Она равнодушно подняла руку, но тот человек тут же поспешил выкрикнуть:
— На лианах смертельный яд! Не трогай!
Однако цветущая лиана уже была зажата в ладони Цюэ Чжоу.
Яд не причинил ей ни малейшего вреда. В тот самый миг, когда она схватила лиану, Цюэ Чжоу ощутила знакомое присутствие — такое же, какое чувствовала тогда на горе Ду Фэна.
Эта лиана принадлежит Ду Фэну!
Цюэ Чжоу ухватилась за неё голой рукой и резко дёрнула назад.
Повернувшись к мужчине, застывшему с открытым ртом, она бросила взгляд на его раненую руку и спокойно произнесла:
— Простите за дерзость, одолжу немного вашей крови.
— Че… что? — он ещё не успел опомниться.
Пара изящных, с чётко очерченными суставами пальцев уже легла ему на предплечье.
Цюэ Чжоу взяла каплю его крови и стремительно начертила на лиане сложный символ. Её движения были настолько быстрыми, что глаз не успевал уследить.
Кровь на глазах начала излучать тусклый свет. Ранее буйствовавшая лиана теперь извивалась всё сильнее — будто её жгло этой кровью.
Цюэ Чжоу крепко стиснула лиану в кулаке.
— Господин, чего вы стоите?! Я держу основное тело этого цветочного демона. Пока он обездвижен, немедленно уничтожьте остальные лианы и эвакуируйте людей из ресторана «Сад»!
Некоторые люди до невозможности глупы: чуть столкнётся с чем-то чуть более могущественным — и сразу в ступор впадает, стоит как вкопанный, будто никогда ничего подобного не видел.
Мужчина наконец пришёл в себя после её окрика. Дым постепенно рассеивался. В ресторане находились не только он — вокруг сновали другие люди в одинаковой одежде, явно униформе сотрудников.
Кровавый символ запечатал демона-лиану. Та пару раз судорожно дёрнулась в руке Цюэ Чжоу — и замерла навсегда.
Цюэ Чжоу швырнула лиану на пол.
— Там был мастер! Настоящий мастер! Она нам помогла, вот там!
— Где? Где она?
Тот самый мужчина, чьей кровью воспользовалась Цюэ Чжоу, нахмурился и указал в сторону, где только что стояла девушка.
— Вот там… — Его голос оборвался. Там никого не было. Лишь огромная лиана корчилась на полу, словно гигантский червь.
Он хмурился ещё сильнее.
— Только что она точно здесь стояла! Очень красивая девушка. Сначала я подумал, что она обычная прохожая, испугалась этого цветочного демона… А потом она взяла мою кровь с руки и прямо на лиане нацарапала какой-то символ — и демон сразу перестал двигаться!
С этими словами он подошёл ближе и увидел едва заметный символ, мерцающий на лиане.
— Вот он! — воскликнул он, тыча пальцем.
Его товарищи смотрели скептически.
Но, увидев его воодушевление, всё же подошли поближе.
И действительно — на лиане красовался сложный символ, излучающий слабое сияние. Сила, заключённая в нём, подавляла демона, не давая шевельнуться. Это ощущалось даже на расстоянии.
— В какую сторону пошла та женщина? — спросила средних лет женщина с проседью в волосах, схватив мужчину за руку.
На её нагрудном значке читалось: «Капитан».
Мужчина смущённо потупился:
— Капитан, я не заметил… Не знаю…
Женщина глубоко вдохнула, с трудом сдерживаясь, чтобы не пнуть его ногой.
Другие члены команды, удивлённые её реакцией, спросили:
— Капитан, это кто-то очень важный?
— Двадцать лет назад в нашей группе служил настоящий мастер даосских искусств. Из-за неких обстоятельств — точнее, я не знаю деталей, тогда я была совсем юной сотрудницей — он исчез. Но я своими глазами видела, как он вызывал ветер и дождь, рисовал заклинания своей собственной кровью.
Члены команды слушали, как дети, собравшиеся послушать сказку, их головы почти соприкасались.
— А потом? Что с ним стало?
— Он ушёл в отшельники. Мы двадцать лет искали его, но так и не нашли. Говорят, он удочерил сироту. Этот символ… он абсолютно идентичен тому, что я видела двадцать лет назад во время одной операции — символу подавления, который использовал тот мастер.
Удивление на лицах усилилось.
Женщина глубоко вздохнула:
— Быстро приводите место в порядок! Немедленно сотрите воспоминания у всех очевидцев! Группа «Сон» — готовьтесь! Проверьте все камеры наблюдения! Найдите эту женщину любой ценой! В последнее время демоны всё чаще нарушают договор с людьми и нападают прямо в городе. Связь с Королём Демонов прервана. Мы должны действовать быстро, иначе начнётся паника!
— Есть!
По дороге домой Цюэ Чжоу зашла на рынок и купила немного продуктов. Настроение у неё было отличное. Хотя Яо Хэкун, к сожалению, не погиб от взрыва, рана на его лице, скорее всего, оставила шрамы, сравнимые с обезображиванием.
Цюэ Чжоу даже напевала себе под нос, поднимаясь по лестнице.
Она вспомнила прежние времена: когда ей хотелось чего-нибудь вкусненького, юноша всегда с лёгким вздохом говорил, что она слишком прожорлива, но всё равно приносил всё, что она любила.
На самом деле, будучи богиней, она вовсе не нуждалась в еде.
И не так уж сильно любила вкусную еду.
Просто ей нравилось смотреть, как он суетится ради неё, с лёгкой укоризной глядя ей в глаза.
Лестничная клетка была тускло освещена — фонарь со звуковым датчиком так и не починили. Лишь маленькое окно на повороте лестницы пропускало немного света.
Вдруг Цюэ Чжоу уловила запах крови.
Её напев стих.
Дом находился на седьмом этаже. Цюэ Чжоу обычно поднималась пешком, но большинство жильцов пользовались лифтом, поэтому в подъезде почти никого не было.
Сяо Чжима в голове мгновенно пронесла массу мыслей:
— Сестра, а вдруг это убийство? Или опять какой-нибудь демон?
Её голос даже дрожал от возбуждения.
Только что она видела, как великий мастер легко справилась с демоном-лианой — это было так круто! Жаль, что всё закончилось так быстро.
Цюэ Чжоу замедлила шаг. Подняв голову, она увидела свисающую с лестницы ногу.
Обувь показалась ей знакомой.
Она ускорила шаг и, добравшись до того места, резко замерла. На полу лежал юноша в потрёпанной паре сандалий — таких больше никто не носил.
Вся его верхняя часть тела была залита кровью, одежда превратилась в тёмно-красную корку.
Он хмурился, но, увидев перед собой Цюэ Чжоу, в его прекрасных глазах мелькнул проблеск света.
— Похоже… я не ошибся местом…
— Сколько ты здесь ждал?
— Не помню… Может, час, может, два… Прости за беспокойство. Я не боюсь смерти… Но сейчас умирать нельзя.
С этими словами он обмяк и потерял сознание.
Янь Цзэ медленно открыл глаза. Над ним белел потолок, а на потолке висела люстра в виде цветка, излучающая мягкий жёлтоватый свет.
Он инстинктивно вздрогнул, но тут же понял: это всего лишь люстра.
После встречи с Ду Фэном он стал пугливо реагировать на всё, что хоть отдалённо напоминало растения.
Под ним было невероятно мягко. Янь Цзэ пошевелился и обнаружил, что его торс полностью раздет, а грудь плотно забинтована. Раны, которые ещё недавно истекали кровью, теперь перестали кровоточить.
Янь Цзэ знал, что Цюэ Чжоу обладает силой, но теперь осознал: её возможности куда масштабнее, чем он думал.
В комнате не было двери — весь интерьер был виден целиком. Кровать отделял от гостиной экран с изображением гор и рек, от которого веяло лёгким ароматом туши.
В гостиной стоял лишь маленький диван. У окна — огромная мольбертная доска. Краски аккуратно расставлены, а на палитре, не вымытой после работы, засохшие краски образовали причудливые слои. Янь Цзэ нашёл в этом особую красоту.
Жалюзи были подняты, и комната наполнялась свежим ароматом, смешивающимся с запахом красок.
А дальше, на кухне, стояла Цюэ Чжоу и готовила.
Оттуда доносился аппетитный запах еды.
Янь Цзэ вдруг вспомнил, как учитель рассказывал ему о молодости: «Бывало, женщина варила мне еду на кухне, перевязывала мне раны, когда я возвращался сражённый…»
— Это была жена? — спросил тогда Янь Цзэ.
Учитель покачал головой.
— Если кто-то готовит тебе еду и перевязывает раны, Янь Цзэ, неважно мужчина это или женщина — это обязательно очень хороший человек.
Уши Янь Цзэ покраснели. Хорошо, что в первый раз, когда он встретил Цюэ Чжоу, не наговорил ей лишнего.
Иначе сейчас было бы неловко просить у неё помощи.
Она вполне могла бы просто отказать.
— Очнулся? — Цюэ Чжоу слегка повернула голову.
На ней было простое домашнее платье — ночная рубашка.
Когда она повернулась, ткань обтянула её талию — тонкую, как ивовая ветвь.
Горло Янь Цзэ пересохло. Он с трудом выдавил:
— Ага…
— Ты пришёл в себя быстрее, чем я ожидала. Твой организм отличается от обычного человека, даос. Ты знаешь, кто ты такой на самом деле?
Янь Цзэ не понял, зачем она задаёт такой вопрос, но послушно покачал головой.
Он сидел на кровати, лицо юношеское и нежное, но тело — мускулистое и крепкое.
— Нет, — ответил он. — Меня нашёл учитель в горах. Я не знаю, кто мои родители и где они.
— Ты никогда не хотел их найти?
— Никогда, — быстро ответил Янь Цзэ. — Мне и в горах живётся отлично. У меня строгий распорядок дня, я многому учусь у учителя. Он ко мне очень добр. Зачем мне искать тех, кто меня бросил?
— Я имею в виду… — Цюэ Чжоу держала в руках две миски.
Она стояла в дверном проёме, и свет делал её ноги ещё белее.
Янь Цзэ запнулся:
— Что ты имеешь в виду?
— Я имею в виду… а ты никогда не думал, что твои родители… не люди?
Слова Цюэ Чжоу заставили Янь Цзэ мгновенно окаменеть.
Его пальцы, лежавшие на простыне, сжались, оставив на ткани заломы.
— Что значит… мои родители не люди?
— Не принимай близко к сердцу. Это всего лишь предположение. Даос, твои раны заживают слишком быстро. Обычные люди так не могут.
Она поставила миски на маленький столик и подошла ближе.
Цюэ Чжоу встала у кровати и положила ладонь на его грудь — прямо на место раны.
Янь Цзэ смотрел на эту прекрасную руку на своей груди, на кончики пальцев с лёгким розовым оттенком.
Она слегка наклонилась, и от её округлого плеча к нему дошёл лёгкий аромат.
Выражение лица Цюэ Чжоу было совершенно спокойным. Янь Цзэ даже подумал, что она сейчас похожа на врача.
Она несколько раз надавила пальцами на его грудь — не больно, но от этого его тело будто ослабело.
— Когда я перевязывала тебя, твоя рана мгновенно отреагировала на лекарство. Дело не в скорости заживления. Просто твоя кровь усваивает препараты гораздо быстрее, чем у обычных людей, и клетки начинают активно делиться. Ты раньше не замечал за собой такого?
Янь Цзэ молчал.
Его взгляд стал пустым, руки упёрлись в матрас сзади.
Сяо Чжима фыркнула:
— Ха! Главный герой, конечно, просто тает от прикосновений сестры!
Цюэ Чжоу толкнула его. Янь Цзэ наконец пришёл в себя.
Его уши покраснели на глазах. Он схватил одеяло и укутался в него, тихо пробормотав:
— В горах я почти никогда не получал ранений.
— Похоже, учитель хорошо тебя оберегал.
— Очень хорошо. Учитель — лучший человек на свете для меня, — в глазах Янь Цзэ вспыхнула яростная ненависть. — Поэтому я и должен убить Ду Фэна.
— Ты что, не послушал меня и пошёл к Ду Фэну? Поэтому и получил такие раны?
Лицо Янь Цзэ, только что искажённое злобой, снова стало виноватым. Он кивнул:
— Ага… Он прислал людей в горы, чтобы украсть прах учителя. Ты была права — я не смог с ним справиться, Цюэ Чжоу. Мне пришлось прийти к тебе.
В его голосе прозвучала лёгкая обида.
Даже сам Янь Цзэ этого не заметил.
http://bllate.org/book/7297/688053
Готово:
