Она и не надеялась создать что-то выдающееся. Ведь для этого требовалась настоящая сила. Первоначальная душа всё это время провела на горе, бедной ци, — артефакты у неё были, но без наставника так и не сумела достичь стадии основания. Всего лишь основание… чего ещё можно было ожидать от неё в деле создания качественного массива?
Циньчу не знала, как ей относиться к отцу первоначальной души. Он оставил столько всего, но почему не оставил хотя бы записей о культивации? На самом деле та уже давно могла бы достичь стадии основания — просто не хватало понимания ключевых моментов. Обычно те, кто начинает культивацию в детстве, обладают высоким талантом и живут в таком богатом ци месте, как клан Линъюнь, достигают стадии основания до шестнадцати лет.
А теперь ей семнадцать, и она всё ещё находится на пике этапа сбора ци. Несколько попыток основания провалились из-за того, что она не уловила некоторых важных принципов.
* * *
Линь Юэ и Байли Яньэр вскоре стали учениками главы клана Линъюнь. Наладив связи внутри клана, Линь Юэ принялся выяснять, где находится Циньчу.
Люди в клане старались избегать Циньчу, но всё же знали о её положении. Поскольку Линь Юэ сослался на заботу о сестре по клану, ему без подозрений и охотно сообщили, где она живёт.
— Братец, я тоже пойду с тобой! — решительно заявила Байли Яньэр, решив лично взглянуть на ту самую Лин Циньчу. Ей нужно было убедиться, что Циньчу ничем не превосходит её. Только тогда она сможет спокойно относиться к неизбежным встречам Линь Юэ и Циньчу наедине.
Линь Юэ прекрасно понимал её маленькие хитрости. Однако, подумав, что его будущей напарницей по двойной культивации станет именно Байли Яньэр, а первая встреча с Циньчу не требует особой осторожности, он сразу же согласился.
Байли Яньэр была в восторге. Обычно она полагалась на свою природную красоту и не носила косметики, но сегодня специально нарядилась, чтобы выглядеть ещё более очаровательной. Глядя на эту роскошную красавицу, Линь Юэ чуть было не передумал идти к Циньчу.
— Яньэр, впредь не позволяй другим видеть тебя в таком наряде! — заявил он с властной ревностью. Хотя оба уже достигли стадии основания — он на позднем этапе, она на среднем, — они ещё не могли летать на мечах. Однако, будучи любимыми учениками главы клана, они обладали летающим артефактом — небольшим кораблём. Сейчас, находясь внутри него, Линь Юэ решительно заявлял свои права.
— Братец, не волнуйся! Разве ты не понимаешь моё сердце? — Байли Яньэр бросила на него игривый взгляд, в котором не было и тени упрёка — скорее, это была нежность между влюблёнными.
— Просто боюсь, что кто-нибудь уведёт тебя у меня, — легко ответил Линь Юэ, прекрасно зная, как реагировать на такие уловки.
Они весело болтали всю дорогу и лишь через некоторое время добрались до горы Циньчу.
Байли Яньэр тут же нахмурила изящные брови.
— Здесь ци действительно бедная!
— Да, и этот массив сбора ци составлен крайне грубо, — подтвердил Линь Юэ.
В самом центре массива находилась Циньчу. Хотя отец первоначальной души не оставил записей о культивации, Сяо Диньдун могла предоставить необходимую информацию. Поэтому Циньчу в первую очередь задумалась, как успешно достичь стадии основания. Этапы культивации — сбор ци, основание, золотое ядро, дитя первоэлемента, расщепление пустоты, великая реализация и восхождение — каждый крупный этап даёт качественный скачок.
Она хотела достичь основания в своей пещере, но самое богатое ци место на горе было не там. Чтобы гарантированно преуспеть, она решила создать для себя наилучшие условия. Внешних врагов бояться не стоило — единственное, что требовалось, это достаточное количество ци.
— Похоже… она сейчас пытается достичь основания? — с подозрением спросила Байли Яньэр.
— Глаза у тебя становятся всё острее, — улыбнулся Линь Юэ.
Байли Яньэр игриво фыркнула:
— Конечно! Но если она только сейчас пытается достичь основания, значит, её талант посредственный, да и хороших артефактов у неё, скорее всего, нет. Братец, может, вернёмся?
— Подождём ещё, — возразил Линь Юэ. Он думал немного глубже. Кроме тех, чей талант слишком слаб или чьё происхождение скромное, другие культиваторы редко активно используют внешнюю помощь на этапе закладки основ — это может навредить прочности фундамента. Так что позднее основание Циньчу ещё не доказывает, что у неё нет ценных артефактов.
Байли Яньэр надула губки, но, вспомнив его слова, слегка покраснела от стыда за свою поспешность.
Линь Юэ не стал её поддразнивать, а сосредоточенно наблюдал за Циньчу.
Циньчу уже находилась в критический момент основания, но всё же сохранила часть сознания для наблюдения за окружением. Поэтому появление Линь Юэ и Байли Яньэр не осталось для неё незамеченным.
Она не знала, кто они и с какой целью пришли, но, учитывая, что даже эта периферийная территория всё равно принадлежит клану Линъюнь, враги маловероятны. Скорее всего, это члены клана. Неужели они и есть ключевые персонажи её задания?
От этого отвлечения поток ци в её теле слегка замедлился, и барьер, который вот-вот должен был рухнуть, вновь укрепился.
Циньчу быстро отбросила посторонние мысли и полностью сосредоточилась на культивации.
К счастью, основа, заложенная первоначальной душой, была достаточно прочной, и вскоре она успешно достигла стадии основания!
В её сознании появился девятисегментный духовный корень, излучающий нефритовое сияние, в котором, однако, просматривались тонкие нити крови и чёрной энергии.
Циньчу не понимала, что это значит. Она лишь знала, что по уровню духовного корня она, вероятно, обладает высшим качеством. Но по атрибутам — не могла разобраться. Обычные атрибуты вроде ветра, огня, воды, грома, молнии или земли она не ощущала, хотя, возможно, просто не умела их распознавать. Она решила изучить литературу по этому вопросу после того, как проводит гостей.
— Поздравляю, сестрица, с успешным основанием, — первым подошёл Линь Юэ с доброжелательной улыбкой. В клане Линъюнь действовало правило: среди сверстников старшинство определялось уровнем культивации, поэтому его обращение «сестрица» было абсолютно корректным.
— Вы, братец и сестрица, мне незнакомы. Не скажете ли, кто вы? — Циньчу слегка поклонилась, незаметно бросив взгляд на Байли Яньэр.
— Меня зовут Линь Юэ, а это Байли Яньэр. Нас обоих недавно взял в ученики сам глава клана, так что сестрица, естественно, нас не знает.
— В таком случае, Циньчу кланяется братцу Линь и сестрице Байли.
Байли Яньэр всё внимание сосредоточила на Линь Юэ и Циньчу.
Ещё во время культивации Циньчу она внимательно её разглядывала, а теперь, когда та вышла из массива сбора ци, поняла: эта девушка, пожалуй, даже красивее её самой. Хотя она и верила в Линь Юэ, страх потерять его усилился, и ревность к Циньчу она тщательно скрывала в душе.
— Сестрица Циньчу, мы с Яньэр услышали о твоей истории и поэтому…
Циньчу слегка изменилась в лице и перебила его, не дав договорить:
— Не знаю, братец Линь Юэ, хочешь ли ты выразить мне сочувствие или просто посмотреть на дочь той, кого все считают предательницей праведного пути?
— Сестрица, ты слишком много думаешь! — серьёзно ответил Линь Юэ. — С детства я слышал о подвигах старейшины Линя. Я прекрасно знаю, какой вклад он внёс в борьбу с демонами! Если бы кто-то другой предал праведный путь, я бы, возможно, поверил, но чтобы старейшина Линь… Никогда!
— А насчёт сочувствия… и подавно нет! Я всегда считал старейшину Линя своим кумиром. Просто хотел увидеть, какова дочь моего героя. А если удастся подружиться с потомком кумира — будет прекрасно!
* * *
Холодная маска Циньчу, казалось, рухнула под его словами.
В её глазах заблестели слёзы, а взгляд стал менее настороженным.
— Братец… правда так думает о моём отце?
— Старейшина Линь — один из величайших героев Поднебесной, образец для подражания всех праведных культиваторов! — Линь Юэ говорил с такой искренней благородной решимостью, что даже подмигнул Байли Яньэр. — Яньэр, верно ведь?
— Конечно! — Байли Яньэр изящно улыбнулась. — Сестрица Циньчу, мы с братцем всегда восхищались твоим отцом!
— Если бы отец знал, что в то время, когда те, кто прошёл с ним через столько испытаний, перестали ему верить, найдутся такие, как вы… он был бы очень счастлив! — из глаз Циньчу уже катилась слеза. Она всхлипнула и слегка покраснела. — Братец Линь, сестрица Байли… простите, я просто…
— Теперь мы с братцем твои лучшие друзья! Если что-то понадобится — смело обращайся! — весело заявила Байли Яньэр. Увидев Циньчу, она решила не давать ей возможности оставаться наедине с Линь Юэ. Лучше стать её лучшей подругой!
— Сестрица Байли… — Циньчу была тронута до глубины души и с ещё большей благодарностью смотрела на неё.
Линь Юэ улыбался, но в душе нахмурился. Байли Яньэр своими действиями сбивала его планы, и это его раздражало. Однако он понимал: теперь визиты к Циньчу вряд ли удастся совершать без неё.
— Эй, сестрица Циньчу, не забывай и про братца, когда у тебя появится такая замечательная сестрица! — подшутил он.
— Конечно, братец Линь! Спасибо тебе огромное!
Трое, каждый со своими скрытыми намерениями, весело беседовали. Увидев жалкую пещеру Циньчу и вспомнив роскошные покои, в которых живёт она сама, Байли Яньэр почувствовала удовлетворение. Её улыбка стала ещё искреннее.
— Сестрица Циньчу, ты ведь живёшь в таком месте? Давай я подарю тебе кое-что!
— Сестрица, это… как-то неловко получается… — Циньчу сказала так, но без колебаний приняла все предметы, которые Байли Яньэр достала из кольца хранения: например, кровать из высшего нефрита.
Увидев это, Байли Яньэр ещё больше презрела её в душе. Эти вещи она использовала в детстве, когда её уровень культивации был низок, и они совершенно бесполезны для продвижения. Очевидно, у такой девушки не может быть настоящих сокровищ — возможно, она даже не видела ничего по-настоящему ценного!
Линь Юэ тоже начал сомневаться в своей первоначальной догадке. Если бы у неё действительно были ценные артефакты от отца, разве она довольствовалась бы таким простым массивом сбора ци? Разве она так обрадовалась бы вещам, которые в мире смертных считаются лишь приличными?
Но их сомнения мгновенно рассеялись.
Потому что Циньчу достала целый флакон пилюль основания! Для тех, кто находится на этапе основания, это настоящее сокровище! Разве тот, кто может так легко дарить такие пилюли, может быть беден?
— Братец Линь, сестрица Байли, спасибо вам огромное! У меня нет ничего ценного, чем можно было бы отблагодарить вас… но вот эти пилюли, надеюсь, пригодятся!
Глядя в её искренние глаза, Линь Юэ внутренне обрадовался. Байли Яньэр сначала опешила, но тут же улыбнулась:
— Сестрица, да ты что! Это слишком щедро!
— Нет! Это вовсе не щедрость! Все эти годы только вы двое относились ко мне по-доброму! Я чувствую, что даже готова сделать для вас всё, что угодно, не говоря уже о таких мелочах, как пилюли основания!
http://bllate.org/book/7289/687331
Готово:
