Не то чтобы от вчерашнего волнения, но Цзи Чухэ почти не спала. Едва самолёт взлетел, как её начало клонить в сон, и она провалилась в глубокий сон.
Когда Цзи Чухэ снова открыла глаза, Сяомань уже неутомимо что-то уплетала, а Юань Бинь заботливо вытирал ей рот салфеткой.
Цзи Чухэ не стала их беспокоить и молча наблюдала за ними со стороны. «Ах, как же здорово путешествовать вместе с любимым человеком», — подумала она и невольно бросила взгляд на Е Фаня.
Е Фань почувствовал её взгляд и прищурился в лёгкой улыбке:
— Проснулась?
Она кивнула с улыбкой и посмотрела в иллюминатор. Небо за стеклом стало чёрным и тяжёлым. Она потянулась:
— Скоро прилетаем?
Е Фань взглянул на часы:
— Ещё два-три часа.
Затем он протянул ей порционное блюдо с тирамису:
— Помню, в университете ты обожала это. Я заказал тебе одну порцию. Всё ещё любишь?
— Люблю, — кивнула Цзи Чухэ, взяла аппетитный десерт и помахала им перед лицом Си Е: — Хочешь?
Си Е покачал головой:
— Нет.
— Ну ладно, — Цзи Чухэ убрала тирамису.
Юань Бинь, продолжая передавать Сяомань разные вещи, небрежно заметил:
— Вы, наверное, однокурсники? Очень уж гармонично выглядите.
Сяомань резко толкнула его локтём и сердито сверкнула глазами — мол, опять лезешь не в своё дело!
Юань Бинь сразу понял, что ляпнул глупость, и виновато посмотрел на Сяомань.
— Да, мы однокурсники, — совершенно без тени смущения ответил Е Фань. — Я больше года за ней ухаживал.
Он произнёс это так громко, будто специально для кого-то. Раньше Цзи Чухэ не обратила бы внимания, но теперь заметила, как Е Фань нарочито бросил взгляд на Си Е. В глазах Си Е мелькнуло что-то странное.
— Это всё в прошлом, — глуповато улыбнулась Цзи Чухэ.
— Конечно, конечно! — подхватила Сяомань, тоже принуждённо хихикнув.
Си Е лениво поднял глаза, не обращая внимания ни на слова Цзи Чухэ, ни на Сяомань, и встретился взглядом с Е Фанем:
— Но ведь ты всё равно её бросил.
— Именно поэтому, — сказал Е Фань, — это самое большое сожаление в моей жизни.
Си Е посмотрел на Цзи Чухэ и спокойно, без малейших эмоций в голосе, произнёс:
— Сожалеешь? Уже поздно.
Сяомань громко рассмеялась:
— Мы женемся на следующей неделе! Куда поедем в путешествие?
Но странный напряжённый воздух никуда не делся.
Цзи Чухэ сидела, словно окаменев, не зная, что сказать. Си Е прав: даже если Е Фань сейчас раскаивается, всё равно слишком поздно. Она ведь надеялась, что его возвращение вернёт ей прежние чувства — ведь их любовь осталась лишь с горьким привкусом сожаления. Но теперь Си Е чётко напомнил ей: между ней и Е Фанем возможны только воспоминания.
— Вы приехали на свадьбу Сяомань! Зачем всё портить?! — резко сказала Цзи Чухэ, стиснув губы, и вскочила с места.
— Чухэ, куда ты? — испуганно спросила Сяомань.
— В туалет, — буркнула Цзи Чухэ и, мрачная и подавленная, ушла прочь.
Остальные недоумённо переглянулись. Атмосфера стала ещё более неловкой. Никто больше не говорил ни слова. Си Е откинулся на спинку кресла и закрыл глаза.
Настроение Цзи Чухэ так и не улучшилось до самого прилёта. Они прибыли в пятизвёздочный отель прямо у моря.
Она специально выбрала номер с видом на океан, и Си Е молча согласился. Даже Сяомань удивилась такой резкой перемене настроения у подруги и кивнула про себя: «Точно, она же Рыбы — море всегда лечит Цзи Чухэ».
Цзи Чухэ стояла на балконе, облокотившись на перила, наслаждаясь ночным звёздным небом и ласковым морским ветерком, который целовал каждую частичку её кожи.
Си Е, наблюдая за её воодушевлённым видом, тоже подошёл к перилам и спросил бархатистым голосом:
— Почему ты так любишь море?
Цзи Чухэ повернулась к нему. Его глаза блестели, как отражение волн, а пряди волос мягко колыхались на ветру. На миг ей показалось, будто он сияет ярче всех звёзд на небе.
— Не знаю, — покачала она головой. — Просто люблю. Без причин.
Си Е отвёл взгляд и спокойно спросил:
— Ты так же любишь того парня?
Цзи Чухэ изумлённо уставилась на него — в голове будто короткое замыкание случилось.
— А сейчас ты его всё ещё любишь? — добавил он.
— Я… — протянула она, но не могла ответить. Любит ли она Е Фаня до сих пор? Сама не знала: ностальгия это или настоящее чувство.
— Ладно, я понял, — сказал Си Е, подняв глаза к небу. Он помолчал и добавил: — Если через месяц ты всё ещё будешь любить его, я дам тебе свободу.
— Что ты имеешь в виду?
Он долго смотрел на неё:
— То, о чём ты подумала.
После этих слов он развернулся и вышел с балкона, оставив Цзи Чухэ одну. Она стояла, не веря своим ушам: он предлагает ей свободу? Значит ли это, что он собирается отказаться от этого брака, лишённого смысла?
На следующее утро молодожёны, казалось, совсем не волновались перед свадьбой — они были бодры и полны энергии. Едва рассвело, они уже стучали в дверь номера Цзи Чухэ, размахивая ключ-картой:
— Не спи! Сегодня Юань Бинь арендовал целую яхту — поехали кататься!
Цзи Чухэ, сонная и растрёпанная, потерла глаза:
— Сяомань? Ещё и шести нет! Зачем так рано?
Рядом проснулся Си Е.
— Посмотреть на рассвет! — радостно воскликнула Сяомань. — Здесь солнце встаёт огромное, оранжево-красное!
Цзи Чухэ, преодолевая сонливость, толкнула Си Е:
— Эй, вставай, пойдём на рассвет.
Си Е сел, ничуть не стесняясь своей обнажённой верхней части тела. Мускулы на его торсе были настолько соблазнительны, что трудно было не смотреть.
Цзи Чухэ быстро отвела глаза, сердито швырнула ему рубашку и фыркнула:
— Прикройся!
Сяомань прыснула со смеху.
— Чего смеёшься? — подозрительно спросила Цзи Чухэ.
— Да вы двое просто как старая семейная пара!
Цзи Чухэ зло ухмыльнулась:
— Сяомань, опять за своё? Опять хочешь, чтобы тебя отлупили?
— Ладно-ладно, ухожу! — засмеялась Сяомань. — А то боишься, что я увижу пресс твоего мужа!
Не дожидаясь ответа, она юркнула за дверь.
Уголки губ Си Е дрогнули в улыбке.
Цзи Чухэ швырнула в него подушку:
— Ещё смеёшься!
Си Е придвинулся ближе и аккуратно поправил выбившиеся пряди у неё на висках:
— Знаешь, ты довольно милая.
— Пусть и милая, но не твоя, — отмахнулась Цзи Чухэ, отбив его руку, и, высунув язык, весело скрылась в ванной.
Примерно в половине восьмого утра они уже были в море. На просторной яхте находились только они пятеро и несколько членов экипажа.
Цзи Чухэ будто зарядилась энергией: она кричала в сторону океана, а остальные спокойно наблюдали за её выходками — они уже привыкли.
Она без устали делала селфи: с морем, с только что взошедшим солнцем, с друзьями.
Си Е тоже достал телефон и незаметно нажал на кнопку затвора, направив объектив на Цзи Чухэ.
На фотографии девушка раскинула руки навстречу морю, а солнечные лучи, рассыпаясь, окутывали её мягким светом, создавая живописную картину. Этот миг навсегда запечатлелся в тихом щелчке затвора.
Наконец устав бегать по палубе, Цзи Чухэ подсела к Си Е и жадно пригубила напиток со стола.
Она краем глаза посмотрела на него. Казалось, сегодня он в хорошем настроении, и она тихонько позвала:
— Си Е.
— Да?
— Давай сфотографируемся вместе? У нас ещё ни одного совместного фото нет.
Си Е молча смотрел на неё, и от его пристального взгляда у неё мурашки побежали по коже.
Когда она уже собиралась сказать: «Ладно, забудь», — он ответил:
— Хорошо.
Цзи Чухэ подняла телефон, пытаясь поймать идеальный угол в 45 градусов, но рука была слишком короткой. Пришлось придвинуться к нему ближе, чтобы оба поместились в кадр.
Щёлк-щёлк — несколько снимков готовы. Цзи Чухэ вдруг посмотрела на Си Е:
— Не смотри всё время одинаково серьёзно! Так скучно!
— А как надо?
Цзи Чухэ задумалась, потом вдруг улыбнулась, взяла двумя пальцами его за уголки губ и потянула вверх, одновременно нажимая на кнопку затвора.
Она довольна осмотрела получившиеся фото: будь то серьёзный или смешной — Си Е на каждом снимке выглядел чертовски красиво.
— Вот это да! — восхитилась она про себя. — Красота — это привилегия!
В погоне за идеальным кадром Цзи Чухэ совершенно не задумывалась, насколько интимными и двусмысленными выглядели их действия. Лицо Сяомань выражало полное недоумение.
«С каких пор они стали такими близкими? Женщины и правда непостоянны: ещё вчера ворчала про Си Е, а сегодня уже чуть ли не ластится…»
Сяомань подошла к Е Фаню и сочувственно сказала:
— Дурачок, прости. Я хотела дать вам шанс поговорить наедине, но не думала, что Си Е тоже поедет.
Е Фань повернулся к ней и мягко улыбнулся:
— Ничего страшного. Я понимаю твои намерения.
Сяомань, глядя на спину Цзи Чухэ и Си Е, тихо спросила:
— Дурачок, а ты не думал бросить Чухэ, увидев, как они теперь общаются?
Е Фань помолчал и кивнул:
— Если Чухэ действительно любит этого человека и он будет хорошо к ней относиться, я, возможно, отступлю. Но я всегда буду рядом — чтобы она, обернувшись, сразу увидела меня.
— А разве тебе не больно, что Чухэ вышла замуж?
— Больно? — горько усмехнулся Е Фань. — Я сам всё это заслужил.
— Ух ты! Какие огромные дельфины! — вдруг закричала Цзи Чухэ, перебив их разговор.
Сяомань бросилась к ней:
— Где? Где дельфины?
— Вон там! Видишь пузырьки?
Цзи Чухэ восторженно махала рукой, всё дальше наклоняясь за борт.
В этот момент из её рук выскользнул фотоаппарат. Она инстинктивно потянулась за ним, и как раз в этот миг яхту сильно качнуло волной.
Цзи Чухэ потеряла равновесие и рухнула в воду. Сяомань попыталась схватить её, но опоздала.
— Чухэ! — завопила Сяомань, и слёзы уже навернулись на глаза.
С громким всплеском Цзи Чухэ исчезла под водой. Она наглоталась морской воды, и волны тотчас накрыли её с головой.
Бульк! Бульк! — два мощных всплеска прозвучали почти одновременно. Си Е и Е Фань прыгнули за ней в воду.
Их головы исчезли под поверхностью. Юань Бинь обнял Сяомань и успокаивающе сказал:
— Они оба отлично плавают. Всё будет в порядке.
Море будто замерло. Сяомань в ужасе смотрела на воду.
Прошла целая минута, прежде чем Си Е и Е Фань показались на поверхности. Они отфыркались, отряхнули воду с лица и глубоко вдохнули воздух.
Между ними они держали Цзи Чухэ. Та была почти без сознания, но, к счастью, сумела задержать дыхание под водой. Вынырнув, она почувствовала, как солёная вода заполнила рот, нос и горло.
Подгоняемые ветром, волны покачивали их. Цзи Чухэ дрожала — то ли от холода, то ли от страха.
Её безвольно подтянули к яхте. Она всё ещё не приходила в себя, продолжая откашливать воду и смотреть на приближающуюся палубу с остекленевшим взглядом.
Когда её наконец вытащили на борт, Цзи Чухэ всё ещё не могла прийти в себя. Солёный привкус морской воды стоял повсюду — во рту, в горле, даже в носу.
Сяомань принесла кучу полотенец и протянула их Си Е и Е Фаню.
Си Е первым делом завернул Цзи Чухэ в большое полотенце, сел перед ней и начал аккуратно вытирать воду с её волос и тела.
Цзи Чухэ смотрела на него оцепенело, кашляя:
— Кхе-кхе-кхе…
От кашля её начало мутить. Она слабо сжала край его рубашки и не отпускала.
Си Е нежно похлопывал её по спине — вся его обычная холодность исчезла, уступив место беспрецедентной заботе.
Е Фань стоял позади Цзи Чухэ, молча глядя на неё, а затем молча отошёл в сторону.
Сяомань обеспокоенно спросила:
— Чухэ, как ты?
Цзи Чухэ улыбнулась:
— Главное, выплюнула всю воду. Уже лучше.
Си Е холодно бросил:
— Глупый фотоаппарат можно было и потерять. В следующий раз не рискуй так.
Цзи Чухэ посмотрела на свой аппарат и улыбнулась:
— Поняла.
— Иди переоденься в вещи Сяомань, — сказал Си Е.
http://bllate.org/book/7300/688353
Готово:
