Она долго листала ленту, но ничто не вызывало интереса. В конце концов обновила страницу — и вдруг широко распахнула глаза!
Это было сообщение Ли Лань в социальной сети:
«Поздравьте меня! Наконец-то я и Ци Юань вместе!»
Под постом — селфи и скриншот переписки с Ци Юанем.
Сообщения были короткими. Всего две фразы:
«Будь моей девушкой».
«Хорошо!»
В тот же миг Циньчу услышала грустный голос Сяо Диньдуна:
«Хозяйка, задание провалено. Осталось всего десять дней пребывания в этом пространстве».
☆
Задание провалено!
Циньчу охватила паника.
— Сяо Диньдун, неужели совсем нет способа всё исправить?
— Есть…
— Какой? — поспешно спросила Циньчу.
— Нужно завершить задание в течение этих десяти дней.
Циньчу мгновенно опустила голову. Десять дней! Да это же невозможно!
— Хозяйка, не унывай! — утешал её Сяо Диньдун. — Пока есть время, есть и шанс!
— Ты прав, — с трудом улыбнулась Циньчу, собравшись с духом. Но любой сразу бы заметил, насколько подавленной она выглядела.
Сяо Диньдун тихо вздохнул и в то же время почувствовал лёгкое облегчение. Циньчу до сих пор всё удавалось легко, и, возможно, не так уж плохо, что теперь она впервые столкнулась с неудачей.
Наконец Ху Фэйхун ответил Циньчу:
— Теперь я понял, почему вы вдруг так изменились. Честно говоря, мы все давно думали, что ты и А Юань рано или поздно сойдётесь. Но кто бы мог подумать, что всё так обернётся? Только что А Юань сообщил нам, что встречается с Ли Лань. Циньчу, постарайся принять это. В конце концов, однополые отношения — это одно, но в итоге всё равно нужно искать партнёра противоположного пола.
— …………
Циньчу ответила ему шестью точками.
Ху Фэйхун посмотрел на экран, потом на Ци Юаня и тяжело вздохнул. Как жаль. Хотя он сам не был сторонником однополых отношений, в их общежитии жил один «цветочный мальчик», и под его влиянием они поначалу шутили, что Ци Юаню лучше быть с Циньчу, а теперь уже искренне хотели им счастья. Но кто бы мог подумать, что после признания Циньчу Ци Юань так резко отреагирует и даже начнёт встречаться с Ли Лань?
Если бы кто-то сказал, что Ци Юань вдруг влюбился в Ли Лань, кто бы в это поверил! Если бы это было так, они бы давно уже были вместе, а не начали отношения именно сейчас, в такой странный момент.
Настроение Ли Лань явно улучшилось. Она не знала, почему Ци Юань вдруг спросил, не хочет ли она быть его девушкой, но раз уж он сам предложил — почему бы и нет? У неё, как и у Циньчу, сегодня не было пар, поэтому она спросила у Ци Юаня, в какой аудитории у него занятия, и специально пошла ждать его после лекции.
Когда Ци Юань наконец вышел, Ли Лань с улыбкой подошла и взяла его под руку. Ци Юань слегка напрягся — явно, такие проявления близости были ему непривычны. Зато Ли Лань вела себя куда раскованнее.
— А Юань, уже обед! Пойдём поедим вместе!
Ли Лань была умницей. По выражениям лиц одногруппников Ци Юаня она сразу поняла: явно произошло что-то неприятное, и именно из-за этого он вдруг начал с ней встречаться. Она не спешила выяснять детали — была уверена, что скоро кто-нибудь сам всё ей расскажет.
Ци Юань и Ли Лань ушли, оставив Ху Фэйхуна и ещё троих. Е Й Чжичи смотрел им вслед и почесал затылок:
— Фэйхун, а мне всё равно кажется, что Циньчу и А Юаню куда больше подходят друг другу!
Ху Фэйхун, чьё настроение уже было не лучшим, слегка улыбнулся:
— С А Юанем мы уже ничего не поделаем. Остаётся только надеяться, что он потом не пожалеет об этом.
Ци Юань тоже про себя думал: что бы ни случилось в будущем, он точно не пожалеет о своём сегодняшнем решении.
После обеда Ци Юань и Ли Лань гуляли и случайно прошли мимо рощицы. Циньчу всё ещё сидела там, не уходя с места.
Ли Лань заметила, как тело Ци Юаня мгновенно напряглось, когда он увидел Циньчу.
Она слегка удивилась, а затем увидела растерянность и боль на лице Циньчу. В голове мелькнула догадка — она угадала правильно: между ними действительно было нечто большее, чем дружба. Только неясно, что стало причиной разрыва — давление семьи или нежелание Ци Юаня принимать отношения, которые общество ещё не готово признать?
Ли Лань улыбнулась. Она не собиралась спрашивать об этом Ци Юаня, но обязательно найдёт подходящий момент, чтобы поговорить с Циньчу.
Ци Юань сам не знал, что чувствует. Он сделал вид, будто не замечает Циньчу. Ли Лань тоже не поздоровалась. От этого он невольно облегчённо выдохнул.
Но их молчание не означало, что Циньчу сделает то же самое.
— Ли Лань, какая неожиданность, — сказала Циньчу, вставая и преграждая им путь.
— Да уж!
— Поздравляю! Наконец-то ты с тем, кого любишь, — сказала Циньчу, улыбаясь так, будто действительно радовалась за неё. Но в глубине её глаз читалась безнадёжная печаль.
Ци Юань вздрогнул и не смог на неё взглянуть. Но почему он не может?
— Циньчу… Го Циньчу, извини, нам с Лань нужно идти дальше, — сказал он, и его собственный голос прозвучал чуждо.
— Конечно, не буду мешать, — Циньчу отошла в сторону, и их плечи едва коснулись друг друга.
Сяо Диньдун, наблюдавший за всем этим в отдалении, подумал: неужели Циньчу провела весь этот час, чтобы в итоге просто сдаться? Но это же не похоже на ту Циньчу, которую он знал!
Циньчу смотрела на удаляющуюся спину Ци Юаня и вдруг загадочно улыбнулась.
Её телефон завибрировал.
Она не стала смотреть на экран, но знала, от кого сообщение.
Сейчас ей нужно было поесть — только сытая она сможет заниматься дальнейшими делами.
Наконец наевшись, Циньчу достала телефон. Она попросила Ху Фэйхуна узнать адрес дома Ци Юаня, и тот прислал подробный ответ. Однако он явно боялся, что она наделает глупостей, и несколько раз подчеркнул: «Не делай ничего необдуманного!»
Циньчу усмехнулась. До её отбытия осталось меньше десяти дней — теперь уже и девяти не наберётся, — но она обязательно всё уладит так, чтобы ни её копия, ни первоначальная душа, вернувшись, не столкнулись с проблемами. Ху Фэйхун зря переживал.
Она собиралась навестить родителей Ци Юаня. Неизвестно, сколько времени это займёт, но, к счастью, у неё были хорошие отношения с преподавателями, да и друзья могли прикрыть её на парах — за учёбу можно было не волноваться.
Ци Юань и в голову не могло прийти, что Циньчу отправится к нему домой.
Когда Ци-отец и Ци-мать вернулись с работы, они увидели у двери юношу с пакетами в руках. Они удивились, но всё же подошли и открыли дверь.
— Дядя, тётя, вы родители Ци Юаня? — спросил стоявший рядом юноша.
— Да, — ответил Ци-отец, насторожившись, но в то же время обеспокоившись: что могло случиться с сыном, если его одногруппник пришёл домой?
(Если бы Циньчу знала его мысли, она бы сказала: «Дядя, ваш сын действительно влип в серьёзную историю! И дело касается всей его жизни!»)
☆
Ци-отец впустил Циньчу в дом.
Циньчу передал принесённые подарки Ци-матери.
— Тётя, я впервые пришёл к А Юаню домой и не знал, что вам нравится, поэтому просто купил кое-что. Надеюсь, вы не сочтёте это за наглость.
— Какие подарки! — сказала Ци-мать, унося пакеты на кухню. — Уже поздно, Циньчу, оставайся ужинать!
— Спасибо, не откажусь, — поспешно ответил Циньчу.
Ци-мать, развернув упаковку на кухне, удивилась. Подарки сами по себе не были чересчур дорогими, но для первокурсника — это уже значительная трата.
Она ещё больше засомневалась в целях визита Циньчу, но, несмотря на это, приняла его очень тепло.
После ужина Циньчу наконец рассказал о цели своего прихода.
Сначала он попросил Ци-родителей не торопиться выгонять его, а дать хотя бы высказаться до конца.
Получив их обещание, Циньчу без утайки поведал обо всём: о том, как они познакомились в сети, как постепенно влюбился в Ци Юаня, о вчерашнем отказе и о том, как Ци Юань в ответ начал встречаться с Ли Лань.
Циньчу внимательно следил за выражением лиц родителей Ци Юаня, боясь, что они, узнав о его чувствах к их сыну, тут же вышвырнут его за дверь. Но их реакция удивила его. Хотя они и вздыхали, в их глазах читалась скорее грусть по поводу чего-то другого.
Ци-отец молча курил сигарету за сигаретой, а Ци-мать спросила:
— Циньчу, а зачем ты пришёл к нам сегодня?
— Тётя, простите, что причиняю вам неудобства, — с покрасневшими глазами извинился Циньчу, сдерживая слёзы. — Но я всё же решил рассказать вам. Мне показалось, что это единственный выход. Ци Юань не испытывает к Ли Лань настоящих чувств, и я боюсь, что их отношения…
— То есть ты хочешь, чтобы мы разорвали отношения А Юаня и этой девушки Ли Лань? — нахмурился Ци-отец.
— Да, — тихо ответил Циньчу и с трудом улыбнулся. — Дядя, тётя, после всего случившегося я, скорее всего, стал для Ци Юаня persona non grata, так что можете не волноваться — я не стану его преследовать. Я искренне желаю ему счастья, даже если это счастье не связано со мной…
— Ах, если бы ты и А Юань действительно были вместе, мы бы не возражали, — сказала Ци-мать, вытирая слёзы.
Циньчу изумлённо уставился на неё.
— А Юань так негативно относится к однополой любви из-за одной трагедии в нашей семье, — вздохнула Ци-мать. — Об этом давно никто не вспоминал, но сегодня я расскажу тебе.
— Лучше я, — перебил Ци-отец. — В то время мои родители ещё жили. Мой младший брат достиг возраста, когда пора жениться, но никаких новостей о девушке не было. Родители начали устраивать ему свидания, но он отказывался и даже съехал из дома. Однажды родители пришли к нему и застали его с другим мужчиной…
Циньчу был потрясён. Оказывается, всё было именно так.
— Родители настояли, чтобы он женился, и даже всё организовали. Тогда мой брат сбежал вместе с тем мужчиной… Но по дороге случилась авария — они оба погибли. А Юаню тогда было лет пять-шесть. Он был очень близок с моим братом, и тот, вероятно, рассказывал ему обо всём. После смерти дяди А Юань стал крайне негативно относиться к однополой любви. Только со временем немного смягчился.
— Вот оно что… — прошептал Циньчу. Теперь всё становилось на свои места. Он всегда чувствовал, что между ним и Ци Юанем есть нечто большее, но после признания всё резко изменилось. Оказывается, причина — в семейной травме.
Он пришёл к родителям Ци Юаня, лишь чтобы попытаться выиграть их расположение, но не ожидал такой неожиданной развязки.
http://bllate.org/book/7289/687250
Готово:
