Фу Ифань онемел. Любой, увидев, что вернулся лишь он один, сразу поймёт: Гун Цуйцзинь уже ушла! Да и при их отношениях она вряд ли согласилась бы прийти на встречу с ним наедине. Обычно, даже когда Циньчу была рядом, та старалась не смотреть на него — поворачивала голову в сторону и избегала его взгляда.
— Ладно, уже поздно. Скажи кухне — пусть готовят обед.
— Есть, господин маркиз! — Фу Чжэнъе тут же ожил и заспешил выполнять поручение. Голова у него была не особенно сообразительная, но преданность — железная. Он старался изо всех сил, будь то большое дело или мелочь. Поэтому Фу Ифань, купив его когда-то в услужение, оставил рядом с собой и даже пожаловал фамилию Фу.
— Госпожа, пора принимать лекарство, — вошла Хунхуа с миской отвара, чашкой рисовой каши и тарелочкой закусок. Именно она провожала сюда Гун Цуйцзинь.
— Хм, — Циньчу собралась было сесть сама, но Хунхуа тут же поставила поднос на стол и подскочила, чтобы помочь ей.
— Госпожа! Вы должны были позвать служанку!
— Твоя госпожа ещё не так слаба, — Циньчу слегка приподняла брови. Её слова прозвучали небрежно, но в них уже чувствовалась прежняя дерзость.
— Да-да-да, знаю, моя госпожа — самая сильная на свете! Но если вы ещё немного промедлите, лекарство совсем остынет!
— Да не так уж и быстро оно остывает.
Наконец выпив отвар и доев кашу, Циньчу почувствовала сильную усталость. Лёгшись на постель, она почти сразу погрузилась в глубокий сон.
Хунхуа отнесла посуду на кухню, а затем вернулась в комнату Циньчу, аккуратно поправила одеяло и тихо вышла.
Она только что повстречала маркиза! Представить невозможно — господин маркиз сам спросил о состоянии госпожи! Теперь ей не терпелось передать ему ответ!
Циньчу, разумеется, ничего об этом не знала.
— Доложи маркизу: госпожа пообедала, выпила лекарство и уже крепко спит, — доложила Хунхуа. Она не знала, какую именно информацию ждёт Фу Ифань, поэтому ограничилась простым сообщением.
— Крепко спит? — брови Фу Ифаня слегка нахмурились. — Хорошо. Иди, присматривай за ней.
— Есть, господин маркиз.
Когда служанка ушла, Фу Ифань холодно усмехнулся и снова погрузился в дела. Однако спустя некоторое время он вдруг бросил через плечо Фу Чжэнъе:
— Скажи привратнику: в ближайшие семь дней Гун Цуйцзинь не пускать в дом.
— А?! — Фу Чжэнъе раскрыл рот от изумления. — Есть, господин маркиз! Сейчас же передам!
Циньчу, конечно, ничего не знала об этом эпизоде.
Благодаря отличным лекарствам и тщательному уходу она уже значительно поправилась, и силы возвращались всё быстрее.
Она хотела заняться культивацией, но стоило ей только начать — и процесс заживления ран становился странным, будто замедлялся. Поэтому ей оставалось лишь читать книги этого мира, чтобы скоротать время.
Это сильно удивило Хунхуа. Она никогда не видела, чтобы её госпожа прикасалась к книгам! Хотя в детстве первоначальная душа действительно много читала, но после смутных времён постепенно перестала.
☆
В этот день Циньчу почувствовала, что уже почти здорова, и решила отправиться к Фу Ифаню, чтобы хорошенько поднять его симпатию.
— Хунхуа, скажи кухне — пусть приготовят какие-нибудь сладости, которые любит маркиз, — вдруг сказала она, лениво листая книгу.
— А?! Сладости, которые любит маркиз? — Хунхуа растерянно заморгала. — Кажется… я никогда не видела, чтобы господин маркиз особенно чего-то любил… особенно сладкого.
— Правда? — Циньчу слегка нахмурилась. В воспоминаниях она помнила, что в детстве Фу Ифань очень любил определённые лакомства. Но эти угощения давно исчезли из дома маркиза. Почему так получилось?
Ладно! Придётся приготовить самой!
Хотя нельзя гарантировать, что нынешнему Фу Ифаню понравится то же, что и в детстве, зато можно будет проверить его реакцию! Главное — их отношения и так уже настолько плохи, что хуже быть не может. Так почему бы не рискнуть?
— Пойдём на кухню.
— Госпожа, вам что-то захотелось? Скажите — я сама прикажу кухне! Зачем вам лично идти? Да и ваша рана ещё…
Циньчу лёгонько стукнула Хунхуа по голове:
— Ты уж больно много болтаешь! Пошли! Я хочу приготовить что-нибудь для брата.
— А?! — Хунхуа окончательно растерялась и только тогда, когда Циньчу уже вышла, вспомнила, что нужно бежать следом.
— Но госпожа… вы умеете готовить? — Волнения Хунхуа были не напрасны. Все знали, что Фу Циньчу — дочь военного рода, мастер кнута, импульсивная и своенравная. А вот умения вроде шитья или кулинарии у неё, по слухам, никогда не было.
Циньчу усмехнулась. Первоначальная душа действительно не умела, но, покопавшись в её воспоминаниях, она обнаружила, что знает, как готовить эти сладости.
— Госпожа! Вы пришли! — воскликнул первый повар, заметив её на кухне.
Все остальные тут же бросили свои дела и уставились на Циньчу, будто перед ними стоял враг.
— Э-э… Я что, так страшна? — Циньчу потрогала своё лицо и обернулась к Хунхуа.
— Нет! — та тоже непонимающе моргала.
Пока они обменивались репликами, повара немного успокоились. Похоже, госпожа пришла не ругаться из-за еды.
— Госпожа, чем можем служить? — главный повар, преодолевая давление взглядов коллег, выступил вперёд с вопросом, который интересовал всех.
— А, да! Я хочу лично приготовить для брата те сладости, что мы оба так любили в детстве. У меня во дворце нет маленькой кухни, так что пришлось прийти сюда! — Циньчу кивнула одному из поваров. — Эй, ты! Подвинься! Я сама буду готовить!
— Есть! — повар тут же отступил. Ему совсем не хотелось случайно рассердить эту барышню!
Циньчу ещё входя заметила: именно у этого повара лежали нужные ей ингредиенты, поэтому и велела ему освободить место.
Закатав рукава, она ловко и уверенно начала обрабатывать продукты.
Её движения были настолько профессиональны, что все на кухне остолбенели. А в глазах Хунхуа загорелись звёздочки. Как же здорово готовит её госпожа! Даже нарезка овощей выглядит великолепно!
Когда основная подготовка была завершена, Циньчу спокойно отдала указания остальным: пусть занимаются обычными делами, а она сама будет наблюдать.
— Ух ты, госпожа! Вы такая крутая! — Хунхуа подскочила, вся в восхищении. — Когда вы научились? Я же не видела, чтобы вы учились!
Циньчу мягко улыбнулась:
— Конечно! А с каких пор ты вообще меня знаешь? Просто раньше мне было лень этим заниматься!
На самом деле она прекрасно понимала: такие слова убедят разве что этих простодушных людей.
Другие могут и поверить, но Фу Ифань точно знает правду. До начала смуты она не умела готовить, во время войны тоже редко стояла у плиты, а уж после переезда в столичный дом маркиза и вовсе не обучалась кулинарии. Внезапно появившиеся навыки выглядят крайне подозрительно.
Аромат, уже витавший в воздухе, стал ещё насыщеннее и соблазнительнее.
— Готово! — Циньчу глубоко вдохнула и улыбнулась.
— Как вкусно пахнет! — Хунхуа тоже вдохнула с жадностью, и в её глазах заплясали образы лакомств.
Циньчу не удержалась и рассмеялась.
Повара уже вынесли готовые пирожки — целых три больших тарелки. Видимо, Циньчу приготовила немало.
Глаза Хунхуа буквально прилипли к угощениям.
— Это редьковые пирожки.
— Ладно, господин Ли, — обратилась Циньчу к главному повару, — положите десять штук на маленькую тарелку — я отнесу брату. Остальное можете разделить между собой!
— А мне? А мне? — тут же завопила Хунхуа.
— Хочешь — бери сама. Мне пора нести брату, — Циньчу ласково улыбнулась и снова лёгонько стукнула служанку по голове.
— Ура! Бегите скорее, госпожа! — Хунхуа обрадовалась и тут же метнулась к пирожкам, надеясь, что они поскорее остынут.
Остальные повара переглянулись. Все в душе восхищались: оказывается, госпожа Циньчу умеет готовить такие чудесные лакомства!
— Госпожа, вы пришли! — Фу Чжэнъе широко раскрыл глаза, увидев Циньчу. По его памяти, она почти никогда не заходила в кабинет маркиза, да и то лишь чтобы устроить скандал. А сегодня — улыбается и несёт еду! Неужели солнце сегодня село на востоке?
Фу Чжэнъе недоумённо посмотрел на небо. Нет, солнце движется как обычно на запад! Тогда что происходит с госпожой?
Совершенно непонятно!
— Я принесла брату немного еды! — Циньчу ослепительно улыбнулась Фу Чжэнъе. — Помнишь, в детстве мы оба обожали эти редьковые пирожки? Так давно их не ели! Я решила приготовить сама!
— А?! — Фу Чжэнъе так растерялся, что даже забыл доложить маркизу, когда Циньчу уже вошла в кабинет.
☆
Хотя Фу Чжэнъе и не доложил, Фу Ифань уже услышал голос снаружи и понял цель визита Циньчу. Ещё раньше он уловил аромат, доносившийся из коридора.
Он не знал ни одного повара в доме, способного сотворить нечто подобное!
— Брат! Не помешаю? — весело спросила Циньчу, входя.
— Как ты думаешь? — Фу Ифань лишь холодно фыркнул, глядя на неё ледяным взглядом.
— По-моему, нет! — Циньчу не дала ему ответить и продолжила, всё так же улыбаясь. — Ведь мы же брат и сестра! Даже если помешаю — ничего страшного! Брат, помнишь, как в детстве мы обожали эти редьковые пирожки? Так давно их не ели! Я приготовила специально для тебя! Попробуй!
— Осторожно, горячо! Только что с пару сняли.
Перед лицом такой настойчивой заботы, с тарелочкой и палочками, протянутыми с явным желанием угодить, и ароматом, щекочущим ноздри, Фу Ифань лишь взял угощение и отставил в сторону.
— Ладно, я понял. Иди отдыхай.
— Брат, сначала попробуй! — Циньчу не испугалась его холода и продолжила настаивать.
Она уже заметила: несмотря на всю свою отстранённость и холодность, в душе он всё ещё питает к ней немалую нежность.
Они смотрели друг на друга. Долгий, напряжённый взгляд.
Наконец Фу Ифань взял палочки, взял один пирожок, подул на него и откусил. Затем отложил.
— Теперь можешь идти.
Циньчу надула губы, изображая обиду, но в следующее мгновение снова озарила его ослепительной улыбкой.
http://bllate.org/book/7289/687353
Готово:
