В полумраке дровяного сарая время от времени раздавался кашель. На грязной куче хвороста лежала измождённая женщина с лицом, бледным до ужаса.
Внезапно дверь скрипнула и распахнулась.
Женщина слабо повернула голову и увидела в проёме силуэт. Лицо было скрыто тенью, но она узнала его мгновенно.
Это была её старшая сестра по отцу — Ли Цюне. А сама она — всего лишь ничтожная дочь наложницы, Ли Ляньэр.
Ли Цюне медленно вошла внутрь, шаг за шагом, будто наступая прямо на сердце Ли Ляньэр. Та испуганно попыталась отползти назад.
Шаги внезапно оборвались: Ли Цюне уже стояла рядом. С отвращением глядя на сестру, она произнесла:
— Ли Ляньэр, ты зря надеялась. Разве тебе не хватало места простой наложницы? Зачем ты подстрекала князя требовать равного положения со мной?
В её глазах мелькнула злоба. Она присела и резко сжала подбородок Ли Ляньэр пальцами, пронзительно взвизгнув:
— Скажи сама, есть ли у тебя на это право?!
Ли Ляньэр смотрела на искажённое ненавистью лицо старшей сестры и вспоминала, как её оклеветали в измене, как князь разочаровался в ней, как ребёнка отобрали у неё эта мерзавка.
Каждое из этих воспоминаний было пропитано кровью и слезами. Она ненавидела, но сейчас могла лишь умолять — так же, как и все эти годы, ползая перед сестрой, словно пёс:
— Сестра, прошу, пощади меня. Я не стану с тобой спорить… Ребёнка я отдам тебе. Я лишь хочу иногда видеть его издалека…
Она не успела договорить — Ли Цюне резко пнула её ногой.
— Ты, лиса соблазнительная! Теперь уже ничего не спасёт тебя. Ты должна умереть!
Слёзы потекли по щекам Ли Ляньэр:
— Почему? Мы ведь сёстры! Пусть раньше ты и плохо ко мне относилась, я никогда не держала на тебя зла. Но теперь ты хочешь моей смерти… Сестра, я же твоя младшая сестра!
— Замолчи, падаль! Какая ты мне сестра? Ты — дочь служанки, презренная тварь! Ты недостойна называть меня сестрой!
Глаза Ли Цюне расширились от ярости. Она вытащила из-за пазухи белый шёлковый шарф и медленно развернула его:
— Умереть от моей руки — тебе великая честь.
— Нет, не надо! Умоляю, не надо!
Ли Ляньэр в ужасе смотрела, как шарф приближается к её шее, и пыталась отползти назад, но тело было слишком слабо. В следующий миг шёлк обвил её горло. Ли Цюне резко дёрнула — Ли Ляньэр вцепилась в ткань, хрипя и отчаянно барахтаясь.
Она с печалью смотрела на искажённое злобой лицо сестры над собой, слёзы текли рекой, но не могли пробудить в ней ни капли милосердия. Наконец борьба прекратилась, и её голова безжизненно склонилась набок.
...
Лю Жунжунь резко проснулась и провела ладонью по лбу — тот был покрыт холодным потом.
Нахмурившись, она попыталась вспомнить сон и почувствовала, что всё это как-то странно и нелепо. Она уже собиралась снова заснуть, как вдруг поняла: она находится в совершенно незнакомом месте.
— Ну как, тебе приснилось что-нибудь? — радостный голос прозвучал у неё над ухом.
Лю Жунжунь обернулась и увидела милого плюшевого пони с маленькими крылышками, парящего рядом.
Как только она увидела игрушку, воспоминания хлынули в сознание, словно перемотанная плёнка.
Всё началось днём ранее. Она шла домой и у поворота заметила странную лавку. Этот поворот она проходила сотни раз — здесь никогда не было магазина. Но вдруг, будто появившись из ниоткуда, стояло это заведение. Не в силах совладать с любопытством, она зашла внутрь и встретила там странную старуху, у которой и купила этого плюшевого пони.
Вернувшись домой, она стала свидетельницей чуда: игрушка ожила и теперь парила рядом, как сейчас.
Она онемела от изумления, но пони не умолкал ни на секунду. Из его болтовни, полной пустых слов, она уловила несколько ключевых фраз.
Оказывается, она случайно активировала систему «Побочного персонажа» и теперь должна путешествовать по разным мирам, выполняя желания тех, чьи тела она занимает.
Это звучало настолько фантастично, что она просто проигнорировала всё это.
Но кто бы мог подумать, что после обычного сна она окажется в этом чужом месте, окружённая древними предметами? Она точно знала: это не киносъёмочная площадка.
— Говори! Что происходит?! Что ты со мной сделал?! — закричала Лю Жунжунь, чувствуя, как нервы сдают.
В этот момент за дверью послышались быстрые шаги, и в комнату вошла служанка:
— Госпожа, что случилось?
Увидев внезапно появившуюся служанку, Лю Жунжунь в ужасе замерла. Первым делом она подумала о парящем пони и начала отчаянно моргать ему, чтобы тот спрятался.
Но пони лишь покачал головой и весело улыбнулся:
— Ах, так ты всё-таки обо мне заботишься? Не волнуйся, она меня не видит.
Лю Жунжунь облегчённо выдохнула и бросила на него презрительный взгляд.
Служанка же увидела, как её госпожа бросает взгляд в пустоту и закатывает глаза, будто сошла с ума. Подумав, что девушка пережила какой-то стресс, она собралась было утешить её, но услышала:
— Ничего страшного. Просто приснился кошмар, и я вскрикнула во сне.
Служанка на мгновение замерла, затем кивнула:
— Ах, вот оно что… Не стоит тревожиться. Вы теперь в доме князя, пусть и лишь наложница, но если родите ему сына или дочь, вас ждёт роскошная жизнь.
— Хорошо, можешь идти, — ответила Лю Жунжунь, уставшая от непонимания происходящего.
Когда служанка ушла, Лю Жунжунь сверкнула глазами на пони:
— Теперь объясняй, что всё это значит?
Пони немного отпрянул от её взгляда и осторожно отплыл в сторону:
— Как я уже говорил, ты сейчас в задании.
Лю Жунжунь усмехнулась с ледяной жестокостью:
— Ха! «Просто в задании»? Я не хочу быть твоей хозяйкой и не собираюсь выполнять чьи-то желания! Немедленно отправь меня домой!
Пони серьёзно посмотрел на неё:
— Хозяйка, подумай хорошенько. Если ты откажешься от задания, тебя ждёт полное уничтожение — души, тела, всего твоего существа.
Сердце Лю Жунжунь дрогнуло. Дрожащей рукой она указала на него:
— Ты… Да как же мне не везёт!
— Прими реальность, — улыбнулся пони. — На самом деле исполнять желания — это очень приятный процесс.
Лю Жунжунь глубоко вдохнула и вдруг закричала:
— Хватит болтать! Что мне делать дальше?!
Чёрт с ним! Раз уж не избежать — придётся идти до конца.
На мордашке пони появилось довольное выражение. Он подплыл ближе, лебезя:
— Отлично! Сейчас получишь сюжет.
Едва он произнёс эти слова, перед глазами Лю Жунжунь возникла белая дымка, и в голове вспыхнула острая боль — в сознание хлынули воспоминания.
Медленно закрыв глаза, она начала читать воспоминания первоначальной хозяйки тела.
Это был вымышленный мир — государство Баньюэ. Имя девушки — Ли Ляньэр, дочь богатого купца Ли Юйдао от наложницы. Её положение в семье было крайне низким, и с детства она терпела унижения.
А вот её старшая сестра по отцу Ли Цюне росла в любви и ласке, получая всё лучшее.
Когда девушки повзрослели, Ли Цюне посчастливилось выйти замуж за князя Лян из столицы. Весь город завидовал ей — ведь князь Лян был не только знатного рода, но и необычайно красив. До свадьбы он считался завидным женихом для всех девушек столицы.
Но никто не знал, что Ли Цюне не может иметь детей. Чтобы укрепить своё положение в доме князя Лян, она договорилась с отцом, чтобы тот привёл Ли Ляньэр во дворец наложницей, а ребёнка она сама будет воспитывать.
Никто даже не спросил мнения самой Ли Ляньэр. Ей лишь передали приказ, и в ту же ночь её увезли во дворец в маленьких носилках. Она была в отчаянии, но, будучи по натуре робкой, не знала, как сопротивляться.
Так она стала наложницей князя — лишь инструментом для рождения детей. Внутри она страдала, но вынуждена была смириться с судьбой.
В первую ночь с князем она дрожала от страха, но князь оказался добрым и заботливым, и это немного успокоило её.
Постепенно она привыкла к мысли, что теперь принадлежит князю, и решила хорошо служить ему, чтобы родить сына или дочь.
Её покорность и заботливость тронули князя, и со временем их отношения становились всё теплее.
Наконец Ли Ляньэр забеременела. Князь был вне себя от радости и сразу же возвёл её в ранг младшей жены.
Когда Ли Ляньэр узнала об этом, она была поражена. Ведь младшая жена — это уже не простая наложница, а настоящая госпожа, имеющая право воспитывать собственного ребёнка.
Она была счастлива и благодарна князю, и с тех пор служила ему ещё усерднее.
Но радость одной — горе другой. Узнав об этом, Ли Цюне чуть зубы не сточила от злости.
Она ведь привела эту сестру не для того, чтобы та отбила у неё мужа и сорвала все планы! Это было невыносимо!
Зависть способна свести женщину с ума. Почувствовав, что её положение под угрозой, Ли Цюне начала мстить той, кого раньше даже не замечала.
Хотя глупая девчонка и избегала нескольких покушений, будто небеса её защищали, Ли Цюне всё равно не сдавалась.
Но после стольких попыток князь наконец заподозрил неладное. Из-за этого супруги устроили крупную ссору.
Князь даже пригрозил, что, если она не одумается, он разведётся с ней и выгонит из дома.
Всю ночь Ли Цюне не спала, размышляя. Утром она проснулась совсем другой.
Она убрала колючки, стала мягче в обращении и даже начала заботиться о питании и здоровье Ли Ляньэр, будто искренне раскаялась.
http://bllate.org/book/7292/687655
Готово:
