Даже мать, некогда безмерно любившая родную дочь, в конце концов разочаровалась в ней из-за её странного и своенравного поведения и махнула рукой — больше не желала вмешиваться в её дела.
Цянь Юань снова тяжко вздохнула. «Покушение на родную сестру? Да ведь главная героиня провела в воде меньше минуты и была спасена первым молодым господином рода Цзян — ни царапины! А вот первородная дочь, виновница всего, получила от собственного брата такой толчок, что ударилась головой о камень у искусственного холма и истекла кровью!»
* * *
Цянь Юань выпила лекарство, прополоскала рот и легла в постель. Да Я подоткнула ей одеяло и, устроившись на скамеечке у изголовья, взялась за недоделанную вышивку.
Снаружи вдруг послышались голоса — шелестящие, суетливые. Да Я отложила работу, взглянула на сладко спящую молодую госпожу, с облегчением выдохнула и вышла проверить, в чём дело.
Обойдя ширму, она увидела высокого мужчину, спокойно сидящего за столом. Эр Я и Сань Я метались вокруг него, подавая чай и фрукты.
Да Я всё ещё злилась на него за то, что он случайно ранил молодую госпожу, и потому лишь формально поклонилась:
— Первый молодой господин пришёл не вовремя: госпожа уже спит.
Цзян Чэнкай молчал некоторое время, сделал глоток чая и лишь потом спросил:
— Как Линь?
Да Я усмехнулась:
— Отлично! Почему бы и нет? Госпожа только что сама сказала, что чувствует себя прекрасно!
Цзян Чэнкай уловил насмешку в её словах, но не обиделся. Он поднялся и направился в спальню:
— Тогда я сам посмотрю на неё.
Да Я последовала за ним и тихо проговорила:
— Господин, не сочтите за дерзость! Вы уже достигли совершеннолетия, а госпожа скоро вступит в возраст совершеннолетия — вам больше нельзя так бесцеремонно входить к ней...
Цзян Чэнкай резко обернулся и бросил на неё ледяной взгляд:
— Не знал, что у Линь есть такая дерзкая служанка! Неудивительно, что в последнее время она так изменилась — не вы ли её подбиваете? Если это так, я немедленно сообщу управляющему, чтобы вас выгнали!
Да Я холодно усмехнулась:
— Кто угодно может уйти, но меня никто не выгонит, если только сама госпожа не пожелает этого!
Цзян Чэнкай рассмеялся от злости:
— Ну, ну! Прекрасно! Просто замечательно!
* * *
Цянь Юань проснулась ещё тогда, когда Да Я встала, но ей не хотелось открывать глаза — сил не было. Поэтому она услышала весь разговор от начала до конца.
Увидев, как между ними накаляется обстановка до точки взрыва, Цянь Юань вовремя издала жалобный стон и медленно открыла глаза:
— Да Я... Мне пить...
Оба застыли у кровати.
Да Я первой пришла в себя и поспешила налить воды.
Цзян Чэнкай подошёл и сел рядом с постелью:
— Линь, тебе ещё что-то болит?
Цянь Юань при свете свечи разглядывала первого молодого господина рода Цзян: густые брови, большие глаза, чистая кожа — действительно, вылитый аристократ.
— Линь? — не дождавшись ответа, мягко окликнул он.
— Со мной всё в порядке... брат, — не зная, как раньше обращалась первородная дочь, Цянь Юань наугад назвала его «братом».
— Значит, ты действительно обижаешься на меня, — тихо вздохнул Цзян Чэнкай. — Но всё же толкнуть Вань в воду было неправильно. Как девушка может быть такой жестокой!
Цянь Юань чуть улыбнулась. Так вот зачем он пришёл — не навестить больную сестру, а заступиться за другую!
Но признавать вину в том, что толкнула её в воду, нельзя ни в коем случае. Стоит признать — и пути назад не будет.
— Я этого не делала, — спокойно посмотрела она на Цзян Чэнкая.
Тот нахмурился, но, взглянув на повязку на голове сестры, сдержался:
— Отдыхай пока.
Цянь Юань фыркнула, села, выпила воду из рук Да Я и сразу же легла обратно.
Цзян Чэнкай в бешенстве хлопнул рукавом и вышел.
После завтрака Цянь Юань сняла повязку с головы, обнажив гладкий лоб и зловещий фиолетовый шишек.
В зеркале отражалась юная красавица с изогнутыми бровями, круглыми глазами, изящным носом и алыми губами, с пушистыми ресницами — настоящая прелесть.
Цянь Юань довольна улыбнулась. Кто же не любит красоту? Такая внешность ещё пригодится.
Правда, этот шишек выглядел слишком устрашающе. Она тяжело вздохнула и взяла у Да Я мазь, чтобы намазать рану.
Когда она закончила, Да Я снова потянулась за повязкой, но Цянь Юань остановила её. Раз уж нужно снять с себя клеймо злодейки, причинившей вред сестре, то эту рану стоит использовать с умом.
Если спрятать её под бинтом, никто не увидит, насколько всё серьёзно, и могут даже обвинить в том, что она раздувает из мухи слона.
Подумав так, Цянь Юань встала и сказала:
— Пора идти к бабушке на поклон.
Двор Ваньшоу.
Цянь Юань, одетая в простое светло-зелёное платье, вошла в главный зал бабушки под любопытными взглядами служанок и прислуги. По пути эти взгляды были особенно выразительными.
— Жолинь кланяется бабушке, — неловко поклонилась Цянь Юань. Внутри ей было неловко, но лицо оставалось спокойным. Надо было заранее потренироваться с Да Я.
Бабушка как раз беседовала с Цзян Вань. Увидев, как её старшая внучка впервые так почтительно кланяется, она на мгновение смягчилась, но тут же заметила синяк на прекрасном личике и разозлилась.
Как же важна красота для девушки! А вдруг останется шрам — что тогда?
— Разве я не сказала тебе отдыхать несколько дней и не приходить на поклон? Ты ещё не оправилась — потом будут последствия, и пожалеешь! — с лёгким упрёком и заботой бабушка поманила её к себе. Цзян Вань тут же встала, уступая место.
Проходя мимо Цянь Юань, она поспешила поклониться:
— Старшая сестра здравствуйте.
Цянь Юань мельком взглянула на главную героиню: белая кожа, прекрасные черты, обаятельная — неудивительно, что все так её любят.
Она улыбнулась в ответ и уселась рядом с доброй бабушкой, игриво прижавшись к ней:
— Бабушка так заботится о Жолинь, а Жолинь не может быть неблагодарной! Пусть я и не могу делать больших дел, но поклониться — это святое!
Прелесть этой девушки действительно работала: бабушка тут же рассмеялась и ласково постучала пальцем по её носику:
— Ах ты, моя маленькая проказница!
Цянь Юань моргнула. Как же так? Бабушка явно очень любит первородную дочь?
— Ах, Цянь Юань-тян! Это тебе бонус от меня! — вдруг прозвучал голос системы.
Цянь Юань мысленно закатила глаза: «Можно ли не появляться внезапно? Да и не верю я, что это твой бонус... Ты сам еле держишься на плаву!»
Система: «Грустно... QAQ»
Цянь Юань: «Иди-ка отсюда, прочь!»
Система: «Бабушка и правда очень любит свою старшую внучку! Ты уж постарайся этим воспользоваться! Я снова ныряю наблюдать за действом! Удачи!»
Цянь Юань вернулась к реальности и встала, направляясь к главной героине.
Цзян Вань широко раскрыла глаза, невинно глядя на неё.
Цянь Юань искренне поклонилась:
— Прости меня, сестрёнка, за то, что ты упала в воду. Я хотела лишь показать тебе лотосы, но не рассчитала — берег оказался скользким, я потеряла равновесие и случайно потянула тебя за собой. Я вовсе не хотела...
— Замолчи! Ты, злодейка! Я всё видел своими глазами в тот день — ты сама толкнула Вань, и только поэтому она упала в воду! — раздвинув занавеску, в зал ворвался нарядный юноша и закричал.
Цянь Юань выпрямилась и посмотрела на дверь. Втроём вошли мужчины.
Из них она знала только Цзян Чэнкая, с которым виделась прошлой ночью. Двое других — высокий и низкий — были ей незнакомы.
Хотя выглядели оба весьма неплохо.
Низкорослый нарядный юноша казался совсем юным — лет тринадцати-четырнадцати, словно фарфоровая кукла.
Высокий же, одетый в белое, был, вероятно, того же возраста, что и Цзян Чэнкай: тонкие брови, светлые глаза, прямой нос, тонкие губы — холодная, естественная аура.
«Ох... — подумала Цянь Юань, залюбовавшись белым красавцем. — Да он прямо в моём вкусе!»
— Старший брат, двоюродный брат, господин Линь здравствуйте, — тихо и мило произнесла Цзян Вань.
Цянь Юань склонила голову, размышляя: «Двоюродный брат в заднем дворе — это нормально, но господин Линь тоже сюда попал... Значит, он очень близок с первым молодым господином. Хотя... какая мне разница?»
Сейчас главное — снять с себя подозрения в том, что она намеренно толкнула Цзян Вань в воду.
К счастью, это был первый раз, когда первородная дочь напала на главную героиню. Значит, ещё не поздно исправить репутацию.
Цянь Юань быстро сообразила и мягко улыбнулась:
— Молодой господин, еду можно есть какую угодно, но слова — нет. Не стоит так легко порочить чужую репутацию.
— Но ведь это ты... — начал юноша, но Цзян Чэнкай его остановил.
Цянь Юань бросила взгляд на главную героиню и увидела, как та перебрасывается взглядами с белым красавцем. От этой сцены её передёрнуло.
«Фу! — мысленно фыркнула она. — Я, наверное, ослепла!»
Бабушка сзади рассмеялась:
— Хуань, нельзя так безосновательно обвинять! Твоя сестра Жолинь — благовоспитанная девушка из знатного дома. Как ты смеешь называть её злодейкой? Это дойдёт до чужих ушей — какой позор для семьи! В конце концов, вы — одна семья, и никто не должен враждовать. Да и Вань не из тех, кто не может ужиться с другими. Просто девичьи шалости... Главное, что с Вань ничего не случилось. А вот у Жолинь на голове серьёзная рана! Если останется шрам — беда!
Все поняли, что бабушка хочет замять дело. Выражения лиц у присутствующих стали разными.
Цянь Юань чуть не бросилась на колени перед бабушкой от благодарности. «Вот это родная бабуля! Прямо божественная поддержка!»
Цзян Вань опустила голову и теребила платок, затаив злобу: «Опять защищает Цзян Жолинь! Что в ней такого?.. Но сейчас мне нужно держаться за бабушку, чтобы утвердиться в доме. Ведь мать-наложница когда-то хитростью заполучила отца, и законная жена до сих пор помнит это. Чтобы жить спокойно в этом доме, нужно держаться за бабушку».
Поэтому она тихо и кротко сказала:
— Это же просто несчастный случай. Как можно винить старшую сестру? Да и старший брат, спасая меня, случайно ранил сестру... Мне так стыдно! Надеюсь, сестра не сердится.
Цянь Юань приподняла бровь. «Как же ловко сказано! Прямо намекает, что между мной и старшим братом конфликт... Неужели эта девушка — белая лилия? Разве белые лилии такие коварные?»
— Мне не на что сердиться. Главное, чтобы все были целы, — сказала Цянь Юань и вернулась к бабушке, снова принимая миловидный вид. — Бабушка, я ведь даже не потребовала от брата компенсации! Разве я не великодушна?
Бабушка посмотрела на её сияющие глаза, растрогалась и рассмеялась:
— Наша Жолинь — самая великодушная!
У всех остальных в зале лица потемнели.
«Да уж...
Никогда ещё не видели такой наглой!»
Цянь Юань, подперев щёку, клевала носом. Лето и правда располагает ко сну.
После того визита во двор Ваньшоу бабушка так и не пустила старшую внучку на утренние поклоны. И теперь Цянь Юань три дня подряд только ела и спала. Главная героиня, задание — всё это она давно отложила в сторону.
— Эй-эй, Цянь Юань-тян! Тебе не слишком комфортно стало? — донёсся назойливый голос системы.
Цянь Юань надула губы.
Цянь Юань: «Скажи, каково было желание первородной дочери?»
Система: «Сохранить репутацию и выйти замуж за главного героя».
Цянь Юань: «Думаю, тебе стоит связаться с ней и посоветовать отказаться от этой мечты».
Система: «Почему?»
Цянь Юань, зевнув: «Главный герой и главная героиня уже сговорились. Они оба хотят уничтожить род Цзян. Это задание невыполнимо».
Система в отчаянии закричала: «Цянь Юань-тян! Ты просто слишком пессимистична! Посмотри, что ты вообще сделала до сих пор? Только слушала сплетни от служанок да спала! Если сама не будешь стараться, откуда знать, что невозможно?»
Цянь Юань молчала: «Это ведь не мой мир...»
Система: «В любом случае, подумай хорошенько! Если ничего не предпримешь, ты пойдёшь по тому же пути, что и первородная дочь! А тогда твоя душа, умершая дважды, будет изъята сотрудниками виртуального мира, и ты больше никогда не сможешь переродиться в человеческом облике! Я всё сказал! Думай сама!»
Цянь Юань потерла лицо, встала с кровати, обулась и пошла умываться.
Ситуация и правда становилась безвыходной.
* * *
Летняя жара по-настоящему нещадна.
Цянь Юань приподняла подол и быстро добежала до тени дерева, вытирая пот со лба платком. Не рассчитав, она задела рану и от боли завизжала.
Да Я, несущая за ней корзинку с едой и зонтик, воскликнула:
— Ох, господи! Моя госпожа! Будь осторожнее! Так ты сотрёшь мазь!
Цянь Юань глуповато улыбнулась:
— Ничего страшного, Да Я. Пойдём скорее к младшей сестре — на улице так жарко!
Да Я поставила корзинку и осторожно вытерла ей лицо своим платком.
Цянь Юань почувствовала неловкость:
— Ладно, ладно! Пойдём быстрее, а то мороженое растает!
Да Я продолжала ухаживать за ней:
— Госпожа, да разве у второй молодой госпожи не хватает мороженого? Стоит ли вам так мучиться под палящим солнцем? Рана на голове ещё не зажила!
http://bllate.org/book/7290/687510
Готово:
