В этот момент мимо них прошли двое туристов, возвращавшихся обратно — красивая пара всегда привлекает внимание.
Один из них заметил, как Цяо Нянь неловко тычет пальцем в экран телефона, и добродушно предложил:
— Девушка, встаньте-ка сюда! Я сфотографирую вас с парнем!
Цяо Нянь растерялась и невольно выдохнула: «А?..» — уже собираясь возразить, что они вовсе не пара, но Сун Гушэн опередил её и поблагодарил незнакомца.
Цяо Нянь осталась в нерешительности, однако под добрыми улыбками прохожих всё же подошла к Сун Гушэну.
— Поближе друг к другу! Парень, обними свою девушку! Вот так, отлично!
Сун Гушэн обнял Цяо Нянь и крепко притянул к себе, слегка склонив голову и взглянув на застывшую у его уха девушку.
— Улыбайтесь, красавцы! Раз… два… три!
Тело Цяо Нянь напряглось. Сун Гушэн бросил на неё взгляд снизу вверх.
На мгновение — или, может быть, всего на секунду — он задержался.
Горный ветер овевал брови и глаза. Он, будто смиряясь с неизбежным, чуть приподнял уголки губ.
Энтузиаст сделал с десяток снимков под разными углами — горизонтальных и вертикальных.
Затем вернул телефон Цяо Нянь и с теплотой сказал:
— Какая же вы прекрасная пара! Молодой человек, береги свою девушку!
Цяо Нянь было до предела неловко. Она хотела объяснить, но решила, что теперь это бессмысленно — фото уже сделаны.
Ей казалось, что любое движение Сун Гушэна она воспринимает с особой остротой. И вдруг она почувствовала страх: а вдруг он сам начнёт объяснять?
Она уже представляла, как он спокойно, с холодной отстранённостью произнесёт: «Она мне не девушка».
Сердце её дрогнуло.
Это было бы слишком унизительно.
Будто её бросили уже второй раз…
Цяо Нянь увидела, как Сун Гушэн вдруг протянул руку и перехватил телефон у неё.
Она невольно посмотрела на него.
Сун Гушэн кивнул и спокойно сказал:
— Передай моей девушке наше спасибо.
От этих слов Цяо Нянь почувствовала, будто в груди вдруг скопился воздух, сдавивший лёгкие, и сердце на миг замерло.
Когда турист ушёл, Цяо Нянь молча уставилась на Сун Гушэна.
Экран его телефона всё ещё не погас, и в правом верхнем углу едва виднелась одна полоска сигнала.
Он провёл пальцем по экрану, вышел из галереи и открыл клавиатуру звонков.
Цяо Нянь не успела сообразить, как он уже набрал знакомый номер.
Очень знакомый.
В следующую секунду в кармане Сун Гушэна зазвонил телефон.
Цяо Нянь опешила.
— Ты не сменила номер? — спросил он, доставая свой аппарат, и в его взгляде мелькнула тень.
— А… — машинально отозвалась она.
Сун Гушэн, не отводя от неё глаз, ввёл её номер в свой телефон и включил громкую связь.
Через мгновение раздался автоматический голос:
— Вы набрали номер, временно недоступный для связи. Пожалуйста, повторите попытку позже…
Сун Гушэн поднял на неё глаза:
— Ты меня в чёрный список занесла?
Она кивнула.
— Отлично, — сказал он.
Цяо Нянь онемела.
В ту ночь перед выпуском она сидела на стадионе вместе с Чэн Минхао и Дуань Сяо, напившись до беспамятства и рыдая навзрыд.
Кто-то из них — она уже не помнила кто — вытащил её телефон и стёр все контакты Сун Гушэна, этого «изменника».
На следующее утро, едва вспоминая обрывки той ночи, она решила, что так даже лучше — не дай бог снова поддаться слабости и унижаться перед ним.
А теперь, когда правда вскрылась при нём самом, Цяо Нянь, хоть и считала, что не виновата — ведь он тогда сказал такие «мерзкие» слова, что заслужил чёрный список, — всё равно чувствовала себя ужасно неловко.
По совету «Байду», чтобы выйти из неловкой ситуации, нужно действовать первым.
Цяо Нянь вырвала у него телефон и вместе с его рукой засунула обратно в карман.
Затем резко сменила тему:
— А кто твоя девушка? — спросила она, явно намереваясь ворошить прошлое.
Сун Гушэн стоял спиной к ветру, и горный ветер растрепал ему волосы, закрывая брови и глаза, но не скрывая проблеск света в них.
Он приподнял бровь и спокойно, как будто констатируя факт, произнёс:
— Насколько я помню, ты так и не сказала мне «расстанемся».
Помолчав, добавил:
— И я тоже.
Цяо Нянь нахмурилась. Что он этим хотел сказать?
Прошло уже четыре года. Неужели он проверяет, так ли легко её снова соблазнить, как раньше?
Ей даже смешно стало. Она глубоко вдохнула:
— Юристы так любят извращать смысл? Забавно играть с людьми?
Сун Гушэн не выказал ни раздражения, ни злости. Он лишь пожал плечами:
— А ты, помнится, объявила всем на баскетбольной площадке, что я твой парень, хотя я тогда даже не знал твоего имени.
Голова у неё закружилась. Вспышка старой обиды тут же погасла.
— …
— Это было давно!
— Да, как и ссора.
Цяо Нянь снова нахмурилась.
Он опять подменял понятия.
Как и раньше: когда не хотел отвечать или проигрывал в споре, он просто начинал говорить о чём-то другом, выдавая это за логику.
Сун Гушэн вовремя прервал этот разговор. Вести воспоминания на высоте 4500 метров — плохая идея. Цяо Нянь явно достигла предела своих сил.
Он согнул руку, предлагая ей опереться, и смягчил тон:
— Пойдём, ветер усиливается.
Цяо Нянь мысленно выдохнула. Он всегда умел держать ситуацию в руках.
Хотя озеро Усэхай всего на сто метров выше Молочного озера, склон был крут и извилист. Цяо Нянь не могла подняться даже на одну ступеньку.
Но раз уж они пришли…
— Иди сам, я подожду здесь, — сказала она.
Сун Гушэн бросил на неё взгляд:
— Если я поднимусь один, тебе будет ещё обиднее.
Цяо Нянь осеклась и предпочла промолчать.
Сун Гушэн, поддерживая её, будто старика с хромотой, медленно двинулся вперёд, глядя на бесконечные ступени, ведущие вверх. В его глазах не было ни сожаления, ни разочарования.
— Чаще всего именно незавершённое остаётся в памяти дольше совершенного, — сказал он.
— Для меня процесс не важен.
— Главное — хороший конец.
У Цяо Нянь раскалывалась голова, и у неё не осталось сил вникать в его философские изречения.
Обратный путь по крутой и грязной тропе давался ещё тяжелее. Ноги её подкашивались, и каждый шаг был возможен только благодаря поддержке Сун Гушэна.
Поход в горах на такой высоте — настоящее испытание.
Сухой, резкий ветер обжигал лёгкие, и в разрежённом воздухе даже глубоко вдохнуть было мучительно. Она тяжело дышала, будто её душа уже покинула тело.
Сун Гушэн одной рукой поддерживал её, другой обхватил за талию, переняв на себя большую часть веса, чтобы она не упала вперёд.
Наконец они преодолели самый трудный участок.
Сун Гушэн помог Цяо Нянь присесть на большой камень.
Рядом стоял носильщик с корзиной, полной самонагревающихся обедов и упаковок с едой, и собирался уходить. Сун Гушэн подошёл и попросил у него два маленьких набора.
Цяо Нянь молчала.
От одного вида этой еды у неё в горле пересохло ещё сильнее.
Но Сун Гушэн распаковал коробку, убрал верхний слой с едой и вынул пакет с чистой водой. Немного согрев его в руках, он вскрыл пакет и протянул ей.
Цяо Нянь не ожидала такого.
Прохладная вода утолила мучительную жажду, и наконец-то в груди прошла зажатость. Она глубоко вздохнула — и почувствовала облегчение.
Пришлось признать: Сун Гушэн не только красив, но и умеет внушать надежду.
Именно его внешняя холодность в сочетании с неожиданной заботой когда-то вскружила ей голову. Иначе бы она никогда не осмелилась сама бежать за парнем.
Позже Чэн Минхао и Дуань Сяо, глядя на её опухшие от слёз глаза, объясняли: «Сун Гушэн — типичный „трёх-не“: не звонит, не пишет, не объясняется. Явный мерзавец».
С тех пор, как они снова встретились, воспоминания всплывали одно за другим, не давая покоя.
Цяо Нянь допила воду и тряхнула головой — но от этого стало только хуже.
Дальше дорога шла вниз и была полегче. Сун Гушэн сложил треккинговые палки.
— Эй, подожди! — не успела она опомниться.
Сун Гушэн уже стоял спиной к ней, присев на корточки, и, оглянувшись, похлопал себя по плечу:
— Сейчас не сезон, транспорт уходит рано. Отсюда до пастбища Лоро Нью тебе идти ещё два часа.
Цяо Нянь прикинула.
Пусть он и предал её раньше, но упрямиться сейчас — значит мучить собственное тело.
Сил на гордость не осталось. Она положила руки ему на плечи.
Сун Гушэн обхватил её ноги и легко встал — и Цяо Нянь оказалась у него на спине, надёжно удерживаемая.
На ней была одежда и рюкзак, которые весили не меньше нескольких килограммов. Глядя на спуск, она на всякий случай предупредила:
— Иди потише.
Сначала она держала голову прямо, но потом, одолеваемая головокружением, всё же опустила её ему на плечо.
Шаги Сун Гушэна были ровными и устойчивыми, и от этой размеренной качки Цяо Нянь постепенно закрыла глаза.
В ушах слышался только ветер и его лёгкое дыхание рядом.
Ей казалось, что ещё и пульс в висках стучит.
Сун Гушэн почувствовал, что она почти потеряла сознание, и понял: реакция на высоту у неё серьёзнее, чем он думал.
Он ускорил шаг и через час вышел на ровную тропу.
По пути им попались пастухи, гонящие лошадей обратно в загон. Звенели колокольчики.
Небо начало темнеть, и на горизонте ещё держалась оранжево-фиолетовая полоса заката.
Солнечные лучи, падая на снежные вершины, превращали их в золото.
Сун Гушэн невольно остановился, любуясь видом.
Ступни и пальцы ног, онемевшие от ходьбы, теперь отзывались ноющей болью.
Он взглянул на Цяо Нянь — та по-прежнему хмурилась во сне — и решительно зашагал к остановке электромобиля.
Электромобиль мчался быстро, и, так как пассажиров было мало, водитель свернул на короткую дорогу, делая повороты почти на двух колёсах.
Сун Гушэн прижал Цяо Нянь ближе к себе.
Лин Си и Хэ-гэ уже спустились и ждали их у выхода из заповедника.
После электромобиля им всё ещё предстояло дойти от храма Чунгу до остановки туристического автобуса.
Когда они сели в электромобиль, солнце уже село.
Теперь вечерний ветер дул сильнее, людей почти не было, и всё вокруг казалось пустынным и заброшенным.
Сун Гушэн по-прежнему нес Цяо Нянь на спине. Заметив, что она не спит, он вдруг похлопал её по ноге.
Цяо Нянь, страдавшая от кислородного голодания и почти лишённая мыслей, удивлённо посмотрела на него.
— Посмотри наверх, — сказал он.
Мозг работал медленно, но, наконец, она поняла. Хотя и не совсем, всё же оттолкнулась от его плеч и подняла голову.
Цяо Нянь ахнула.
Луны не было, но над ними раскинулось всё звёздное небо.
Сначала казалось, что звёзд немного, но, привыкнув к темноте, она увидела целую реку сияющих огней.
В ушах зазвучал её собственный голос из прошлого:
— Сегодня читала новость: один парень из-за границы купил звезду и назвал её именем своей девушки. Потом принёс ей сертификат и сделал предложение.
— Угадай, что случилось? Ему отказали!
— Девушка намекала, что хочет подарок, который сияет, как звезда… А он, бедолага, пошёл и купил настоящую звезду!
— Ха-ха-ха! Она же имела в виду бриллиант!
Цяо Нянь тогда только что закончила вечерние занятия, и Сун Гушэн провожал её в общежитие.
Они шли по аллее, и, как всегда, она болтала, а он слушал.
Выслушав, он усмехнулся и, скосив на неё глаза, спросил:
— Ты намекаешь, что в будущем я должен дарить тебе бриллиантовое кольцо?
Она смутилась:
— Я не это имела в виду!
— А, так тебе звезда нужна?
— Да! Сходи, сорви мне одну.
Он взял её за руку:
— Сорвал.
— …
— Жаль только — эта звезда уже занята.
Цяо Нянь с восхищением смотрела на звёздное небо, а потом опустила взгляд на человека под собой.
Глаза её слегка защипало.
Если бы она не услышала тех слов… Если бы они просто не сошлись характерами… Если бы расстались по-хорошему… Если бы…
Цяо Нянь крепко прикусила язык.
Но «если бы» не бывает.
В ту ночь, вернувшись в отель у подножия горы, Цяо Нянь уже совсем потеряла сознание. Лин Си и Хэ-гэ сильно испугались.
В отеле всегда держали лекарства от горной болезни и жаропонижающие. Цяо Нянь приняла таблетки и отказалась ехать в больницу — хоть и плохо себя чувствовала, но не настолько.
Сун Гушэн арендовал кислородный аппарат, и Цяо Нянь, едва прилёгши на кровать и начав дышать кислородом, тут же провалилась в сон.
Он попросил Лин Си и Хэ-гэ уйти, оставив его присматривать за ней.
Хэ-гэ удивлённо посмотрел на Лин Си, а та с тревогой напомнила Сун Гушэну не допустить, чтобы с Цяо Нянь что-нибудь случилось.
Когда они ушли, Сун Гушэн позвонил на ресепшен и заказал простой ужин.
Только он положил трубку, как телефон Цяо Нянь завибрировал.
http://bllate.org/book/7295/687861
Готово:
