Передовой отряд — отличное место! Староста, то есть дедушка Ши Цзю, относился к образованным молодым людям с большим уважением. Пока городские юноши и девушки честно выполняли свою работу, он никому не придирался и не требовал сверх меры. В Передовом отряде всем молодым специалистам жилось неплохо.
Возьмём, к примеру, мать Ши Цзю. Как только староста Ши понял, что Ло Цзиншу — выпускница старшей школы и при этом искренняя, прямолинейная девушка, он без лишних слов назначил её учётчицей. Позже, когда Ло Цзиншу вышла замуж за младшего сына семьи Ши, она стала относиться к свёкру как к родному отцу.
Староста Ши был чрезвычайно доволен этой невесткой, поэтому на глупости младшего сына закрывал глаза. Дело не в том, что он выгораживал родного ребёнка — он искренне хотел навести порядок, но его невестка оказалась особенной. Ло Цзиншу с детства воспитывала мать, внушая ей идею равенства полов, и та в это искренне верила. Чем больше она читала, тем больше у неё появлялось собственных мыслей. Ло Цзиншу была женщиной необычайной силы, и раз её муж Ши Цзяньго взял на себя шитьё одежды, почему бы ей самой не заняться полевыми работами? Кроме того, будучи учётчицей, она каждый день получала пять трудодней, а если немного потрудиться дополнительно, то легко заработать ещё пять — в сумме десять! Почему бы и нет?
Даже если отбросить всё это, Ло Цзиншу считала: раз уж она физически сильнее Ши Цзяньго, то обязана выходить в поле и зарабатывать трудодни! Кто способен — тот и трудится! Говорят ведь: «Женщина способна удержать половину неба». Почему же, стоит речь зайти о работе, все сразу отступают?
Искренние убеждения Ло Цзиншу глубоко поразили свёкра и нашли горячий отклик у свекрови Сун Хунфан. Та не раз хвалила перед другими: «Младшая невестка — самая понятливая!» Ши Цзю не раз замечала, как лицо старшей невестки темнело от зависти.
Однако, по мнению Ши Цзю, её родители, хоть и выглядели в это время немного странно, были очень любящей парой с удивительно прогрессивными взглядами.
Например, для них не имело значения, родится мальчик или девочка. В отличие от старшей невестки, у которой трое детей — два сына и дочь, и второй невестки с двумя сыновьями, родители Ши Цзю стали образцом семьи, следующей политике «меньше рожать — лучше воспитывать». По секрету Ши Цзю слышала, как мать твёрдо заявила: она ни за что не родит второго ребёнка и будет до конца отстаивать идею, что женщина способна удержать половину неба.
Ши Цзю считала, что, возможно, на мать до сих пор давит тень прошлого — травмы, оставленные её никогда не виданной бабушкой и «неблагодарным» дядей.
Теперь же Ло Цзиншу стала образцом для всех молодых женщин в Передовом отряде. Ши Цзю смотрела, как вокруг её матери толпятся женщины всех возрастов, и видела, как крупные капли пота стекают по лицу матери. «Ой, как же мне её жалко!» — подумала она.
Но Ши Цзю всё же была добрым ребёнком. Схватив эмалированную кружку отца, она неторопливо, переваливаясь с ножки на ножку, засеменила к матери. Ши Цзяньго смотрел вслед дочери и нервно подёргивал уголком рта.
Неизвестно, в кого она такая.
Ши Цзю не была ленивицей от рождения. Просто в мире «быстрых переходов» было слишком утомительно: один мир за другим, без передышки. В лёгких, расслабленных мирах ещё можно было выдохнуть, но если попадалась жуткая, пугающая вселенная — приходилось выкладываться по полной! Та невозмутимость, которую она демонстрировала, была чистой показухой!
А теперь она вернулась в семидесятые годы — у неё есть папа, мама, дедушка, бабушка и целая куча двоюродных братьев и сестёр, которые постоянно устраивают какие-то разборки. Наконец-то не нужно каждую секунду бояться, что тебя вот-вот скосят жернова смерти.
Поэтому Ши Цзю вполне обоснованно замедлилась. Если бы не человеческая природа, она бы двигалась ещё медленнее, чем ленивец.
Честно говоря, Ши Цзю начала говорить длинными фразами лишь в возрасте чуть больше года, и вдруг стала подражать ленивцу — растягивая слова, медленно и протяжно выговаривая по одному слогу:
— Ма-а-а-а… я… хо-о-о-очу… я-а-а-йцо…
Ло Цзиншу и Ши Цзяньго остолбенели.
Мать не только не дала дочери яйцо, но и, схватив её, помчалась в медпункт Передового отряда.
Ши Цзю, увлечённая новой манерой речи, улыбнулась и протянула:
— Ма-а-а… по-о-о-медле-е-еннее…
Ло Цзиншу побежала ещё быстрее.
В медпункте дежурили деревенский фельдшер и профессор медицины из Пекина, отправленный на исправительные работы. Ло Цзиншу решительно отвела дочь к профессору Цзян. Тот выслушал объяснения, попросил малышку Ши Цзю что-нибудь сказать, и та, увлечённая своей новой манерой, улыбнулась и поздоровалась с профессором.
Профессор Цзян: «…» Почему она так похожа на ленивца? Но откуда в деревне вообще знают о таких зверях?
— Может, кто-то из взрослых или детей дома говорит медленно, и она подражает?
Ло Цзиншу долго думала, но такого не было. «Ребёнок чаще всего с бабушкой!» — вспомнила она. Услышав про громкий голос и вспыльчивый нрав Сун Хунфан, профессор Цзян сразу отмёл эту версию.
— У неё нет проблем с голосовыми связками, всё развивается нормально. Скорее всего, малышке просто показалось забавным говорить медленно. Дома почаще предлагайте ей любимые лакомства и мягко направляйте на обычную речь. Скоро всё пройдёт, не волнуйтесь.
Ши Цзю улыбалась, глядя на мать: она точно знает, что дома её ждёт яйцо в сладком сиропе. Как же здорово!
Но по возвращении домой Ло Цзиншу заставила дочь встать в угол и учиться говорить нормальным темпом. Ши Цзю плакала навзрыд.
Тем не менее, она очень любила свою маму.
Когда мать допила воду из эмалированной кружки, а соседки и односельчанки открыто выражали зависть, Ши Цзю чувствовала себя очень довольной.
— Ещё немного, товарищи! Осталось совсем немного пшеницы — дожмём и пойдём домой! — крикнул староста Ши, вытирая пот грязным, пожелтевшим от времени полотенцем, повязанным на шее. Его слова встретили дружный одобрительный гул.
Передовой отряд всегда был образцом сплочённости. Староста Ши с гордостью вытер ещё один поток пота.
После того как последний сноп пшеницы был скошен и перевязан соломенной верёвкой, над полем прокатился хрипловатый, но звонкий приказ:
— Работа окончена!
Люди, трудившиеся весь день, группами направились домой. Спины, целый день сгорбленные над землёй, наконец выпрямились, лица озарились облегчением. Глядя на тяжёлые снопы, уже везущие на ток, и на дымок, поднимающийся над каждой избушкой, даже тяжёлый серп в руке переставал казаться обузой. Жизнь становилась светлой и полной надежды.
Когда Ши Цзю пришла домой с родителями, бабушка как раз выносила на стол большую миску кукурузной каши. Увидев младшего сына с семьёй, её иссушенное лицо расплылось в широкой улыбке, и она тут же крикнула:
— Быстрее заходите ужинать! Старуха, сходи на кухню и принеси яйцо для моей Цзюбао! Не дай старшему сыну съесть его первым!
Мать Ши Цзю послушно пошла на кухню за яйцом для дочери. Яйца были редкостью, поэтому как ценный продукт питания Ло Цзиншу не собиралась упускать возможность накормить им свою малышку.
Ши Цзю, переваливаясь с ножки на ножку, побежала следом за бабушкой. Бабушка Сун Хунфан была главной в доме после дедушки-старосты, особенно в бытовых вопросах — еда, сон, уборка — тут её слово было законом. Проще говоря, с бабушкой всегда можно было поесть вкусного.
Например, во время праздника Весны, когда делили свинину и варили смалец, Ши Цзю, которая постоянно висла на ноге у бабушки, первой в семье Ши получала хрустящие кусочки смальца. И в то же время она была и последней, кто их ел.
Дело в том, что Сун Хунфан сама варила смалец и сама же запирала его в шкафу. Кому давать — решала она. Очевидно, что любимой была именно её внучка Ши Цзю. Что до остальных — не то чтобы не давала, просто детям давали по одному кусочку «на сладкое», а не как Ши Цзю, которая ела смалец с Нового года и до самого конца праздников! Никто в Передовом отряде не мог похвастаться таким долгим лакомством!
Можно сказать, что весь праздник прошёл у Ши Цзю чрезвычайно приятно!
Теперь, когда Сун Хунфан пошла на кухню за жареными яйцами, она незаметно сунула кусочек нежного, ароматного яичного омлета с луком прямо в рот внучке.
Ши Цзю, проявив недюжинную смышлёность, проглотила лакомство ещё до входа в комнату и получила одобрительный взгляд бабушки.
Тайное — тайным и должно оставаться. Открыто есть — всё равно что подставить повод для упрёков старшей невестке.
Войдя в гостиную, Сун Хунфан с важным видом поставила сковородку с яйцами в центр квадратного стола и нетерпеливо крикнула своим внукам и внучкам, игравшим в углу:
— Эй, чертенята! Быстро сюда ужинать! Целый день без дела шляетесь, даже есть не хотите? Хочется по коже пощипать?
Глава семьи Ши сидел во главе стола. Староста явно был в замешательстве и растерянности от грубоватых окриков жены. Как человек, уважающий культуру и стремящийся быть примером для образованных людей, он много раз пытался научить супругу быть мягче и культурнее. Но после нескольких неудачных попыток он смирился. Вспомнив, сколько трудностей они преодолели вместе, и как она вырастила замечательных детей, он не мог осуждать её за прямолинейность и грубоватость.
Такова была бабушка Ши Цзю — Сун Хунфан: сельская женщина, чья властность и решительность не подвластны даже авторитету её мужа, старосты. И именно она была самой надёжной «золотой жилой», которую Ши Цзю сумела «прихватить».
Сун Хунфан родила четверых детей и одну дочь, тем самым не только сохранив род Ши, находившийся на грани исчезновения, но и в полной мере поддержав государственную политику «много детей — много счастья».
Старший сын, Ши Баого — тот самый смуглый мужчина, сидящий напротив отца Ши Цзю. Ши Цзю относилась к дяде неплохо. Говорили, что треть урожая, который получала их семья, зарабатывал именно он — невероятно трудолюбивый и при этом честный до прямолинейности!
Однажды, когда Ши Цзю играла со своими двоюродными сёстрами, обычно молчаливый Ши Баого прямо заявил, что его дочери рядом с Ши Цзю — просто «угольки». Красота не знает возраста, и, увидев смущение старшей племянницы и обиду младшей, Ши Цзю молча убежала к отцу.
В общем, Ши Цзю нравился этот трудолюбивый, честный и умеющий видеть красоту дядя.
Второй сын, Ши Вэйго — её второй дядя. Судя по рассказам бабушки, он был очень преданным сыном, храбрым и решительным мужчиной. Почему «по рассказам»? Потому что с самого рождения Ши Цзю ни разу его не видела — он служил в армии. Последнее письмо пришло на Новый год: он уже стал командиром взвода и даже получил награду за подвиг. Староста Ши больше всего гордился этим сыном — настоящий герой!
Но вместе с гордостью приходило и беспокойство: вдруг с ним что-нибудь случится на фронте? Поэтому все деньги, присылаемые вторым сыном, Сун Хунфан аккуратно складывала в тканевый мешочек и берегла.
Остались ещё двое — сын и дочь-близнецы. Сначала родился мальчик — это и есть отец Ши Цзю, Ши Цзяньго, а затем — младшая тётя, Ши Цуйхуа. Ши Цзяньго был настоящим «белым хлебом» среди «угольков»: во всей семье Ши только он был белокожим, даже его родная сестра-близнец Ши Цуйхуа имела лишь светло-жёлтый оттенок кожи. Вся семья была в восторге, а староста Ши особенно радовался: «Наконец-то в нашем роду появится учёный!» Надо простить ему тогдашний низкий уровень образования — он ещё не знал слова «генетика», поэтому только и мог повторять: «Наш род наконец-то улучшился!»
Да, раньше у старосты Ши было твёрдое убеждение: только белокожие рождаются учёными. Но это убеждение было жестоко разрушено его собственным сыном.
Белокожим может оказаться не только учёный, но и лентяй, не желающий работать!
Сун Хунфан баловала младшего сына: всё лучшее — ему, и всё из-за его красивого лица. Она просто не могла его ругать — надо лелеять! Так и получилось, что Сун Хунфан стала откровенной фавориткой.
Но ведь это же её младший сын, которого она так долго и сильно любила. Староста и его жена просто не могли заставить себя бить или ругать его, чтобы «исправить». В конце концов, у парня доброе сердце, да и помогает людям, когда нужно. Ну ленив немного — проживёт! Может, женившись, остепенится.
Но после свадьбы с такой необычной женщиной, как Ло Цзиншу, родители окончательно потеряли надежду на это.
Что до младшей дочери, родной сестры Ши Цзяньго, Ши Цуйхуа — хоть имя у неё и простое, характер был совсем не простым. Она унаследовала ум от отца и властность от матери, и в результате получилась очень сообразительная и решительная женщина. Выйдя замуж за сотрудника сельпо, она сумела через дальних родственников устроиться туда же. Теперь у неё и мужа всё хорошо: еды и питья вдоволь, жизнь идёт своим чередом. Раз в пять дней она навещает мать, принося кусочек ткани или немного тонкой лапши.
Хотя Сун Хунфан и была приверженкой патриархата, свою родную дочь-близнеца она никогда не унижала. Конечно, если рядом оказывался Ши Цзяньго, то и старший, и второй братья, и даже младшая сестра отступали на второй план.
http://bllate.org/book/7293/687709
Готово:
