Кто бы мог подумать, что, едва дойдя до входа в супермаркет, она увидит знакомую машину, припаркованную у обочины. Взглянув на номерной знак, Цяо Нянь опешила и машинально захотела развернуться и уйти.
Но в следующее мгновение Сун Гушэн вышел из магазина с полными сумками покупок и спокойным взглядом словно поймал её на месте преступления.
Цяо Нянь: «…»
Теперь было бы уже неловко убегать.
Они не виделись целую неделю, и у Цяо Нянь внезапно возникло ощущение растерянности.
В груди снова поднялась волна вины и раздражения, смешанная с тревогой.
Она смотрела, как Сун Гушэн направляется к ней, и невольно сглотнула ком в горле.
— Неплохо, — сказал он, — хоть догадалась купить продуктов перед тем, как вернуться домой поужинать.
Цяо Нянь молчала, лишь бросила взгляд на его сумки.
Сун Гушэн заметил её растерянный вид и чуть прищурился:
— Не надо так, будто жизнь твоя закончилась. Сегодня я сам сварю ужин.
Цяо Нянь удивлённо посмотрела на него.
— За эту неделю немного кулинарного мастерства наработал, — пояснил он.
Цяо Нянь: «…»
Он явно намекал, что она всё это время избегала его под предлогом переработок.
В воскресенье вечером они молча поели. Цяо Нянь сидела в гостиной и колебалась, не решаясь сразу идти в свою комнату.
Сун Гушэн мыл посуду на кухне.
Похоже, он выполнял своё обещание — «одну неделю», ведь последние дни в квартире всё вновь напоминало первые дни совместной аренды: они почти не разговаривали.
Завтра наступит седьмой день.
Она вспомнила напоминание в своём блокноте и почувствовала тревожное беспокойство.
В этот момент звук воды на кухне стих. Сун Гушэн вышел и, бросив на неё короткий взгляд, естественно прошёл в гостиную, сел на диван, закинул ногу на ногу и спокойно включил телевизор.
Они сидели не слишком близко, но диван под его весом слегка прогнулся, и его присутствие стало ощутимым.
По телевизору шла лёгкая кулинарная передача.
Сун Гушэн смотрел на экран с сосредоточенным видом. Цяо Нянь, держась за ручку дивана, нервно теребила её пальцами раз за разом.
Когда началась реклама, она собралась с духом и, стараясь говорить как можно более непринуждённо, будто просто завела разговор за ужином, спросила:
— А что хочешь на завтра?
Сун Гушэн приподнял бровь и взглянул на неё с лёгкой насмешкой:
— О? Можно заказывать?
— Просто спросила…
Сун Гушэн задумался на миг:
— Хочу лапшу.
Цяо Нянь удивилась, кивнула и произнесла:
— А-а…
Потом сделала вид, что продолжает смотреть телевизор.
Ладони у неё вспотели, тело накрыло жаром, а сердце готово было выпрыгнуть из груди.
Это чувство напомнило ей первый курс университета, когда она притворялась беззаботной, чтобы устроить очередную «случайную» встречу с ним.
В его день рождения он всегда просил только лапшу.
В понедельник Цяо Нянь взяла у Чжоу Кая час отгула и ушла с работы пораньше.
Когда Сун Гушэн позвонил, она уже была на рынке своего района и закупала продукты.
— Ты не на работе? — спросил он, услышав в трубке шум улицы.
— Угу, — ответила она, — сегодня ушла раньше. Уже в метро, еду в район Наньцюй. Забыла тебе сказать.
Сун Гушэн не заподозрил ничего странного — Цяо Нянь и так последние дни избегала его не первый день. Он положил трубку и спокойно поехал домой.
Дорога оказалась свободной, и он добрался за час.
Когда Сун Гушэн достал ключи, то увидел свет в окнах квартиры и подумал: «Впервые возвращаюсь домой, а там уже кто-то есть».
Из-за двери доносился звон посуды на кухне. Его лицо невольно смягчилось. Он повернул ключ и вошёл.
Из кухни разливался насыщенный аромат куриного бульона.
Сун Гушэн снял пиджак и повесил его в прихожей, затем направился к кухне.
Цяо Нянь, похоже, не услышала, как он вошёл. Она открыла крышку кастрюли, зачерпнула немного бульона и осторожно попробовала. Видимо, вкус показался ей недостаточным, и она добавила ещё щепотку соли.
Сун Гушэн замер в дверном проёме и смотрел на неё.
Цяо Нянь взяла другую кастрюлю, налила воду и стала рвать упаковку с лапшой. Порвавшись несколько раз безрезультатно, она решила поискать ножницы.
Обернувшись, она увидела Сун Гушэна, прислонившегося к косяку, и так испугалась, что аж подпрыгнула:
— Ты когда вернулся?!
Сун Гушэн выпрямился и подошёл ближе:
— Только что.
Он взял у неё пачку лапши и легко открыл её:
— Здесь же есть надрез.
— А…
Как только Сун Гушэн появился на кухне, Цяо Нянь стало некомфортно. Он молчал, просто стоял рядом и наблюдал.
Когда вода закипела, она не выдержала:
— Иди посиди в гостиной!
— Готовь себе.
Цяо Нянь рассердилась:
— Ты мне мешаешь!
Сун Гушэн приподнял бровь, но всё же отошёл в сторону.
Она сняла крышку, опустила лапшу в кипяток, а когда та немного размякла, добавила стакан холодной воды. Как только вода снова закипела, она выключила огонь.
Ранее Цяо Нянь капнула в миску пару капель кунжутного масла и посыпала немного зелёного лука. Затем она выложила туда лапшу и добавила две ложки бульона.
Когда она вынесла миску на стол и сняла прихватку, Сун Гушэн схватил её за запястье.
Он перевернул её ладонь — кожа на пальцах покраснела.
— Обожглась? — нахмурился он.
Цяо Нянь занервничала и спрятала руку за спину:
— Нет.
Чтобы он не стал допытываться, быстро добавила:
— Просто немного покраснела.
Сун Гушэн взглянул на неё, но Цяо Нянь уже ушла на кухню за палочками.
Она открыла маленькую кастрюльку и выложила на тарелку два красных яйца.
Сун Гушэн сидел за столом и смотрел на куриный суп с лапшой. На губах появилась лёгкая улыбка — казалось, судьба всё-таки не забыла о нём.
Бульон был прозрачным, с редкими каплями жира. Он вспомнил разговор по телефону час назад и представил, как Цяо Нянь ходит по рынку, выбирая ингредиенты для бульона.
А потом — как она стоит у плиты, аккуратно снимает ложкой жир с поверхности, склонив голову, — гораздо спокойнее и милее, чем когда ругается на него.
Тонкая лапша лежала в простой белой миске, поверх плавали несколько зелёных перышек лука. Всё выглядело просто, но он на мгновение замер, погружённый в воспоминания.
Шаги приблизились. Он очнулся — на столе появились два красных яйца.
Сердце Сун Гушэна дрогнуло. Он поднял глаза на Цяо Нянь.
Она невозмутимо протянула ему палочки и ложку, избегая его взгляда:
— Ешь, пока не разварилась.
Сун Гушэн ничего не сказал, взял ложку и сделал глоток бульона. Тепло разлилось по всему телу, достигло самого сердца — и на глаза навернулись слёзы.
Он ел молча и быстро. Скоро миска опустела, бульон был выпит до капли. Он взял одно из красных яиц и постучал им по столу.
У Цяо Нянь от каждого удара сердце замирало.
Она делала вид, что это обычный ужин, и пила бульон, но краем глаза следила за каждым его движением.
Она заметила, как Сун Гушэн аккуратно очищает скорлупу с яйца, и его пальцы слегка окрасились в красный.
— Очень вкусно, — сказал он.
Цяо Нянь равнодушно кивнула:
— Ага.
Сун Гушэн посмотрел на неё и тихо произнёс:
— После выпуска я ни разу не праздновал свой день рождения.
Цяо Нянь подняла на него глаза, и сердце её словно сжалось в руке.
Она вспомнила, как Чжоу Кай рассказывал ей, что Чжэнь Хуэйфэнь развелась четыре года назад и уехала в США на должность экономического советника. Вернулась она только в этом году.
Чжэнь Хуэйфэнь и Сун Гушэн живут в одном городе — Бэйцзине, но не вместе. А о его отце он никогда не упоминал.
Вчера она спросила, чего он хочет на ужин, и он попросил только лапшу.
В горле у неё вдруг стало горько и тесно. Она не знала, что сказать. Всё, что касалось той давней ошибки четырёхлетней давности, заставляло её чувствовать себя виноватой — как преступницу, не имеющую права ни на какие слова.
— В магазине не было длинной лапши на удачу, пришлось взять обычную.
Сун Гушэн улыбнулся:
— Так это пальцы покраснели от яиц?
Цяо Нянь незаметно сжала палочки:
— Завтра само пройдёт.
Сун Гушэн пристально посмотрел на неё:
— Зачем ты красишь яйца?
Цяо Нянь смутилась — разве это не очевидно?
— Раз нет лапши на удачу, пусть хотя бы яйца будут.
Сун Гушэн протянул ей второе яйцо. Она удивлённо посмотрела на него.
— Я возвращаю тебе одно яйцо, — сказал он. — Можно ли обменять его на подарок на день рождения?
Сердце Цяо Нянь бешено заколотилось. Голос дрожал:
— Что ты хочешь?
Сун Гушэн мягко улыбнулся, и в его глазах читалась бесконечная нежность:
— Дай мне шанс снова за тобой ухаживать. Хорошо?
Ещё со времён учёбы в университете Сун Гушэн был знаменитостью на юридическом факультете Бэйцзинского университета. С того самого момента, как Цяо Нянь переступила порог кампуса, его имя постоянно мелькало в её студенческой жизни.
На университетском форуме почти каждый пост о нём помечен значком «горячо».
Фотографии с разных ракурсов и мероприятий собирали сотни комментариев.
В голосовании «самый красивый парень факультета/университета» Сун Гушэн всегда лидировал с огромным отрывом.
Кто-то даже выложил его расписание, и после этого скучнейший курс по китайской филологии мгновенно стал самым популярным.
Цяо Нянь тогда смотрела на эти фото и думала: «Красив, конечно, но и только».
Но, к несчастью, она тоже записалась на этот курс по китайской филологии.
Её соседка по комнате даже поддразнила: неужели она выбрала этот предмет ради встречи с красавцем-старостой? Цяо Нянь клялась: она записалась на курс задолго до того, как узнала о существовании Сун Гушэна.
Она выбрала его, чтобы улучшить свои навыки общения в океане богатейшего китайского языка.
Как человек с социофобией, она изо всех сил старалась преодолеть страх перед людьми.
На первом занятии она пришла в самый последний момент и была потрясена, увидев, что все места заняты. Стоя в дверях, она почувствовала одновременный приступ клаустрофобии и социофобии.
Убедившись, что свободных мест действительно нет, она убежала до начала пары…
С тех пор каждую четверговую пару она приходила за полчаса, чтобы занять место.
Но, видимо, Сун Гушэн либо тоже прогуливал, либо выбрал другой поток — она так ни разу и не встретила его. Однако это не мешало девушкам со всего университета приходить сюда в надежде на случайную встречу.
Из-за постоянной борьбы за место с его фанатками Цяо Нянь сформировала о нём крайне негативное мнение.
Впервые она по-настоящему обратила на него внимание на дебатах университетской команды. Она сидела в зале вместе с Дуань Сяо и смотрела на того, кто спокойно, но уверенно контролировал всё поле боя, метко парируя каждый аргумент. Её взгляд невольно приковался к нему.
Когда дебаты закончились, Сун Гушэн собрал свои бумаги и случайно поднял глаза в её сторону. В тот миг ей показалось, что на неё наложили заклятие.
Следующая встреча произошла в библиотеке. Она выбрала книги и встала в очередь, чтобы оформить их. Когда подошла её очередь, оказалось, что она забыла студенческий билет.
Перерыла всю сумку и карманы, но безрезультатно. Библиотекарь уже начал намекать, чтобы она уступила очередь, как стоявший за ней парень спокойно сказал:
— Запишите её книги на меня.
Цяо Нянь подняла глаза и увидела Сун Гушэна. В тот момент заклятие, наложенное ранее, словно активировалось.
Иначе она не могла объяснить, почему её сердце вдруг забилось так сильно.
После этого их жизни начали переплетаться всё чаще и чаще.
Однажды она увидела на форуме опрос: «Какая девушка сможет покорить Сун Гушэна?»
Первое место занял вариант «Открытая и жизнерадостная», с пояснением: «Потому что противоположности притягиваются».
С тех пор Цяо Нянь стала скрывать свою застенчивость и всякий раз, сталкиваясь с ним «случайно», старалась улыбаться и казаться уверенной в себе, несмотря на бешеное сердцебиение.
Однажды Сун Гушэн приподнял бровь и спросил её:
— И правда так часто?
Цяо Нянь за спиной почти сломала себе пальцы от волнения. Она сглотнула и, стараясь говорить легко, но с лёгкой дрожью в голосе, откровенно ответила:
— Я за тобой ухаживаю. Можно?
Он тогда чуть усмехнулся и, глядя на неё сверху вниз, сказал:
— Можно.
http://bllate.org/book/7295/687877
Готово:
