Цяо Нянь еле стояла на ногах — всё тело ныло, и ей хотелось лишь одного: немедленно лечь. Она слабо махнула рукой:
— Со мной всё в порядке.
Но стоило ей сделать шаг к двери, как внезапная боль сковала её целиком. Она согнулась, застыв на месте, не в силах пошевелиться.
«Лучше бы я уже умерла», — мелькнуло в голове.
Сун Гушэн тут же подхватил её, нахмурившись от тревоги.
Цяо Нянь оперлась на него, пережидая приступ боли, и теперь выглядела так, будто из неё вынули половину жизни.
Он велел ей поднять руки и помог надеть пуховик, аккуратно застегнув молнию до самого подбородка.
Его одежда на ней была велика минимум на три размера. Бледное лицо Цяо Нянь придавало ей покорный, почти детский вид, и это ещё больше омрачило выражение Сун Гушэна.
— Не двигайся, — сказал он и взял её на руки.
От внезапного ощущения невесомости Цяо Нянь невольно вскрикнула, но уже в следующее мгновение оказалась в его объятиях. Его руки были крепкими, а движения — уверенными, и от этого исходила странная, но настоящая надёжность.
Одной рукой она придерживала живот, другой слегка сжала его воротник и, запрокинув голову, невольно засмотрелась на его подбородок.
Сун Гушэн донёс её до кровати и, наклонившись, поймал её взгляд:
— Когда станет легче, сможешь смотреть сколько угодно. Хорошо?
Цяо Нянь опомнилась, смутилась и инстинктивно попыталась съёжиться, но тут же снова напряглась — новая волна боли пронзила низ живота.
Сун Гушэн уложил её на постель и завернул вместе с одеждой в одеяло.
Цяо Нянь всё ещё дрожала от холода и свернулась калачиком.
— Ты не мог бы включить обогреватель?
— Электричество отключили ещё в пять утра, — ответил он. — До сих пор не подали.
Он принёс сюда одеяло со своей кровати и спросил, не хочет ли она выпить лекарство. Цяо Нянь кивнула.
Сун Гушэн вскипятил воду на газовой плите, дал ей таблетку и, взглянув на часы, сказал:
— Я ненадолго выйду. Если что-то понадобится — звони.
Цяо Нянь закрыла глаза и кивнула.
Холод не отпускал. Она то открывала, то снова закрывала глаза, пока наконец не провалилась в дремоту. Прошло неизвестно сколько времени, когда на лбу ощутила тёплое, сухое прикосновение чьей-то ладони. Она с трудом приподняла веки.
— Ты вернулся?
Сун Гушэн кивнул и вручил ей два грелки:
— Дома оказались только электрические, но в магазине купил обычные, с водой. Ещё есть грелки-пластыри. Приклеить?
После лекарства Цяо Нянь уже чувствовала себя гораздо лучше, а теперь, прижав к себе две грелки — сверху и снизу, — словно вернула себе всю жизненную силу.
Только сейчас она заметила, что Сун Гушэн стоит на корточках рядом с кроватью и держит в руке пластырь-грелку. Внезапно ей стало неловко.
Она уткнулась лицом в одеяло, покачала головой, отказываясь от грелки, и упорно избегала его взгляда.
Сун Гушэн, увидев, что цвет её лица значительно улучшился, помрачнел:
— Раньше такого у тебя не было. Почему теперь так плохо? Как ты вообще жила эти годы? Совсем не умеешь заботиться о себе?
Цяо Нянь, услышав упрёк, удивлённо посмотрела на него, уши залились краской, и она тихо пробормотала:
— Обычно не так сильно… Наверное, сегодня ночью простыла.
Сун Гушэн проверил ладонью её лоб. От его прикосновения сердце Цяо Нянь дрогнуло, будто её лёгкий током.
Он тяжело вздохнул, бросил ей «лежи спокойно» и встал.
Цяо Нянь машинально спросила:
— Куда ты?
Когда Сун Гушэн обернулся и взглянул на неё, она прикусила язык. «Какая же я капризная!» — захотелось провалиться сквозь землю.
Сун Гушэн фыркнул:
— Куда ещё? Сварю тебе отвар шиповника, приготовлю обед и суп из того, что купил. Всё равно уж прислуживаю тебе.
Цяо Нянь потянула одеяло повыше, до самого подбородка, и невозмутимо протянула:
— Ага.
Когда Сун Гушэн вышел, она резко натянула одеяло на лицо и глубоко выдохнула.
Так жарко!
Всё из-за этих грелок.
Неизвестно, что сыграло большую роль — её крепкий иммунитет или забота Сун Гушэна, — но уже на следующий день Цяо Нянь с полной энергией отправилась на работу.
В январе отдел официально начал готовить интервью с У Цицзяном.
Поскольку на первом этапе контакты вела Цяо Нянь, теперь ей предстояло работать помощницей Чжоу Кая и участвовать во всём процессе — от написания текста до корректуры.
С тех пор как Сун Гушэн увёл её с того обеда, Цяо Нянь всякий раз чувствовала перед У Цицзяном вину. Однако тот, как всегда, оставался безупречным джентльменом и учтиво просил её не переживать.
Две недели прошли в суматохе. В пятницу Сун Гушэн и Дуань Сяо почти одновременно прислали сообщения:
[Завтра юбилей университета. Не смей не прийти.]
Цяо Нянь: «...»
Редкий случай, когда эти двое говорят в унисон.
В студенческие годы Дуань Сяо почему-то не выносил Сун Гушэна, считая, что красивые мужчины редко бывают надёжными, и постоянно уговаривала Цяо Нянь не отдавать ему всё сердце. После их расставания она и вовсе не разругала его в пух и прах.
А Сун Гушэн, узнав, что Дуань Сяо наговаривала на него, лишь презрительно бросал: «Меньше слушай чепуху».
Цяо Нянь сейчас было чем заняться.
На обеденном сборе отдела она вспомнила, что Чжоу Кай — её старший товарищ по университету, и спросила, пойдёт ли он завтра на юбилей.
Чжоу Вэйтун, запихнув в рот кусок мяса, вставил:
— Завтра? Мы с Каем уезжаем в Вэйчжоу.
— В командировку? По программе помощи бедным районам?
Чжоу Кай кивнул:
— С конца года до весны будем работать в трёх провинциях и трёх зонах. В апреле выйдет специальный выпуск с интервью героев программы.
Цяо Нянь кивнула. Она знала о сотрудничестве Хунжуй с правительством, но не следила за сроками начала проекта. Выходит, всё начинается уже в эти выходные.
— Я беру первый выпуск, — сказал Чжоу Кай. — Следующий — Юй Сяо, потом очередь дойдёт и до тебя. У всех будет своя часть.
Чжоу Вэйтун вздохнул:
— Боюсь, я не выдержу...
Все рассмеялись.
Бедные фотографы — настоящая конвейерная лента.
18 января. Столетний юбилей университета Б.
Цяо Нянь только села в машину Сун Гушэна, как получила сообщение от Дуань Сяо:
[Как оделась? Макияж сделала? Украшения надела?]
Цяо Нянь закатила глаза:
[Ты вообще понимаешь, что сейчас выглядишь как содержательница борделя?]
[Дуань Сяо: А я прямо как мать, которая мечтает, чтобы дочь прилюдно унизила ту самую стерву и вернула мне честь в группе выпускников. Пусть Сун Гушэн, эта старая лиса, сегодня не подведёт меня.]
Цяо Нянь отправила ей подряд несколько презрительных смайлов.
Главный кампус университета Б находился далеко от центра — добираться от района Наньцюй занимало не меньше двух часов.
Цяо Нянь после выпуска ни разу не возвращалась сюда. Даже проезжая мимо, она обычно сворачивала в другую сторону.
Теперь, глядя в окно на улицы, она едва узнала эту когда-то уютную улочку с лотками и закусочными — если бы не вывеска, она бы точно не поверила своим глазам.
Сун Гушэн бросил на неё взгляд и заметил её изумление:
— Через год после твоего выпуска здесь начали полную реконструкцию.
— Ага...
— Так и не навещала?
— Э-э... — замялась она. — В редакции было слишком много работы.
Сун Гушэн криво усмехнулся.
На юбилей собралось гораздо больше выпускников, чем обычно. Парковка внутри кампуса уже была забита, и пришлось искать место снаружи.
Сун Гушэн велел Цяо Нянь выйти у входа:
— Подожди здесь. Не уходи.
Цяо Нянь послушно кивнула и встала у обочины, пока он искал парковку.
Солнце светило ярко, и хотя температура была всего несколько градусов выше нуля, на улице было довольно комфортно. Цяо Нянь стояла, расправив ладони, и грелась на солнце.
У ворот сновали студенты. Две девушки лет двадцати получили заказ от курьера и, повернувшись, одна из них толкнула подругу локтем:
— Смотри, это не та самая «третьестепенная» с форума?
— О боже, точно! Я только что читала этот пост! Та самая нахалка-соблазнительница!
Они нарочно подошли ближе и, проходя мимо Цяо Нянь, одна из них резко толкнула её локтем в спину.
Цяо Нянь, стоявшая на краю тротуара и безмятежно греющаяся на солнышке, не ожидала удара и чуть не вылетела на проезжую часть.
Сердце её замерло от испуга, но, к счастью, дорога была пуста. Она быстро обернулась и увидела двух студенток, которые с вызовом смотрели на неё, не проявляя ни капли раскаяния.
Женская ненависть к женщине легко разгорается, особенно когда речь заходит об изменах и «третьих». Как в шоу-бизнесе: стоит лишь запятнать репутацию — и тебя затравят до отставки.
Эти студентки поступили в университет уже после выпуска Сун Гушэна, но его легендарная слава не угасла и после окончания. Он по-прежнему оставался объектом восхищения множества поклонниц на студенческом форуме.
А на том самом форуме сейчас бушевал скандал: многие возмущались, что Цяо Нянь якобы «приставала» к Сун Гушэну и «достала» его своим преследованием.
Увидев её здесь, девушки решили преподать «этой кокетке» урок.
Однако они не ожидали, что толчок окажется таким сильным и Цяо Нянь чуть не упадёт на дорогу. Испугавшись, они всё же не стали извиняться, решив, что раз цела — значит, всё в порядке.
Одна из них даже презрительно фыркнула и, подхватив еду, ушла.
Цяо Нянь оцепенела от неожиданности. «Неужели всё ещё не кончилось это чёрное полоса?» — подумала она.
Какой бы ни была мотивация, такое поведение выводило из себя.
Она уже хотела окликнуть девушек и сделать им замечание от имени старших курсов, но вдруг заметила, что кто-то пристально смотрит в их сторону.
Девушки уже собирались скрыться за воротами, когда раздался холодный голос:
— Стойте.
Они замерли и, обернувшись, чуть не закричали от восторга:
— Сун... Сун-лаоши?!
Сун Гушэн коротко взглянул на них, затем перевёл взгляд на Цяо Нянь и махнул рукой:
— Иди сюда.
Цяо Нянь растерялась. Девушки тоже.
Она подошла к Сун Гушэну. Тот нахмурился и строго посмотрел на неё.
Цяо Нянь: «...?»
Почему он злится именно на неё?
Девушки переглянулись, явно растеряв своё дерзкое настроение.
Цяо Нянь внутренне усмехнулась: «Ну конечно, сейчас вы нервничаете, раз перед вами Сун Гушэн!»
Тот кивнул девушкам и коротко, но чётко произнёс:
— Толкать человека с тротуара на проезжую часть — это может квалифицироваться как покушение на убийство.
Их лица мгновенно побелели. Они забегали глазами и залепетали:
— Мы... мы не хотели! Это случайно!
— Извинитесь, — холодно потребовал Сун Гушэн.
Девушки тут же пробормотали «простите».
— Вы извиняетесь не мне, — резко оборвал он.
Они переглянулись, явно не желая извиняться перед Цяо Нянь, но, испугавшись Сун Гушэна, всё же повернулись к ней:
— Простите...
Цяо Нянь всё это время держала напряжённое выражение лица. Хотя она и злилась, но решила, что, возможно, они и правда не хотели причинить вред, поэтому просто ответила:
— Ничего страшного.
Девушки бросили последний взгляд на Сун Гушэна и быстро убежали.
Цяо Нянь подняла на него глаза — и тут же увидела, что он смотрит на неё с осуждением. Она снова удивилась и вопросительно приподняла бровь.
Сун Гушэн тяжело выдохнул:
— Я велел тебе ждать в стороне. Там полно места, а ты выбрала самый опасный участок у дороги. У тебя вообще есть чувство самосохранения?
Цяо Нянь открыла рот, но не нашлась что ответить, и лишь сердито уставилась на него:
— За что теперь меня судить, господин адвокат?
Сун Гушэн только покачал головой, не зная, что с ней делать, и положил руку ей на спину — туда, куда её толкнули:
— Больно?
От его прикосновения по телу Цяо Нянь пробежала мурашками, будто её ударило током. Она резко отпрянула:
— Не трогай меня!
Сун Гушэн приподнял бровь и рассмеялся — от досады.
Он сделал шаг ближе и открыто обнял её за плечи:
— Раз уж играешь роль моей девушки, давай уж доиграем до конца.
Цяо Нянь, прижатая к нему, нахмурилась:
— Я не соглашалась участвовать в этой игре!
Он притворно задумался:
— Если хочешь, можем сделать это по-настоящему.
Он повёл её к воротам. Цяо Нянь глубоко вдохнула и больно ущипнула его за руку.
Сун Гушэн поморщился:
— Ты совсем не жалеешь меня.
Сун Гушэн окончил университет четыре года назад, но до сих пор оставался легендой Б-университета: единственный, кто четыре года подряд получал государственную стипендию, защитил докторскую степень по праву всего за четыре года обучения и получил лицензию адвоката второй категории. Таких достижений до него не было и, вероятно, не будет.
Плюс его внешность... Даже спустя годы после выпуска на студенческом форуме регулярно появлялись посты о нём.
Теперь, когда он вернулся, студенты буквально сходили с ума.
— Сун Гушэн? Это правда он?!
— Сун-лаоши?!
— Это же легенда нашего универа!
http://bllate.org/book/7295/687881
Готово:
