Сюй Жоу подумала, что уж лучше остаться одной и жить вольной, независимой жизнью, чем провести её рядом с таким ограниченным мужчиной.
Благодаря восхищению, которое она испытывала к Ли Мосяй, чаша весов в её сердце давно склонилась в другую сторону. Любые слухи о том, будто эта докторантка холодна и нелюдима, она просто игнорировала.
Часы показывали час дня, и желудок Сюй Жоу начал протестовать. Она встала ещё в пять утра, чтобы подготовить материалы, а завтрак пришлось перенести на два часа раньше — теперь она была голодна до того, что живот прилип к спине.
Однако уйти она не смела: столько времени караулила у дверей лаборатории и боялась, что всё пойдёт насмарку.
Скучая в ожидании, она листала ленту в соцсетях и, вернувшись на главный экран, заметила несколько приглашений в игры.
От своей безалаберной двоюродной сестрёнки-семиклассницы — Фу Саса.
[Свободная Королева: Эй, я нашла кое-что, что тебя просто разнесёт!]
Сюй Жоу взглянула — это была популярная сейчас «Королевская битва». Она редко играла в подобные MOBA-игры: одна партия занимает минут двадцать, а это слишком большая трата времени.
Но сейчас… Она окинула взглядом лабораторию — там по-прежнему царила тишина.
Тогда она ответила: [Дурочка, как ты можешь разнести меня, если мы в одной команде?]
[Свободная Королева: Мне всё равно! Я тебя вынесу в рейтинге, а ты за меня сделаешь летние домашки.]
Сюй Жоу холодно усмехнулась — теперь-то она поняла, в чём истинная цель сестрёнки. Ей самой тоже было нечего делать, и она машинально кликнула, чтобы начать партию.
Она играла без особого энтузиазма, постоянно поглядывая на лабораторию.
Господь справедлив: её двоюродная сестра из года в год занимала последние места в классе, зато в играх обладала невероятным талантом. Она одна уничтожала всю карту, так что противник боялся даже вылезать из фонтана. Когда дошло до разрушения кристалла, Сюй Жоу тоже помогла парой кликов.
Именно в этот момент всё пошло наперекосяк.
Дверь лаборатории открылась незаметно, и высокая фигура в белом халате прошла мимо неё, не глядя по сторонам.
Сюй Жоу мысленно стиснула зубы и молниеносно спрятала телефон, бросившись вслед за ней.
— Профессор Ли.
— Что нужно? — остановилась Ли Мосяй. Её раскосые глаза смотрели на всех одинаково холодно.
Сюй Жоу знала её характер и не хотела раздражать пустыми словами, поэтому сразу перешла к делу:
— Я хочу в будущем присоединиться к вашей команде. Меня очень интересует регенеративная медицина, особенно вопросы трансплантации, пролиферации и дифференцировки стволовых клеток.
Она тщательно подготовилась и даже разузнала, над какими проектами та сейчас работает.
Ли Мосяй молча остановилась и перевела взгляд на папку с документами в руках Сюй Жоу.
Та воспользовалась моментом и показала ей свои достижения: призовые места на университетских конкурсах, ведомости успеваемости всех курсов и награду за научно-исследовательскую работу в области биологии, полученную ещё на втором курсе.
Знания — богатство, а грамоты — уверенность.
Её улыбка стала гораздо увереннее, и она с надеждой начала:
— Я…
Её прервали после первого же слова.
— Считаешь себя выдающейся?
Сюй Жоу замерла.
Ли Мосяй смотрела на неё бесстрастно:
— Ты показала мне целую кипу бумаг, чтобы доказать, что ты выдающаяся?
Сюй Жоу покачала головой и тихо ответила:
— Нет… Я просто хотела сказать, что вложила в это огромное количество времени и сил. Я точно знаю, чего хочу, и… не стану болтать в вашей лаборатории о пустяках.
Она ещё помнила ту фразу, с которой Ли Мосяй тогда унизила её у стенда с фотографиями преподавателей на первом этаже.
— Правда? Тогда чем ты занималась прямо сейчас?
Сюй Жоу подняла глаза и, встретив её прямой, немилосердный взгляд, почувствовала, как лицо залилось жаром.
Ли Мосяй слегка усмехнулась:
— Прости, но я не считаю, что человек, играющий в игры у дверей лаборатории, достоин участвовать в столь важном проекте.
Сказав это, она даже не дождалась реакции и направилась вниз по лестнице.
Сюй Жоу осталась стоять на месте, будто получив пощёчину. Всё, чем она так гордилась, в глазах наставницы не стоило и гроша, а её мимолётная оплошность оставила глубокий след, который уже не стереть.
Она вернулась в общежитие в полном унынии, даже не поев, и провалилась в сон на весь день. Когда Сунь Чжэньчжэнь пришла её поддеть, она не отреагировала — просто спряталась под одеялом, словно в панцире черепахи.
Глаза щипало, и она не хотела плакать, но всё же отправила маме голосовое сообщение: [Мам, мне плохо.]
Прошёл час, но ответа не последовало.
Прижавшись к подушке, как ребёнок, лишённый чувства безопасности, она уставилась в стену. Спустя долгое время слёзы всё-таки потекли, и она тайком вытерла их.
Плакать плакала, но жизнь продолжалась.
Как там говорится — «искренность растопит даже камень». Хотя это и звучит как банальный мотивационный пост, она всё равно проглотила эту горькую пилюлю.
Когда вышли оценки по специальным дисциплинам, большинство студентов уже разъехались на каникулы. Родители Сюй Жоу каждый год в июле–августе находились в Центре аэрокосмической информационной технологии, так что домой она возвращаться не собиралась. Заказав на «Таобао» портативный столик со стульчиком, она начала день за днём дежурить у лаборатории.
Ли Мосяй сначала удивлялась, увидев её, но потом привыкла и просто воспринимала как дополнительного охранника.
В Центре регенеративной медицины работало не только Ли Мосяй. Хотя она и не брала студентов, её научный авторитет был непререкаем, и вокруг неё собралась команда высококлассных специалистов со всего мира.
Сюй Жоу видела нескольких светловолосых иностранцев с голубыми глазами. Они постоянно оживлённо спорили с Ли Мосяй, но в итоге молча сдавались, явно проиграв дискуссию.
Со временем некоторые из них даже начали здороваться с ней. Узнав, зачем она здесь, все лишь сочувственно качали головами.
Она приходила с рассветом и уходила глубокой ночью.
Такова была её нынешняя жизнь. Она словно Харон, стерегущий последнюю надежду у берегов Стикса, — видела вдалеке сияние божественного света, но не знала, когда он наконец коснётся её.
Спустя две недели упорства, в один из июньских дней утром в лаборатории до семи часов никто так и не появился. Обычно в рабочие дни эти фанатики науки начинали возиться уже до шести.
Сегодня всё было необычно. Лишь к обеду медленно подошёл очкастый мужчина средних лет.
Сюй Жоу узнала его и поздоровалась:
— Доктор Хао.
Очкастый любезно объяснил:
— Всю команду вчера срочно отправили в Берлин на академическую конференцию.
Сюй Жоу кивнула.
Мужчина зашёл в лабораторию.
Через пять минут он снова вышел и нажал кнопку лифта.
Сюй Жоу удивилась — неужели он уже уходит?
Но когда двери лифта открылись, он вдруг замер, топнул ногой, сжал телефон и начал нервно ходить кругами, будто принимая какое-то трудное решение.
Сюй Жоу не выдержала:
— Что случилось?
Он был в отчаянии:
— У моего ребёнка эпилептический приступ, сейчас в больнице реанимация. — Он бросил взгляд назад и добавил ещё более безнадёжно: — Но мои данные нужно записывать каждые тридцать минут.
Сюй Жоу замолчала.
Наконец он, словно приняв решение, сказал:
— Ты из биофака? Иди со мной.
Это было настоящее небесное благословение.
Зайдя внутрь, Сюй Жоу не могла нарадоваться: всё пространство было разделено прозрачными стеклянными перегородками. Приборы, которые она видела только в учебниках, теперь стояли перед ней во плоти. Она даже заметила целую установку многомерного одноклеточного анализа, стоимость которой исчислялась восьмизначной суммой.
Доктор Хао был предельно осторожен: запер все остальные помещения по отпечатку пальца.
Он оставил ей только текущую рабочую зону и указал на прибор:
— Ты умеешь пользоваться микроскопом? Это почти то же самое. Объяснять некогда — просто записывай изменения. Главное — следи, есть ли фагоцитоз, деление и дифференцировка клеток.
Он быстро снял белый халат и, уже уходя, обернулся:
— Запомни: ничего не трогай. Я вернусь через два часа.
Сюй Жоу заверила его и проводила взглядом.
Но он задержался надолго.
Вероятно, ребёнок был в тяжёлом состоянии — до часу ночи он так и не появился. За это время она зафиксировала данные тридцать шесть раз. Не зная точных требований, она старалась максимально подробно описывать наблюдения.
Тридцать минут — слишком короткий интервал, чтобы сбегать за едой. Да и лаборатория считалась зоной повышенной секретности, так что она даже не подумала попросить Дун Янь принести обед.
Так, не приняв ни капли воды, она продержалась тринадцать часов, и в глазах начали двоиться образы — перед ней всё плыло в оптических формах клеток.
Действительно, научная работа — это прямой путь к преждевременной старости.
Она сильно потерла глаза и вдруг, сквозь дремоту, услышала шаги — сначала тихие, потом всё ближе.
В тот момент, когда дверь лаборатории распахнулась, она с облегчением встала:
— Доктор Хао.
Перед ней стояла уставшая, но элегантная женщина в чёрном деловом костюме — не доктор Хао.
Сюй Жоу неловко улыбнулась:
— Профессор Ли.
Ли Мосяй кивнула и взяла её записи. Плотные страницы, исписанные мелким почерком, явно говорили о приложенных усилиях.
— Хао Ци звонил мне. Сказал, что забыл тебя здесь. У него нет твоего номера.
Сюй Жоу смутилась:
— Да, у его ребёнка приступ, поэтому… — Она вдруг увидела, как та взяла чашку Петри и без колебаний отправила в контейнер для биоотходов. Сердце её сжалось — будто растоптали её труды.
Ли Мосяй понимающе сказала:
— Эти клетки живут не дольше восьми часов. Всё, что ты записала после этого срока, — бесполезно.
Сюй Жоу почувствовала себя ещё глупее.
Наступило молчание.
Спустя долгую паузу Сюй Жоу осторожно спросила:
— Профессор… В сентябре мне нужна рекомендация от научного руководителя.
Ли Мосяй всё ещё просматривала записи, не поднимая глаз:
— Откуда у тебя уверенность, что я обязательно её дам?
Сюй Жоу: «…» В этом месте она снова и снова получала удары под дых.
Она медленно поднялась, ещё раз окинула взглядом это волшебное место, о котором мечтают все исследователи, и поклонилась:
— Спасибо, что пришли и предупредили. Я пойду.
Ли Мосяй не ответила.
Сюй Жоу вздохнула и направилась к лифту.
Холодный голос донёсся из лаборатории:
— Завтра не сиди снаружи.
Сюй Жоу сжала ремешок рюкзака, чувствуя полное разочарование:
— Хорошо.
Двери лифта медленно закрывались, и её сердце погружалось в бездну. Она не могла объяснить это чувство — лишь ощущала, что в этот момент стала абсолютно никчёмной.
Но в следующее мгновение кто-то вытащил её из этой бездны:
— Хао Ци не будет приходить некоторое время. Завтра сиди внутри.
Сюй Жоу осознала смысл слов и, резко припав к дверям лифта, закричала:
— Принято!
Действие было рискованным, но она была вне себя от радости. На первом этаже она подпрыгивала несколько раз, спускалась по лестнице, кружась, будто на королевском балу, и весь путь до общежития напевала весёлую мелодию.
Дун Янь, к удивлению, ещё не спала и ждала у двери.
Сюй Жоу обняла её:
— Милочка, ждала меня?
Дун Янь колебалась:
— Жоу-цзе, ты проверяла оценки по факультативу?
Сюй Жоу замерла. Она не проверяла — в последнее время была занята созданием «присутствия», давно не заходила в студенческий портал. А на том экзамене были только тесты, и она чувствовала себя уверенно — максимум, одна ошибка, проблем быть не должно.
— У нас в группе двое не сдали. Один — председатель спортивного клуба. Он как-то раздобыл адрес квартиры профессора Цзиня и вчера пошёл умолять — получил отказ.
Сюй Жоу медленно повернула голову:
— Второй… это не я, случайно?
Дун Янь тяжело вздохнула:
— Я выпросила адрес у председателя. Может, тоже сходишь? У тебя есть три дня на апелляцию — балл можно изменить.
От рая до ада — всего один шаг.
Дрожащими руками Сюй Жоу проверила свой результат.
Ровно на один балл не хватило до зачёта.
Этот псих специально так сделал, да?!!!
Она пришла в ярость, схватила плюшевого мишку с кровати, схватила его за уши и яростно принялась швырять об пол, снова и снова.
При этом кричала:
— Пошёл… ты… к… чёрту!
Дун Янь остолбенела.
Наконец, избив игрушку досыта, Сюй Жоу медленно выпрямилась и решительно направилась к выходу.
Дун Янь в панике:
— Куда?
Из коридора донёсся её ледяной, полный угрозы голос:
— Пришли адрес на телефон. Сегодня ночью я лично разделаюсь с этим врагом.
Цзин Нянь, мелкий ублюдок! Старые и новые счёты — всё уладим разом.
Ночь, плотная, как театральный занавес, звёзды и луна — яркие софиты на сцене. Главная героиня этой драмы, Сюй Жоу, мчалась по дороге мести, полная гнева и решимости, так быстро крутя педали велосипеда, будто летела.
Экипировка, конечно, оставляла желать лучшего: ни машины, ни пары подручных для поддержки в такой поздний час. Но это не имело значения. Она глубоко вдохнула, вспомнив фотографии с отеля, которые хранились в телефоне, — раз есть козырь, всё будет хорошо.
Улицы в час ночи были пустынны. Голос навигатора сообщил: «Вы прибыли. Пункт назначения — справа».
Сюй Жоу резко затормозила и, пользуясь светом фонаря, подняла глаза вверх.
http://bllate.org/book/7302/688466
Готово:
