, чтобы узнать, что происходит.
Звонок застал её не вовремя — было слишком рано, и она даже не взяла трубку. Через два часа прислала сообщение:
[Брат, помоги узнать, кто владелец такой модели машины в Наньчэне.]
Лу Тинчжэнь на мгновение замер, рука с ручкой дрогнула, а затем он с воодушевлением ответил:
[Наконец-то понадобился твой старший брат?]
[Да. Узнай как можно скорее.]
[И всё? Ни единого доброго слова?]
Лу Тинчжэнь улыбался, глядя в окно:
[Скажи что-нибудь приятное. Или просто попроси.]
Он ведь не был жестоким — просто обожал поддразнивать свою единственную сестру в семье.
Для него её упрямство и выходки были интереснее, чем поступление нескольких миллионов на счёт.
Хотя обычно именно он оказывался в проигрыше.
Через несколько секунд пришёл ответ от Се Чулань — всего два слова:
[Прошу тебя.]
Лицо Лу Тинчжэня вытянулось:
[......]
[С тобой что-то случилось? Не бойся, скажи брату. Даже если небо рухнет — я его поддержу.]
[Мне не нужно, чтобы ты держал небо. Мне нужен список владельцев этой модели авто в Наньчэне.]
Се Чулань позавтракала в отеле и только потом вернулась в Ваньли Юйцзин. По дороге ей позвонил Сюй Чэн и сообщил, что новая машина уже стоит в гараже, и он хотел бы лично передать ей ключи.
Се Чулань без эмоций отказалась и велела просто оставить ключи в гараже.
Перед тем как повесить трубку, она всё же не удержалась и спросила:
— Ты ведь вчера с восьми часов до поздней ночи работал вместе с мистером Се? Должно быть, устал.
Сюй Чэн мгновенно среагировал:
— Не устал. В мире взрослых нет лёгкой жизни.
Поговорив ещё немного, он, будто испугавшись, что его раскусят, поспешно завершил разговор.
Се Чулань фыркнула. Вчера в восемь вечера она видела Се Цанъяо в заведении Се Янь.
Откуда же тут «совместные переработки»?
Вернувшись в Ваньли Юйцзин, она, как и ожидала, застала дом пустым и холодным.
Всё осталось таким же, каким было, когда она уходила.
Се Цанъяо тоже не вернулся домой всю ночь.
«Наверное, он даже не знает, где я была вчера», — подумала она.
Одевшись в белый костюм, Се Чулань поехала в штаб-квартиру Корпорации Лу. Она специально объехала весь паркинг и лишь в самом углу обнаружила автомобиль, идентичный её собственному.
Два одинаковых красных болида стояли рядом, словно близнецы.
Даже номера были подобраны рукой Се Цанъяо — правда, последние цифры, казалось, имели особое значение.
Се Чулань не задержалась. Её тело наполнилось адреналином. Она не знала, как другие женщины реагируют, когда узнают об измене любимого человека.
Но вместо слёз и слабости она хотела собственноручно разорвать эту паутину лжи.
Лу Тинчжэнь, получив столь неожиданное поручение от родной сестры, сразу почуял неладное.
В обеденный перерыв он принёс ей десерт и кофе, намереваясь проявить заботу старшего брата и стать наставником на жизненном пути. Однако она увлекла его в игру в покер — и до самого конца обеда крушила его без пощады.
За полчаса Лу Тинчжэнь проиграл почти десятки тысяч.
После перевода денег он, стиснув зубы, уставился на неё:
— Ты слышала когда-нибудь одну поговорку?
— Какую?
— Когда в любви не везёт, в азартных играх обязательно повезёт. Значит...
Сегодня Се Чулань сделала макияж особенно тщательно — каждый взгляд и улыбка источали соблазн. Она лениво приподняла веки и игриво протянула:
— Неудача в любви — удача в игре. Я — кривая графика, а ты — прямая линия. Только неудачи.
Словесная перепалка между братом и сестрой завершилась полным поражением Лу Тинчжэня.
Он ткнул пальцем в десерт:
— Ешь скорее. Ты и так худая — зачем худеть?
Он вышел, но через несколько секунд вернулся и помахал ей телефоном:
— Список отправил.
— У твоего мистера Се, случайно, нет проблем с головой? Две одинаковые машины — разве у него нет, куда деньги девать?
Се Чулань сосредоточенно смотрела в экран и не отвечала.
Лу Тинчжэнь знал её характер и не стал мешать.
Люди всегда таковы: пока нет ответа — мучаются от любопытства, но стоит правде всплыть — и сердце сжимается от боли.
Пусть будет больно.
По крайней мере, страдать будет не только она.
Так думала Се Чулань.
Её внешность слишком обманчива — даже такой человек, как Се Цанъяо, считал её доброй и мягкой.
Возможно, именно её забота и терпение по отношению к Се Янь заставили его забыть главное:
она никогда не станет цепляться за ложный покой и иллюзорное счастье.
Если в этом человеке исчезла та самая черта, ради которой она его полюбила, её жестокость обратится и против самой себя.
В семь тридцать вечера Се Чулань наконец завершила все срочные рабочие задачи. Город уже озаряли огни, а поток машин внизу сливался в непрерывную ленту света. Она открыла окно, чтобы вдохнуть немного свободного воздуха, и лишь потом собрала сумку и направилась в гараж.
Хотя рабочий день давно закончился, в офисе всё ещё сидела половина сотрудников. Из кухни вышла женщина с напитком для бодрости и, увидев Се Чулань, слегка улыбнулась в знак приветствия.
Се Чулань внимательно на неё посмотрела.
Среди задержавшихся была и Е Вэй. Заметив Се Чулань, она презрительно усмехнулась, и её чёрная подводка на глазах будто вычертила в воздухе длинную изогнутую линию.
Повернувшись, она снова заговорила с коллегой о работе.
Звук каблуков постепенно стих.
Е Вэй фыркнула. Её коллега, проработавший с ней много лет и будучи мужчиной, всегда поддерживал её как в профессиональных, так и в личных вопросах:
— Видишь? Скоро она соберёт вещи и уйдёт.
— Мистер Лу не потерпит таких, кто берёт деньги, но ничего не делает.
Все давно слышали, что с момента её прихода в компанию она вела всего два проекта: один передали в качестве одолжения менеджеру второй группы, а второй вызвал серьёзный конфликт с партнёром, и теперь она пытается загладить вину, чтобы сохранить сотрудничество.
Мужчина заискивающе улыбнулся и провёл пальцем по её пряди волос:
— Не переживай, Вэй. На этот раз партнёр, которого она обидела, не из тех, кого можно уговорить.
— С ним не договоришься простыми словами.
Услышав это, Е Вэй прикусила губу и тихо пробормотала:
— Спасибо.
Её взгляд вернулся к экрану компьютера, и на лице снова появилась улыбка.
Видишь? В этом мире всё ещё есть те, кто мечтает быть героем.
Тем временем Се Чулань уже добралась до паркинга. На первом этаже она встретила Чэнь Цисиня, который как раз собирался вернуться в офис. Один стоял в лифте, другой — снаружи. Они немного поболтали, держа двери лифта.
Разговор ненавязчиво коснулся того, как она помогла ему получить приглашение от бренда THE TRUE.
Он явно хотел пригласить её на ужин, чтобы выразить благодарность.
Се Чулань не испытывала к нему неприязни, но сейчас она не одна, поэтому вежливо, но твёрдо избегала подобных предложений.
Она не давала окончательного отказа, лишь сказала, что сегодня занята, и, может быть, в другой раз.
После стольких вежливых отказов даже самый непонятливый человек должен был понять намёк.
Но это не уменьшало симпатии Чэнь Цисиня к Се Чулань.
Ведь в двадцать восемь лет встретить женщину, которая заставляет сердце биться чаще, — всё равно что выиграть в лотерею несколько миллионов.
Се Чулань оперлась на стену, чтобы размять лодыжку, и только потом направилась к своему месту парковки. Подойдя ближе, она увидела стройную фигуру женщины в белом, очень скромном платье, стоявшей между двумя красными автомобилями. Но на ногах у неё были ярко-красные туфли на высоком каблуке. Когда Се Чулань подошла, женщина сняла солнечные очки и виновато улыбнулась:
— Простите, пожалуйста. Мне очень понравилась ваша подвеска в виде облачка в машине. Не подскажете, где её купить? Или не могли бы скинуть ссылку?
Се Чулань опустила ресницы и остановилась. Её взгляд медленно скользнул по лицу незнакомки.
Она не ожидала, что Тан Хао сама придёт искать с ней встречи под таким предлогом.
Но чего она хочет — предупредить? Или просто намекнуть на какие-то детали, чтобы Се Чулань сама всё поняла? Женская интуиция не упускает мелочей.
Из малого вырастает большое — так их отношения с Се Цанъяо станут для неё очевидны.
Взгляд Се Чулань остановился на красных туфлях. Наряд скромный, но в ней явно чувствуется скрытая страсть и дерзость.
Именно такой тип нравится большинству мужчин.
Две женщины долго смотрели друг на друга. Наконец Се Чулань обошла её и открыла дверцу машины. Её голос прозвучал равнодушно:
— Извините, это эксклюзив. Подарок от моего парня. Сама не знаю, где он раздобыл такую безделушку, чтобы порадовать меня.
Пёстрое, мультяшное облачко висело в машине как украшение — она купила его онлайн просто для того, чтобы добрать сумму до бесплатной доставки.
Тан Хао явно опешила. Она даже не заметила, как Се Чулань уже села за руль и готова заводить двигатель. Женщина слегка отступила, освобождая дорогу. Се Чулань опустила окно с другой стороны и игриво промурлыкала:
— Вы, наверное, тоже здесь работаете? Я спрошу у парня и, если снова вас встречу, скажу.
— Хотя, скорее всего, это на заказ. Можете поискать другие варианты.
Она резко тронулась с места, не дав Тан Хао сказать ни слова.
Но, проехав половину пути, почувствовала, как внутри разгорается бессильная злость, не дающая покоя.
Какое вообще это имеет значение?
Главная ещё не появилась, а бывшая уже спешит выйти на разговор.
Се Чулань не была из тех, кто теряет голову от гнева. Она всегда анализировала ситуацию до конца, прежде чем принимать решение.
http://bllate.org/book/7305/688680
Готово:
